初めての両親へのあいさつ
エントリーNo.190 ·
IFチームによる
両親へのあいさつは、ひとりで準備するよりパートナーと一緒に準備したほうがうまくいきます。誰が同席するのか、それぞれの呼び方、家の様子、避けたほうがいい話題を聞いておきましょう。時間どおりに、小さな手土産を持って訪ねること。気に入られようと焦るより、相手に興味を持つこと。手伝いを申し出て、主導権はパートナーに任せましょう。最初の訪問はほどほどに短く切り上げ、終わったら2人で振り返ります。ほとんどの親は、子どもが選んだ相手を好きになれることを願って待っています。あなたの役目は賞を取ることではなく、好きになるきっかけをさりげなく差し出すことです。
考えるだけで胃が痛くなるなら、それはあなたが大切に思っている証拠で、うまくいかない予兆ではありません。多少は大事なことでもあります。親の反対がかえって2人を結びつけるという昔ながらの説を研究者が検証し直したところ、「ロミオとジュリエット効果」は見られませんでした。家族や友人に反対されたり干渉されたりしたと感じている人ほど、関係の質は良好ではなく、むしろ悪いと報告していたのです。だからこそ、いちばん温かい自分で臨む価値があります。そして、このランチは彼らとの関係の始まりにすぎず、すべてではないと覚えておくことも大切です。
両親へのあいさつは、関係が新たな形で公になる瞬間でもあります。だからこそ、どこにおいても正直でいるのにふさわしい機会です。IFが土台にしているのは正直さです。IFを使えば、恋愛ステータスがどうであれ、誰に心を惹かれていても、自分の気持ちをありのままに言葉にできます。IFではステータスは隠すものではなく、あなた自身の一部です。もし今がその段階なら、新しい関係のマイルストーンも参考にしてみてください。
出かける前に：パートナーへ聞いておきたいこと
パートナーこそ最高の事前情報源です。そして多くの人は、聞かれることを喜びます。1週間前に数分話しておくだけで、当日の午後を勘に頼らずに済みます。
- 誰が同席する？ 何と呼べばいい？ 下の名前か、〇〇さんか、それとも別の呼び方か。
- どんな人たち？ 話し好きか控えめか、大がかりな食事かお茶だけか、からかうのが好きな家族かそうでないか。
- 避けたほうがいいことはある？ 触れられたくない話題、昔の家族のいざこざ、きょうだいの最近の出来事など。
- 私のことはどこまで知っている？ 歓迎されるサプライズとして迎えられるのか、待ち望まれた客なのかが分かると心構えができます。
- 家の習慣はある？ 玄関で靴を脱ぐ、ソファの主はペット、まず祖父母にあいさつする、など。
- 同性カップルなら、同席する一人ひとりにどこまでカミングアウトしている？ パートナーの判断に完全に従い、2人の関係をどう紹介するかは事前に決めておきましょう。
- 今日は何を求めている？ 「ランチを乗り切ることだけ」という正直な答えも、まったく立派な目標です。
ひと息つきたいときの合図と、おおよその退出時間を決めておきましょう。逃げ道があると分かっているだけで、その場でぐっとリラックスしやすくなります。
手土産と服装
相手のことを考えたと伝わる小さなものを持っていきましょう。花、近所のパン屋のお菓子、庭用の植物、喜ばれると分かっているならワインも。パートナーに相手の好きなものを聞いておきましょう。値段で印象づけようとするのではなく、相手を思いやって訪ねたことを示すのです。
尊敬する人たちとのちょっとしたランチに出かけるときの服装で。清潔で快適、週末より少しだけきちんと、そして実際の予定に合ったものを。泥だらけの犬の散歩とレストランでは違います。迷ったら聞いて、その答えを信じましょう。ニットを覚えている人はいません。料理を作ってくれた人に親切だったかどうかを、人は覚えています。
話すこと、避けること
いちばん話が弾むのは、相手自身の話です。人は自分の人生について聞かれるのを楽しみますし、質問するたびに話題が少しずつ増えていきます。無難で気持ちよく広がる切り口をいくつか。
- 2人が出会った話。ほとんどのカップルには物語があり、多くの人は語るのを楽しみます。
- 相手の仕事、庭、犬、明らかに由来がありそうな壁の飾り。
- パートナーのことをさりげなく。「20歳のころはどんな人でしたか？」と聞けばたいてい微笑ましい話が出てきて、それは食卓全員の絆になる瞬間です。
- 育った場所、最近の旅行、好きなレシピ。
あなた自身についての質問には、売り込み抜きで素直に答えましょう。2人の将来を聞かれたら、「とても幸せで、流れに任せています」と温かく正直に答えるのが、約束よりも、肩をすくめるよりも好印象です。白熱しそうな話題は別の日に。初対面は誰かの政治に決着をつける場ではありませんし、パートナーへの不満を口にする場では決してありません。
印象を大きく変える小さなこと
- 到着前に名前を覚えて、実際に使う。
- スマホはしまう。午後ずっと、完全に。
- 料理、配膳、片づけを手伝うと申し出て、いいよと言われたら本当にやる。
- 隅にいる下のきょうだいや、一日中誰にも話しかけられていない祖父母も含め、全員と話す。
- 具体的にほめる。料理、家、写真など。具体的だと、ちゃんと見ていたことが伝わります。
- 相手がたくさん飲んでいても、お酒は控えめに。
- 帰るときにきちんとお礼を言い、パートナー経由で、または番号を聞いていれば直接、短いお礼のメッセージを送る。
このリストにないものに気づきましたか。おもしろいこと、印象的なこと、すべてに同意すること。ほとんどの重みを担うのは、ごく普通の温かさです。話すのが得意でなくても、質問してきちんと聞けば大丈夫。人はどんな発言よりも、話を聞いてもらえた感覚のほうをずっと長く覚えているものです。
