Cuffing Season: Was dahintersteckt und warum es sie gibt

Eintrag Nr. 180 ·

Bei einem Open-Air-Winterkino an einem kalten, klaren Abend teilen sich eine Frau Mitte zwanzig und ein Mann Mitte zwanzig eine tief rosafarbene Decke auf einer Reihe von Liegestühlen zwischen Freunden in ihrem Alter, alle in schlichten Mänteln, Beanies und Schals ohne Schriftzüge oder Logos, sie lachen über die Leinwand außerhalb des Bildes, während über ihnen Lichterketten warm leuchten.

von Das IF-Team

Cuffing Season ist die Zeit der kälteren Monate, grob von Oktober bis Februar, in der Singles angeblich jemanden suchen, mit dem sie bis zum Frühling zusammenbleiben. Der Name kommt von „cuffed“: Slang dafür, in einer Beziehung zu sein. Sie entsteht, weil Gesellschaft im Winter wertvoller wirkt – dunklere Abende, mehr Nächte zu Hause, ein Kalender voller Plus-eins und Familienfragen – und es gibt Hinweise darauf, dass das Interesse am Dating zu dieser Jahreszeit tatsächlich steigt. Eine Beziehung, die im Winter beginnt, ist nicht dazu verdammt, im März zu enden. Was darüber entscheidet, ist nicht die Jahreszeit, sondern ob ihr beide dasselbe wollt.

Wenn du plötzlich das Bedürfnis verspürst, dein Sofa mit jemandem zu teilen, sobald die Uhren umgestellt werden, bist du weder bedürftig noch allein. Das ist ungefähr so menschlich wie der Wunsch nach einem wärmeren Mantel.

Die Person, mit der du den Winter am liebsten verbringen würdest, ist nicht immer jemand, den du fragen kannst. Vielleicht ist sie vergeben, oder du bist es. Genau hier kommt IF ins Spiel: eine Möglichkeit, ehrlich zu sagen, was du fühlst – egal, wie euer beider Beziehungsstatus ist und zu wem du dich hingezogen fühlst. Singles und Menschen in Beziehungen gleichermaßen bringen die Gefühle, die offline gewachsen sind, in IF ein, um sie zu leben, wenn der richtige Moment da ist – diesen Winter oder einen späteren.

Woher der Begriff kommt

Merriam-Webster definiert Cuffing Season als die Zeit, in der ungebundene Menschen für die kalten Monate einen kurzfristigen romantischen Partner suchen, und führt die romantische Bedeutung von „cuffed“ auf das afroamerikanische Englisch zurück, populär gemacht durch Rap und Hip-Hop, mit dem ersten bekannten Gebrauch um 2009. Innerhalb weniger Jahre war der Begriff überall: Memes, Playlists und ein Running Gag, dass jeder Herbst eine Welle neuer Paare und jeder Frühling eine Welle von Trennungen bringt.

Der Ausdruck hat etwas spielerisch Zynisches, als wäre jede Winterromanze reine Zweckmäßigkeit. Manche sind es. Viele nicht.

Gibt es die Cuffing Season wirklich? Was die Daten zeigen

Es gibt Hinweise auf einen saisonalen Rhythmus. Als Forschende fünf Jahre Google-Suchen in den USA auswerteten, stellten sie fest, dass Suchanfragen nach Dating-Websites in einem Sechsmonatszyklus stiegen und fielen, mit Höhepunkten im Winter und noch einmal im Frühsommer. Die Autor:innen waren vorsichtig mit der Ursache: Es könnte ein uralter Rhythmus sein oder einfach der Effekt von Feiertagen, Wetter und freier Zeit.

Auch die Dating-Apps selbst melden einen Winteranstieg, wobei ihre Zahlen Unternehmensdaten und keine unabhängige Forschung sind. Der erste Sonntag im Januar ist in der Branche inzwischen als Dating Sunday bekannt, der geschäftigste Tag des Jahres für viele Apps. Ipsos hat die App-Nutzung über ein Panel von Smartphones gemessen und festgestellt, dass die auf Hinge verbrachte Zeit an diesem Tag um etwa 85 % und auf Bumble um etwa 63 % stieg, verglichen mit dem Sonntag davor.

