ソウルメイトは存在する？ 本当にたった一人だけ？
エントリーNo.149 ·
IFチームによる
ソウルメイトは存在するのでしょうか。あなたのために作られ、どこかで見つけられるのを待っているたった一人——そういう意味では存在しません。証拠はありませんし、多くの人が生涯に一度ならず深く永続的な愛を見つけています。幸せなカップルがこの言葉を使うときの意味——あなたをよく知り、あなたもその人をよく知っていて、絆が運命のように感じられる相手——その意味でのソウルメイトは実在します。ただし、見つけるものというより、育んでいくもののようです。そして研究によれば、ソウルメイトを信じるかどうかよりも、どう信じるかのほうが重要なのです。
信じているなら、あなたは多数派です。2011年の世論調査では、アメリカ人の4人に3人近くがソウルメイトを信じていると答えました。そして、ある特定の人が自分の運命の人だと感じているからこの記事を読んでいるのなら——あなたの状況がどうであれ、相手の状況がどうであれ——その気持ちは真剣に受け止める価値があります。それこそがIFが生まれた理由です。シングルでもパートナーがいても、誰を愛していても、すでに知っている人への気持ちを正直に伝え、人生が行動を許してくれる時までそれを保っておくための方法です。
ソウルメイトという考えの由来
この渇望は古いものです。約2400年前のアテネで書かれたプラトンの『饗宴』で、喜劇作家アリストパネスはこんな神話を語ります。最初の人間は丸い二重の生き物で、男二人からなる者、女二人からなる者、男女一人ずつからなる者がいたが、ゼウスが彼らを半分に切り分けた。それ以来、私たちはそれぞれ自分のもう半分を探し続けている——というのです。このイメージは決して消えませんでした。スペイン語話者は理想のパートナーを「メディア・ナランハ」、つまり「半分のオレンジ」と呼びます。イディッシュ語では、結婚する運命にある人のことを「バシャート」と言います。
言葉そのものはもっと新しいものです。メリアム・ウェブスター辞典は「ソウルメイト」の最も古い用例を、詩人サミュエル・テイラー・コールリッジが1822年に書いた手紙にたどっています。コールリッジは若い女性に、幸せな結婚には家を共にする相手だけでなく魂を共にする相手も必要だと伝えたのでした。二世紀を経て、この考えはハリウッドの色をかなりまとっています。たった一人、たった一度の出会い、一生続く確信。
他の伝統では違う描き方をします。中国や日本の民話では、見えない運命の赤い糸が、どれだけ時間がかかっても出会う運命にある二人を結びます。韓国のイン・ヨンという考えはさらに優しく、幾度もの人生を重ねて築かれる縁で、結婚に至らなくても深く続くことがあります。5つの愛の言語と同じように、どれも、なぜある種のつながりが他と違って感じられるのかを説明する方法です。
運命か、成長か——あなたの愛し方を形づくる信念
ソウルメイトについて最も役立つ研究は、存在するかどうかではなく、信じることが何をもたらすかについてです。1990年代後半、心理学者C・レイモンド・ニーは関係についての二つの信念を説明しました。運命信念は、二人は運命づけられているかいないかで、それは比較的早い段階でわかるという考えです。成長信念は、関係は築くもので、問題は乗り越えられ、乗り越えること自体が愛の成長の一部だという考えです。二つは相反するものではなく、多くの人がそれぞれ少しずつ持っています。
ニーの研究では、信念は行動に表れました。運命信念が強い人は第一印象に大きく頼る傾向がありました。うまく始まった関係は長続きする傾向がありましたが、悪く始まった関係は終わりやすい傾向がありました。成長信念が強い人は、問題に直面したとき取り組もうとする傾向がありました。どちらも愚かではありません。しかし運命という枠組みは、誰もが緊張し誰も最高の状態ではない最初の数週間に、あまりに大きな重みを置きます。
心理学者レネー・フラニュークと同僚の研究では、彼らがソウルメイト理論と「努力して築く」理論と呼ぶ愛の理論の間に、同様の分かれ目が見つかりました。ソウルメイト理論を持つ人にとって、満足度はパートナーが理想的に見えるかどうかにより強く左右されました。それは相手が理想的な間は見事に機能しますが、あなたの誕生日を忘れた日にはうまくいきません。
一時的な枠組みでさえ影響します。ある一連の実験では、愛を「互いのために作られた二つの半分」と考えるよう促された人は、対立を思い出した後、愛を「旅」と考えるよう促された人よりも関係について悪く感じました。半分は合うか合わないかのどちらかです。旅には起伏があります。
では、たった一人なのでしょうか
ほぼ確実に違います。もし私たち一人ひとりに完璧な相手が一人いるのなら、ほとんどの人はその人に決して出会えないでしょう。間違った大陸にいたり、間違った年代に生まれたり、間違った電車の二両先に座っていたりするからです。これほど多くの人が自分の街で、友人を通じて、職場で、あるいはアプリで愛する人に出会うという事実は、ぴったりの相手が「たった一人」という物語が許すよりずっとありふれていることを示しています。パートナーを亡くした人や別れた人も、再び深く愛することがとても多いのです。
それは愛を安っぽくするのではなく、良い知らせです。あなたが選んだ人が大切なのは、宇宙のコンピューターがあなたのために選んだからではなく、あなたがその人を選び続けるからだ、ということです。また、一つのつながりがうまくいかなかったとしても、それが唯一のチャンスだったわけではない、ということでもあります。
それでも、「運命の人」に出会ったという感覚は無意味ではありません。それはたいてい何か本物を表しています。楽であること、知られていること、その人といるとそうでないときよりも自分らしくいられるという感覚。それらは気づく価値があります。ただ、運命の証拠ではないし、一人だけでなく複数の相手と育つこともあるのです。
