सिंगल पैरेंट के तौर पर डेटिंग: शुरुआत कहाँ से करें

एंट्री नं. 022 · अक्टूबर 2026

The IF Team द्वारा

सिंगल पैरेंट के तौर पर डेटिंग शुरू करने के लिए पहले तय करो कि तुम्हें इससे क्या चाहिए, फिर उसे अपनी मौजूदा ज़िंदगी के इर्द-गिर्द बनाओ। उस समय में डेट करो जो सच में तुम्हारा अपना है — स्कूल के घंटे, बच्चों के बिना वाली शामें, वे वीकेंड जब बच्चे अपने दूसरे पैरेंट के पास होते हैं — और उतनी ही रफ़्तार से चलो जितनी तुम्हारा परिवार संभाल सके। डेट को अपने बच्चों के बारे में जल्दी बताओ; बच्चों से डेट को देर से मिलवाओ, आमतौर पर कई महीनों बाद और तभी जब तुम दोनों इस रिश्ते को लेकर पूरी तरह गंभीर हो। धीरे चलना नाकामी नहीं है। असल बात यही है।

अगर तुम खुद से कहते आ रहे हो कि डेटिंग तब करोगे जब बच्चे बड़े हो जाएँगे, या जब तीन साल की अधूरी नींद पूरी हो जाएगी, तो जान लो: और चाहना स्वार्थ नहीं है, और ऐसा महसूस करने वाले तुम अकेले नहीं हो। ज़िंदगी में दूसरे बड़ों का होना कोई ऐशो-आराम नहीं है: 148 अध्ययनों की एक समीक्षा में पाया गया कि जिन लोगों के सामाजिक रिश्ते मज़बूत थे — सिर्फ़ पार्टनर ही नहीं, दोस्त और परिवार भी — उनके जीवित रहने की संभावना 50% ज़्यादा थी। इसमें से थोड़ा कुछ चाहना भी अपने परिवार का ख़याल रखने का हिस्सा है। जब तुम तलाश शुरू करने के लिए तैयार हो, तो IF बच्चों के सो जाने के बाद वाले उस एक घंटे में आराम से फ़िट हो जाता है: किसी सिंगल इंसान के लिए एक Like, और उस इंसान के लिए जिसे तुम चुपचाप पसंद करते आए हो पर जो किसी और के साथ है, एक निजी, सीलबंद IF जो तभी खुलता है जब तुम दोनों सिंगल हो।

क्या तुम फिर से डेटिंग के लिए तैयार हो?

अलगाव, तलाक़ या जीवनसाथी को खोने के बाद इंतज़ार की कोई सही अवधि नहीं होती। तैयारी कैलेंडर से नहीं, तुम्हारे मन से पता चलती है। अगर इनमें से ज़्यादातर बातें सच हैं, तो शायद तुम तैयार हो:

• तुम अपने एक्स के बारे में बात कर सकते हो, और बातचीत उन्हीं के इर्द-गिर्द नहीं घूमने लगती।
• तुम्हें साथ चाहिए, बचाव नहीं: कोई जिसके साथ ज़िंदगी बाँट सको, न कि कोई जो उसे ठीक करे।
• तुम्हारे बच्चे परिवार के नए रूप में ढल गए हैं, या ढलने की राह पर काफ़ी आगे हैं।
• तुम अपने लिए पार्टनर ढूँढ रहे हो, अपने बच्चों के लिए कोई नया माँ या पापा नहीं।

अगर तुम्हारी शादी ख़त्म हो रही है, तो तलाक़ के बाद डेटिंग सही समय के बारे में और गहराई से बताता है। अगर तुमने अपना जीवनसाथी खोया है, तो दुख अपनी घड़ी से चलता है: कुछ लोग एक साल में तैयार हो जाते हैं और कुछ को कई साल लगते हैं, और इनमें से कुछ भी धोखा नहीं है। मायने यह रखता है कि तुम किसी नए इंसान को ढूँढ रहे हो, उस इंसान की जगह भरने वाले को नहीं जिसे तुमने खोया है।

