প্রথমবার পার্টনারের বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা

এন্ট্রি নম্বর 190 · অক্টোবর ২০২৬

The IF Team লিখেছেন

বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখাটা সবচেয়ে ভালো যায় তখন, যখন তুমি একা একা নয়, পার্টনারের সঙ্গে মিলে প্রস্তুতি নাও। জিজ্ঞেস করো কারা কারা থাকবেন, কাকে কী বলে ডাকবে, বাড়িটা কেমন, আর কোন কোন বিষয় এড়িয়ে যাওয়া ভালো। সময়মতো পৌঁছাও, হাতে ছোট কিছু নিয়ে যাও, মুগ্ধ করার দুশ্চিন্তা না করে তাঁদের নিয়ে কৌতূহলী হও, সাহায্য করতে চাও, আর পার্টনারকে হাল ধরতে দাও। প্রথমবার খুব বেশিক্ষণ থেকো না, আর পরে দুজনে মিলে কথা বলে নিও। বেশিরভাগ বাবা-মা এই আশা নিয়েই আসেন যে সন্তান যাকে বেছে নিয়েছে, তাকে তাঁদের ভালো লাগবে। তোমার কাজ কোনো পুরস্কার জেতা নয়; তাঁদের ভালো লাগার একটা সহজ কারণ দেওয়া।

ভাবতেই যদি পেটের ভেতর গিঁট পাকিয়ে যায়, সেটা বোঝায় ব্যাপারটা তোমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ, খারাপ কিছু হবে তার ইঙ্গিত নয়। আর ব্যাপারটা সত্যিই একটু গুরুত্বপূর্ণ। গবেষকরা যখন সেই পুরোনো ধারণাটা আবার যাচাই করলেন যে বাবা-মা আপত্তি করলে যুগলরা আরও কাছাকাছি আসে, তখন তাঁরা সেই “রোমিও-জুলিয়েট প্রভাবের” কোনো চিহ্ন পাননি: যাঁদের মনে হয়েছিল পরিবার ও বন্ধুরা সম্পর্কটা মেনে নিচ্ছে না বা নাক গলাচ্ছে, তাঁরা নিজেদের সম্পর্ককে আরও দুর্বল বলেছেন, মজবুত নয়। তাই নিজের সবচেয়ে উষ্ণ রূপে, নিজের মতো করে হাজির হওয়াটা কাজের। আর এটাও মনে রেখো, একটা দুপুরের খাওয়া এই মানুষগুলোর সঙ্গে সম্পর্কের শুরু মাত্র, পুরোটা নয়।

বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা হওয়াটা প্রায়ই সেই মুহূর্ত, যখন সম্পর্কটা নতুনভাবে সবার সামনে আসে, আর তাই সবখানে সৎ থাকার এটাই ভালো সময়। সততার ওপরই IF গড়া: এটা মানুষকে মনের কথা সত্যি করে বলতে দেয়, তাদের সম্পর্কের স্ট্যাটাস যা-ই হোক আর তারা যার প্রতিই টান অনুভব করুক, আর IF-এ তোমার স্ট্যাটাস তোমার পরিচয়েরই অংশ, চেপে রাখার জিনিস নয়। তুমি যদি এই পর্যায়ে পৌঁছে থাকো, নতুন সম্পর্কের মাইলফলকগুলোও একবার দেখে নিতে পারো।

যাওয়ার আগে: পার্টনারকে যে প্রশ্নগুলো করবে

তোমার পার্টনারই তোমার সেরা তথ্যের উৎস, আর বেশিরভাগ মানুষ জিজ্ঞেস করলে খুশিই হয়। এক সপ্তাহ আগে কয়েক মিনিটের কথা তোমাকে পুরো একটা বিকেলের আন্দাজবাজি থেকে বাঁচাতে পারে:

