Kannst du mit jemandem befreundet bleiben, für den du Gefühle hast?

Eintrag Nr. 073 ·

Bei einem gut besuchten Pub-Quiz drängen sich fünf Freunde Mitte zwanzig, zwei Frauen und drei Männer, in Sweatshirts, T-Shirts und Jeansjacken um einen kleinen Tisch. Eine junge Frau beugt sich vor, um dem Mann neben ihr eine Antwort zuzuflüstern – einem Freund, für den sie heimlich schwärmt –, und er lacht, während die anderen bei ihren Pints fröhlich diskutieren. Zwischen den beiden liegt ein tiefrosa Stift auf einem leeren, umgedrehten Antwortbogen; Bildschirme, Tafeln oder Schrift sind nicht zu sehen.

von Das IF-Team

Ja, du kannst mit jemandem befreundet bleiben, für den du Gefühle hast – oft sogar richtig gut, solange du die Freundschaft um ihrer selbst willen willst und nicht nur, um in der Nähe des Gefühls zu bleiben. Praktisch heißt das: ein wenig Abstand, während sich das Gefühl legt, und dass die gewohnten Rituale eurer Freundschaft weiterlaufen. Es heißt auch, der Hoffnung einen ehrlichen Ort zu geben, damit die Freundschaft sie nicht tragen muss: es der Person sagen oder, falls einer von euch in einer Beziehung ist, eine versiegelte Nachricht, die wartet, bis ihr beide Single seid. Wenn die Nähe das Gefühl immer wieder anfacht, geh eine Weile auf Abstand. Brich den Kontakt nur ab, wenn die Nähe dir schadet oder wenn die Person dich um Abstand gebeten hat.

Wahrscheinlich steckst du mitten in etwas Zartem und völlig Normalem. Der Mitbewohner, mit dem du bis drei Uhr morgens geredet hast. Die Freundin aus der Uni, der du alles erzählen konntest, nur das nicht. Mit dir ist alles in Ordnung, auch wenn du so fühlst, und du bist kein schlechter Freund, weil du die Freundschaft behalten willst. Gefühle für einen Freund sind ehrlich, nicht beschämend, auch wenn einer von euch in einer Beziehung ist; die einzigen echten Grenzen sind Fremdgehen und Lügen. IF, die Dating-App, die wir für alle gebaut haben, ob Single oder vergeben, bleibt bei beidem auf der ehrlichen Seite: Auf IF kann sich kein Gespräch öffnen, solange einer von euch in einer Beziehung ist, aber du kannst trotzdem sagen, was du fühlst.

Kann man mit jemandem befreundet sein, den man liebt?

Ja, aber der Rat hängt von deiner Situation ab:

  • Die Person weiß es nicht. Wenn du noch überlegst, ob du es sagen sollst, gibt es einen eigenen Ratgeber dazu, wie du einem Freund deine Gefühle gestehst, ohne ihn zu verlieren.
  • Die Person weiß es und hat Nein gesagt. Du hast es ihr gesagt, oder es ist herausgekommen, und die Antwort war freundlich, aber klar.
  • Die Person ist in einer Beziehung. Die Freundschaft funktioniert vorerst unter diesen Bedingungen, und das Gefühl muss dafür nicht verschwinden: Es kann warten, versiegelt in einem IF, bis ihr beide Single seid.
  • Du selbst bist in einer Beziehung. Diese Gefühle machen dich nicht zu einem schlechten Partner, und es ist nichts, was du verstecken müsstest; halte die Freundschaft nur frei von allem, worüber du lügen müsstest. Wenn du es sagen willst, kannst du ehrlich ein IF schicken, ganz gleich, was du für deine Beziehung empfindest, denn nichts öffnet sich, bevor ihr beide Single seid.

In jedem Fall klärt eine Frage alles: Würdest du diese Freundschaft auch dann wollen, wenn du sicher wüsstest, dass nie etwas passieren wird? Drei weitere helfen dir, ehrlich darauf zu antworten:

  • Kann ich mir anhören, wie die Dates der Person laufen, ohne dass es mir die Woche verdirbt?
  • Tue ich Gefallen in der heimlichen Hoffnung, dass es auffällt?
  • Tut mir die gemeinsame Zeit gut, oder fühle ich mich danach leerer?

