왜 아직도 싱글일까요? 솔직한 이유와 도움이 되는 방법
엔트리 036 ·
IF 팀 작성
아마도 당신이 아직 싱글인 이유는 몇 가지 흔한 이유 중 하나일 거예요. 그리고 그 어떤 이유도 당신에게 문제가 있다는 뜻은 아니에요. 대부분 긴 싱글 기간은 이런 이유들이 섞여 있어요: 새로운 사람을 많이 만나지 못하거나, 사람을 너무 빨리 제외하거나, 당신의 기준이 선택을 대신하거나, 만날 수 없는 사람에게 자꾸 마음이 가거나, 마음 한편이 아직 준비되지 않았거나, 먼저 다가가는 걸 주저하는 경우예요. 타이밍과 운도 큰 역할을 하는데, 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 더 중요해요. 중요한 질문은 “내가 뭐가 잘못됐지?”가 아니라 “내가 해당하는 이유는 뭘까?”예요. 이유마다 해결법이 다르니까요.
혼자만 동반자 없이 참석한 결혼식에서 집으로 돌아가는 기차 안에서 이런 질문을 한다면, 당신은 결코 문제가 있는 게 아니고, 힘들다고 느끼는 사람은 결코 당신만이 아니에요. 2020년 Pew Research Center가 발표한 설문조사에 따르면, 미국 성인 거의 절반이 지난 10년 동안 대부분의 사람에게 데이트가 더 어려워졌다고 답했어요. 많은 사람이 데이트를 어렵게 느낄 때, 긴 기다림이 당신에 대해 말해 주는 건 거의 없어요.
만약 그 답의 일부가 타이밍이 맞지 않을 때 마음이 통했던 한 사람이라면, 여전히 할 수 있는 일이 있어요. IF는 싱글이든 연애 중이든 모두를 위해 만든 데이트 앱으로, 지금 당신의 감정을 봉인된 메시지로 전할 수 있어요. 두 사람이 모두 싱글일 때만 열리는 메시지예요.
몇 년간 싱글인 게 정상인가요?
네. 긴 싱글 기간은 성인의 일상적인 한 부분이지, 기회를 놓쳤다는 신호가 아니에요. 긴 연애가 끝난 후, 경력을 쌓거나 부모를 돌보는 동안, 아는 사람이 없는 도시로 이사한 후, 혹은 단순히 함께 있고 싶은 사람을 만나지 못해서 몇 년간 싱글로 지내는 경우가 많아요. 연애는 대개 두 사람이 비슷한 시기와 장소에서 관심과 준비가 맞아야 가능한데, 그런 맞물림은 영화에서 보여주는 것보다 훨씬 드물어요.
또한 싱글인 상태와 그 상태에 대한 불행을 구분할 필요가 있어요. 혼자 있어도 만족한다면, 여기서 할 일은 없어요. 하지만 싱글이 무겁게 느껴지고, 외로움이 거의 매일 수면, 일, 기분에 영향을 준다면, 그건 별도의 돌봄이 필요해요. 누군가와 이야기해 보세요. 혼자 감당하지 않아도 돼요.
사람들이 싱글로 남는 여섯 가지 솔직한 이유
이것들을 비난이 아니라 가능성으로 읽어보세요. 많은 사람이 여러 이유에 해당한다고 느껴요.
새로운 사람을 많이 만나지 못해요
일주일 내내 같은 사무실, 같은 헬스장, 같은 친구들만 만나고, 그중 대부분은 이미 커플이라면, 싱글인 사람과 대화할 기회가 거의 없을 수 있어요. 매력은 보통 반복적이고 편안한 접촉에서 자라나요: 매주 목요일 보는 사람이지, 한 번 스쳐 지나가는 낯선 사람이 아니에요. 정기적으로 만나는 모임에 참여해 보세요: 러닝 클럽, 합창단, 어학 수업 등. 데이트 앱 없이 사람 만나는 법 가이드도 참고하세요.
사람을 너무 빨리 제외해요
데이트 앱은 이전 세대보다 훨씬 많은 선택지를 제공하는데, 그 풍부함이 은근히 당신에게 불리하게 작용할 수 있어요. 심리학자 틸라 프롱크와 야프 데니센은 이를 거절 마인드셋이라 부르는데, 데이트 프로필을 계속 볼수록 점점 더 까다로워져 마지막 프로필은 첫 프로필보다 평균 27% 덜 선택됐어요. 스와이프는 한 번에 짧게 나눠서 하고, 불꽃은 튀지 않았지만 따뜻하고 편안했던 사람에게는 결정하기 전에 두 번째 데이트 기회를 주세요.