「私のソウルメイト」が本当に意味すること
ある人があなたのソウルメイトかどうか迷っているなら、もっと役立つ問いは、そのつながりにソウルメイト物語が本当に語っている特質があるかどうかです。
- その人の前で普通でいられる——疲れていても、おどけていても、間違っていても——それでも好かれていると感じられる。
- 会話はどちらの方向にも自然で、沈黙も同じくらい自然。
- ごく少数にしか話していないことを、その人なら打ち明けられる。
- 二人とも、たとえどちらも予想しなかった方向へでも、相手の成長を願っている。
- 意見の食い違いは、より親密になるか、少なくともこれ以上離れない形で終わる。
どれも最初の夜に現れるものではありません。築かれるもの——それが成長という見方を一言で表したものです。友情から育つこともあり、だからこそ友情はカップルの最初の一章としてよくあるのです。何組のカップルが友達から始まるのかで数字を紹介しています。
ソウルメイトに恋人がいるとき
この問いの最も難しい形は、多くの人が本当に抱いているものです。ソウルメイトのように感じる人に恋人がいる、あるいは自分に恋人がいたら？ その気持ちは間違いではなく、恥じることもありません。つながりは、生まれる前に誰かの交際状況を確認したりしません。間違いなのは浮気や嘘をつくことで、どちらも、どれほど強く惹かれても守る価値のある一線です。
その一線の中で、正直な選択肢があります。気持ちをそのままにして、行動に移さない。相手に伝える——勇気がいることですが、現実のリスクを伴います。相手が築いてきた人生の真ん中に届き、なかったことにはできません。あるいは、今日は何も求めない形で伝える。正しい人、間違ったタイミングでは、タイミングと優しい「いいえ」の見分け方、人生を止めずに待つ方法を紹介しています。
IFの役割——間違ったタイミングで現れた人へ
ソウルメイトが見つけるものではなく築くものなら、運命と同じくらいタイミングが大切で、そのタイミングのためにこそIFがあります。大切な人に本当の気持ちを伝えられる——どちらかにパートナーがいても、相手が誰であっても——そしてその気持ちを封をしたまま、二人とも行動に移せる瞬間まで保ちます。
IFでシングルの二人はいいねを送り、いいねが承認されるとチャットが開きます。あなたか相手に恋人がいる、あるいは相手がまだ登録していない——そんなとき送るのがIFです。250文字以内の封をされたメッセージで、その人だけに向けたものです。Swipeで探すか、相手があなたに教えてくれたもの——メールアドレス、電話番号、Instagramのハンドル——で検索できます。どれほど強く惹かれても、どちらかに恋人がいる間はIFで何も開きません。いいねも、マッチも、チャットも。IFは誰かに浮気を求めたり、誰かに何かを隠させたりすることは決してありません。
相手が削除しない限り、二人ともシングルになるまで封は開きません。そして二通りの方法で明かされます。相手の状況がシングルに変わったときあなたがすでにシングルなら、24時間の猶予が与えられ、その間に明かすか、そのまま失効させて永久に伏せておくこともできます。相手がすでにシングルで、恋人がいたのがあなたのほうなら、あなたが状況をシングルに変えた時点で明かされます。相手はあなたの名前とあなたの言葉を見て、選ぶのは相手です。相手が「はい」と言えば、ようやく話すことができ、あなたが書いたことから始まります。
その間、相手にはIFが届いているという知らせが届くことがありますが、誰からか、何が書かれているかはわかりません。まだ登録していない人には、あなたがメールアドレスを使った場合に一度だけ短い招待が届きます。電話番号やハンドル宛てのIFは、相手が現れるときのために、送られずにそのまま置かれます。最初のIFを送るのは無料です。
よくある質問
ソウルメイトは複数いてもいい？
ソウルメイトが、稀有で深い理解を分かち合う相手という意味なら、答えはイエスで、多くの人が生涯に複数持っています。パートナー、親友、22歳のときに愛した人、そして今愛している人。ちょうど一人だけという考えは物語であって、研究で得られた知見ではありません。
ツインフレイムとは？
ツインフレイムは、オンラインで人気の新しいスピリチュアルな考えです。一つの魂が二つの体に分かれ、強い引力で引き合い、しばしば別離と再会を繰り返すというもの。ソウルメイトと同じく、研究の裏づけはありません。激しさは運命のように感じられますが、自分にとって良いものかどうかの兆しとしては、安定のほうが確かです。
ソウルメイトを信じるのは悪いこと？
それ自体は悪くありません。ある人が自分に合っていると信じることは、温かさと誠実さの源になり得ます。問題は、その信念があらゆる試練を「選び間違えた証拠」に見せてしまうときに起こります。二つの見方を同時に持つこと——互いに合っている、それでも取り組む価値がある——が、それぞれの良いところを引き出してくれるようです。
相手がソウルメイトかどうかはどうやってわかる？
兆しはありませんし、必要ありません。その絆が何をもたらすかを見てください。その人といるとより自分らしくいられるか、普通の日々の中でも続くか、そして育ち続けるか。新しい感情がそもそも愛なのかどうか迷っているなら、一目惚れは本当にあるのかから始めるのがいいでしょう。
ソウルメイトは見つけるものではなく築くものかもしれません。それでも、何かを一緒に築けるようになるずっと前に、その人を見つけてしまうことはあります。もし今がそうなら、IFで封をして伝え、気持ちにタイミングが追いつくチャンスを与えてください。