Wenn deine Antwort auf die erste Frage Ja lautet, ist die Freundschaft echt und es wert, geschützt zu werden, egal, was du dir sonst noch erhoffst. Lautet sie Nein, bleibt ein Teil von dir wegen der Chance. Hoffen ist menschlich und nichts, wofür man sich schämen müsste, aber eine Freundschaft, die eine Hoffnung tragen soll, von der sie nie erfahren hat, wird für euch beide schwer. Gib der Hoffnung ein eigenes Zuhause. Du kannst es der Person sagen, aber ein Geständnis von Angesicht zu Angesicht setzt die Freundschaft unter Druck und lässt sich nicht zurücknehmen. Wenn einer von euch in einer Beziehung ist, bist du vielleicht besser beraten, es in einem IF zu sagen, das heute nichts von der Freundschaft verlangt und da ist, falls das Timing irgendwann passt. Und dann lass die Freundschaft eine Freundschaft sein.

Die Freundschaft ist das Ziel, keine Taktik

Die Falle hat eine bekannte Form. Du bleibst nah, hilfsbereit und verfügbar und nennst es Freundschaft, während ein Teil von dir darauf wartet, dass die andere Person es sich anders überlegt. Das Warten ist nicht das Problem; das getarnte Warten schon. Eine Freundschaft mit Hintergedanken ist anstrengend, und die meisten spüren so etwas, auch wenn sie es nicht benennen können. Vieles, was über die Friendzone gesagt wird, behandelt Freundschaft wie einen Trostpreis – und genau deshalb lohnt es sich, die Idee der Friendzone neu zu denken. Freundschaft ist nicht der Preis, mit dem du dich zufriedengibst. Sie ist das, was du bewusst behalten willst.

Wenn die Person in einer Beziehung ist, gilt dasselbe. Sei ihr ein Freund, so wie sie ist, samt Beziehung. Die Hoffnung, dass sich eines Tages etwas ändert, verrät niemanden; gegen ihre Beziehung zu arbeiten oder irgendetwas zu tun, das du verheimlichen müsstest, dagegen schon. Wenn sie anfängt, dir von Problemen zu Hause zu erzählen, darfst du freundlich sagen, dass du dafür nicht die beste Ansprechperson bist, weil diese Rolle die Grenzen für euch beide verwischen kann. Und wenn ein Teil von dir wartet, ist auch das in Ordnung: Auf jemanden warten, der vergeben ist zeigt, wie das gut geht – sag es einmal, in einem IF, und lebe dein Leben weiter.

Wenn die Person schon Nein gesagt hat

Von einem Freund zurückgewiesen zu werden, tut auf eine ganz eigene Art weh: Du verlierst die Hoffnung und für eine Weile auch die unbeschwerte Version von jemandem, den du liebst. Könnt ihr trotzdem befreundet bleiben? Oft ja. Ein Team der Boise State University hat Freundschaften, die ein einseitiges Geständnis überstanden haben, mit solchen verglichen, die daran zerbrachen. Ihre Ergebnisse lassen sich am besten als drei Fragen formulieren. Wollt ihr beide die Freundschaft wirklich, statt dass einer sie nur erträgt? Habt ihr beide die Antwort so akzeptiert, wie sie heute steht, statt dass einer sie wie eine Verhandlung behandelt? Und war die Freundschaft stabil und offen, bevor überhaupt etwas gesagt wurde? Dreimal Ja ist ein gutes Zeichen. In den Freundschaften, die zerbrachen, hatten sich Unbehagen und Verlegenheit eingeschlichen – und am Unbehagen zumindest lässt sich arbeiten.

Denk auch daran, dass das Nein für die Person schwer war. In einer klassischen Studie über unerwiderte Liebe stellten Psychologen fest, dass die Erfahrung für beide Seiten belastend ist: Wer Nein sagte, fühlte sich oft schuldig und hatte das Gefühl, kein Drehbuch für diese Situation zu haben. Dein Freund hat wahrscheinlich genauso viel Angst, dich zu verlieren, wie du davor, ihm unter die Augen zu treten. Was am meisten hilft:

