Ligar en una ciudad nueva: cómo conocer gente
Entrada n.º 119 ·
Por El equipo de IF
La mejor forma de ligar en una ciudad nueva es construir primero una vida social y ligar a su lado, no en su lugar. Di que sí a las invitaciones, conviértete en una cara conocida en algún sitio, apúntate a algo que se reúna cada semana y usa las apps para ampliar la red mientras crece tu círculo. Dale meses, no semanas. Las ciudades nuevas se sienten solitarias en parte porque todo tarda en volverse tuyo, y la gente que conoces a través de una vida que disfrutas suele ser mejor compañía que la que conoces por urgencia.
Si está tardando más de lo que esperabas, es normal. En una investigación con personas que se habían mudado hacía poco y buscaban amistades, el investigador de la comunicación Jeffrey Hall calculó que hacen falta unas 50 horas juntos para convertir a un conocido en un amigo casual, y más de 200 para llegar a ser amigos íntimos. Esas horas no llegan por casualidad en una ciudad donde no conoces a nadie. Tienes que apuntarlas en la agenda.
Mudarse también trastoca los tiempos. A veces la persona que te gusta está donde estabas antes; a veces es alguien a quien conoces en tu nueva vida y que ya tiene pareja. IF está pensada para ambos casos. Con pareja o sin ella, y sea quien sea quien te atraiga, puedes usarla para sincerarte sobre lo que sientes con alguien a quien conoces en la vida real, y guarda ese sentimiento hasta que actuar sea lo correcto para los dos.
Construye una vida antes de construir una vida de citas
Ligar cuando acabas de llegar puede parecer extrañamente trascendental. Sin amistades cerca, cada cita tiene que sostener toda tu vida social, y eso es mucha carga para un desconocido tomando algo. La solución no es dejar de ligar. Es asegurarte de que las citas sean una parte de una semana más llena: una compañera con la que comes, una clase a la que no faltas nunca, un vecino al que saludas.
Hay un segundo beneficio. Las amistades te presentan a gente, responden por ti y te dicen a qué bar merece la pena ir. Muchas relaciones en una ciudad nueva empiezan con alguien que dice «tienes que conocer a mi amiga», y que tus amigos te presenten a alguien es mucho más fácil cuando ya tienes algunos.
Los saludos pequeños cuentan más de lo que crees
Cuando acabas de llegar, es tentador reservar tu energía social para los grandes momentos: la fiesta, la cita, las copas después del trabajo. Los pequeños importan más de lo que parecen. En un experimento, las personas a las que se pidió charlar brevemente con el camarero al comprar café, con contacto visual y una sonrisa, salieron de mejor humor que las que recibieron la instrucción de ser lo más eficientes posible, y sintieron más sensación de pertenencia.
La pertenencia es lo que le falta a una ciudad nueva al principio, y se construye justo con esos momentos: la misma cafetería, el mismo sitio en la misma clase, la misma cara en la tienda de la esquina. Cómo conocer a alguien sin apps de citas defiende a fondo la idea de convertirte en habitual. En una ciudad nueva es doblemente cierto, porque los habituales son también la forma de enterarte de adónde va todo el mundo.
Tus primeros tres meses, a grandes rasgos
Mes uno: di que sí y explora
Acepta todas las invitaciones razonables, incluso las un poco aburridas, porque todavía no puedes saber cuáles importarán. Pasea por distintos barrios a distintas horas del día y fíjate en dónde pasa realmente las tardes la gente de tu edad. Configura tus apps de citas y di claramente que acabas de llegar: es una frase de apertura natural, y a mucha gente le gusta enseñarle su ciudad a alguien.
Mes dos: comprométete con una cosa semanal
Elige una actividad que se reúna a la misma hora cada semana, como un club de running, un coro, un equipo de fútbol sala, una clase de idiomas o un turno de voluntariado, y ve siempre. Lo semanal gana a lo ocasional, porque las horas de las que habla Hall solo suman cuando sigues viendo a la misma gente. Sigue ligando, pero deja que encaje alrededor de esto y no al revés.
Mes tres: sé quien invita
A estas alturas conoces un poco a un puñado de personas. Conviértelas en un círculo organizando algo pequeño: una noche de copas, una tarde de juegos, un paseo y luego un brunch. Pide a cada una que traiga a alguien. Los recién llegados que invitan suelen dejar de serlo rápido, y una sala variada con gente de distintas partes de tu vida es un sitio muy bueno para conocer a alguien.