शुरुआत से ही बता दो कि तुम पैरेंट हो

पैरेंट होना कोई ऐसी बात नहीं जिसे तीसरी डेट पर कबूल किया जाए। यह तुम्हारी ज़िंदगी की एक केंद्रीय सच्चाई है, और सही इंसान को तुमसे मिलने का फ़ैसला करने से पहले यह पता होना चाहिए। इसे अपनी प्रोफ़ाइल पर साफ़ और प्यार से लिखो: “दो बच्चे हैं जिन्हें लगता है कि मैं बहुत मज़ेदार हूँ, और मेरा उनकी यह ग़लतफ़हमी दूर करने का कोई इरादा नहीं” किसी भी हॉबी लिस्ट से ज़्यादा कहता है। जो इसे देखकर आगे स्वाइप कर दे, उसने तुम दोनों की एक शाम बचा दी।

इस बात को लेकर खुले रहो कि तुम्हारे बच्चे हैं, लेकिन ख़ुद बच्चों से जुड़ी बातें निजी रखो।

• उन्हें अपनी फ़ोटो से दूर रखो: जिस समुद्र तट पर तुम उन्हें घुमाने ले गए थे, वहाँ की तुम्हारी फ़ोटो ठीक है; उनके चेहरे और स्कूल यूनिफ़ॉर्म की झलक नहीं।
• उनके नाम, उम्र, स्कूल और दिनचर्या, और अपना पता भी, अपने बायो से बाहर रखो और तब तक अपने तक ही रखो जब तक किसी को अच्छी तरह न जान लो।

सिंगल मॉम या सिंगल डैड के तौर पर डेटिंग

सलाह मॉम और डैड दोनों के लिए एक जैसी है; फ़र्क तुम्हारे हफ़्ते की बनावट में है, और वह इस पर निर्भर करता है कि बच्चों की देखभाल का इंतज़ाम कैसा है, न कि इस पर कि तुम माँ हो या पिता।

सिंगल मॉम के तौर पर डेटिंग

अगर बच्चे ज़्यादातर समय तुम्हारे पास रहते हैं, तो ख़ाली समय कम होता है और हर डेट के लिए इंतज़ाम करना पड़ता है। बहुत से लोग ऐसे किसी को डेट करके ख़ुश होते हैं जिसके बच्चे हों, और कई ख़ुद भी पैरेंट होते हैं। ख़तरा रिजेक्शन का नहीं, उसके उलट है: ऐसे लोग जो तुम्हें एक प्रोजेक्ट समझें, या एक बना-बनाया परिवार जिसमें बस आकर बस जाना है। ध्यान दो कि कौन तुम्हारे बारे में पूछता है, सिर्फ़ तुम्हारे हालात के बारे में नहीं, और अकेलेपन को अपने फ़ैसलों में जल्दबाज़ी मत करने दो।

सिंगल डैड के तौर पर डेटिंग

एक समर्पित पैरेंट होना प्रोफ़ाइल पर अच्छा लगता है, और उस पर ज़ोर देने का मन करता है, लेकिन तुम्हारे बच्चे कोई सजावटी सामान नहीं हैं: एक प्यारी-सी लाइन फ़ोटो की पूरी गैलरी से बेहतर है। अगर बच्चे हर दूसरे वीकेंड तुम्हारे पास आते हैं, तो सारी डेटिंग ख़ाली हफ़्तों में ठूँस देना आसान है, और फिर उनके साथ वाले समय में तुम थके और खोए-खोए पहुँचते हो।

समय निकालो: स्कूल छोड़ने-लाने और को-पैरेंटिंग के बीच डेटिंग

असली कमी समय की है, इसलिए डेटिंग को भी वैसे ही प्लान करो जैसे बाकी सब कुछ करते हो: तय चीज़ों के इर्द-गिर्द।

• स्कूल और नर्सरी के घंटे। अगर तुम्हारा काम इजाज़त दे, तो हफ़्ते के बीच कॉफ़ी या लंच के लिए किसी बेबीसिटर की ज़रूरत नहीं पड़ती, और बच्चों को लेने का समय होते ही वह अपने-आप ख़त्म हो जाता है।
• तुम्हारे को-पैरेंट के दिन। इनमें से कुछ दिनों पर डेट करो, सब पर नहीं। बच्चों के बिना कम से कम एक शाम नींद, दोस्तों और कुछ न करने के लिए रखो।
• बच्चों के सोने के बाद। ऐप्स और मैसेजिंग को तब के लिए रखो जब घर शांत हो, पार्क के लिए नहीं।
• हर हफ़्ते की तय बेबीसिटर नाइट। एक नियमित बेबीसिटर, दादा-दादी या नाना-नानी, या किसी दूसरे सिंगल पैरेंट के साथ बारी-बारी से बच्चे संभालने का इंतज़ाम हर डेट को मोलभाव से बदलकर एक तय समय बना देता है।