  1. Schließ das Thema selbst ab. Danke für die Ehrlichkeit und sag, dass du gern befreundet bleiben möchtest. Das nimmt der Person eine Last ab.
  2. Nimm dir eine kurze, angekündigte Pause, wenn du sie brauchst. „Ich bin vielleicht ein paar Wochen etwas stiller – es liegt nicht an dir, ich muss mich nur kurz sortieren“ ist freundlicher als einfach abzutauchen. Stell es als dein Bedürfnis dar, nicht als Strafe für die andere Person.
  3. Komm über das Alltägliche zurück: das Quiz am Donnerstag, den Running Gag, den Spaziergang nach der Arbeit. Dasselbe Forschungsteam fand heraus, dass die Freundschaften hielten, in denen beide weiter das taten, was sie schon immer zusammen gemacht hatten.
  4. Fang nicht wieder davon an. Ein klares Nein ist eine Antwort, kein Eröffnungsangebot, und erneutes Nachfragen setzt die Person sofort wieder unter Druck. Du musst nicht so tun, als wäre das Gefühl weg; lass ihre Antwort einfach stehen.
  5. Erzähl es jemandem, dem du vertraust – einem Freund, einer Schwester, einem gemeinsamen Freund, der euch beide kennt. Gefühle, die man ganz für sich behält, wachsen gern im Dunkeln.
  6. Bestraf die Person nicht still und leise. Kälte, Sarkasmus und demonstratives Fernbleiben machen aus einer ehrlichen Antwort eine, die sie bereut.

Wie lange solltest du nach einer Abfuhr warten, bevor ihr wieder Freunde seid?

Es gibt keine feste Zahl. Bei manchen sind es ein paar Wochen, bei anderen ein paar Monate. Ein besserer Maßstab als der Kalender: Du bist so weit, wenn du dir anhören kannst, wie das Wochenende der Person war – auch, mit wem sie es verbracht hat – und dich dabei größtenteils gut fühlst. Bis dahin ist es leichter, sich in der Gruppe zu sehen als zu zweit. Wenn das Nein noch frisch wehtut, findest du mehr zu den ersten Tagen in Unerwiderte Liebe: Wie du damit umgehst.

So verhältst du dich normal bei einem Freund, für den du schwärmst

Sich normal zu verhalten heißt nicht, so zu tun, als würdest du nichts fühlen. Es heißt, die Freundschaft auf ihrer gewohnten Temperatur laufen zu lassen, während sich das Gefühl im Stillen legt. Ein paar Dinge helfen:

  • Halte die Kontakthäufigkeit wie bisher. Nicht mehr, um dich nah zu fühlen, nicht weniger, um ein Zeichen zu setzen.
  • Pass dich der Energie der Person an, statt sie zu übertreffen, und lass auch mal sie die Pläne vorschlagen.
  • Lass die Extras weg: Gefallen, die du keinem anderen Freund tun würdest, und Geschenke, die auffallen sollen.
  • Hör auf, zwischen den Zeilen zu lesen. Eine späte Antwort ist eine späte Antwort, und ihre Nachrichten zu entschlüsseln, nährt nur das Gefühl.
  • Wenn die Person jemanden erwähnt, mit dem sie sich trifft, reicht ganz normales Interesse: „Oh, schön – wie habt ihr euch kennengelernt?“ Du musst keine Begeisterung vorspielen.
  • Geh sparsam mit ihren Social-Media-Profilen um. Eine Studie über Menschen, die über einen Ex hinwegkommen wollten, fand heraus, dass das Anschauen der Facebook-Seite des Ex mit mehr Kummer, mehr Sehnsucht und weniger persönlichem Wachstum zusammenhing. In der Studie ging es um Ex-Partner, nicht um Schwärmereien, aber dieselbe Gewohnheit hält ein Gefühl wahrscheinlich ebenso am Leben. Stell die Person lieber stumm, als ihr zu entfolgen, wenn ein Entfolgen auffallen würde.
  • Investiere in den Rest deines Lebens: andere Freunde, eigene Pläne und, wann immer dir danach ist, Dates. Ein volles Leben löscht das Gefühl nicht aus, aber es sorgt dafür, dass es nicht alles bestimmt.

Nah bleiben, Abstand nehmen oder den Kontakt abbrechen?

Das ist die Entscheidung, die unter allem anderen liegt, und für keine der drei Antworten musst du dich schämen. Abstand ist nicht das Ende einer Freundschaft. Oft rettet er sie sogar.

Wann du nah bleiben kannst

  • Das Gefühl legt sich oder bleibt zumindest stabil, statt zu wachsen.
  • Du kannst dich für die Person freuen, wenn ihr Gutes passiert, auch in der Liebe.
  • Die Freundschaft gibt dir mehr, als sie dich kostet.
  • Du kannst hoffen, ohne dass die Hoffnung die Freundschaft bestimmt.

