Conocer a los padres por primera vez
Entrada n.º 190 ·
Por El equipo de IF
Conocer a los padres sale mejor si lo preparas con tu pareja y no por tu cuenta. Pregúntale quién va a estar, cómo se llama cada uno, cómo es la casa y qué temas es mejor no tocar. Llega puntual con algo pequeño, muéstrate curioso por ellos en lugar de ansioso por causar buena impresión, ofrece ayuda y deja que tu pareja lleve el timón. Que la primera visita sea más bien corta y, después, comentadlo juntos. La mayoría de los padres llegan con la esperanza de que les guste la persona que ha elegido su hijo. Tu trabajo no es ganar un premio; es darles un motivo fácil para que les gustes.
Si solo de pensarlo se te hace un nudo en el estómago, es señal de que te importa, no de que vaya a salir mal. Importa, un poco. Cuando unos investigadores revisitaron la vieja idea de que los padres que desaprueban acercan más a la pareja, no encontraron ningún rastro de ese «efecto Romeo y Julieta»: quienes sentían que su familia y sus amigos desaprobaban o se entrometían describían relaciones peores, no más fuertes. Así que merece la pena presentarte tal como eres, en tu versión más cálida. Y también recordar que una comida es el comienzo de una relación con esa gente, no la relación entera.
Conocer a los padres suele ser el momento en que una relación se vuelve pública de una forma nueva, y eso lo convierte en un buen momento para ser honesto en todos los frentes. La honestidad es la base de IF: permite decir lo que uno siente, con sinceridad, sea cual sea su situación sentimental y sea quien sea quien le atraiga, y en IF tu estado forma parte de quién eres en lugar de ser algo que te callas. Si ya estás en esta etapa, también merece la pena echar un vistazo a los hitos de una relación nueva.
Antes de ir: preguntas que hacerle a tu pareja
Tu pareja es tu mejor fuente de información, y a la mayoría le encanta que le pregunten. Unos minutos la semana anterior pueden ahorrarte una tarde de conjeturas:
- ¿Quién va a estar y cómo debo llamarles? Por su nombre, de usted o algo completamente distinto.
- ¿Cómo son? ¿Charlatanes o reservados, comilonas enormes o una taza de té rápida, una familia que gasta bromas o una que no?
- ¿Hay algo que deba evitar? Un tema delicado, una vieja discusión familiar, una noticia reciente de un hermano.
- ¿Qué saben ya de mí? Ayuda saber si entras como una sorpresa agradable o como un invitado largamente esperado.
- ¿Hay costumbres en casa? Zapatos fuera al entrar, una mascota que manda en el sofá, un abuelo al que hay que saludar primero.
- Si somos una pareja del mismo sexo, ¿hasta qué punto estás fuera del armario con cada persona que estará allí? Sigue del todo la iniciativa de tu pareja y acordad de antemano cómo os vais a presentar.
- ¿Qué quieres de hoy? A veces la respuesta honesta es «sobrevivir a la comida», y es un objetivo perfectamente válido.
Acordad una señal para cuando necesites respirar y una hora aproximada para iros. Saber que hay una salida hace que sea mucho más fácil relajarse mientras estás allí.
Qué llevar y qué ponerte
Lleva algo pequeño que demuestre que has pensado en ellos: flores, una caja de algo de una pastelería cerca de tu casa, una planta para el jardín, una botella solo si sabes que será bien recibida. Pregúntale a tu pareja qué les encanta. No intentas impresionar con el precio; demuestras que has llegado pensando en ellos.
Vístete como lo harías para una comida agradable con gente a la que respetas. Limpio, cómodo, un punto más arreglado que tu fin de semana y adecuado a lo que vais a hacer de verdad: un paseo con el perro por el barro no es lo mismo que un restaurante. Si dudas, pregunta y luego confía en la respuesta. Nadie recuerda un jersey; recuerdan si fuiste amable con quien cocinó.