당신의 기준이 선택을 대신해요
많은 사람이 키, 직업, 특정 유머 감각 같은 정신적 체크리스트를 가지고 있는데, 이는 더 이상 도움이 되지 않을 때도 계속 유지돼요. 심리학자 폴 이스트윅과 엘리 핑켈이 진행한 스피드 데이팅 연구에서, 사람들이 미리 원한다고 말한 외모나 수입 같은 특성은 실제로 끌리는 사람을 예측하지 못했어요. 기준을 절반으로 줄여 보세요. 남는 것은 아마 꼭 필요한 것이고, 나머지는 선호사항이에요. 선호사항은 있으면 좋지만, 그것만으로 거절할 이유는 아니에요. 이것은 타협이 아니에요: 친절과 정직은 변하지 않고, 키와 직업은 유연해져요. 꼭 필요한 것과 원하는 것에서 그 경계선을 그리는 법을, 파트너에게서 찾아야 할 것에서 시간이 지나도 중요한 특성을 확인하세요. IF에서는 유료 플랜으로 원하는 것을 중요도 순으로 정렬하고 ‘꼭 필요한 것’과 ‘원하는 것’으로 나눌 수 있어요. 꼭 필요한 것이 빠진 프로필은 목록 한참 아래로 밀려나지만 절대 제외되지는 않아요. 그래서 당신의 기준은 무엇을 먼저 보여줄지를 정하되, 선택까지 대신하지는 않아요.
만날 수 없는 사람에게 자꾸 마음이 가요
파트너가 있는 동료, 다른 대륙에 사는 사람, ‘진지한 관계는 아직 준비가 안 됐다’고 말하는 사람 등, 당신의 가장 강한 감정이 지금 당장 그 마음에 응할 수 없는 사람에게 향한다면, 비난하지 말고 호기심을 가지고 그 패턴을 관찰하세요. 때로는 단순히 타이밍 문제이고, 때로는 닿을 수 없는 사람에게 끌리는 마음은 억누르기보다 이해해 볼 가치가 있어요. 왜 우리는 이미 누군가와 함께 있는 사람에게 끌릴까에서 그 감정을 더 깊이 다뤘어요.
그 감정이 틀렸다는 뜻은 아니에요: 이미 누군가와 함께 있는 사람에게 반하는 감정은 솔직하고 부끄러워할 일이 아니에요. 그 사람에게 말할 수도 있지만, 그렇게 마음을 열면 위험이 따르니, 두 사람이 모두 싱글일 때만 열리는 IF로 한 번만 전하는 게 더 나을 수 있어요. 언젠가 타이밍이 맞는다면, 당신은 그 자리에서 그동안 얼마나 좋아해 왔는지 보여줄 수 있어요. 넘어서는 안 되는 선은 외도와 거짓말뿐이고, 그 밖의 것은 당신이 결정할 문제예요. IF가 기다리는 동안에도 데이트를 계속하세요: 흥미로운 사람뿐 아니라 꾸준한 사람도 주목하세요 — 약속한 대로 답장하는 사람.
마음 한편이 아직 준비되지 않았어요
준비 상태는 화학 반응보다 덜 낭만적이지만, 많은 사람이 생각하는 것보다 훨씬 중요해요. 심리학자 벤자민 해든, 크리스토퍼 애그뉴, 케네스 탄이 싱글 성인을 대상으로 한 연구에서, 사람들이 헌신할 준비가 됐다고 느끼는 정도는 친밀한 관계를 원하는 정도와 적극적으로 찾는 정도와 밀접한 관련이 있었어요. 전 연인을 그리워하거나, 일이 너무 바쁘거나, 독립성을 포기하는 게 불안하다면, 의도치 않게 혼란스러운 신호를 보낼 수 있어요. 그건 결함이 아니라 정보예요: 시간을 주거나 준비됐다고 결심하고 그에 맞게 데이트하세요.
먼저 다가가는 걸 주저해요
당신은 생각보다 더 호감을 받고 있을지도 몰라요. 한 연구에서, 낯선 사람과 평범한 대화를 나눈 사람들이 상대방이 자신을 얼마나 좋아했는지 과소평가하는 경향이 있었는데, 연구자들은 이를 ‘호감 격차’라고 불렀어요. 그 대화는 데이트가 아니었지만, 누군가가 단지 예의상 그랬다고 생각할 때 기억할 만해요. 너무 적극적으로 보이는 게 두려워 두 사람이 모두 조심스레 물러서는 경우가 많아요. 누군가와 즐거운 시간을 보냈다면, 두 번째 만남을 제안하거나 메시지를 보내거나, IF에서 둘 다 싱글이라면 좋아요를 보내세요. 둘 중 한 명이라도 연애 중이라면 IF로 마음을 전하세요. 최악의 결과는 명확한 답변이에요.
