Hoe vaak moet je iemand met wie je datet appen?

Inzending nr. 217 ·

Op een bankje in een groen stadspark in gouden herfstlicht zitten een vrouw van ongeveer vierentwintig in een effen oversized jas en een man van ongeveer vijfentwintig in een effen gebreide trui, beiden zonder letters of logo's, naar elkaar toegekeerd midden in een gesprek te lachen, hun telefoons opgeborgen; zij houdt een dieproze wegwerpbeker vast, en gevallen bladeren en een paar voorbijgangers vullen de zachte achtergrond.

Door Het IF-team

Er is geen juist aantal berichten. Mensen die gelukkig daten, appen alles van een paar keer per week tot de hele dag door. Wat telt, is dat het ritme wederzijds voelt: jullie beginnen allebei gesprekken, antwoorden komen binnen een tijd die bij jullie leven past, en de berichten zijn warm als ze aankomen. In het begin is een teken van leven op de meeste dagen plus een plan voor de volgende keer samen meer dan genoeg. Kun je niet inschatten of je te veel of te weinig appt, volg dan ongeveer hun energie, en voelt het nog steeds niet goed, zeg het dan luchtig.

Als je jezelf erop betrapt de minuten tussen hun antwoorden te tellen, of je eigen berichten te rantsoeneren zodat je niet te enthousiast lijkt, dan maak je je niet druk om iets onbenulligs. Zo veel van het vroege daten gebeurt tegenwoordig op een telefoon, en telefoons zijn lastig te lezen. Het geruststellende nieuws: het onderzoek wijst weg van regels en naar iets eenvoudigers.

En als degene met wie je zo graag zou appen iemand is die je nog niet kunt appen — omdat die persoon iets met iemand heeft, of jij — dan is IF precies daarvoor: een plek om eerlijk te zijn over hoe je je voelt, wat je relatiestatus ook is en wie je ook heeft geraakt, zodat een gevoel dat je in het echt vond in IF kan wachten tot het juiste moment om ernaar te handelen.

Er is geen magisch aantal, maar er is wel een patroon

Toen onderzoekers het appen in de relaties van jongvolwassenen bestudeerden, bleek het pure aantal berichten minder uit te maken dan of de gewoontes bij elkaar passen en wat de berichten doen. In onderzoek dat de American Psychological Association presenteerde, bleken de jongvolwassenen die het meest tevreden waren in hun relatie juist degenen die vonden dat hun partner appte zoals zijzelf. De gelukkige stellen waren niet allemaal veel- of juist weinig-appers. Ze zaten simpelweg op één lijn.

De inhoud telt ook. In een studie onder 276 jongvolwassenen in een vaste relatie ging het gebruiken van berichten om genegenheid te uiten hand in hand met een sterker gevoel van verbondenheid tussen partners. De nuttige vraag is dus niet ‘Hoeveel?’ maar ‘Voelt dit wederzijds, en is het lief?’

Hoe vaak je appt in elke fase

Na de eerste date of twee

Houd het licht en doelgericht: een bedankje na de date, wat heen en weer tussendoor, en een plan voor de volgende. Een paar berichten over een dag of twee is ruim voldoende. In deze fase is het doel van appen om jullie weer in dezelfde ruimte te krijgen, niet om die te vervangen. Wanneer je appt na een eerste date gaat over dat eerste bericht.

Als jullie elkaar regelmatig zien

Het is nu heel gewoon om op de meeste dagen even contact te hebben, met af en toe een langer gesprek. Let op wie dingen begint. Ben jij het bijna altijd, laat dan wat meer ruimte en kijk of zij die vullen. Beginnen zij net zo vaak gesprekken als jij, ontspan dan: zo ziet interesse eruit.

Als het een relatie wordt

Appen gaat minder over interesse bewijzen en meer over elkaar gezelschap houden: een foto van de hond waar je langsliep, een ‘succes vandaag’, een running gag. Dit is ook het moment om verwachtingen open te bespreken — of jullie appers of bellers zijn, hoe jullie allebei tegen lange stiltes tijdens de werkdag aankijken — voordat een mismatch een verhaal wordt over hoeveel iemand om je geeft. Vraag je je af of jullie al exclusief zijn, dan helpt wanneer je datingapps verwijdert en het exclusieve gesprek voert.

Tekenen dat je appritme werkt

  • Jullie beginnen allebei gesprekken, ook al is het niet in perfecte beurten.
  • Antwoorden komen binnen een tijd die bij jullie leven past. Een vriend met nachtdiensten negeert je niet.
  • Berichten reageren op wat je zei, vragen naar jou en pakken draadjes van de vorige keer op.
  • Er worden plannen gemaakt, niet alleen over gepraat.
  • Stille periodes voelen als gaten in een drukke dag, niet als tests.

En de tekenen dat er iets niet klopt:

  • Je begint bijna elk gesprek en krijgt korte antwoorden terug.
  • Je stelt berichten strategisch op en houdt antwoorden tegen zodat je minder geïnteresseerd lijkt dan je bent.
  • Appen heeft het elkaar zien vervangen in plaats van ernaartoe te leiden.
  • Ze zijn warm laat op de avond en vaag in het daglicht, en plannen komen er nooit echt van. Mixed signals legt uit hoe je dat leest.

Wat je appt als er niets te melden is

Veel van het appen in een goede relatie is klein: een liedje, iets dat je zag, een vraag over hun dag. Het Gottman Institute noemt zulke kleine pogingen om aandacht ‘bids’ om verbinding, en in hun langlopende onderzoek onder pasgetrouwden hadden stellen die zes jaar later nog samen waren veel vaker warm gereageerd op elkaars bids dan stellen die later uit elkaar gingen. Een bericht is een bid. Er met interesse op antwoorden is een kleine daad van zorg.

