Mit einem Kollegen ausgehen: Ist das okay – und wie fragst du richtig?

Eintrag Nr. 042 ·

Auf der belebten Terrasse eines Pubs, an einem Freitag nach Feierabend mit warmen Lichterketten geschmückt und ohne Schilder oder Schriftzüge im Blick, steht eine Gruppe Kolleginnen und Kollegen Anfang zwanzig in schlichten T-Shirts, hochgekrempelten Hemdsärmeln, Jeans und Sneakern um einen Holztisch und lacht über eine Geschichte. Am einen Ende teilt eine junge Frau, zu ihren Füßen eine schlichte, unbedruckte Canvas-Tasche in kräftigem Rosa, ein schüchternes, hoffnungsvolles Lächeln mit dem Kollegen neben ihr, der ihr gerade ein Getränk reicht.

von Das IF-Team

Ja – mit einem Kollegen auszugehen ist in der Regel okay, solange ihr beide Single seid, die Richtlinien deines Arbeitgebers es erlauben und keiner von euch Macht über den anderen hat. Diese letzte Bedingung ist die eine feste Grenze: Wenn einer von euch der oder die Vorgesetzte des anderen ist oder bei Gehalt oder Karrierechancen mitredet, frag nicht. Ansonsten ist der respektvolle Weg einfach: einmal, außerhalb der Arbeit, persönlich oder per Nachricht an eine private Nummer, die dir die Person gegeben hat, mit einem kleinen Vorschlag und einer leichten Möglichkeit, Nein zu sagen. Dann nimm die Antwort so, wie sie kommt, und sei am Montag ganz normal.

Wenn du die Frage auf dem Weg zum Aufzug schon einstudierst, bist du in guter Gesellschaft: In der SHRM-Umfrage von 2023 unter US-Beschäftigten gab etwas mehr als die Hälfte an, schon einmal romantische Gefühle für jemanden aus dem Kollegium gehabt zu haben, und fast ein Viertel hatte schon einmal jemanden um ein Date gebeten. Jemanden zu mögen, mit dem du arbeitest, ist menschlich, nicht unprofessionell. Was die Arbeit anders macht, ist nicht das Gefühl. Sondern dass die Antwort mit euch beiden unter einem Dach leben muss.

In diesem Ratgeber geht es darum, jemanden aus dem Kollegium um ein Date zu bitten, wenn ihr beide Single seid. Ist einer von euch in einer Beziehung, ist Fragen vorerst keine Option – zu sagen, was du fühlst, aber schon: IF, die Dating-App für alle, ob Single oder in einer Beziehung, lässt dich eine versiegelte Nachricht schicken, die sich erst öffnet, wenn ihr beide Single seid. Unsere Ratgeber zu einem Crush auf einen vergebenen Kollegen und einem Büro-Crush, wenn du selbst vergeben bist behandeln diese Fälle.

Vier Fragen, bevor du fragst

  1. Seid ihr beide Single? Schließ es nicht aus einem Schreibtisch ohne Fotos oder einem ruhigen Wochenende. Hör darauf, was die Person von sich aus erzählt – die Mitbewohnerin, der Ex, wer sie freitags abholt –, und wenn du es dann immer noch nicht weißt, frag locker und so, dass die Antwort leichtfällt, statt das Team auszuhorchen oder sie im Netz zu suchen. Ist einer von euch vergeben, kann die Einladung warten; das Gefühl kann trotzdem in ein IF.
  2. Hat einer von euch Macht über den anderen? Nicht nur die direkte Führungskraft: jeder, der Dienstpläne erstellt, Beurteilungen schreibt, Projekte vergibt oder über Vertragsverlängerungen entscheidet. Wenn ja, lies weiter unten den Abschnitt über Macht.
  3. Was sagen die Richtlinien deines Arbeitgebers? Lies sie, bevor du fragst, nicht danach.
  4. Könntet ihr beide mit einem Nein oder einer Trennung bei der Arbeit leben? Das Risiko ist kein Grund, nie zu fragen. Es ist ein Grund, gut zu fragen.

