Què és un meet-cute i passen a la vida real?
Entrada núm. 146 ·
Per L'equip d'IF
Un meet-cute és un primer encontre encantador, divertit o inversemblant entre dues persones que acaben enamorant-se: el cafè que es vessa, la confusió amb una maleta, dues mans que busquen l'últim exemplar del mateix llibre. El Merriam-Webster el defineix com un primer encontre tendre, encantador o divertit entre dues persones que acaben tenint una relació, com passa al cinema, i situa el mot el 1952. Passen a la vida real? Sí, més sovint del que et penses, tot i que normalment són més petits, més discrets i sense banda sonora. La majoria dels reals només es reconeixen com a meet-cute quan ja han passat.
Si n'has viscut un —un desconegut al tren, un riure compartit en una cua, algú en una festa d'un amic que no has pogut treure't del cap— i no vas acabar de fer-hi res, no ets de bon tros l'únic. És justament en aquest buit entre el moment i el pas següent on entra IF. IF és una app de cites per ser sincer sobre el que sents, tant si tens parella com si no, cap a qualsevol que t'hagi cridat l'atenció: portes l'espurna de la vida real a IF i allà espera fins que sigui el moment de fer-hi alguna cosa.
D'on ve el meet-cute
El meet-cute és un recurs de guionista, i les comèdies romàntiques dels anys trenta i quaranta n'anaven plenes. La crítica va adoptar l'expressió per a un primer encontre dissenyat per ser adorable, i molta gent encara la fa servir amb un mig somriure afectuós. L'explicació més famosa a la pantalla arriba amb The Holiday (2006), quan un guionista gran, interpretat per Eli Wallach, descriu el meet-cute al personatge de Kate Winslet amb l'exemple de dos desconeguts en un departament de pijames, un que només vol la part de dalt i l'altre que només vol la de baix.
Fa temps que el mot va escapar del cinema. La gent l'utilitza per explicar les seves pròpies històries («el nostre meet-cute va ser un paraigua trencat»), els amics es repeteixen els uns als altres els seus a les bodes, i s'ha convertit en una manera ràpida de dir qualsevol primer encontre amb història.
Els tipus clàssics de meet-cute
Com passa amb els cinc llenguatges de l'amor, el meet-cute s'ha incorporat al vocabulari compartit del romanç, i adopta un grapat de formes conegudes. La majoria dels reals són versions més petites del mateix:
- La topada: el cafè vessat, els llibres caiguts, dues persones que es disculpen alhora. A la vida real: l'empenta al bar que acaba en conversa.
- La confusió: la comanda equivocada, l'abric equivocat, el pis equivocat. A la vida real: el paquet que arriba a la teva porta en lloc de la seva.
- La rivalitat: dues persones que competeixen pel mateix. A la vida real: la discussió al concurs de preguntes del bar, o dues mans sobre l'últim exemplar d'un llibre.
- El rescat: una persona ajuda l'altra a sortir d'un embolic. A la vida real: el desconegut que et deixa un carregador a l'estació.
- La proximitat forçada: dues persones que les circumstàncies mantenen juntes. A la vida real: el tren endarrerit, el treball en grup, la taula compartida en un cafè ple.
- L'espurna lenta: cap moment concret, només algú amb qui et vas trobant una vegada i una altra. A la vida real: el client habitual del teu gimnàs, l'amic d'un amic a totes les festes.
Passen els meet-cutes a la vida real?
Sí que passen, tot i que són més rars del que suggereixen les pel·lícules i menys rars del que pensen els escèptics. Les millors dades sobre com es coneixen de veritat les parelles ve d'una enquesta de la Universitat Stanford sobre parelles nord-americanes que fa anys que es fa. En una anàlisi d'aquesta enquesta del 2019, conèixer-se en línia representava al voltant del 39 per cent de les parelles heterosexuals formades el 2017, cosa que el convertia en la manera més habitual de conèixer-se; en el cas de les parelles del mateix sexe, la proporció era encara més alta. Conèixer-se a través d'amics, que abans era la via més comuna, havia baixat fins a aproximadament una cinquena part. Moltes parelles encara es coneixen a la feina, a la universitat, als bars i als llocs on ja passen el temps.
Pot semblar que això és la fi del meet-cute, i alguns articulistes ho han defensat: en una app, tries algú deliberadament en lloc de topar-te-hi per casualitat, que és just el contrari de la fórmula del cinema. Però les xifres amaguen una cosa. Un meet-cute no és un canal; és un moment. Les parelles que es van conèixer a través d'amics sovint en tenen un —la mirada creuada a la cuina d'una festa d'aniversari—, i també en tenen les que es van conèixer a la feina, en una classe o a la ruta de diumenge d'un club de running. Fins i tot les parelles que es van conèixer en una app de vegades en viuen un a la primera cita, quan el bar perd la reserva i acaben compartint un banc sota la pluja.
El que les pel·lícules fan malament és el pas següent. A la pantalla, l'univers organitza una segona trobada. A la vida, un moment bonic amb un desconegut normalment acaba amb cadascú marxant pel seu cantó, i tots dos us en penediu una mica. La majoria dels meet-cutes reals depenen que algú sigui prou valent per dir alguna cosa abans que el moment passi.
