Comment complimenter quelqu'un qui te plaît

Entrée n° 221 ·

Lors d'un vernissage bondé un soir de semaine, deux femmes d'environ vingt-deux et vingt-trois ans se tiennent tout près devant une grande toile abstraite, l'une se penche pour dire quelque chose qui fait sourire l'autre, qui baisse les yeux ; autour d'elles, de jeunes invités discutent un verre à la main, l'une des deux femmes porte un manteau rose fuchsia, et tout le monde est en tenue simple, sans inscription ni logo.

Par L'équipe IF

Pour complimenter quelqu'un qui te plaît, sois précis, sois sincère, et salue quelque chose qu'elle ou il a choisi plutôt que quelque chose qu'on lui a donné. « Tu expliques tellement bien que j'ai enfin compris la règle du hors-jeu » fait plus d'effet que « t'es trop intelligent », parce que ça prouve que tu étais attentif. Dis-le simplement, une fois, sans attendre quelque chose en retour. Un bon compliment n'a pas besoin de relance ni de réaction ; il a juste besoin d'être vrai.

Si tu te retiens parce que tu crains que ça sonne bizarre ou excessif, la recherche est clairement de ton côté. Dans cinq expériences, les personnes qui faisaient des compliments sous-estimaient le bien que les destinataires en ressentiraient et surestimaient leur gêne — et celles qui les faisaient se sentaient mieux ensuite, elles aussi. Nicholas Epley, à Chicago Booth, dont les propres études vont dans le même sens, y voit un schéma général : on sous-estime le bien que les autres ressentent quand on les complimente, qu'on les remercie ou qu'on les contacte.

Un compliment, c'est un petit sentiment dit à voix haute. IF existe pour les plus grands : c'est une façon de dire ce que tu ressens pour quelqu'un, honnêtement, que tu sois célibataire ou en couple et quelle que soit la personne qui te plaît, en prenant quelque chose qui a grandi dans la vraie vie et en le mettant en mots sur lesquels tu pourras agir au bon moment.

Ce qui fait mouche

  • C'est précis. « Belle tenue » est agréable ; « ce manteau a l'air d'avoir une histoire » lance une conversation.
  • Ça porte sur un choix. Le goût, les efforts, l'humour, la façon de traiter les gens : tout ça dit qui elle ou il est, donc un compliment là-dessus semble mérité.
  • C'est sincère. Si tu ne le dirais pas en face, ne l'écris pas non plus. En général, ça se sent.
  • C'est proportionné. Un compliment chaleureux et bien visé vaut mieux qu'une avalanche de superlatifs, qui peut mettre la pression.
  • Ça n'attend rien en retour. Tu n'achètes ni une réponse, ni un rendez-vous, ni un compliment en retour.

Des compliments qui marchent, avec des exemples

Pense à ce que tu remarques vraiment quand tu es avec elle ou lui, puis dis-le. Quelques pistes :

Son humour

« Tu es la seule personne capable de rendre un exercice d'évacuation drôle. » Rire à ses blagues, c'est sympa ; lui dire qu'elle ou il te fait rire, c'est mieux.

Son goût

« Tous les films que tu m'as conseillés ont été des réussites. Je fais plus confiance à ton goût qu'aux critiques maintenant. » Ça salue un choix et invite discrètement à continuer la conversation.

Sa compétence ou ses efforts

« La façon dont tu as géré ce client impossible, franchement, c'était impressionnant. » Remarquer les efforts, c'est dire à quelqu'un que tu vois le travail, pas seulement le résultat.

Ce que ça te fait ressentir

« Je termine toujours nos discussions de meilleure humeur que je ne les ai commencées. » C'est celui qui porte le plus de chaleur et le plus de risque, alors garde-le pour quand il y a déjà une certaine aisance entre vous. C'est aussi ce qui ressemble le plus à un « tu me plais ».

Les compliments sur le physique : quand et comment

Il n'y a rien de mal à dire à quelqu'un qu'elle ou il est beau ou belle. Bien fait, c'est très agréable à entendre. Fait sans précaution, ça peut donner l'impression d'être évalué plutôt qu'apprécié. Quelques garde-fous aident :

  • Complimente ce qu'elle ou il a choisi de montrer — une coupe, une veste, une couleur qui lui va — plus volontiers que son corps.
  • Tiens compte du contexte. Entre amis à une soirée, ce n'est pas pareil qu'avec un inconnu dans une file d'attente, et très différent d'avec un collègue au travail.
  • Reste correct. Un compliment qui est aussi un sous-entendu met l'autre dans la position de devoir gérer ton intention.
  • Observe la réaction. Si ça tombe à plat, n'insiste pas ; passe à autre chose.

Les compliments qui se retournent contre toi

La plupart des compliments qui ratent étaient bien intentionnés. Ils échouent parce qu'ils portent autre chose en plus de l'éloge :

  • Le compliment à double tranchant. « Tu es vraiment belle pour quelqu'un qui ne fait pas d'efforts » est une critique déguisée en compliment.
  • La comparaison. « Tu n'as rien à voir avec mon ex » ou « tu n'es pas comme les autres » fait entrer quelqu'un d'autre dans le moment et demande à la personne en face de se mesurer.
  • Le superlatif. « Tu es parfait » sonne bien et est impossible à tenir. Le précis l'emporte sur le général.
  • La transaction. Un compliment suivi d'une pause appuyée, ou d'une demande, transforme l'appréciation en note à payer.
  • Le compliment systématique. Un compliment sur chaque photo, chaque message et chaque tenue cesse d'être de l'attention et devient de la pression.