Apps de citas cuando acabas de llegar a la ciudad
Las apps son de verdad útiles cuando acabas de mudarte: te muestran quién hay cerca antes de que tu vida social haya despegado. Trata también las primeras citas como una forma de explorar. Un mercado, una galería, un paseo junto al río o un barrio que aún no conoces facilitan la conversación, y ideas para una primera cita tiene más que funcionan en cualquier ciudad.
La amistad puede ser igual de valiosa en tu primer año, y merece la pena perseguirla con la misma intención que las citas. Di que sí a las copas de despedida de la compañera, vuelve a la misma clase o club hasta que las caras se conviertan en nombres, y deja que las nuevas amistades te presenten a las suyas. Los amigos traen a sus amigos, y el círculo crece desde ahí.
Si parte de tu corazón está en casa
Mudarse no siempre termina con un sentimiento. Puede que hayas dejado a alguien atrás, o que te hayas enamorado de alguien justo antes de irte. Enamorarte de alguien justo antes de mudarte es un dolor muy particular, y merece la pena decidir con honestidad si quieres intentar la distancia o dejar que la ciudad nueva sea un comienzo desde cero. Las dos opciones son razonables. Lo que ayuda es elegir, en lugar de vivir a medias en dos sitios.
Y a veces la persona que te llama la atención en la ciudad nueva ya tiene pareja, o la tienes tú. Eso no es un fracaso; es lo que pasa cuando conoces a mucha gente nueva a la vez. Actuar a espaldas de alguien sería otra cosa, porque eso es engañar, y el ocultarlo exige mentir a personas que confían en ti. La honestidad te deja mejores opciones, y una de ellas es esperar.
Dónde encaja IF: una ciudad nueva, un comienzo honesto
Mudarte te da un comienzo desde cero, y IF encaja bien con eso. Estés donde estés en la mudanza, con pareja o sin ella, hace una cosa bien: te deja decirle a una persona concreta lo que sientes, con honestidad, y esperar a actuar hasta que el momento sea justo.
Si ninguno de los dos tiene pareja y esa persona ya tiene IF, basta con un Like, y cuando lo acepte podréis hablar y planear ese primer paseo por la ciudad. Cuando uno de los dos está con alguien, o la persona a la que te refieres aún no se ha unido, un IF lo dice por ti: no más de 250 caracteres, sellado desde el principio y sin poder abrir una conversación hasta que los dos estéis solteros. Búscala mientras pasas perfiles, o introduce en Buscar el correo, el número o el usuario de Instagram que te dio antes de mudarte, o desde entonces. Con un correo se envía una invitación breve; con un número o un usuario no se envía nada, y tu IF espera en silencio por si se une.
Puede que a quien ya tiene la app le llegue el aviso de que ha entrado un IF para esa persona, sin nombre ni palabras hasta que se revele. Para la persona de casa, o para la de tu nueva vida cuyo momento no es el adecuado, es una forma de sincerarte sin alterar el presente de nadie. Tu primer IF es gratis, así que el acto valiente no te cuesta más que las palabras.
Si además estás pensando en el resto de la década, ligar en tus 20 abarca el panorama más amplio.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en sentirse en casa en una ciudad nueva?
A menudo más de lo que la gente espera: lo habitual es entre seis meses y un año antes de que un sitio se sienta tuyo. La investigación sobre la amistad tras una mudanza indica que las amistades íntimas necesitan bastante más de cien horas juntos, así que el tiempo constante y repetido con la misma gente lo acelera más que cualquier otra cosa.
¿Deberías empezar a ligar justo después de mudarte?
Puedes, siempre que ligar no sea tu única vida social. Las primeras citas son una buena forma de explorar, pero una actividad semanal y unas cuantas amistades te darán más calma y más alegría, y te harán mejor compañía en esas citas.
¿Deberías decirle a una cita que acabas de mudarte?
Sí. Es una forma fácil de empezar conversación, explica por qué puedes proponer explorar algún sitio nuevo y a la mayoría de la gente le gusta recomendar sus lugares favoritos. Solo evita que la cita gire en torno a la soledad que te ha traído la mudanza; guárdate eso para cuando os conozcáis mejor.
¿Dónde conocen gente los veinteañeros en una ciudad nueva?
En el trabajo, en clubes y clases semanales, a través de amigos de amigos, en las apps y en los sitios del barrio a los que van a menudo. El hilo común es la repetición: las mismas caras, con la suficiente frecuencia, para que una conversación se convierta en algo más.
Dale tiempo a la ciudad, dale a tu semana una razón para ver las mismas caras y sigue diciendo que sí. Y si la persona que tienes en mente aún no está libre, díselo con un IF y luego sal a hacer tuyo el lugar mientras espera.