Comment complimenter quelqu'un qui te plaît

Entrée n° 221 ·

Lors d'un vernissage bondé un soir de semaine, deux femmes d'environ vingt-deux et vingt-trois ans se tiennent tout près devant une grande toile abstraite, l'une se penche pour dire quelque chose qui fait sourire l'autre et baisser les yeux ; autour d'elles, de jeunes invités discutent un verre à la main, l'une des femmes porte un manteau rose profond, et tout le monde est en tenue simple, sans lettrage ni logo.

Par L'équipe IF

Pour complimenter quelqu'un qui te plaît, sois précis, sois sincère, et vante quelque chose que la personne a choisi plutôt que quelque chose qu'on lui a donné. « Tu expliques les choses si clairement que j'ai enfin compris la règle du hors-jeu » porte plus loin que « t'es tellement intelligent », parce que ça prouve que tu faisais attention. Dis-le simplement, une fois, sans chercher à obtenir quoi que ce soit en retour. Un bon compliment n'a pas besoin de suite ni de réaction ; il a juste besoin d'être vrai.

Si tu te retiens parce que tu crains que ça sonne maladroit ou exagéré, la recherche est fermement de ton côté. Dans cinq expériences, les personnes qui complimentaient sous-estimaient le bien que les destinataires en ressentiraient et surestimaient leur malaise — et ceux qui complimentaient se sentaient mieux après, eux aussi. Nicholas Epley, de Chicago Booth, dont les propres études vont dans le même sens, décrit là un schéma général : on sous-estime le bien que les autres ressentent quand on les complimente, qu'on les remercie ou qu'on tend la main vers eux.

Un compliment, c'est un petit sentiment dit à voix haute. IF existe pour les plus grands : c'est une façon de dire ce que tu ressens pour quelqu'un, honnêtement, que tu sois célibataire ou en couple, et peu importe qui tu aimes, en prenant quelque chose qui a grandi dans la vraie vie et en le mettant en mots sur lesquels tu pourras agir au bon moment.

Ce qui fait mouche dans un compliment

  • Il est précis. « Belle tenue » est agréable ; « ce manteau a l'air d'avoir une histoire » lance une conversation.
  • Il porte sur un choix. Le goût, l'effort, l'humour, la façon de traiter les gens : tout ça dit quelque chose de qui ils sont, alors un compliment là-dessus semble mérité.
  • Il est sincère. Si tu ne le dirais pas en face, ne l'écris pas non plus. Les gens le devinent en général.
  • Il est proportionné. Un compliment chaleureux et bien placé vaut mieux qu'une avalanche de superlatifs, qui peut peser comme une pression.
  • Il n'a aucune attente. Tu n'achètes ni une réponse, ni un rendez-vous, ni un compliment en retour.

Des compliments qui fonctionnent, avec des exemples

Pense à ce que tu remarques vraiment quand tu es avec la personne, puis dis-le. Quelques pistes :

Son humour

« T'es la seule personne capable de rendre un exercice d'évacuation drôle. » Rire aux blagues de quelqu'un, c'est gentil ; lui dire qu'elle te fait rire, c'est mieux.

Son goût

« Tous les films que tu m'as recommandés ont été des réussites. Je fais plus confiance à ton goût qu'aux critiques maintenant. » Ça souligne un choix et invite discrètement la conversation à continuer.

Sa compétence ou ses efforts

« La façon dont tu as géré ce client impossible était franchement impressionnante. » Remarquer l'effort, c'est dire à quelqu'un que tu vois le travail, pas juste le résultat.

Ce que la personne te fait ressentir

« Je repars toujours de nos discussions de meilleure humeur que quand je les ai commencées. » C'est celui qui porte le plus de chaleur et le plus de risque, alors garde-le pour quand il y a déjà une certaine aisance entre vous. C'est aussi ce qui s'approche le plus de dire « je t'aime bien ».

Les compliments sur l'apparence : quand et comment

Il n'y a rien de mal à dire à quelqu'un qu'il est beau. Bien fait, c'est agréable à entendre. Fait sans égard, ça peut donner l'impression d'être évalué plutôt qu'apprécié. Quelques balises aident :

  • Complimente ce que la personne a choisi de montrer — une coupe de cheveux, une veste, une couleur qui lui va — plus volontiers que son corps.
  • Tiens compte du contexte. Entre amis à une fête, c'est différent d'un inconnu dans une file d'attente, et très différent d'un collègue au travail.
  • Reste correct. Un compliment qui est aussi une allusion met l'autre dans la position de devoir gérer ton intention.
  • Observe la réaction. Si ça tombe mal, n'insiste pas ; enchaîne sur autre chose.

Les compliments qui se retournent contre toi

La plupart des compliments qui tournent mal étaient bien intentionnés. Ils échouent parce qu'ils portent autre chose en même temps que l'éloge :

  • Le compliment à double tranchant. « T'es vraiment belle pour quelqu'un qui ne fait pas d'effort » est une critique déguisée en compliment.
  • La comparaison. « Tu n'as rien à voir avec mon ex » ou « t'es pas comme les autres » traîne quelqu'un d'autre dans le moment et demande à la personne devant toi de se mesurer.
  • Le superlatif. « T'es parfait » sonne bien et est impossible à tenir. Le précis l'emporte sur le grandiose.
  • La transaction. Un compliment suivi d'une pause appuyée, ou d'une demande, transforme l'appréciation en facture.
  • Le compliment sans fin. Un compliment sur chaque photo, chaque message et chaque tenue cesse d'être de l'attention et devient de la pression.

Si tu as déjà reçu l'un de ceux-là, tu connais la sensation : tu souris, et quelque chose en toi recule. Vise le contraire — une remarque qui laisse l'autre se détendre.