• কারা কারা থাকবেন, আর আমি তাঁদের কী বলে ডাকব? নাম ধরে, মিস্টার-মিসেস, নাকি একেবারে অন্য কিছু।
• তাঁরা কেমন মানুষ? কথাবার্তায় মিশুকে নাকি চুপচাপ, বড়সড় খাওয়াদাওয়া নাকি চটজলদি এক কাপ চা, যে পরিবারটা খুনসুটি করে নাকি করে না।
• এমন কিছু আছে যা এড়িয়ে যাওয়া ভালো? কোনো সংবেদনশীল বিষয়, পুরোনো পারিবারিক ঝগড়া, ভাইবোনের সাম্প্রতিক কোনো খবর।
• আমার সম্পর্কে তাঁরা আগে থেকে কী জানেন? তুমি আনন্দের চমক হয়ে ঢুকছ নাকি বহু প্রতীক্ষিত অতিথি হয়ে, সেটা জানা থাকলে সুবিধা হয়।
• বাড়ির কোনো নিয়ম আছে? দরজায় জুতো খোলা, সোফার দখল নেওয়া কোনো পোষা প্রাণী, কিংবা এমন দাদু-দিদিমা যাঁকে সবার আগে সম্ভাষণ জানাতে হয়।
• আমরা যদি সমলিঙ্গ যুগল হই, সেখানে উপস্থিত প্রত্যেকের কাছে তুমি কতটা আউট? এ ব্যাপারে পুরোপুরি পার্টনারের দেখানো পথে চলো, আর আগেই ঠিক করে নাও একে অপরকে কীভাবে পরিচয় করিয়ে দেবে।
• আজকের দিনটা থেকে তুমি কী চাও? কখনো কখনো সৎ উত্তরটা হয় “শুধু দুপুরের খাওয়াটা কোনোমতে পার করা”, আর সেটাও একদম ঠিকঠাক লক্ষ্য।

একটু দম নেওয়ার দরকার হলে তার জন্য একটা ইশারা ঠিক করে নাও, আর মোটামুটি কখন বেরোবে সেটাও। বেরোনোর পথ আছে জানলে ওখানে থাকার সময়টা অনেক বেশি স্বস্তিতে কাটে।

কী নিয়ে যাবে, আর কী পরবে

ছোট কিছু নিয়ে যাও, যাতে বোঝা যায় তুমি তাঁদের কথা ভেবেছ: ফুল, তোমার এলাকার কোনো বেকারির এক বাক্স কিছু, বাগানের জন্য একটা চারাগাছ, আর একটা বোতল কেবল তখনই, যদি জানো সেটা তাঁরা পছন্দ করবেন। পার্টনারকে জিজ্ঞেস করো তাঁদের বিশেষ কিছু ভালো লাগে কি না। দাম দিয়ে চমকে দেওয়া উদ্দেশ্য নয়; তুমি দেখাচ্ছ যে তাঁদের কথা মাথায় রেখেই এসেছ।

যাঁদের সম্মান করো এমন মানুষের সঙ্গে ভালো একটা দুপুরের খাওয়ায় যেমন পরে যেতে, তেমনই পরো। পরিষ্কার, আরামদায়ক, ছুটির দিনের চেয়ে এক ধাপ পরিপাটি, আর আসলে যা করবে তার সঙ্গে মানানসই: কাদামাখা পথে কুকুর নিয়ে হাঁটা আর রেস্তোরাঁয় খাওয়া এক জিনিস নয়। দ্বিধা থাকলে জিজ্ঞেস করো, তারপর উত্তরটায় ভরসা রাখো। সোয়েটার কারও মনে থাকে না; মনে থাকে যিনি রান্না করেছেন তাঁর প্রতি তুমি সদয় ছিলে কি না।

কী নিয়ে কথা বলবে, আর কী এড়িয়ে যাবে

সবচেয়ে সহজ আলাপ হলো তাঁদের নিয়েই আলাপ। নিজের জীবন নিয়ে প্রশ্ন শুনতে মানুষ ভালোবাসে, আর প্রতিটা প্রশ্ন তোমাকে কথা বলার আরেকটু রসদ দেয়। শুরু করার কয়েকটা নিরাপদ আর আন্তরিক বিষয়:

• তাঁরা কীভাবে দেখা করেছিলেন। প্রায় প্রতিটি দম্পতির একটা গল্প থাকে, আর বেশিরভাগই তা বলতে ভালোবাসেন।
• তাঁদের কাজ, বাগান, কুকুর, দেয়ালে টাঙানো সেই জিনিসটা যার স্পষ্টই একটা ইতিহাস আছে।
• তোমার পার্টনারকে নিয়ে, আলতো করে। “বিশ বছর বয়সে ও কেমন ছিল?” — এ প্রশ্নে সাধারণত একটা মায়াভরা গল্প বেরিয়ে আসে, আর এমন গল্প টেবিলের সবাইকে কাছাকাছি আনে।
• তাঁরা কোথায় বড় হয়েছেন, সাম্প্রতিক কোনো ভ্রমণ, প্রিয় কোনো রেসিপি।