大人数の家族行事の場合
誕生日、結婚式、祝日の食事などで一度に全員に会うのは、2人との静かなランチより難しいものです。名前も、内輪のジョークも、部屋に漂う歴史も多くなります。できれば事前に、短時間でも両親に会っておきましょう。当日、少なくとも味方の顔が2人いることになります。それがかなわないなら、最初はパートナーのそばを離れず、1人だけしっかり話せる親戚を見つけ、外の空気を吸いに少し抜けてもいいと自分に許しましょう。新しいパートナーとの休暇には、贈り物から滞在期間まで、また別の悩みがあります。
相手の家族のやり方が違うとき
家族にはそれぞれの言葉、習慣、リズムがあり、相手の家は自分の家とまるで違うかもしれません。食事が遅い、ハグが多い、議論が大声、自分が話せない言語を使う、といったこともあるでしょう。試練と受け取らず、好奇心で向き合いましょう。あいさつを1つ覚え、料理の名前を聞き、ジョークはパートナーに通訳してもらいましょう。戸惑うことがあっても、まずはいちばん好意的な解釈を。あなたは家だけでなく、文化のなかへの客人です。本物の関心こそ、最高のマナーです。
少しうまくいかなかったとき
何かしらつまずくものです。長い沈黙、こぼしたグラス、妙なタイミングで刺さる質問、思ったよりよそよそしい親。たいてい、その瞬間に感じるほど悪くはありません。できれば自分を笑い、必要なら素直に謝って、続けましょう。よそよそしく見える親も、単に恥ずかしがり屋だったり、守りに入っていたり、子どもに新しい相手がいるという考えにまだ慣れていないだけかもしれません。
終わったらパートナーと、優しく、点数をつけずに振り返りましょう。何がうまくいった？ 次に変えたいことはある？ 承認はゆっくり育つもので、どう感じるかは、どうであるかと同じくらい大切です。若いカップルを長く追ったある研究では、パートナーの家族が関係を認めていると感じたカップルほど、長く一緒にいる傾向がありました。その感覚は何度も訪ねるなかで育つもので、一度で勝ち取るものではありません。
両親へのあいさつは、たいていパートナーの友人に会うことと並んで進みます。どちらにも同じルールが効きます。好奇心を持ち、親切でいて、一晩では終わらないと心得ること。
IFの出番：正式な関係になったとき
メイン料理とアルバムのあいだのどこかで、誰かが「2人はどうやって出会ったの？」と聞き、その答えは静かに家族の歴史になっていきます。ありのままの真実のためにあるのがIFです。独り身でも幸せに落ち着いていても、誰に心を奪われていても、日常のなかで育った気持ちを正直に言葉にして、行動に移せる瞬間まで取っておけます。
IFにはこの段階のためのステップもあります。ステータスを「交際中」に切り替えれば、IFで正式な関係になります。Likeとチャットは消去され、アカウントは残り、IFがあなたに届くこともあります。だからこそIFは、あらゆるマッチングアプリのなかで、交際中の人にいちばん向いているのです。IFは2人のどちらにもパートナーがいなくなるまで閉じたままで、それまではチャットも始まりません。だからこのアプリが裏での浮気に使われることはなく、家族に紹介しようとしている関係は守られます。
とはいえ、世界のほかのものに目を向けるなという話ではありません。ほかの誰かへの気持ちは、いちばん幸せな関係のなかでも芽生えることがあり、それを恥じる必要はありません。もしその気持ちが残り続けたら——たとえば昔の友人や同僚への気持ち——IFなら一度だけ、250文字以内で伝えられ、何かが始まることはありません。伝えるかどうかは自由で、両親に会おうとしている相手に話さないことも自由ですし、心に留めておくことで相手を傷つけることもありません。日曜日にパートナーの家族を魅了しながら、こっそり別の人と会うのは浮気ですし、それを支える嘘は間違っています。
最初のIFは誰でも無料で送れます。IFの仕組みでは、あらゆるケースを説明しています。まずは、日曜日のことが現実に感じられたなら、IFでも正式な関係にして、今の自分の立ち位置に胸を張って臨みましょう。
よくある質問
両親に会うまで、どのくらい付き合うべき？
決まった期間はありません。関係が真剣だと2人が感じたころ、数か月から1年ほどのあいだに互いの両親に会うカップルが多いですが、近くに住んでいたり頻繁に会ったりする家族ならもっと早いことも。正しいタイミングは、カレンダーではなく、2人が会いたいと思ったときです。
パートナーの両親に会うとき、何を持っていくべき？
小さくて気の利いたもの。花、地元のパン屋のお菓子、植物、喜ばれると分かっているならワインなど。パートナーに両親の好きなものを聞きましょう。相手を思って選んだ控えめな贈り物は、適当に選んだ高価なものに必ず勝ります。
両親に会うとき、言わないほうがいいことは？
パートナーへの不満、元恋人の話、2人のプライベートな詳細、白熱しやすい話題への強い意見。会話は好奇心と親切心で。質問が気まずく刺さったら、軽く正直に答えて質問を返せば、たいていそれで十分です。
相手の両親に気に入られていない気がしたら？
時間をかけましょう。初対面は誰にとっても緊張するもので、控えめなのは反対とは違います。パートナーにどう見えたか聞き、温かく訪ね続け、何度かの訪問で家族との関係を育てていきましょう。本当に気がかりなことがあれば、直接両親にではなく、パートナーに相談するのが筋です。
好奇心を持って臨み、笑顔で見送られ、主導権はパートナーに。IFでは、一緒にいることは口に出して伝えるものです。そして、ある気持ちが正直に待つ場所を必要としたら、IFがふさわしいときまで預かってくれます。