Des compliments pour un gars, une fille ou qui que ce soit qui te plaît

Les gens cherchent « compliments pour les gars » et « compliments pour les filles » comme s'il y avait des scripts séparés. Il n'y en a pas. Peu importe qui te plaît, la même règle tient : précis, sincère, sur quelque chose que la personne a choisi. Ce qui varie, c'est ce que chacun entend souvent. Si on dit constamment à quelqu'un qu'il est beau, un compliment sur son esprit peut sembler plus rare et compter davantage ; si la personne entend peu de chaleur, un simple « j'aime vraiment passer du temps avec toi » peut lui faire tout un effet.

Alors plutôt que de chercher une liste, remarque ce dont cette personne-là semble fière, et ce sur quoi elle semble hésiter. Complimente la première chose ; rassure discrètement la seconde.

En personne ou par message

En personne, un compliment arrive avec ton visage et ton ton, alors c'est plus difficile de le mal interpréter. Dis-le, souris, et continue de parler — ne fais pas de pause comme si tu attendais des applaudissements. Par message, un compliment peut être plus réfléchi et se relit facilement, ce qui fait partie de son charme. Rattache-le à quelque chose de précis (« je ris encore de ton histoire de DJ de mariage »), et reste bref. Pour en savoir plus sur l'art de la chose, lis comment flirter par texto.

Quand un compliment est en réalité un aveu

Les compliments sont l'un des moyens les plus doux de signaler de l'intérêt, et c'est pourquoi ils sont au cœur du flirt. S'ils sont rendus — un compliment en retour, un sourire qui s'attarde, un message le lendemain — c'est bon signe. Si tu cherches à te faire remarquer par quelqu'un que tu vois souvent, un compliment précis et bien placé est l'un des outils les plus bienveillants que tu aies ; faire remarquer à ton crush que tu existes couvre le reste.

À un moment donné, cependant, un compliment devient le long détour pour dire « je t'aime bien ». Quand tu remarques que tu les empiles en espérant qu'ils soient décodés, il est peut-être temps de le dire plus directement.

Où IF entre en jeu : pour le compliment qui est en réalité un sentiment

Si tu t'es surpris à empiler les compliments en espérant que l'un d'eux soit décodé, tu sais déjà ce que la prochaine phrase voudrait être. IF est l'endroit où elle peut aller : une note honnête à quelqu'un que tu connais dans la vraie vie, envoyée que l'un ou l'autre soit célibataire ou en couple, et gardée pour le moment où vous pourrez tous les deux agir.

Les règles qui font mouche dans un compliment font aussi mouche dans un IF :

  • Précis. Nomme l'exercice d'évacuation, les films, la façon dont la personne a géré ce client.
  • Proportionné. Une phrase vraie vaut mieux qu'un paragraphe de superlatifs, et 250 caractères ne tiendront pas un paragraphe de toute façon.
  • Sans attente. Un IF ne demande rien aujourd'hui. Il arrive scellé, et si l'un de vous a un partenaire, aucune discussion ne peut s'ouvrir entre vous avant que vous soyez tous les deux célibataires.

Quelque chose comme : « Tu rends les exercices d'évacuation drôles, tu ne m'as jamais recommandé un mauvais film, et je repars de chaque discussion plus heureux que quand je l'ai commencée. Ce n'est pas juste un compliment. C'est moi qui te dis que je t'aime bien. »

Si la personne utilise déjà IF, tout ce qu'elle peut apprendre avant l'ouverture, c'est qu'un IF l'attend. Un IF peut aussi être adressé à quelqu'un qui n'est pas encore sur IF, à l'aide du courriel, du numéro ou du compte Instagram qu'elle t'a partagé : un courriel envoie une courte invitation, tandis qu'un numéro ou un compte n'envoie aucun mot et l'IF attend simplement. Un Like fait le compliment à ta place si vous êtes tous les deux célibataires et que la personne est sur IF, et une discussion suit une fois qu'il est accepté.

Le guide pour écrire un IF montre comment faire tenir un vrai sentiment en quelques lignes, et le premier ne te coûte rien. Un compliment montre à l'autre que tu faisais attention. Un IF lui dit pourquoi.

Les questions qu'on nous pose

Quel est le meilleur compliment à faire à quelqu'un qui te plaît ?

Celui que toi seul peux faire : une observation précise sur quelque chose que la personne a fait, choisi ou réussit bien, dite chaleureusement et sans chichis. « J'adore que tu trouves toujours la bonne chanson pour le moment » bat n'importe quelle phrase que tu pourrais chercher en ligne.

Est-ce bizarre de complimenter son crush ?

Non. C'est l'un des moyens les plus naturels de montrer de l'intérêt. Reste sincère et proportionné, et observe comment ça tombe. Si la personne s'illumine et te rend la chaleur, tu as appris quelque chose d'utile.

À quelle fréquence faut-il complimenter quelqu'un qui te plaît ?

Assez souvent pour qu'elle sache que tu l'apprécies, assez rarement pour que chaque compliment compte encore. Si chaque message en contient un, ça devient une habitude plutôt qu'une observation.

Comment réagir quand quelqu'un qui te plaît te complimente ?

Dis merci, et pense-le. Esquiver (« ah, ce vieux truc ? ») lui dit discrètement qu'elle s'est trompée. Si tu veux prolonger le moment, pose une question en retour ou rends un compliment — un compliment précis.

Dis à la personne ce que tu remarques, et pense-le. Et si la plus grande chose que tu voudrais dire doit attendre, mets-la dans un IF pour qu'elle soit prête au bon moment.