Si tu as déjà reçu l'un de ceux-là, tu connais la sensation : tu souris, et quelque chose en toi recule. Vise l'inverse — une remarque qui laisse l'autre se détendre.

Des compliments pour un garçon, une fille ou qui tu veux

Les gens cherchent « compliments pour un garçon » et « compliments pour une fille » comme s'il existait des scripts séparés. Il n'y en a pas. Qui que tu aimes, la même règle tient : précis, sincère, sur quelque chose qu'elle ou il a choisi. Ce qui varie, c'est ce que chacun entend souvent. Si on dit sans cesse à quelqu'un à quel point elle ou il est beau ou belle, un compliment sur son esprit peut sembler plus rare et compter davantage ; si elle ou il entend très peu de chaleur, un simple « j'aime vraiment passer du temps avec toi » peut la ou le laisser sans voix.

Alors plutôt que de chercher une liste, remarque ce dont cette personne en particulier semble fière, et ce dont elle semble douter. Complimente le premier point ; rassure discrètement le second.

En face ou par message

En face, un compliment arrive avec ton visage et ton ton, donc il est plus difficile à mal interpréter. Dis-le, souris, et continue à parler — ne marque pas de pause comme si tu attendais des applaudissements. Par message, un compliment peut être plus réfléchi et se relit facilement, ce qui fait partie de son charme. Rattache-le à quelque chose de précis (« je ris encore de ton histoire sur le DJ du mariage »), et fais court. Pour aller plus loin sur la technique, lis comment flirter par texto.

Quand un compliment est en réalité un aveu

Les compliments sont l'un des moyens les plus doux de signaler son intérêt, et c'est pour ça qu'ils sont au cœur du flirt. S'ils sont rendus — un compliment en retour, un sourire qui s'attarde, un message le lendemain — c'est bon signe. Si tu cherches à te faire remarquer par quelqu'un que tu vois souvent, un compliment précis et bien placé est l'un des outils les plus bienveillants dont tu disposes ; faire remarquer à ton crush que tu existes couvre le reste.

À un moment, cependant, un compliment devient le chemin le plus long pour dire « tu me plais ». Quand tu remarques que tu les empiles en espérant qu'ils soient décodés, il est peut-être temps de le dire plus directement.

Où IF intervient : pour le compliment qui est en fait un sentiment

Si tu t'es surpris à empiler les compliments en espérant que l'un d'eux soit décodé, tu sais déjà ce que la phrase suivante voudrait être. IF est là pour ça : un mot honnête à quelqu'un que tu connais dans la vraie vie, envoyé que l'un de vous deux soit célibataire ou en couple, et gardé pour le moment où vous pourrez tous les deux agir.

Les règles qui font mouche pour un compliment valent aussi pour un IF :

  • Précis. Nomme l'exercice d'évacuation, les films, la façon dont elle ou il a géré ce client.
  • Proportionné. Une phrase vraie vaut mieux qu'un paragraphe de superlatifs, et 250 caractères ne tiendront de toute façon pas un paragraphe.
  • Sans attente. Un IF ne demande rien aujourd'hui. Il arrive scellé, et si l'un de vous a un partenaire, aucune discussion ne peut s'ouvrir entre vous avant que vous soyez tous les deux célibataires.

Quelque chose comme : « Tu rends les exercices d'évacuation drôles, tu ne m'as jamais conseillé un mauvais film, et je termine chaque discussion plus heureux que je ne l'ai commencée. Ce n'est pas qu'un compliment. C'est moi qui te dis que tu me plais. »

Si elle ou il utilise déjà IF, tout ce qu'elle ou il pourra savoir avant l'ouverture, c'est qu'un IF l'attend. Un IF peut aussi être adressé à quelqu'un qui n'est pas encore sur IF, via l'e-mail, le numéro ou le compte Instagram qu'elle ou il t'a donné : un e-mail envoie une courte invitation, tandis qu'un numéro ou un compte n'envoie aucun mot et l'IF attend simplement. Un Like fait le compliment à ta place si vous êtes tous les deux célibataires et qu'elle ou il est sur IF, et une discussion s'ouvre une fois qu'il est accepté.

Le guide pour écrire un IF montre comment faire tenir un vrai sentiment en quelques lignes, et le premier est gratuit. Un compliment lui montre que tu étais attentif. Un IF lui dit pourquoi.

Les questions qu'on nous pose

Quel est le meilleur compliment à faire à quelqu'un qui te plaît ?

Celui que toi seul peux faire : une observation précise sur quelque chose qu'elle ou il a fait, choisi ou réussit, dite avec chaleur et sans chichis. « J'adore comme tu trouves toujours la bonne chanson au bon moment » bat n'importe quelle phrase que tu pourrais chercher.

C'est bizarre de complimenter son crush ?

Non. C'est l'un des moyens les plus naturels de montrer son intérêt. Reste sincère et proportionné, et observe comment ça tombe. Si elle ou il s'illumine et te rend la chaleur, tu as appris quelque chose d'utile.

À quelle fréquence faut-il complimenter quelqu'un qui te plaît ?

Assez souvent pour qu'elle ou il sache que tu l'apprécies, assez rarement pour que chaque compliment ait encore du sens. Si chaque message en contient un, ça devient une habitude plutôt qu'une observation.

Comment réagir quand quelqu'un qui te plaît te complimente ?

Dis merci, et pense-le. Esquiver (« oh, ça ? c'est vieux ») lui dit discrètement qu'elle ou il s'est trompé. Si tu veux prolonger le moment, pose une question en retour ou rends un compliment — un précis.

Dis-lui ce que tu remarques, et pense-le. Et si la plus grande chose que tu voudrais dire doit attendre, mets-la dans un IF pour qu'elle soit prête au bon moment.