Findes sjælevenner? Er der virkelig kun én?
Indlæg nr. 149 ·
Af IF-teamet
Findes sjælevenner? Ikke i betydningen én person skabt til dig, som venter et sted på at blive fundet: der er ingen evidens for det, og masser af mennesker finder dyb, varig kærlighed mere end én gang i livet. I den betydning de fleste glade par mener, når de bruger ordet — en, der kender dig så godt, og som du kender så godt, at båndet føles som om det var meningen — er sjælevenner virkelige, men de bliver snarere skabt end fundet. Og forskningen tyder på, at måden du tror på sjælevenner på, betyder mere end hvorvidt du gør.
Hvis du tror på dem, er du i flertallet: i en meningsmåling fra 2011 sagde næsten tre ud af fire amerikanere, at de tror på sjælevenner. Og hvis du læser det her, fordi én bestemt person føles som din, uanset dine omstændigheder eller deres, fortjener den følelse at blive taget alvorligt. Det er den følelse, IF blev bygget til: en måde for alle, single eller i et forhold og uanset hvem de elsker, at sige ærligt, hvad de føler for en, de allerede kender, og holde på det, indtil livet lader dem handle på det.
Hvor idéen om en sjæleven kommer fra
Længslen er gammel. I Platons Symposion, skrevet i Athen for omkring 2.400 år siden, fortæller komedieforfatteren Aristofanes en myte, hvor de første mennesker var runde, fordoblede væsener — nogle lavet af to mænd, nogle af to kvinder, nogle af en mand og en kvinde — indtil Zeus kløvede dem i to. Lige siden, lyder historien, har hver af os ledt efter vores anden halvdel. Billedet er aldrig forsvundet. Spansktalende kalder en perfekt partner deres media naranja, deres halve appelsin; på jiddisch er den, du er bestemt til at gifte dig med, din bashert.
Selve ordet er yngre. Merriam-Webster sporer den tidligste kendte brug af ‘soul mate’ til et brev fra 1822 af digteren Samuel Taylor Coleridge, som fortalte en ung kvinde, at et lykkeligt ægteskab kræver en sjæleven såvel som en sambo. To århundreder senere har idéen suget godt af Hollywood til sig: én person, ét møde, et helt livs vished.
Andre traditioner forestiller sig det anderledes. I kinesisk og japansk folklore binder en usynlig skæbnens røde tråd to mennesker sammen, der er bestemt til at mødes, uanset hvor lang tid det tager. Den koreanske idé om in-yun er endnu blidere: bånd, der bygges op i lag gennem mange liv, og som kan gå dybt uden nogensinde at ende i ægteskab. Ligesom de fem kærlighedssprog er hver af dem en måde at forklare, hvorfor nogle forbindelser føles som ingen anden.
Skæbne eller vækst: den tro, der former, hvordan du elsker
Den mest brugbare forskning om sjælevenner handler ikke om, hvorvidt de findes, men om hvad det gør ved dig at tro på dem. I slutningen af 1990'erne beskrev psykologen C. Raymond Knee to sæt overbevisninger om forhold. Skæbnetroen holder fast i, at to mennesker enten er skabt til hinanden eller ej, og at man kan se det forholdsvis tidligt. Vækstroen holder fast i, at forhold bygges: at problemer kan arbejdes igennem, og at det at arbejde sig igennem dem er en del af, hvordan kærligheden vokser. De to er ikke modsætninger, og mange har lidt af hver.
I Knees undersøgelser viste overbevisningerne sig i adfærden. Folk med stærk skæbnetro lænede sig tungt op ad førstehåndsindtryk: forhold, der startede godt, holdt ofte, men når et startede skidt, var det mere tilbøjeligt til at ende. Folk med stærk vækstro var mere tilbøjelige til at møde problemer ved at arbejde på dem. Ingen af delene er tåbeligt. Men skæbnesynet lægger et enormt pres på de første uger, hvor alle er nervøse, og ingen er på deres bedste.
Forskning af psykologen Renae Franiuk og hendes kolleger fandt en lignende kløft mellem det, de kaldte sjæleven- og arbejd-på-det-teorier om kærlighed. For folk med en sjæleventeori hang tilfredsheden tættere sammen med, om deres partner virkede ideel, hvilket fungerer smukt, så længe de gør, og mindre godt den dag, de glemmer din fødselsdag.
Selv en flygtig ramme kan betyde noget. I en række eksperimenter følte folk, der blev skubbet til at tænke på kærlighed som to halvdele skabt til hinanden, sig dårligere tilpas med deres forhold efter at have genkaldt en konflikt end folk, der blev skubbet til at tænke på det som en rejse. Halvdele passer enten eller passer ikke. Rejser har bakker.
Så er der kun én?
Næsten helt sikkert ikke. Hvis der var én perfekt person til hver af os, ville de fleste aldrig møde deres: de ville være på det forkerte kontinent, født i det forkerte årti eller sidde to vogne længere nede i det forkerte tog. At så mange møder en, de elsker, i deres egen by, gennem venner, på arbejdet eller på en app, tyder på, at det rigtige match er langt mere almindeligt, end historien om den eneste ene tillader. Folk, der mister en partner eller skilles fra en, elsker meget ofte dybt igen.
Det er gode nyheder, ikke en udvanding af kærligheden. Det betyder, at den person, du vælger, betyder noget, fordi du bliver ved med at vælge dem, ikke fordi en kosmisk computer valgte dem for dig. Det betyder også, at hvis én forbindelse ikke holder, var det ikke din eneste chance.
Og dog er følelsen af at have mødt ‘den eneste ene’ ikke ingenting. Den beskriver som regel noget virkeligt: lethed, at blive kendt, en fornemmelse af at være mere dig selv med dem end uden dem. Det er værd at lægge mærke til. Det er bare ikke bevis på skæbne, og det kan vokse med mere end én person.