De qué hablar y qué dejar de lado
La conversación más fácil es la que va sobre ellos. A la gente le gusta que le pregunten por su vida, y cada pregunta te da un poco más de qué hablar. Algunos puntos de partida seguros y generosos:
- Cómo se conocieron. Casi todas las parejas tienen una historia, y a la mayoría le encanta contarla.
- Su trabajo, su jardín, su perro, ese objeto en la pared que claramente tiene historia.
- Tu pareja, con suavidad. «¿Cómo era a los veinte?» suele sacar una anécdota cariñosa, y una anécdota cariñosa une a todos los de la mesa.
- Dónde se criaron, un viaje reciente, una receta favorita.
Responde a sus preguntas sobre ti con sencillez y sin discurso de venta. Si te preguntan por vuestros planes juntos, un «Estamos muy bien y lo vamos viendo» cálido y honesto es mejor que una promesa o un encogimiento de hombros. Deja los temas acalorados para otro día: una primera toma de contacto no es lugar para zanjar la política de nadie, y nunca es lugar para soltar quejas sobre tu pareja.
Los pequeños detalles que dejan huella
- Aprende los nombres antes de llegar y úsalos.
- Guarda el móvil. Del todo, toda la tarde.
- Ofrécete a ayudar con la comida, la mesa o los platos, y hazlo de verdad si te dicen que sí.
- Habla con todos, incluido el hermano pequeño del rincón y el abuelo al que nadie ha preguntado nada en todo el día.
- Haz un cumplido concreto: la comida, la casa, una foto. Lo concreto demuestra que te has fijado.
- Ve con cuidado con la bebida, aunque ellos no lo hagan.
- Dales las gracias como es debido al irte y envía un mensaje breve de agradecimiento a través de tu pareja, o directamente si tienes su número.
Fíjate en lo que no está en esa lista: ser gracioso, causar impresión, darle la razón a todo. El calor humano corriente hace casi todo el trabajo. Si no eres de hablar mucho, haz preguntas y escucha de verdad; la gente suele recordar mucho más tiempo la sensación de haber sido escuchada que cualquier comentario concreto.
Si es una gran ocasión familiar
Conocer a todo el mundo a la vez, en un cumpleaños, una boda o una comida festiva, es más difícil que una comida tranquila con dos personas. Hay más nombres, más bromas internas y más historia en la sala. Si puedes, conoce antes a los padres, aunque sea brevemente, para tener al menos dos caras amigas el día señalado. Si no puedes, quédate cerca de tu pareja al principio, encuentra a un familiar con quien tener una conversación de verdad y date permiso para salir a tomar el aire. Las fiestas con una pareja nueva tienen sus propias preguntas, desde los regalos hasta cuánto tiempo quedarse.
Cuando su familia hace las cosas de otra manera
Las familias tienen sus propios idiomas, costumbres y ritmos, y los suyos pueden no parecerse en nada a los tuyos. Puede que coman más tarde, que se abracen más, que discutan más alto o que hablen un idioma que no entiendes. Tómalo con curiosidad y no como un examen. Aprende un saludo, pregunta cómo se llama un plato y deja que tu pareja te traduzca las bromas. Si algo te resulta desconocido, supón primero la explicación más amable. Eres invitado en una cultura además de en una casa, y el interés sincero es la mejor educación que existe.
Si algo sale un poco mal
Probablemente algo se tambaleará: un silencio largo, una copa derramada, una pregunta que cae rara, un padre más frío de lo que esperabas. Casi nunca es tan malo como parece en el momento. Ríete de ti mismo si puedes, discúlpate con sencillez si hace falta y sigue adelante. Un padre que parece reservado puede ser simplemente tímido, protector o estar aún adaptándose a la idea de su hijo con alguien nuevo.
Coméntalo después con tu pareja, con amabilidad y sin llevar la cuenta. ¿Qué fue bien? ¿Hay algo que hacer distinto la próxima vez? La aprobación suele construirse despacio, y cómo se siente importa tanto como cómo es: en un estudio largo con parejas jóvenes, quienes sentían que la familia de su pareja aprobaba la relación tendían a seguir juntos más tiempo. Esa sensación se construye a lo largo de muchas visitas, no se gana en una.