Regeln für Beziehungen im Büro: Was Richtlinien meist vorsehen

Mit einem Kollegen auszugehen ist selten eine rechtliche Frage. Es ist eine Frage der internen Richtlinien, und Arbeitgebern geht es darum, was eine Beziehung mit der Arbeit machen kann. Das CIPD, der britische Berufsverband für HR, nennt genau diese Risiken: Bevorzugung oder ungerechte Behandlung und Beziehungen, die unangemessen geführt werden oder böse enden.

Die Richtlinien unterscheiden sich, aber dieselben Regeln tauchen immer wieder auf:

  • Eine Beziehung der Personalabteilung melden, entweder immer oder sobald einer von euch die Arbeit des anderen beeinflussen könnte.
  • Keine Beziehungen innerhalb einer Berichtslinie – oder ein Wechsel der Berichtslinie, sobald eine beginnt.
  • Keine Beteiligung an Entscheidungen über deinen Partner oder deine Partnerin: Einstellung, Gehalt, Beförderung oder Disziplinarmaßnahmen.
  • Strengere Regeln oder sogar Verbote in manchen Positionen, etwa mit Kontakt zu Kundschaft, Patienten oder öffentlichen Geldern.

Schau im Mitarbeiterhandbuch unter Verhaltenskodex oder Interessenkonflikte nach. Wenn es unklar ist, stell der Personalabteilung eine allgemeine Frage, ohne Namen zu nennen.

Wenn einer von euch Vorgesetzter des anderen ist, wartet die Frage

Eine Übersichtsarbeit zur Forschung über Beziehungen am Arbeitsplatz argumentiert, dass Macht der Schlüssel dazu ist, wann solche Beziehungen schaden. Wenn eine Person über Gehalt, Projekte oder die Zukunft der anderen mitbestimmt, ist selbst ein herzliches Ja kein freies Ja, und ein Nein hat einen Preis, den jemand auf gleicher Ebene nie abwägen muss.

Wenn du die Person führst, irgendwo in der Hierarchie über ihr stehst oder bei ihrem Dienstplan, ihren Beurteilungen oder ihrem Vertrag mitredest, frag nicht, nicht einmal im Scherz. Das Gefühl ist nicht falsch; der Zeitpunkt ist es. Endet die Berichtslinie von selbst, weil einer von euch das Team wechselt oder geht, kann die Frage unter Gleichgestellten neu gestellt werden. Bis dahin wartet die Einladung. Ist einer von euch in einer Beziehung, kann ein IF das Gefühl so lange aufbewahren – bedenke aber, dass es sich öffnen könnte, während die Berichtslinie noch besteht, und wäge das ab, bevor du es schickst.

Und wenn dein Crush deine eigene Führungskraft ist, gilt dasselbe, solange sie dich führt. Ein Ja würde jede spätere Beurteilung, jeden Dienstplan und jede Beförderung angreifbar machen – in ihren Augen, in deinen und in denen des Teams.

Wenn deine Führungskraft dich fragt, schuldest du ihr nichts außer der üblichen professionellen Höflichkeit. Ein Chef, der flirtet, Drinks zu zweit vorschlägt oder dir spätabends schreibt, macht dir kein Kompliment, auf das du eingehen musst; das kann Belästigung sein, und der Abschnitt weiter unten über Kollegen, die kein Nein akzeptieren, ist für dich.

Anzeichen, dass ein Kollege dich mag (und warum es nur Hinweise sind)

Herzlichkeit bei der Arbeit ist oft einfach Höflichkeit, und manche Menschen sind zu allen so freundlich. Trotzdem sagen ein paar Zeichen mehr als andere:

  • Die Person sucht deine Nähe, wenn es keinen beruflichen Grund gibt: beim Kaffeeholen, auf dem Weg zum Bahnhof, beim Platz neben dir im Teammeeting.
  • Sie erinnert sich an Kleinigkeiten, die nichts mit der Arbeit zu tun haben – die Hochzeit deiner Schwester, den Film, den du sehen wolltest –, und fragt danach.
  • Gespräche wandern vom Projekt zu eurem Leben und bleiben dort.
  • Sie erwähnt Pläne außerhalb der Arbeit so, dass Platz für dich bleibt: ein Konzert, ein neues Restaurant, ein Spaziergang am Samstag.