शुरू में ही बता दो कि प्लान बदल सकते हैं, क्योंकि बच्चे बीमार पड़ते हैं और बेबीसिटर मना कर देते हैं। सही इंसान शाम चार बजे बदली गई डेट को सहजता से ले लेगा; ग़लत इंसान मुँह फुला लेगा, और यह भी काम की जानकारी है।

जितना समय है, उसमें लोगों से कहाँ मिलो

तुम्हें नई सोशल लाइफ़ की ज़रूरत नहीं, बस लोगों से मिलने के एक-दो ऐसे तरीक़े चाहिए जो तुम्हारी मौजूदा ज़िंदगी में फ़िट हों। डेटिंग ऐप्स शांत शामों में फ़िट हो जाते हैं, ख़ासकर IF जैसे ऐप जिनमें तुम बता सकते हो कि तुम्हारे बच्चे हैं और देख सकते हो कि और किसके बच्चे हैं। दोस्त सोच सकते हैं कि तुम किसी को नहीं ढूँढ रहे, इसलिए जिन पर भरोसा है उन्हें बता दो कि ढूँढ रहे हो। और बच्चों के बिना वाली शाम कोई क्लास, क्लब या कॉयर तुम्हें हर हफ़्ते उन्हीं चेहरों के बीच ले आता है, और वहीं से सहज बातचीत शुरू होती है; इस पर और जानकारी डेटिंग ऐप्स के बिना किसी से कैसे मिलें में है।

तुम्हारा को-पैरेंट और तुम्हारी नई डेटिंग लाइफ़

अपनी हर डेट का हाल को-पैरेंट को सुनाना तुम्हारी ज़िम्मेदारी नहीं है। लेकिन किसी के बच्चों से मिलने से पहले, बच्चों के दूसरे पैरेंट को शांति से पहले ही बता दो, ताकि किसी अनजान का नाम उन तक पहली बार बच्चों के ज़रिए न पहुँचे। हो सके तो कुछ बुनियादी नियम तय कर लो — नए पार्टनर से बच्चों को कैसे मिलवाया जाए, कब किसी का रात रुकना ठीक है — और ख़ुद भी उन पर टिके रहो। बच्चों को कभी संदेशवाहक मत बनाओ, और न ही उनसे उनके दूसरे पैरेंट की लव लाइफ़ के बारे में पूछताछ करो।

बच्चों को नए पार्टनर से कब मिलवाएँ

बच्चों को किसी पार्टनर से तभी मिलवाओ जब रिश्ता एक्सक्लूसिव हो, स्थिर हो और किसी मंज़िल की ओर बढ़ रहा हो — ज़्यादातर लोगों के लिए कम से कम कई महीने। असली कसौटी समय नहीं, बल्कि यह है कि अगर एक साल में यह इंसान तुम्हारी ज़िंदगी से चला जाए तो क्या तुम्हें हैरानी होगी। जो बच्चे अलगाव या किसी अपने की मौत से गुज़रे हैं, वे जल्दी लगाव कर बैठते हैं, और आकर चला जाने वाला हर बड़ा उनके लिए एक और छोटा-सा नुकसान होता है।

शायद तुम तैयार हो, अगर:

• तुम दोनों एक्सक्लूसिव हो, और भविष्य के बारे में ईमानदारी से बात कर चुके हो।
• तुमने एक-दूसरे को थका हुआ, तनाव में और असहमत देखा है, और उससे अच्छे से निकल आए हो।
• तुम्हारा पार्टनर समझता है कि तुम्हारे बच्चे पहले आते हैं, और उसने कभी उनसे मिलने के लिए ज़ोर नहीं डाला।
• तुम्हारे बच्चे संभल चुके हैं, और अब भी किसी अलगाव, मौत या घर बदलने के साथ तालमेल नहीं बिठा रहे।