Hvad folk egentlig mener med ‘min sjæleven’
Hvis du spekulerer på, om nogen er din sjæleven, er et mere brugbart spørgsmål, om forbindelsen har de kvaliteter, sjælevenhistorierne egentlig handler om:
- Du kan være almindelig sammen med dem — træt, fjollet, forkert — og stadig føle dig godt lidt.
- Snak er let i begge retninger, og det samme er stilhed.
- Du betror dem ting, du kun har fortalt meget få.
- I vil begge, at den anden vokser, selv i retninger ingen af jer havde planlagt.
- Uenigheder ender med, at I er tættere på hinanden, eller i det mindste ikke længere fra.
Ingen af delene kommer den første aften. De bygges op, hvilket er vækstsynet i én sætning. De kan også vokse ud af et venskab, hvilket er grunden til, at venskab er så almindeligt et første kapitel for par: hvor mange par starter som venner ser på tallene.
Når din sjæleven er sammen med en anden
Den sværeste version af spørgsmålet er den, mange egentlig stiller: hvad nu hvis den person, der føles som din sjæleven, er i et forhold, eller du er? Følelsen er ikke forkert, og den er ikke noget at skamme sig over. Forbindelser tjekker ikke nogens forholdsstatus, før de opstår. Det, der ville være forkert, er at være utro eller lyve, og begge er grænser, der er værd at holde, uanset hvor stærk tiltrækningen er.
Inden for de grænser har du ærlige valg. Du kan lade følelsen være uden at handle på den. Du kan fortælle dem det, hvilket er modigt, men også forbundet med reel risiko: det lander midt i et liv, de har bygget, og det kan ikke tages tilbage. Eller du kan sige det på en måde, der ikke kræver noget af dem i dag. Det rigtige menneske på det forkerte tidspunkt ser på, hvordan man skelner timing fra et venligt nej, og hvordan man venter uden at sætte sit liv på pause.
Hvor IF passer ind: for den, der kom på det forkerte tidspunkt
Hvis sjælevenner skabes snarere end findes, betyder timing lige så meget som skæbne, og timing er det, IF er til. Det lader alle fortælle den person, de holder af, hvordan de virkelig føler — uanset om en af dem er i et forhold eller ej, og uanset hvem den person er — og holder så følelsen forseglet, indtil det øjeblik, hvor de begge kan handle på den.
To singler på IF sender et Like, og et accepteret Like åbner en chat. Når et forhold er i vejen, på din side eller deres, eller de endnu ikke har tilmeldt sig, er det, du sender, en IF: en forseglet besked på højst 250 tegn, kun tiltænkt dem. Find dem i Swipe, eller søg efter dem med noget, de selv har givet dig — en e-mail, et nummer, et Instagram-navn. Uanset hvor stærk tiltrækningen er, åbner intet på IF, mens en af jer er i et forhold: intet Like, intet match, ingen chat. En IF beder aldrig nogen om at være utro eller skjule noget for nogen.
Den forbliver forseglet, medmindre de sletter den, indtil I begge er single. Så åbner den sig på en af to måder. Hvis du allerede var single, da deres status skiftede til single, åbner et 24-timers vindue, hvor du kan afsløre den, eller du kan lade den udløbe for altid. Hvis de allerede var single, og forholdet var dit, åbner den sig, så snart du ændrer din status til single. De ser dit navn og dine ord, og valget er deres; hvis de siger ja, kan I endelig tale sammen, med udgangspunkt i det, du skrev.
I mellemtiden kan de få besked om, at en IF venter, men ikke hvem den er fra, eller hvad den indeholder. En, der ikke er tilmeldt, får én kort invitation, hvis du brugte deres e-mailadresse; en IF til et nummer eller et brugernavn bliver liggende, usendt, i tilfælde af at de dukker op. At sende din første IF koster ingenting.
Spørgsmål folk stiller
Kan man have mere end én sjæleven?
Hvis en sjæleven betyder en, du deler en sjælden, dyb forståelse med, så ja, og mange har det gennem et liv: en partner, en bedste ven, den de elskede som toogtyve, og den de elsker nu. Idéen om præcis én er en historie, ikke et fund.
Hvad er en tvillingeflamme?
En tvillingeflamme er en nyere spirituel idé, populær online: at én sjæl er delt mellem to kroppe, som tiltrækkes med stor intensitet, ofte gennem cyklusser af adskillelse og genforening. Ligesom sjælevennen har den ingen forskning bag sig. Intensitet kan føles som skæbne, men stabilitet er et bedre tegn på, at noget er godt for dig.
Er det skidt at tro på sjælevenner?
Ikke i sig selv. At tro, at nogen er den rigtige for dig, kan være en kilde til varme og engagement. Problemet opstår, når troen får enhver hård periode til at se ud som bevis på, at du valgte forkert. At holde begge syn på én gang — rigtige for hinanden og stadig værd at arbejde på — ser ud til at give dig det bedste af hver.
Hvordan ved man, om nogen er ens sjæleven?
Der er intet tegn, og du har ikke brug for et. Se på, hvad båndet gør: om du er mere dig selv med dem, om det holder på almindelige dage, og om det bliver ved med at vokse. Hvis du stadig spekulerer på, om en ny følelse overhovedet er kærlighed, er om kærlighed ved første blik findes et godt sted at begynde.
Sjælevenner bliver måske snarere skabt end fundet, men nogle gange finder du personen længe før, du kan skabe noget sammen. Hvis det er der, du står, så sig det i en IF, forseglet, og giv timingen en chance for at indhente følelsen.