Im Winter verschiebt sich also tatsächlich etwas. Was die Daten nicht verraten können, ist, ob diese Verbindungen Flirts sind oder der Anfang von etwas Langem. Das liegt an den Menschen, die sie eingehen.

Warum wir in den kälteren Monaten jemanden wollen

  • Die Abende werden lang und dunkel. Pläne verlagern sich nach drinnen, und ein Abend zu Hause ist schöner, wenn man ihn teilt.
  • Der soziale Kalender füllt sich mit Paaren. Firmenfeiern, Abendessen mit Freunden und Silvester kommen alle mit einem impliziten Plus-eins.
  • Familientreffen bringen Fragen mit sich. „Bist du mit jemandem zusammen?“ klingt im Dezember anders.
  • Das Jahr endet. Das Nachdenken darüber, was du hast und was du willst, kommt meist mit den letzten Wochen des Jahres.
  • Alle anderen scheinen sich gerade zusammenzutun. Überall Paare zu sehen, kann das Single-Sein lauter wirken lassen als im August.

Nichts davon ist ein schlechter Grund, sich Gesellschaft zu wünschen. Es sind aber Gründe, ehrlich mit dir selbst zu sein, welche Art von Gesellschaft du willst – denn „jemand für den Winter“ und „jemand fürs Leben“ verlangen nach sehr unterschiedlichen Gesprächen.

Cuffing oder etwas Echtes? Worauf du achten kannst

Eine Winterromanze kann beides sein. Ein paar Anzeichen helfen dir zu erkennen, in welcher du steckst:

  • Ihre Pläne reichen über den Februar hinaus: ein Sommerfestival, die Hochzeit einer Freundin im Juni, eine Reise im Frühling.
  • Du lernst die Menschen kennen, die ihnen wichtig sind, und triffst sie nicht nur freitagabends.
  • Die Verbindung funktioniert auch bei Tageslicht: Spaziergänge, Mittagessen, Erledigungen, nicht nur Abende zu Hause.
  • Sie sprechen darüber, was sie sich vom Dating allgemein wünschen, und es klingt nach dem, was du willst.
  • Auf der anderen Seite: Kontakt, der nur nachts kommt, kein Wort über irgendetwas jenseits des nächsten Wochenendes und eine vage Antwort, wann immer du fragst, was das hier ist.

Wenn du es nicht erkennen kannst, frag. „Ich genieße das hier wirklich. Siehst du das als Winterding oder als etwas mehr?“ ist zu jeder Jahreszeit eine faire Frage. Die Antwort ist vielleicht die, die du hören willst – oder sie erspart dir einen schmerzhaften Frühling.

Wie du diesen Winter gut datest

  1. Wisse vor dem ersten Date, was du willst. Wenn du eine Beziehung willst, sag es früh; bewusstes Dating ist leichter, wenn du mit deiner eigenen Antwort beginnst.
  2. Überstürze kein Label wegen des Kalenders. Eine Beziehung, die auf ein Datum hin gebaut wird – die Firmenfeier, das Familienessen –, gerät ins Wanken, wenn das Datum vorbei ist.
  3. Plane Dates am Tag genauso wie gemütliche Abende. Sich bei Tageslicht zu sehen, ist ein besserer Test dafür, wie ihr miteinander klarkommt.
  4. Sprich über die Feiertage, bevor sie da sind. Geschenke, Familien und Silvester können schnell unangenehm werden; die Feiertage mit einem neuen Partner zeigt dir, wie viel genug ist.
  5. Schau auf den Februar. Wenn ihr im neuen Jahr noch zusammen seid, ist Valentinstag, wenn ihr gerade erst angefangen habt zu daten der nächste kleine Test dafür, wo ihr beide steht.

Und wenn du single bist und es bis zum Frühling bleiben willst, ist das ein völlig respektabler Winterplan. Cuffing Season ist ein Trend, keine Pflicht.

Wenn die Person, die du cuffen würdest, vergeben ist

Der Winter verstärkt oft den Crush auf jemanden, den du nicht haben kannst: die Freundin, deren Partner immer auf der Party ist, der Kollege, von dessen Beziehung du beim Festessen hörst. Sie zu wollen ist nicht falsch, und es macht dich nicht zu einem schlechten Menschen. Gefühle, die Beziehungsgrenzen überschreiten, sind normal; heimlich danach zu handeln, durch Fremdgehen oder Lügen, ist der Teil, der falsch wäre.