पहली मुलाक़ात कैसे संभालें

1. सबसे पहले बच्चों को सीधे और सच-सच, उनकी उम्र के हिसाब से शब्दों में बताओ: “आजकल मेरा सैम नाम के एक इंसान के साथ मिलना-जुलना है, और मेरा मन है कि तुम लोग भी उनसे मिलो।”
2. मुलाक़ात छोटी रखो, किसी तटस्थ जगह पर और किसी गतिविधि के इर्द-गिर्द: पार्क, बॉलिंग एली, पिज़्ज़ा की जगह।
3. प्यार का इज़हार हल्का रखो। हाथ पकड़ना इंतज़ार कर सकता है, और किस तो पक्का।
4. अपने पार्टनर से कहो कि वे ज़्यादा कोशिश न करें, तोहफ़े लेकर न आएँ और पैरेंट बनने की कोशिश न करें; दोस्ताना और थोड़ा बोरिंग होना बिल्कुल सही है।
5. किसी के थकने से पहले निकल जाओ, फिर बच्चों से पूछो कि उन्हें कैसा लगा, और वे जो भी कहें उसे सुनो, चाहे वे कुछ भी न कहें।

धीरे-धीरे आगे बढ़ो: पूरा दिन साथ बिताने से पहले कुछ और छोटी मुलाक़ातें, और किसी के रात रुकने से पहले कई पूरे दिन। अगर तुम्हारे पार्टनर के बच्चे नहीं हैं, तो बच्चों वाले किसी को डेट करना उन्हीं के लिए लिखा गया है।

तुम्हारे बच्चों की उम्र के साथ क्या बदलता है

बहुत छोटे बच्चे जल्दी लगाव कर लेते हैं, इसलिए ऐसा मत होने दो कि एक के बाद एक बड़े आएँ, बच्चे उनसे घुलें-मिलें और फिर उन्हें खो दें। प्राइमरी स्कूल की उम्र के बच्चे अपने दूसरे पैरेंट के प्रति बहुत वफ़ादार महसूस कर सकते हैं; उन्हें बताओ कि तुम्हारे पार्टनर को पसंद करना धोखा नहीं है। टीनएजर्स चिड़चिड़े भी हो सकते हैं और अचानक बहुत प्यारे भी: उन्हें प्राइवेसी दो, और उनकी चिंताओं को गंभीरता से लो, पर अपने रिश्ते को परिवार की वोटिंग पर मत रखो।

अगर बच्चे अच्छा रिएक्ट न करें

शुरुआत में विरोध होना आम बात है, और यह आमतौर पर इंसान से ज़्यादा बदलाव और वफ़ादारी के बारे में होता है। इसे समय दो, हर बच्चे के साथ अकेले बिताए जाने वाले समय को बचाए रखो, और कभी उनसे दूसरे पैरेंट से कोई राज़ छिपाने को मत कहो। अगर परेशानी महीनों तक बनी रहे, या उनकी नींद, पढ़ाई या दोस्तियों में दिखने लगे, तो किसी से बात करना तुम सबको इससे निकलने में मदद कर सकता है।

डेटिंग करते हुए अपने बच्चों को सुरक्षित रखो

तुम जिनसे भी मिलोगे, उनमें से ज़्यादातर बस आम लोग होंगे, लेकिन जब तक तुम किसी को जान रहे हो, तुम्हारे बच्चों की दुनिया थोड़ी ज़्यादा सावधानी की हक़दार है। ऐसे किसी भी इंसान से सावधान रहो जो:

• तुम्हारे बच्चों से जल्दी मिलने पर ज़ोर दे, या तुमसे ज़्यादा उनमें दिलचस्पी लेता दिखे।
• तुम्हारा भरोसा जीतने से पहले ही बच्चों की देखभाल करने, उन्हें स्कूल छोड़ने या बच्चों को अपने यहाँ रखने की पेशकश करे।
• तुम्हारे बच्चों की तस्वीरें या उनकी दिनचर्या की जानकारी माँगे।