내 이유가 뭔지 알아보세요
지난 6개월을 돌아보고 솔직하게 답해 보세요. 가능하면 종이에 적는 게 좋아요.
- 새로운 싱글 사람과 진짜 대화를 나눈 횟수는? 한 손으로 꼽을 수 있을 정도라면, 더 많은 사람을 만나보는 것부터 시작하세요.
- 첫 데이트가 두 번째 데이트로 이어진 빈도는? 드물다면, 사람을 얼마나 빨리 제외하는지, 그리고 당신의 기준을 살펴보세요.
- 가장 강한 감정을 느낀 사람은 누구였나요? 대부분이 이미 누군가와 함께 있거나 멀리 있거나 확신이 없었다면, 그 패턴은 상대가 아직 나와 이어질 수 있는 상태가 아니라는 데 있어요.
- 친절하고 호감 가는 사람이 나타났을 때 안도감이 들었나요, 아니면 물러나고 싶은 충동이 있었나요? 그 충동은 보통 준비 상태를 가리켜요.
- 좋아하는 사람이 있을 때 누가 먼저 다가갔나요? 솔직한 답이 ‘아무도’라면, 당신이 주저하는 거예요.
- 중요한 사람이 있었는데 타이밍이 맞지 않았나요? 그렇다면 답의 일부는 타이밍일 수 있어요. 아래에서 다뤘어요.
가장 바꾸기 쉬운 답부터 시작하세요. 주 1회 모임에 참여하거나, 한 사람에게 두 번째 데이트 기회를 주는 게 새 프로필 사진을 또 올리는 것보다 더 큰 변화를 가져올 수 있어요.
열심히 노력하는데 왜 연애가 안 될까요?
문제는 데이트가 부족한 게 아니라, 아무것도 이어지지 않는 경우일 수 있어요. 어디서 문제가 생기는지 주목하세요. 각 단계마다 원인이 달라요.
- 첫 데이트 전. 대화가 채팅에서 식어요. 아직 관심이 있을 때, 몇 주간 메시지를 주고받기보다 공공장소에서 만남을 제안하세요.
- 한두 번 데이트 후. 스파크만 보고 결정할 수 있어요. 천천히 생기는 케미도 케미예요.
- 두세 달쯤. 서로 원하는 게 다르다는 걸 뒤늦게 알게 되는 경우가 많아요. 원하는 걸 일찍, 명확히 말하세요. 그건 압박이 아니라 명확함이에요.
- 관계가 가까워질 때. 누군가가 확실히 호감을 보일 때 물러난다면, 신뢰하는 사람과 이야기해 보세요.
30살(또는 40살)이 되도록 연애를 해본 적이 없어요
서른이 넘었거나 훨씬 더 지났는데도 진지한 연애 경험이 없다면, 생각보다 흔한 일이에요. 잘 언급하지 않아서 모두가 19살에 시작했다고 믿기 쉽지만, 이유는 보통 평범해요: 공부나 누군가를 돌보느라, 오랜 수줍음, 자신의 성적 지향을 이해하는 시간, 종교나 문화적 기대, 혹은 적합한 사람을 만나지 못해서요.
경험이 적은 건 맞는 사람에게 적신호가 아니고, 첫 만남에서 모든 과거를 털어놓을 필요도 없어요. 이야기할 때는 차분하고 진실된 한 문장으로 충분해요: “아직 진지한 연애를 해본 적 없어요. 맞는 사람과 해보고 싶어요.” 사과 없이 말하면 경고가 아니라 솔직함으로 받아들여져요. 30대 데이트에서 변화와 효과적인 방법을 다뤘어요.
때로 답은 타이밍이에요
모든 이유가 당신 때문은 아니에요. 이미 중요한 사람을 만났는데 타이밍이 맞지 않았을 수도 있어요: 대학 친구가 만났을 때는 이미 연인이 있었거나, 둘 중 한 명이 이사 가기 한 달 전에 잘 맞았던 직장 동료 등.
그 사람이 지금 싱글이고 여전히 궁금하다면, 상대가 알려준 이메일 주소, 전화번호, 인스타그램 아이디로 IF에서 검색해 보세요. 검색했다는 사실은 누구에게도 알려지지 않고, 상대가 IF에 있다면 좋아요는 당신이 한 번도 하지 못했던 첫걸음이 돼요. 그렇지 않으면, 상대가 준 연락 수단으로 가벼운 솔직한 메시지를 보내는 것도 괜찮아요. 놓친 사람과 다시 연결하기에서 부담 없이 연락하는 법과 침묵을 답으로 받아들이는 법을 알려드려요.