Achte darauf, was nicht auf der Liste steht: Nachrichten im Arbeitschat um Mitternacht, Berührungen, Kommentare über dein Aussehen. Das sind Zeichen mangelnden Urteilsvermögens, und wenn sie unerwünscht sind, solltest du sie ansprechen, nicht entschlüsseln. Selbst die guten Zeichen sind kein Beweis; der einzige verlässliche Weg, es zu wissen, ist zu fragen, einmal.

Wie du einen Kollegen um ein Date bittest

Jemanden aus dem Kollegium um ein Date zu bitten ist wie bei allen anderen auch, mit einer zusätzlichen Aufgabe: die Freiheit der Person zu schützen, Nein zu sagen, ohne dass es ihr bei der Arbeit nachhängt. Die Grundsätze, wie du jemandem sagst, dass du ihn magst, gelten weiterhin. Bei der Arbeit kommt Folgendes dazu:

  1. Wähl den Rahmen: außerhalb der Arbeitszeit und abseits der Kollegen – auf dem Weg aus dem Gebäude oder per Nachricht an eine private Nummer, die dir die Person gegeben hat. Nicht vor dem Team und nicht nach einem langen, feuchtfröhlichen Abend.
  2. Mach ein kleines, konkretes Angebot: ein Kaffee am Samstag, ein Drink am Donnerstag. Kleine Angebote sind leichter anzunehmen – und leichter abzulehnen.
  3. Sprich es aus. Kollegen gehen ständig zusammen etwas trinken, also sag das Wort „Date“, sonst wird es vielleicht für Networking gehalten.
  4. Bau den Ausweg gleich mit ein. Sag klar, dass ein Nein völlig in Ordnung ist und sich bei der Arbeit nichts ändert – und meine es so.
  5. Frag einmal. Ein Nein ist ein Nein. Genauso „Bei mir ist gerade echt viel los“, „vielleicht mal irgendwann“ oder ein Themenwechsel – außer die Person kommt von sich aus mit einem Tagesvorschlag zurück. Versuch es nicht nächsten Monat noch einmal.

Was du sagen kannst

Halte es kurz, herzlich und konkret. Zum Beispiel:

  • „Ich fand es richtig schön, dich bei diesem Projekt kennenzulernen. Hättest du Lust, am Donnerstag was trinken zu gehen – als Date? Völlig okay, wenn nicht; bei der Arbeit ändert sich nichts.“
  • „Das kommt jetzt vielleicht aus heiterem Himmel, aber hättest du Lust, am Samstag mit mir einen Kaffee zu trinken – als Date? Völlig okay, wenn nicht; am Montag bin ich ganz genauso wie immer.“

Wie du einem Kollegen sagst, dass du ihn magst

Manche sprechen lieber ihr Gefühl aus, als um ein Date zu bitten. Das kannst du, und es ist mutig, aber bei der Arbeit verlangt eine Liebeserklärung von jemandem aus dem Kollegium, auf deine Gefühle zu reagieren – in einem Gebäude, das ihr beide jeden Tag wieder betretet –, und sie lässt sich nicht zurücknehmen; eine Einladung verlangt nur ein kleines Ja oder Nein. Wenn du beides sagen willst, pack das Gefühl in einen Satz – „Ich mag dich, und ich würde dich gern ausführen“ – und lass das Angebot den Rest erledigen.