তোমাকে নিয়ে তাঁদের প্রশ্নের উত্তর দাও সোজাসুজি, নিজের বিজ্ঞাপন না করে। তাঁরা যদি তোমাদের একসঙ্গে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে জিজ্ঞেস করেন, উষ্ণ আর সৎ একটা “আমরা সত্যিই খুব খুশি, আর যেমন আসছে তেমন নিচ্ছি” কোনো প্রতিশ্রুতি বা কাঁধ ঝাঁকানোর চেয়ে ভালো। তর্ক বাধানো বিষয়গুলো অন্য দিনের জন্য রেখে দাও: প্রথম দেখায় কারও রাজনৈতিক মত নিয়ে নিষ্পত্তি করার জায়গা নয়, আর পার্টনারকে নিয়ে অভিযোগ তোলার জায়গা তো কখনোই নয়।

ছোট ছোট যে জিনিসগুলো বড় ছাপ ফেলে

1. যাওয়ার আগে নামগুলো শিখে নাও, আর সেগুলো ব্যবহার করো।
2. ফোন সরিয়ে রাখো। পুরোপুরি, সারা বিকেল।
3. রান্নায়, টেবিল সাজাতে বা বাসন ধুতে সাহায্য করতে চাও, আর তাঁরা রাজি হলে সত্যিই হাত লাগাও।
4. সবার সঙ্গে কথা বলো, কোণে বসে থাকা ছোট ভাই বা বোন আর সেই দাদু-দিদিমার সঙ্গেও, যাঁকে সারাদিনে আর কেউ একটা প্রশ্নও করেনি।
5. নির্দিষ্ট কিছুর প্রশংসা করো: খাবার, বাড়ি, একটা ছবি। নির্দিষ্ট প্রশংসা বোঝায় তুমি খেয়াল করেছ।
6. পানীয়ের ব্যাপারে সংযত থাকো, তাঁরা সংযত না থাকলেও।
7. বেরোনোর সময় ঠিকমতো ধন্যবাদ জানাও, আর পার্টনারের মাধ্যমে, কিংবা নম্বর থাকলে সরাসরি, ছোট একটা ধন্যবাদ-বার্তা পাঠাও।

খেয়াল করো এই তালিকায় কী নেই: মজার হওয়া, তাক লাগানো, সব কথায় সায় দেওয়া। সাধারণ আন্তরিকতাই বেশিরভাগ ভার বয়। তুমি যদি স্বভাবত কথা বলিয়ে না হও, প্রশ্ন করো আর মন দিয়ে শোনো; কেউ মন দিয়ে শুনেছিল, সেই অনুভূতিটা মানুষের কোনো নির্দিষ্ট মন্তব্যের চেয়ে অনেক বেশি দিন মনে থাকে।

যদি বড় পারিবারিক অনুষ্ঠান হয়

একসঙ্গে সবার সঙ্গে দেখা করা — জন্মদিনে, বিয়েতে বা উৎসবের ভোজে — দুজন মানুষের সঙ্গে শান্ত একটা দুপুরের খাওয়ার চেয়ে কঠিন। নাম বেশি, ঘরোয়া রসিকতা বেশি, আর ঘরভর্তি পুরোনো ইতিহাস। সম্ভব হলে আগেই বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা করে নাও, অল্প সময়ের জন্য হলেও, যাতে সেদিন অন্তত দুটো চেনা, বন্ধুসুলভ মুখ থাকে। না পারলে শুরুতে পার্টনারের কাছাকাছি থাকো, একজন আত্মীয়কে খুঁজে নাও যাঁর সঙ্গে ঠিকঠাক আলাপ করা যায়, আর একটু খোলা হাওয়ায় বেরোনোর ছাড় নিজেকে দাও। নতুন পার্টনারের সঙ্গে ছুটি আর উৎসব নিয়ে আলাদা প্রশ্ন থাকে — উপহার থেকে শুরু করে কতদিন থাকবে পর্যন্ত।

যখন তাঁদের পরিবার ভিন্নভাবে সবকিছু করে

পরিবারের নিজস্ব ভাষা, রীতি আর ছন্দ থাকে, আর তাঁদেরটা আপনার থেকে একেবারে আলাদা হতে পারে। তাঁরা দেরিতে খেতে পারেন, বেশি জড়িয়ে ধরতে পারেন, জোরে তর্ক করতে পারেন, বা এমন ভাষায় কথা বলতে পারেন যা আপনি জানেন না। এটাকে পরীক্ষা হিসেবে না দেখে কৌতূহল নিয়ে দেখো। একটা সম্ভাষণ শিখে নাও, কোনো খাবারের নাম কী জিজ্ঞেস করো, আর রসিকতাগুলো পার্টনারকে অনুবাদ করে দিতে দাও। কিছু অচেনা লাগলে আগে সবচেয়ে সহৃদয় ব্যাখ্যাটাই ধরে নিও। তুমি শুধু একটা বাড়ির নয়, একটা সংস্কৃতিরও অতিথি, আর আন্তরিক আগ্রহই সবচেয়ে বড় ভদ্রতা।