जब तक तुम किसी को बहुत अच्छी तरह न जान लो — और जितना ज़रूरी लगे उससे भी ज़्यादा समय तक — उसे अपने बच्चों के साथ अकेला मत छोड़ो। अगर कुछ ठीक न लगे, तो अपने मन की सुनो और बिना कोई सफ़ाई दिए बात ख़त्म कर दो। अगर किसी को लेकर चिंता हो, तो उसकी प्रोफ़ाइल रिपोर्ट करो, और अगर कभी ज़रूरत पड़े तो पुलिस से संपर्क करो।

आम नियम भी लागू होते हैं: किसी सार्वजनिक जगह पर मिलो, किसी दोस्त को बताओ कि तुम कहाँ हो, और घर ख़ुद लौटो। बाकी सब हमारी ऑनलाइन डेटिंग सेफ़्टी गाइड में है। IF पर फ़ोटो और टेक्स्ट मॉडरेट होते हैं, हर वह प्रोफ़ाइल जिसे तुम पहचान सकते हो उस पर Report और Block होता है, और हर रिपोर्ट 24 घंटे के अंदर देखी जाती है; सेफ़्टी पेज बताता है कि यह कैसे होता है।

बच्चे होने पर पार्टनर में क्या देखें

अब इस बात से कम फ़र्क पड़ता है कि कोई काग़ज़ पर कैसा दिखता है, और इस बात से ज़्यादा कि वह असल में कैसे पेश आता है। जब शोधकर्ताओं ने कपल्स पर हुए 43 लंबे अध्ययनों को एक साथ देखा, तो ख़ुशहाल रिश्ते के सबसे भरोसेमंद संकेत ख़ूबियों की कोई चेकलिस्ट नहीं, बल्कि ख़ुद रिश्ते की बातें निकलीं — सराहे जाने का एहसास, यह भरोसा कि तुम्हारा पार्टनर रिश्ते को लेकर गंभीर है, और झगड़े कैसे सुलझते हैं। ये बातें पहली कुछ डेट्स में ही इस बात से दिखने लगती हैं कि कोई तुमसे कैसा बर्ताव करता है।

• वे भरोसेमंद हैं: जब कहते हैं तब आते हैं, और जब तुम न आ पाओ तो समझदारी से पेश आते हैं।
• वे तुम्हारे बच्चों के बारे में जानना चाहते हैं, लेकिन उनसे मिलने की जल्दी में नहीं होते।
• वे मानते हैं कि तुम्हारा को-पैरेंट तुम्हारी ज़िंदगी का हिस्सा है, और उससे होड़ नहीं करते।

हमारी गाइड पार्टनर में क्या देखें उन ख़ूबियों के बारे में बताती है जो लंबे समय तक टिकती हैं।

IF पर, वैकल्पिक “बच्चे” फ़ील्ड में तुम किसी के लिखने से पहले ही “हैं, और चाहिए” या “हैं, अब नहीं चाहिए” चुन सकते हो, और पेड प्लान्स पर तुम “बच्चे” को अपनी Needs में शामिल कर सकते हो, ताकि जिन प्रोफ़ाइल्स का जवाब मेल न खाए वे ग़ायब होने के बजाय तुम्हारे डेक में काफ़ी नीचे चली जाएँ।

जब पसंद का इंसान पहले से किसी के साथ हो

कभी-कभी जिसके बारे में तुम बार-बार सोचते हो, वह किसी और के साथ होता है: वह दोस्त जो अलगाव के दौरान तुम्हारे साथ खड़ा रहा, वह सहकर्मी जिसने बच्चे के बीमार होने पर तुम्हारा काम संभाला, कोई जिसे तुम पैरेंट बनने से पहले से जानते हो। इसमें शर्म की कोई बात नहीं। रिश्तों की सीमाएँ पार करने वाली भावनाएँ ईमानदार होती हैं, और इन्हें महसूस करने से तुम एक कम अच्छे पैरेंट या दोस्त नहीं बन जाते। धोखा देना और झूठ बोलना ग़लत है; उससे कम सब कुछ तुम्हारा अपना फ़ैसला है।

तुम उन्हें बता सकते हो, लेकिन इस तरह दिल खोलने के अपने जोखिम हैं, और जब तुम्हारी ज़िंदगियाँ स्कूल के गेट पर या एक ही परिवार की खाने की मेज़ पर आपस में जुड़ी हों, तो ये जोखिम और बड़े हो जाते हैं: इससे वे मुश्किल में पड़ जाते हैं, और कही हुई बात वापस नहीं ली जा सकती। अगर बताओ, तो बस एक ईमानदार वाक्य कहो जो कुछ न माँगे, और अगर वे थोड़ी दूरी माँगें, तो उन्हें वह दो।