Wann du Abstand nehmen solltest

  • Jedes Treffen setzt das Gefühl wieder auf null.
  • Neuigkeiten aus ihrem Liebesleben, gute wie schlechte, werfen dich tagelang aus der Bahn.
  • Du bist zur Vertrauensperson für genau das Liebesleben geworden, das dir das Herz bricht.
  • Du sagst andere Pläne ab, falls eine Nachricht kommt.

Abstand nehmen ist kein dramatischer Akt: weniger Abende zu zweit, langsamere Antworten und mehr eigenes Leben, für eine gewisse Zeit, nicht für immer. Du musst es nicht ankündigen; wenn die Person es aber merkt und fragt, ist eine kurze, ehrliche Antwort besser als eine Ausrede. Abstand nehmen heißt auch nicht, das Gefühl unausgesprochen zu lassen. Du kannst es ihr persönlich sagen, wenn du das Risiko für die Freundschaft in Kauf nimmst, oder es, falls einer von euch in einer Beziehung ist, in ein versiegeltes IF legen, das wartet, bis ihr beide Single seid. Dann leg es beiseite und mach mit deinem Leben weiter.

Wann du den Kontakt abbrechen solltest

  • Du hast schon Abstand genommen, Monate sind vergangen, und es hat nicht geholfen.
  • Das Gefühl hat dich vereinnahmt, und dein Schlaf, deine Arbeit oder andere Freundschaften leiden darunter.
  • Befreundet zu bleiben hieße, dich selbst oder irgendjemand anderen darüber zu belügen, was los ist.
  • Die Person hat dich um Abstand gebeten oder darum, dass du aufhörst. Dann lautet die Antwort schlicht: aufhören. Das hast nicht du abzuwägen.

Solltest du also den Kontakt zu deinem Crush abbrechen? Nur wenn einer dieser Punkte zutrifft. Wenn die Person um Abstand gebeten hat, gib ihn ihr einfach und überlass es ihr, ob und wann sie sich wieder meldet. Wenn die Entscheidung bei dir liegt, sag es ihr, statt einfach zu verschwinden: „Ich brauche eine Weile Abstand, um den Kopf freizubekommen. Du hast nichts falsch gemacht, und ich hoffe, wir können wieder Freunde sein, wenn ich so weit bin.“ Sag den letzten Teil nur, wenn du ihn ernst meinst. Viele Freundschaften überstehen eine lange Pause besser als ein langes Theater.

Wenn das Checken ihrer Accounts und das ständige Durchspielen von Gesprächen im Kopf deine Tage bestimmen, ist das vielleicht eher Limerence – und das ist keine Charakterschwäche. Wenn es aber so weit geht, dass du dort auftauchst, wo die Person sein wird, oder ihr schreibst, nachdem sie um Abstand gebeten hat, hör an diesem Punkt auf und sprich mit jemandem; du musst das nicht allein bewältigen.

Und wenn du lieber loslassen möchtest, ist das genauso in Ordnung. Wenn du es ihr nie gesagt hast, muss Loslassen nicht heißen, es unausgesprochen zu lassen: Wenn einer von euch in einer Beziehung ist, kannst du ein IF schicken und es das Gefühl für dich tragen lassen, in dem Wissen, dass es da ist, falls sich das Timing irgendwann ändert. Unser Ratgeber, wie du über jemanden hinwegkommst, mit dem du nicht zusammen sein kannst, führt dich Schritt für Schritt hindurch.

Wo IF ins Spiel kommt

Befreundet zu bleiben ist leichter, wenn das Gefühl einen Ort hat, und genau dafür gibt es IF: Ob du Single bist oder in einer Beziehung, du kannst sagen, was du fühlst, egal, wie das Timing ist. Zwei Singles nutzen IF wie jede Dating-App: Ein Like öffnet, sobald er angenommen wird, einen Chat. Wenn ihr beide Single seid und dein Freund auch auf IF ist, ist ein Like eine sanftere Art zu fragen als eine Rede über den Tisch hinweg. Wenn einer von euch in einer Beziehung ist, kann sich kein Chat öffnen, aber du kannst trotzdem ein IF schicken: eine private, versiegelte Nachricht mit bis zu 250 Zeichen, die wartet, bis ihr beide Single seid.