যদি একটু গোলমাল হয়ে যায়

কিছু একটা তো টলে যাবেই: লম্বা নীরবতা, উল্টে যাওয়া গ্লাস, অদ্ভুতভাবে পড়া কোনো প্রশ্ন, আপনার আশার চেয়ে ঠান্ডা কোনো অভিভাবক। ওই মুহূর্তে যতটা খারাপ লাগে, আসলে প্রায় কখনোই ততটা খারাপ হয় না। পারলে নিজেকে নিয়ে হাসো, দরকার হলে সহজভাবে দুঃখপ্রকাশ করো, আর এগিয়ে চলো। যে অভিভাবককে একটু দূরত্ব রাখা মনে হচ্ছে, তিনি হয়তো শুধু লাজুক, সন্তানকে আগলে রাখতে চান, কিংবা সন্তানের পাশে নতুন কাউকে দেখার ব্যাপারটায় এখনো ধাতস্থ হচ্ছেন।

পরে পার্টনারের সঙ্গে নরম মনে কথা বলে নাও, কে কী ভুল করল তার হিসাব না কষে। কী ভালো গেল? পরেরবার অন্যভাবে করার মতো কিছু আছে? মেনে নেওয়া সাধারণত ধীরে ধীরে আসে, আর আসলে কী ঘটছে তার মতোই গুরুত্বপূর্ণ সেটা কেমন অনুভূত হচ্ছে: তরুণ যুগলদের নিয়ে একটা দীর্ঘ গবেষণায় দেখা গেছে, যাঁদের মনে হয়েছিল পার্টনারের পরিবার সম্পর্কটিকে অনুমোদন করছে, তাঁরা সাধারণত বেশি দিন একসঙ্গে থাকেন। সেই অনুভূতি অনেকবারের দেখা থেকে গড়ে ওঠে, একবারে জেতা যায় না।

বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা সাধারণত পার্টনারের বন্ধুদের সঙ্গে দেখা করার পাশাপাশিই চলে, আর দুটোতেই একই নিয়ম খাটে: কৌতূহলী হও, সদয় হও, আর ব্যাপারটাকে এক সন্ধ্যার বেশি সময় নিতে দাও।

IF কোথায় মানায়: যখন সম্পর্ক অফিসিয়াল হয়

মূল পদ আর ছবির অ্যালবামের মাঝামাঝি কোনো এক সময় কেউ জিজ্ঞেস করবেই তোমাদের দুজনের আলাপ কীভাবে, আর তোমার উত্তরটা চুপচাপ পরিবারের ইতিহাস হয়ে যাবে। সোজা সত্যি বলার জন্যই IF। তুমি সিঙ্গল হও বা সুখে থিতু, আর যে-ই তোমার মন কেড়ে থাকুক, IF তোমাকে সাধারণ জীবনে গড়ে ওঠা একটা অনুভূতি সৎভাবে বলে ফেলতে দেয়, আর সেটা নিয়ে এগোনোর মুহূর্তের জন্য তৈরি করে রাখতে দেয়।

এই পর্যায়ের জন্যও IF-এ একটা ধাপ আছে: স্ট্যাটাস বদলে “সম্পর্কে আছি” করে দিলেই তুমি ব্যাপারটা IF-এ অফিসিয়াল করে ফেলো। তোমার Like আর চ্যাটগুলো মুছে যায়, অ্যাকাউন্ট থেকে যায়, আর একটা IF তখনো তোমার কাছে পৌঁছাতে পারে। এই কারণেই সব ডেটিং অ্যাপের মধ্যে সম্পর্কে থাকা মানুষের জন্য IF-ই সবচেয়ে মানানসই: যতক্ষণ না তোমাদের দুজনের কারওরই কোনো পার্টনার থাকে, একটা IF বন্ধ থাকে, আর তার আগে কোনো চ্যাট শুরু হতে পারে না, তাই অ্যাপটা কখনো লুকিয়ে ফ্লার্ট করার কাজে লাগানো যায় না, আর যে সম্পর্কটা তুমি পরিবারের সামনে আনছ সেটা নিরাপদ থাকে।