Conocer a los padres suele ir de la mano de conocer a los amigos de tu pareja, y la misma regla sirve para ambos: sé curioso, sé amable y date más de una tarde.
Dónde encaja IF: cuando es oficial
En algún punto entre el plato principal y los álbumes de fotos, alguien preguntará cómo os conocisteis, y vuestra respuesta se convertirá discretamente en historia familiar. IF sirve precisamente para decir la verdad sin adornos. Tanto si estás soltero como si tienes pareja y eres feliz, y sea quien sea quien te ha robado el corazón, te permite coger un sentimiento que nació en la vida corriente, decirlo con honestidad y tenerlo listo para el momento en que se pueda actuar.
IF también tiene un paso para esta etapa: lo haces oficial en IF cambiando tu estado a «en una relación». Tus Likes y chats se borran, tu cuenta se mantiene y un IF todavía puede llegar hasta ti. En parte por eso IF, de entre todas las apps de citas, es la que mejor encaja con quien tiene pareja: un IF permanece cerrado hasta que ninguno de los dos tenga pareja, y ningún chat puede empezar antes, así que la app nunca puede usarse para flirtear a escondidas, y la relación que presentas a la familia está a salvo.
Nada de eso te pide que dejes de fijarte en el resto del mundo. Un sentimiento por otra persona puede aparecer en la relación más feliz, y no hay nada de lo que avergonzarse. Si se queda —por un viejo amigo, por ejemplo, o por un compañero de trabajo—, un IF te permite decírselo una vez, en un máximo de 250 caracteres, sin que nada empiece. Contárselo a alguien es opcional, incluida la persona a cuyos padres estás conociendo, y mantenerlo en privado no le hace ningún mal. Caerle bien a la familia de tu pareja un domingo mientras ves a otra persona en secreto sería engañar, y las mentiras que lo sostienen estarían mal.
El primer IF que envía cualquiera es gratis, y cómo funciona un IF explica todos los casos. Por ahora, si el domingo hace que todo se sienta real, hazlo oficial también en IF y entra orgulloso de estar justo donde estás.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo hay que salir antes de conocer a los padres?
No hay un plazo fijo. Muchas parejas conocen a los padres del otro en algún momento entre unos meses y un año, cuando ambos sienten que la relación va en serio, pero las familias que viven cerca o se ven a menudo pueden hacerlo antes. El momento adecuado es cuando ambos queréis, no cuando lo diga un calendario.
¿Qué hay que llevar cuando conoces a los padres de tu pareja?
Algo pequeño y atento: flores, un dulce de una pastelería del barrio, una planta o una botella si sabes que será bien recibida. Pregúntale a tu pareja qué les encanta a sus padres. Un regalo modesto elegido pensando en ellos siempre gana a uno caro elegido al azar.
¿Qué conviene evitar decir cuando conoces a los padres?
Quejas sobre tu pareja, detalles sobre tus ex, cualquier cosa privada sobre vosotros dos y opiniones acaloradas sobre temas delicados. Mantén la conversación curiosa y amable. Si una pregunta cae mal, una respuesta ligera y honesta seguida de otra pregunta casi siempre basta.
¿Y si parece que no les caigo bien a sus padres?
Dale tiempo. Las primeras tomas de contacto ponen nerviosos a todos, y reservado no es lo mismo que desaprobar. Pregúntale a tu pareja cómo lo vio, sigue apareciendo con calidez y deja que la relación con la familia crezca a lo largo de varias visitas. Si hay una preocupación real, tu pareja es la persona con quien plantearla, no los padres directamente.
Entra con curiosidad, sal con una sonrisa y deja que tu pareja marque el camino. En IF, estar juntos es algo que se dice en voz alta, y si algún día un sentimiento necesita un lugar honesto donde esperar, un IF lo guardará hasta que llegue el momento.