상대가 누군가와 사귀고 있다면, 말할 수도 있지만 위험이 있어요: 상대를 곤란하게 만들고 하룻밤 사이에 우정을 어색하게 만들 수 있으며, 돌이킬 수 없어요. IF로 전하는 게 더 나을 수 있어요: 메시지는 봉인되고, 둘 중 한 명이라도 연애 중인 동안에는 IF에서 어떤 대화도 열리지 않으며, 오늘은 아무것도 요구하지 않아요. 언젠가 타이밍이 맞는다면 당신은 이미 그 자리에 있고, 얼마나 오래 좋아했는지 증명할 수 있어요. 맞는 사람을 기다리는 건 어리석은 게 아니라 희망이에요.
IF의 역할
IF는 싱글이든 연애 중이든 모두를 위한 데이트 앱으로, 한 가지 아이디어를 바탕으로 만들었어요: 타이밍 때문에 감정을 전하지 못해선 안 된다는 것. 싱글 두 사람은 여느 데이트 앱처럼 써요. 좋아요가 수락되면 채팅이 열려요. 둘 중 한 명이라도 연애 중이면, IF를 보낼 수 있어요: 최대 250자까지 쓸 수 있는 비공개 봉인 메시지로, 두 사람이 모두 싱글일 때만 열려요. 둘 중 한 명이라도 연애 중인 동안에는 IF에서 어떤 대화도 열리지 않아요.
당신이 싱글이고 상대가 싱글이 되면, 24시간 안에 공개하거나 그대로 숨겨 둘 수 있어요; 공개하면 상대가 당신의 프로필과 메시지를 보고 수락 여부를 결정하고, 수락하면 당신의 IF를 첫 메시지로 채팅이 열려요. IF 작동 방식에서 모든 상황을 다뤘어요.
상대는 IF가 기다리고 있다는 사실만 알 수 있고, 누가 보냈는지나 내용은 알 수 없지만, 상황에 따라 추측할 수는 있어요. 상대가 아직 IF에 가입하지 않았다면, 이메일 주소로 보낸 IF는 짧은 초대 이메일 한 통만 발송되고, 전화번호나 인스타그램 아이디로 보낸 IF는 기다리기만 해요.
오랜 싱글 기간 동안 한 사람이 특별했다면, IF는 당신이 품고 있던 감정을 풀어줄 통로예요: 한 번만 말하고, 진심을 담고, 기다림은 IF에 맡기고 당신은 당신의 삶을 살아가세요. 첫 IF는 무료이고, 멤버십 페이지에서 나머지 내용을 확인할 수 있어요. 언젠가 타이밍이 맞는다면, IF가 당신이 원래 있어야 했던 곳으로 이끌어 줄 수도 있어요.
사람들이 묻는 질문
왜 내 친구들은 다 연애 중인데 나는 싱글일까요?
친구 그룹은 종종 커플이 되는 시기가 겹치고, 커플은 주변 싱글보다 눈에 더 잘 띄어요. 친구들의 타임라인은 당신이 놓친 일정이 아니에요. 커플인 친구들은 당신이 모르는 싱글 사람을 알 수도 있으니, 소개를 부탁해 보세요.
사랑은 정말 찾지 않을 때 오는 건가요?
꼭 그렇진 않아요. 사람들이 ‘찾지 않을 때’ 변하는 건 보통 긴장을 풀고, 더 많은 기회에 ‘예’라고 말하며, 만남을 오디션처럼 여기지 않는다는 점이에요. 여전히 찾으면서도 그렇게 할 수 있어요. 다만 덜 급하게 찾아보세요.
얼마나 오래 싱글인 게 너무 긴 건가요?
기한은 없어요. 더 좋은 기준은 당신의 기분이에요: 혼자 있어도 만족하면 기간은 중요하지 않아요. 불행하고 오랫동안 변함이 없다면, 한 가지를 바꾸고 몇 달을 기다려 보세요 — 만나는 장소, 사람을 제외하는 속도, 원하는 걸 말하는 방식 등.
내가 좋은 사람인데 왜 아직 싱글일까요?
좋은 사람인 건 절반일 뿐이에요. 나머지 절반은 같은 순간 같은 걸 원하는 사람을 만나는 거고, 그건 당신이 조절할 수 없어요. 친절하고 매력적이고 흥미로운 사람도 늘 싱글로 지내요. 그 사람에게 문제가 있어서라기보다 대개 타이밍 때문이에요. 사람이 맞는데 순간이 안 맞으면, IF가 기다려 줄 수 있어요.
당신은 뒤처진 게 아니고, 문제가 있는 것도 아니에요. 더 많은 사람을 만나고, 친절한 사람에게 두 번째 기회를 주고, 누군가가 중요해지면 둘 다 싱글일 때 좋아요로 마음을 전하세요. 딱 맞는 사람인데 타이밍이 안 맞나요? IF에서 그 사람을 기다리세요.