शायद तुम्हारे लिए IF भेजना बेहतर रहेगा, ताकि अगर कभी टाइमिंग सही बैठे, तो तुम वहाँ हो, उन्हें यह दिखाने के लिए कि तुम उन्हें हमेशा से कितना पसंद करते आए हो। IF एक निजी, सीलबंद मैसेज है, और जब तक तुम दोनों में से कोई भी रिश्ते में है, IF पर कोई बातचीत शुरू नहीं हो सकती, इसलिए आज कुछ भी बदलने की ज़रूरत नहीं। सही इंसान, ग़लत वक़्त? IF पर उनका इंतज़ार करो, और अपनी ज़िंदगी जीते रहो। किसी ऐसे इंसान पर क्रश जो पहले से रिश्ते में है हर विकल्प के बारे में बताता है।

जब ज़िंदगी में बहुत कुछ चल रहा हो, तो ग़ायब होने के बजाय Pause करो

कुछ दौर ऐसे आते हैं जब डेटिंग के लिए कोई जगह नहीं बचती: परीक्षाओं का मौसम, कोई बच्चा जो मुश्किल दौर से गुज़र रहा हो, कभी न ख़त्म होने वाले सर्दी-ज़ुकाम वाली सर्दियाँ। पीछे हटना ठीक है; ग़ायब हो जाना नहीं। जिनसे भी तुम्हारी बात चल रही है, उन्हें साफ़-साफ़ बता दो — “कुछ हफ़्तों तक घर पर बहुत कुछ चल रहा है, और तुम्हें आधे-अधूरे जवाब देना मुझे ठीक नहीं लगता” — और उन्हें तय करने दो कि वे इंतज़ार करना चाहते हैं या नहीं।

IF पर Pause मुफ़्त है: इससे तुम Swipe से हट जाते हो, जबकि तुम्हारे Likes, IFs और चैट्स जहाँ हैं वहीं रहते हैं, और “सर्च में दिखो” बंद करने पर तुम वहाँ भी नहीं मिलोगे।

IF कहां फिट बैठता है

IF हर किसी के लिए डेटिंग ऐप है, चाहे सिंगल हो या रिश्ते में, उन ज़िंदगियों के लिए बना है जहाँ टाइमिंग शायद ही कभी आसान होती है। दो सिंगल लोग इसे किसी भी डेटिंग ऐप की तरह इस्तेमाल करते हैं: एक्सेप्ट हुआ Like चैट खोलता है, और जब तुम्हारी प्रोफ़ाइल पर “बच्चे” फ़ील्ड भरा हो, तो शाम को जिनसे तुम बात करते हो, उन्हें पहले से पता होता है कि तुम पैरेंट हो।

और अगर तुम जिसके बारे में सोचते हो वह किसी और के साथ है, तो तुम उन्हें एक IF भेज सकते हो: एक निजी, सीलबंद मैसेज जो आज किसी से कुछ नहीं माँगता, क्योंकि जब तक तुम दोनों में से कोई भी रिश्ते में है, कोई बातचीत शुरू नहीं हो सकती। अगर वे सिंगल हो जाते हैं और तुम तब भी सिंगल हो, तो तुम्हें इसे रिवील करने के लिए 24 घंटे मिलते हैं; अगर तुम रिवील करते हो, तो वे देखते हैं कि तुम कौन हो और तुमने क्या लिखा, और एक्सेप्ट करने पर एक चैट खुलती है जिसका पहला मैसेज तुम्हारा IF होता है।

अगर वे IF पर हैं, तो उन्हें बताया जा सकता है कि एक IF उनका इंतज़ार कर रहा है — यह कभी नहीं कि किसने भेजा या उसमें क्या लिखा है। अगर वे IF पर नहीं हैं, तो उनके दिए हुए ईमेल एड्रेस पर भेजा गया IF एक छोटा-सा इनविटेशन ईमेल भेजता है, बिना तुम्हारे नाम या तुम्हारे शब्दों के; फ़ोन नंबर या Instagram हैंडल पर भेजा गया IF कुछ नहीं भेजता और इस इंतज़ार में रहता है कि शायद वे जुड़ जाएँ। IF रिवील से पहले भेजने वाले का नाम कभी ज़ाहिर नहीं करता, हालाँकि लोग संदर्भ से अंदाज़ा लगा सकते हैं। फ़ैसला तुम्हारा है।