Ist einer von euch mit jemandem zusammen, fährst du womöglich besser damit, das Gefühl in ein IF zu legen. Du kannst jetzt alles sagen; es bleibt versiegelt, verlangt der Person bei der Arbeit nichts ab, und auf IF kann sich keine Unterhaltung öffnen, solange einer von euch in einer Beziehung ist. Es öffnet sich nur, wenn ihr eines Tages beide Single seid – damit du, falls das Timing irgendwann passt, da bist, um zu zeigen, wie sehr du die Person schon immer mochtest.

Lass den Arbeitschat außen vor

Arbeitschat und dienstliche E-Mails gehören deinem Arbeitgeber und können von Leuten gelesen werden, an die du nicht gedacht hast. Wenn dir die Person keine private Nummer gegeben hat, frag persönlich an einem Tag, an dem ihr beide im Büro seid, statt dich per Arbeitsnachricht zu melden. Such sie nicht im Mitarbeiterverzeichnis und spür ihre privaten Accounts nicht über Kollegen auf.

Der Crush auf der Firmenfeier

Weihnachtsfeier, Ausstand, Teamtag: Hier zeigen sich viele Büro-Crushes, und hier sollten die meisten warten. Alkohol macht ein Ja leichter zu sagen und schwerer ernst zu meinen, und alles, was passiert, sehen Leute, die am Montag wieder da sind.

Wenn die Chemie auf der Feier echt ist, hält sie bis zu einem nüchternen Kaffee später in der Woche. Hat jemand bei ein paar Drinks mit dir geflirtet, werte das nicht als Zustimmung; frag nüchtern und ganz locker nach und lass die Person entscheiden, wie viel davon sie ernst gemeint hat. Und wenn an dem Abend doch etwas anfängt, dann nur, weil ihr beide nüchtern genug seid, um euch sicher zu sein; ist einer von euch das nicht, wartet. So oder so: Rechne damit, dass das Team es bis Dienstag weiß.

Und wenn der Kollege, zu dem du ständig hinüberschaust, seinen Partner oder seine Partnerin mitgebracht hat, heb das Gefühl für ein IF auf, versiegelt, bis ihr beide Single seid.

Wenn die Antwort Nein ist – oder nicht ganz Ja

Sag „Kein Problem, danke für deine Ehrlichkeit“ und tu dann das Schwerste und Netteste: Sei genauso freundlich und professionell wie vorher. Frag Kollegen nicht nach dem Warum und schleich nicht um die Person herum. Das meiste Unbehagen liegt bei dir, und es vergeht schneller, als du denkst. Wenn sich das Gefühl nicht legt oder du dich dabei ertappst, wie du ihren Schreibtisch beobachtest, sprich mit jemandem außerhalb der Arbeit darüber.

Wenn du der Person in irgendeiner Weise übergeordnet bist, sorg dafür, dass sich an ihrem Arbeitsalltag nichts ändert – kein Projekt, kein Dienstplan, nicht dein Ton in Meetings.

Wenn ein Kollege kein Nein akzeptiert

Einmal fragen ist in Ordnung. Nach einem Nein erneut fragen, das Aussehen von jemandem kommentieren oder jemandem die Arbeit schwer machen, weil er oder sie Nein gesagt hat, ist kein Liebesproblem. Es kann Belästigung sein, und das musst du dir nicht gefallen lassen. Notier dir, was wann passiert ist, heb Nachrichten auf und sprich mit der Personalabteilung, einer Führungskraft, der du vertraust, oder einer Gewerkschaftsvertretung. Wenn es dich zermürbt, sprich auch mit jemandem außerhalb der Arbeit. Unser Ratgeber zu jemandem, der kein Nein akzeptiert, geht weiter ins Detail.

Wenn es gut läuft: Trenn Arbeit und Beziehung

Glückwunsch. Jetzt noch ein bisschen Organisatorisches:

  • Informier früh die Personalabteilung, wenn eure Richtlinien das verlangen. Eine Meldung gleich zu Beginn wirkt ganz anders als eine, die erst kommt, nachdem es jemand anderem aufgefallen ist.
  • Halte Zärtlichkeiten aus dem Büro und Streit aus dem Arbeitschat raus.
  • Halte dich aus Entscheidungen heraus, die den anderen betreffen, und bitte Kollegen nicht, Geheimnisse für euch zu bewahren.
  • Vereinbart früh, wie ihr beide weitermachen würdet, falls es endet. Das ist nicht romantisch, aber ein Gefallen für euer zukünftiges Ich.