Du kannst es ihnen sagen, und manche tun das, aber es laut auf der Weihnachtsfeier auszusprechen, birgt echte Risiken für alle. Wenn sie nicht frei sind, gibt es einen anderen Weg, dem Gefühl Bedeutung zu geben, ohne jetzt etwas von ihnen zu verlangen. Ein Crush auf jemanden, der vergeben ist geht alle Möglichkeiten durch.

Wo IF passt: ein Gefühl, das nicht bis zum Frühling warten muss, um gesagt zu werden

Jeder Winter bringt dieselbe Frage: Wenn du dir jemanden aussuchen könntest, mit dem du die dunklen Abende verbringst, wer wäre es? IF ist für deine ehrliche Antwort gemacht, wie sie auch aussieht. Jeder kann es nutzen, um jedem zu sagen, was er fühlt, ob in einer Beziehung oder nicht: Ein Gefühl, das beim Festessen oder über einen Pub-Tisch hinweg entstanden ist, lässt sich diesen Winter aufschreiben und leben, wann immer das Timing es zulässt.

Wenn die Person, die du wählen würdest, single ist und ein Profil hat, und du auch single bist, kann die Saison ganz normal beginnen: ein Like von dir, ihr Ja dazu, und ein Chat, in dem ihr den ersten frostigen Spaziergang plant. Wenn sie mit jemandem zusammen ist – oder du –, ist es ein IF: 250 Zeichen, von Anfang an versiegelt und still, bis ihr beide single seid. Es könnte lauten: „Auf jeder Party diesen Dezember bin ich irgendwie immer da gelandet, wo du standst. Ich weiß, du bist vergeben. Falls sich das je ändert, würde ich gern einen Winter damit verbringen, herauszufinden, warum.“ Wenn die Person, die du cuffen würdest, schon auf IF ist, bekommt sie vielleicht eine Benachrichtigung, dass ein IF eingegangen ist – doch weder dein Name noch deine Worte werden sichtbar, bis es sich öffnet.

Und wenn dich diesen Winter jemand cufft, musst du nichts löschen. Stell deinen Status auf „in einer Beziehung“ und mach es IF-offiziell: Deine Likes und Chats werden geleert, aber dein Konto bleibt, damit ein IF, das für dich gedacht ist, dich trotzdem finden kann.

Alle Details findest du in der Erklärung, wie ein IF funktioniert. Dein erstes IF ist kostenlos – sag es also, solange die Nächte lang sind.

Fragen, die oft gestellt werden

Wann ist Cuffing Season?

Grob von Oktober bis Februar, wenn die Abende länger werden und die Feiertage den Kalender füllen. Oft heißt es, sie erreiche um die Feiertage ihren Höhepunkt und flaue nach dem Valentinstag ab, doch einen offiziellen Anfang oder ein Ende gibt es nicht.

Halten Cuffing-Season-Beziehungen?

Manche halten, manche nicht – wie Beziehungen, die in jedem anderen Monat beginnen. Die Jahreszeit kann Menschen zusammenbringen; sie kann sie nicht zusammenhalten. Worauf es ankommt, ist, ob ihr dasselbe wollt, wenn das Wetter umschlägt – und das lohnt sich zu fragen, bevor es so weit ist.

Was ist die Un-Cuffing-Season?

So nennt man im Scherz den Frühling, wenn sich manche Winterpaare still trennen, während die Abende länger werden und das Sozialleben wieder nach draußen zieht. Wenn dir davor bang ist, ist das Gegenmittel dasselbe Gespräch: Frag, was das hier ist, bevor der März es für dich fragt.

Ist es falsch, jemanden nur für den Winter zu wollen?

Nicht, wenn du ehrlich damit bist. Zwei Menschen, die beide für ein paar Monate etwas Leichtes und Warmes wollen, können eine schöne Zeit haben. Schwierig wird es, wenn einer eine Saison will und der andere eine Zukunft, und niemand es ausspricht.

Egal welche Jahreszeit: Sag klar, was du willst. Und wenn die Person, die du diesen Winter wählen würdest, vorerst mit jemand anderem zusammen ist, kann ein IF das Gefühl tragen, bis euer Timing zusammenpasst.