तुम्हारा पहला IF मुफ़्त है, और यह उस एहसास को उतरने की एक जगह देता है जिसका कोई ठिकाना नहीं था: तुम इसे एक बार कहते हो, हर शब्द दिल से कहते हो, और इंतज़ार यह करता है, जबकि तुम स्कूल छोड़ने-लाने, जन्मदिनों और अपनी बाकी ज़िंदगी में लगे रहते हो। अगर कभी टाइमिंग सही बैठी, तो यह तुम्हें वहाँ ले जा सकता है जहाँ तुम्हें शुरू से होना था।

लोग अक्सर पूछते हैं

बच्चों से मिलवाने से पहले किसी को कितने समय तक डेट करना चाहिए?

इतना कि रिश्ता एक्सक्लूसिव हो जाए और तुम्हें भरोसा हो कि इसका भविष्य है — ज़्यादातर लोगों के लिए कम से कम कई महीने। कैलेंडर से बेहतर कसौटी स्थिरता है: अगर वे एक साल में चले जाएँ तो क्या तुम्हें हैरानी होगी? जो बच्चे अलगाव से गुज़रे हैं, वे जल्दी लगाव कर लेते हैं, इसलिए आने-जाने वाला कोई बड़ा उनके लिए भी एक नुकसान है।

क्या डेट को तुरंत बता देना चाहिए कि तुम्हारे बच्चे हैं?

हाँ। इसे अपनी प्रोफ़ाइल पर लिखो और पहली डेट से पहले इसका ज़िक्र कर दो। बच्चे होने की बात जल्दी बताओ, और ब्योरे — नाम, उम्र, फ़ोटो, स्कूल — बहुत बाद में।

क्या सिंगल पैरेंट के तौर पर डेटिंग करना स्वार्थी है?

नहीं। बड़ों का साथ और प्यार चाहना स्वार्थ नहीं है, और ज़्यादा ख़ुश पैरेंट अक्सर ज़्यादा संतुलित भी होता है। यह समस्या तभी बनता है जब डेटिंग वह छीनने लगे जिसकी तुम्हारे बच्चों को ज़रूरत है।

सिंगल पैरेंट्स डेटिंग के लिए समय कैसे निकालते हैं?

जो समय पहले से है उसका इस्तेमाल करो — लंच ब्रेक, को-पैरेंट के दिन, बच्चों के सोने के बाद की शामें — और एक नियमित बेबीसिटर नाइट तय कर लो, ताकि डेटिंग भागदौड़ नहीं, एक रूटीन बन जाए। देर शाम, जब घर शांत हो, IF जैसे ऐप के लिए सबसे अच्छा समय है: Likes पर कुछ मिनट, या एक ईमानदार IF, और बाकी शाम तुम्हारी। जिनसे भी मिल रहे हो, उन्हें शुरू में ही बता दो कि बच्चे के बीमार होने पर प्लान बदल सकते हैं; वे इसे कैसे लेते हैं, इससे तुम्हें बहुत कुछ पता चलता है।

क्या अपने एक्स को बताना चाहिए कि तुम डेटिंग कर रहे हो?

हर डेट के बारे में नहीं। किसी नए पार्टनर के बच्चों से मिलने से पहले उन्हें संक्षेप में और शांति से बता दो, ताकि वे यह बच्चों से नहीं, तुमसे सुनें। अगर तुम दोनों के बीच तनाव है, तो बात उतनी ही रखो जितनी बच्चों के इंतज़ाम के लिए ज़रूरी है।

तुम्हारे बच्चे हमेशा पहले आएँगे, और सही इंसान को तुम्हारी यही बात सबसे अच्छी लगेगी। अपनी रफ़्तार से चलो: किसी नए के लिए एक Like, या उस इंसान के लिए एक IF जिसे तुम हमेशा से पसंद करते आए हो, जो तब तक इंतज़ार करे जब तक तुम दोनों की टाइमिंग मेल न खा जाए।