Als je een ‘ik denk aan je’ tegenhoudt omdat het misschien te veel is, stel je dan voor dat je het van hen zou ontvangen. De meeste mensen zouden glimlachen, en om die glimlach gaat het.

Makkelijke berichten die het warm houden zonder een gesprek te forceren:

  • Een terugverwijzing: ‘Heeft je zus je ooit vergeven voor die verjaardagstaart?’
  • Iets dat je zag: ‘Deze hond leek precies op die je beschreef.’
  • Een klein plan: ‘Markt op zaterdagochtend?’
  • Een succes- of welterustenbericht dat laat merken dat je onthouden hebt wat er die dag voor hen op het programma stond.

Hoe je over appen praat zonder er een ding van te maken

Passen jullie ritmes niet bij elkaar, zeg het dan vroeg en vriendelijk, als een voorkeur en niet als een klacht. Mensen verschillen hier echt: sommigen houden van een doorlopend gesprek de hele dag, anderen bewaren alles voor een belletje in de avond. Beide zijn prima. Gissen is wat de problemen veroorzaakt.

  • ‘Ik ben hopeloos met appen tijdens de werkdag, dus als ik stil ben, ligt het niet aan jou. Ik hoor wel graag van je.’
  • ‘Ik vind onze avondgesprekken echt fijn. Zullen we daar ons ding van maken?’
  • ‘Wil je liever dat ik even snel iets stuur als ik later kom, of is dat te veel?’

Voelen jullie gesprekken eerder vlak dan zeldzaam, dan is dat een ander probleem, en droge apper of geen interesse? helpt je erachter te komen met welke van de twee je te maken hebt.

Als hun appgedrag verandert

Een plotselinge daling in antwoorden kan als een vonnis voelen. Meestal is het een week: een deadline, een familiebezoek, een telefoon op stil. Kijk naar het hele plaatje — maken ze nog plannen, lijken ze nog blij je te zien? — voordat je betekenis geeft aan een stille dinsdag. Houdt de verandering aan, vraag het dan één keer en simpel: ‘Je lijkt het momenteel hartstikke druk te hebben. Alles goed?’ En als je in de verleiding komt drie berichten de stilte in te sturen, is wel of niet dubbel appen eerst het lezen waard.

Waar IF past: de bid die je nog niet kunt sturen

Ergens in je telefoon staat een naam die je elke dag zou appen als je kon. In termen van deze gids is elk bericht een bid, een kleine poging om aandacht in de hoop op een warm antwoord, en sommige bids kun je nog niet sturen. Degene die het feest van afgelopen zaterdag tot een succes maakte, heeft iets met iemand, of jij hebt dat, en een dagelijks heen en weer met hen is niet aan jou om te beginnen.

Dat zijn de gevoelens waar IF voor zorgt: gevoelens die in het echt begonnen en vandaag niet in daden om te zetten zijn, over wie ze ook gaan en wat jullie ook hebben lopen. Eerlijk geschreven en één keer verstuurd, wordt het bewaard tot ernaar handelen mogelijk is.

Een IF is de enige bid die vanavond geen antwoord vraagt. Verzegeld, beperkt tot 250 tekens en onbeantwoordbaar zolang een van jullie in een relatie zit, laat het geen ritme over om bij te houden en niemand om bij te benen. Iets als: ‘Ik blijf je berichten schrijven die ik niet kan sturen. Dit is de enige die ertoe doet: ik vind je leuk. Ooit zou ik degene willen zijn die je succes wenst voor de grote dagen.’

Wat hen ondertussen bereikt, is hooguit het bericht dat er een IF is aangekomen; jouw identiteit en jouw zin wachten op de onthulling. Zijn ze nog niet lid, dan brengt een IF naar het e-mailadres dat ze je gaven één korte uitnodiging, terwijl een IF naar hun nummer of Instagram-naam niemand contacteert en zijn plek bewaart voor het geval ze zich aanmelden. En zijn jullie allebei single en zitten ze op IF, dan is de route de gewone: een Like, en zodra die is geaccepteerd, een chat waarin elke tip hierboven geldt.

Je eerste IF kost niets. De meeste van je berichten hopen op een snel antwoord. Schrijf er een die het prima vindt om later beantwoord te worden.

Vragen die mensen stellen

Is het normaal om niet elke dag te appen als je aan het daten bent?

Ja. Heel wat mensen die gelukkig daten, appen een paar keer per week en bewaren het echte gesprek voor als ze elkaar zien. Wat telt, is of het ritme jullie beiden past en of er nog plannen worden gemaakt.

Wie moet als eerste appen in een nieuwe relatie?

Wie dat wil. Niets zegt dat het één persoon moet zijn, en om de beurt is een goed teken. Ga jij altijd eerst, probeer dan een gat te laten en kijk of zij erin stappen.

Is de hele dag appen een goed teken?

Het kan, want constant appen gaat vaak gepaard met opwinding. Maar het is geen maatstaf voor hoeveel iemand je leuk vindt, en sommige mensen die de hele dag appen, hebben minder zin om af te spreken. Let op of het appen leidt tot tijd samen.

Hoe snel moet je antwoorden op iemand met wie je datet?

Wanneer je kunt, en eerlijk. Antwoorden uitstellen om minder beschikbaar te lijken pakt meestal verkeerd uit, want het nodigt de ander uit hetzelfde spelletje te spelen. Een langzaam antwoord met een warm bericht verslaat een snel antwoord dat niets zegt.

App op een manier die klinkt als jullie twee, en laat het ritme zichzelf vinden. Voor degene met wie je zo graag zou appen maar nog niet kunt, is er IF: zeg het één keer, en laat het bewaard blijven tot het moment daar is.