Es kann erst enthüllt werden, wenn ihr beide Single seid. Bist du Single, wenn die Person Single wird, hast du 24 Stunden, um es zu enthüllen, oder du lässt die Frist verstreichen, und es bleibt für immer verborgen; bist du selbst in einer Beziehung und die Person ist Single, wird es enthüllt, sobald du deinen eigenen Status auf Single änderst. Nach der Enthüllung sieht sie, wer du bist und was du geschrieben hast, und entscheidet, ob sie annimmt; nimmt sie an, öffnet sich ein Chat mit deinem IF als erster Nachricht. Lehnt sie ab, erfährst du es nicht. Wie ein IF funktioniert erklärt jede Situation.

Gut zu wissen, wie es ankommt. Ist die Person auf IF, erfährt sie in der Regel, dass ein IF auf sie wartet – aber nie, von wem es ist oder was darin steht. Ist sie noch nicht auf IF, löst ein IF an eine E-Mail-Adresse, die sie dir gegeben hat, eine einzige kurze Einladungsmail aus, ohne deinen Namen und ohne deine Worte; ein IF an eine Telefonnummer oder einen Instagram-Namen wartet einfach, falls sie sich anmeldet. IF gibt den Absender vor der Enthüllung nie preis. Ein enger Freund kann es sich aber trotzdem aus dem Zusammenhang denken. Mit diesem Wissen liegt die Entscheidung bei dir.

Dein erstes IF ist kostenlos. Es einem Freund persönlich zu sagen, kann über Nacht durcheinanderbringen, was ihr habt; mit einem IF kannst du emotional mutig sein, ohne es ihm heute ins Gesicht sagen zu müssen. Sag es einmal, meine jedes Wort ernst, und lass das IF warten, während du einfach weiter ein guter Freund bist. Wenn das Timing irgendwann passt, bist du schon da – und vielleicht führt es dich genau dorthin, wo du von Anfang an hingehört hast.

Häufige Fragen

Soll ich es einem Freund sagen, wenn ich Gefühle für ihn habe?

Kannst du, und viele Freundschaften überstehen das. Aber es von Angesicht zu Angesicht zu sagen, hat Risiken: Es setzt die Person unter Druck, kann die Stimmung über Nacht verkrampfen und lässt sich nicht zurücknehmen. Wenn ihr beide Single seid, kann es sich durchaus lohnen, es einmal und liebevoll zu sagen. Ist die Person auf IF, sagt ein Like es leichter: Lehnt sie ab, erfährst du es nicht, und die Freundschaft geht weiter. Wenn einer von euch in einer Beziehung ist, bist du vielleicht besser beraten, ein IF zu schicken – damit du, falls das Timing irgendwann passt, da bist und zeigen kannst, wie sehr du sie schon immer mochtest.

Ist es egoistisch, eine Freundschaft zu beenden, weil man Gefühle für die Person hat?

Nein. Abstand zu nehmen, um auf dich selbst aufzupassen, ist kein Urteil über die Person, und es ist freundlicher, als in ihrer Nähe zu bleiben und ihr jedes Date übelzunehmen, von dem sie erzählt. Sag es ehrlich, kurz und ohne Vorwürfe, und lass die Tür offen, wenn du kannst.

Vergehen meine Gefühle, wenn wir Freunde bleiben?

Oft legen sie sich, vor allem, wenn die Hoffnung einen Ort hat – ob du sie der Person liebevoll sagst oder, falls einer von euch in einer Beziehung ist, in einem IF aufschreibst. Aber Nähe kann ein Gefühl auch am Leben halten; wenn Monate vergehen und es nicht schwächer wird, hilft wahrscheinlich etwas Abstand.

Ist es okay, mit einem Crush befreundet zu bleiben, der mit jemand anderem zusammen ist?

Ja, wenn du dich meistens für die Person freuen kannst. Im Stillen zu hoffen, dass sich eines Tages etwas ändert, ist menschlich und schadet niemandem, solange du nie gegen ihre Beziehung arbeitest. Wenn es wehtut, von ihrem Partner oder ihrer Partnerin zu hören, trefft euch eine Weile öfter in der Gruppe. Wenn das Hoffen die Freundschaft zu verdrängen beginnt, leg das Gefühl in ein IF und gönn dir etwas mehr Raum.

Behalte die Freundschaft, wenn du kannst, verzeih dir, wenn du unterwegs etwas Abstand brauchst, und lass das Gefühl an einem ehrlichen Ort warten. Richtige Person, falsche Zeit? Warte auf sie auf IF.