Com convertir un moment en un meet-cute
No pots planificar un meet-cute —la gràcia és justament que no està planificat—, però sí que pots fer que sigui més probable i més fàcil d'aprofitar quan passi:
- Ves on és la teva gent, i continua-hi anant. El contacte repetit i informal —la mateixa classe, el mateix cafè, el mateix partidet de futbol— és com comencen la majoria dels meet-cutes d'espurna lenta. Com conèixer gent sense apps de cites et dona idees.
- Aixeca la vista del mòbil. Molts meet-cutes comencen amb una mirada, i és difícil fer una mirada a través d'una pantalla.
- Digues la segona frase. El primer intercanvi —«perdona!», «està lliure aquest seient?»— és atzar. El segon, «què llegeixes?», és una decisió.
- Demana una manera de mantenir el contacte. Si hi ha hagut connexió, demana-li el número o l'Instagram abans de separar-vos. Si prefereix no donar-te'l, somriu i deixa-ho estar.
- No vagis mai a buscar algú que no et va deixar cap manera de trobar-lo. Rastrejar un desconegut a partir de quatre pistes converteix una història bonica en una d'inoportuna; les connexions perdudes explica què està bé i què no.
Quan el meet-cute arriba en mal moment
De vegades l'instant és perfecte i el moment, no. Coneixes algú meravellós en una boda, i un de vosaltres hi és amb parella. Un company d'una altra oficina et fa riure tota la setmana en un congrés, i l'últim dia esmenta una xicota. La química és real, i l'obstacle també.
Res d'això no fa que el que sents estigui malament, ni és res que hagis d'amagar, ni a tu mateix ni a ningú. Els sentiments que arriben en mal moment són normals i honestos. El que estaria malament és enganyar o mentir per tapar-ho. Fora d'això, l'elecció és teva: pots deixar-ho estar, dir-l'hi o posar-ho en un lloc on pugui esperar. Dir-l'hi és valent, però té riscos: pot posar algú en un compromís al costat de la seva parella o fer que una setmana de feina es torni incòmoda de cop. Un IF segellat pot portar la mateixa sinceritat sense demanar res a l'altra persona ara mateix.
Moltes de les millors històries d'amor reals són lentes, i un munt de parelles comencen com a amics molt abans que cap dels dos digui res. Un meet-cute que arriba en mal moment no es malbarata. Potser només ha arribat aviat.
On encaixa IF: per al meet-cute que no vas acabar de seguir
La majoria dels meet-cutes acaben en un «i si…», i IF està fet exactament per a aquesta pregunta. Permet a qualsevol posar en paraules un sentiment honest, tant si té parella com si no, per a qui hagi conegut: la persona de la boda, del congrés, de l'aniversari de l'amic. Portes aquesta espurna a IF i allà espera fins que sigui el moment d'actuar.
Per a dos solters que ja són a IF, n'hi ha prou amb un Like; si l'altra persona l'accepta, podeu xatejar. Quan un de vosaltres té parella, o l'altra persona no ha sentit mai a parlar d'IF, escrius un IF: una nota segellada de fins a 250 caràcters que només s'obre quan tots dos estigueu solters. Per trobar-la, fes swipe o busca l'usuari d'Instagram, l'adreça de correu o el número de telèfon que et va donar —una raó més per demanar una manera de mantenir el contacte abans de separar-vos. Mentre un de vosaltres tingui parella, IF ho manté tot tancat —ni match ni xat—, i per això un IF no demana mai a ningú que enganyi ni menteixi.
Un crush que ja fa servir IF pot veure que li ha arribat un IF; de qui és i què diu es queden segellats fins al moment de revelar-ho. Per a un crush que no s'hi ha apuntat, una adreça de correu li porta una única invitació breu, mentre que un número de telèfon o un usuari no li porten res: l'IF simplement espera per si algun dia s'hi apunta. Enviar el primer és gratis, i com funciona un IF respon la resta de preguntes.
Preguntes que fa la gent
Quin és un exemple de meet-cute?
L'exemple clàssic del cinema és Notting Hill (1999): el propietari d'una llibreria aboca suc de taronja sobre una estrella de cine al carrer, pocs minuts després que ella hagi visitat la seva botiga. Els de la vida real són més petits: compartir un paraigua en una parada d'autobús, riure amb la mateixa broma en una classe, una confusió amb una comanda de cafè.
Meet-cute s'escriu amb guionet o en dues paraules?
Com a substantiu normalment porta guionet —un meet-cute—, tot i que també el veuràs escrit en dues paraules. Com a verb, són dues: «they met cute». El Merriam-Webster recull les dues formes.
Quin és el contrari d'un meet-cute?
Hi ha qui en diu meet-ugly: un primer encontre que va malament —una discussió, un insult, una topada sense cap encant— abans que els dos s'enamorin igualment. És el punt de partida de moltes històries d'enemies to lovers.
Es pot tenir un meet-cute en una app de cites?
No en el sentit estricte del cinema, perquè us vau triar l'un a l'altre expressament. Però moltes parelles que es van conèixer en una app viuen igualment un moment de meet-cute —la primera cita en què tot surt encantadorament malament—, i sovint és la història que acaben explicant.
Potser el teu meet-cute ja ha passat. Si el moment no era el bo, digues què vas sentir en un IF i deixa que esperi el moment en què tots dos pugueu fer-hi alguna cosa.