এসবের কোনোটাই তোমাকে বাকি পৃথিবীর দিকে চোখ বন্ধ করে রাখতে বলে না। সবচেয়ে সুখী সম্পর্কেও অন্য কারও প্রতি অনুভূতি জাগতে পারে, আর তাতে লজ্জার কিছু নেই। সেটা যদি থেকে যায় — ধরো, পুরোনো কোনো বন্ধু বা সহকর্মীর প্রতি — একটা IF দিয়ে তুমি তাকে একবার জানাতে পারো, ২৫০ অক্ষরের মধ্যে, কিছু শুরু না করেই। কাউকে জানানো ঐচ্ছিক, এমনকি যার বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছ তাকেও, আর ব্যাপারটা নিজের কাছে রাখলে তার প্রতি কোনো অন্যায় হয় না। রোববারে পার্টনারের পরিবারের মন জয় করা আর এদিকে লুকিয়ে অন্য কারও সঙ্গে দেখা করা হতো প্রতারণা, আর সেটা টিকিয়ে রাখার মিথ্যাগুলো হতো অন্যায়।

যে কারও পাঠানো প্রথম IF ফ্রি, আর IF কীভাবে কাজ করে লেখায় প্রতিটা অবস্থা খুলে বলা আছে। আপাতত, রোববারের পর যদি সবকিছু সত্যি বলে মনে হয়, IF-এও অফিসিয়াল করে ফেলো, আর তুমি ঠিক যেখানে দাঁড়িয়ে আছ তা নিয়ে গর্ব করে দরজা দিয়ে ঢোকো।

মানুষ যা জিজ্ঞেস করে

বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা করার আগে কতদিন ডেটিং করা উচিত?

কোনো নির্দিষ্ট সময়সীমা নেই। অনেক দম্পতি কয়েক মাস থেকে এক বছরের মধ্যে একে অপরের বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা করেন, যখন দুজনেরই মনে হয় সম্পর্কটা গুরুতর, তবে কাছে থাকা বা প্রায়ই দেখা করা পরিবারগুলোর ক্ষেত্রে এটা আগেও হতে পারে। সঠিক সময় হল যখন দুজনেই চান, ক্যালেন্ডার যখন বলে তখন নয়।

পার্টনারের বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা করতে গেলে কী নিয়ে যাওয়া উচিত?

ছোট আর ভেবেচিন্তে বাছা কিছু: ফুল, এলাকার বেকারির কিছু খাবার, একটা চারাগাছ, কিংবা একটা বোতল, যদি জানো সেটা তাঁরা পছন্দ করবেন। পার্টনারকে জিজ্ঞেস করো তার বাবা-মা কী ভালোবাসেন। তাঁদের কথা ভেবে বাছা ছোট উপহার সবসময় এলোমেলোভাবে বাছা দামি উপহারের চেয়ে ভালো।

বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা করার সময় কী বলা এড়িয়ে চলা উচিত?

পার্টনারকে নিয়ে অভিযোগ, প্রাক্তনদের খুঁটিনাটি, তোমাদের দুজনের ব্যক্তিগত কোনো কথা, আর তর্ক বাধানো বিষয়ে কড়া মতামত। আলাপটা কৌতূহলী আর সদয় রাখো। কোনো প্রশ্ন অদ্ভুতভাবে পড়লে হালকা, সৎ উত্তর আর ফিরতি একটা প্রশ্ন প্রায় সবসময়ই যথেষ্ট।

যদি মনে হয় তাঁদের বাবা-মা আমাকে পছন্দ করছেন না?

সময় দাও। প্রথম দেখায় সবাই একটু নার্ভাস থাকে, আর চুপচাপ থাকা মানেই অপছন্দ নয়। পার্টনারকে জিজ্ঞেস করো তার কেমন মনে হয়েছে, আন্তরিকভাবে যাওয়া-আসা চালিয়ে যাও, আর কয়েকবারের দেখায় পরিবারের সঙ্গে সম্পর্কটা গড়ে উঠতে দাও। সত্যিই কোনো চিন্তার কারণ থাকলে সেটা নিয়ে কথা বলবে পার্টনারের সঙ্গে, সরাসরি বাবা-মায়ের সঙ্গে নয়।

কৌতূহল নিয়ে ঢোকো, তাঁদের মুখে হাসি রেখে বেরোও, আর পথ দেখানোর ভার পার্টনারকে দাও। IF-এ একসঙ্গে থাকাটা তুমি খোলাখুলি জানিয়ে দাও — আর কোনো অনুভূতির যদি কখনো সৎভাবে অপেক্ষা করার একটা জায়গা লাগে, সময় না আসা পর্যন্ত একটা IF সেটা আগলে রাখবে।