Wo IF ins Spiel kommt

Viele Büroromanzen beginnen mit einem Satz auf dem Weg aus dem Gebäude. Aber ein Crush bei der Arbeit hat oft keinen sicheren Ort, während du überlegst, ob und wann du es sagst. IF gibt ihm diesen Ort: Es ist für Singles und Menschen in Beziehungen gleichermaßen gemacht, damit du sagen kannst, was du fühlst, ganz egal, wie das Timing ist.

Jedes Profil auf IF zeigt, ob jemand Single oder in einer Beziehung ist: selbst angegeben, aber die eigene Antwort der Person, gegeben, ohne dass jemand fragen muss. Wenn ihr beide Single seid und euch dort begegnet, ist der nächste Schritt ein Like, und ein Chat öffnet sich nur, wenn die Person dein Like annimmt. Sie sieht womöglich, dass du ihr ein Like gegeben hast, also behandle es wie eine Frage von Angesicht zu Angesicht: einmal, nie innerhalb einer Berichtslinie und nie bei der Arbeit angesprochen, wenn nichts daraus wird.

Ist einer von euch mit jemandem zusammen, sind Like, Match und Chat nicht möglich: Auf IF öffnet sich nie eine Unterhaltung, solange einer von euch in einer Beziehung ist. Aber du kannst trotzdem sagen, was du fühlst – in einem IF: einer privaten, versiegelten Nachricht mit bis zu 250 Zeichen, die weder der Beziehung noch dem Arbeitstag von irgendjemandem etwas abverlangt und sich erst öffnet, wenn ihr beide Single seid. Richtige Person, falsche Zeit? Warte auf sie auf IF.

Die Person erfährt vielleicht, dass ein IF auf sie wartet – aber nie, wer es geschickt hat oder was drinsteht, bis es sich öffnet. Kollegen können es allerdings aus dem Zusammenhang erraten, also wäge das und deinen Arbeitsplatz ab, bevor du es schickst. Nutze nur Kontaktdaten, die dir die Person selbst gegeben hat, und eine private statt einer dienstlichen Adresse: Eine E-Mail-Adresse, die nicht auf IF ist, bekommt eine kurze Einladungs-E-Mail, eine Telefonnummer oder ein Instagram-Name dagegen überhaupt nichts.

Damit Kollegen dich nicht finden, schalte „In Suche sichtbar“ aus – das ist kostenlos: Wer dann nach deiner E-Mail-Adresse, Nummer oder deinem Instagram-Namen sucht, sieht nichts. „Konto pausieren“ nimmt dich außerdem aus Swipe. Dein Dating-Profil vor Leuten verbergen, die du kennst erklärt mehr. Und wenn dich ein versiegeltes IF erreicht, das du lieber nicht behalten möchtest, kannst du es einfach löschen.

Ein Gefühl, das du durch hundert Meetings getragen hast, einmal ausgesprochen und sicher verwahrt, muss nicht mehr geprobt werden, und der Montag darf ganz normal bleiben. Dein erstes IF ist kostenlos, und vielleicht führt es dich eines Tages genau dorthin, wo du schon immer hingehört hast.

Häufige Fragen

Ist es illegal, mit einem Kollegen auszugehen?

In den meisten Ländern nicht: Eine Beziehung zwischen zwei erwachsenen Kollegen, die beide einverstanden sind, ist an sich nicht verboten. Rechtswidrig sein kann das Verhalten, etwa Belästigung oder Diskriminierung; die Bevorzugung des Partners oder der Partnerin verstößt meist gegen interne Richtlinien, nicht gegen das Gesetz.

Sollte ich der Personalabteilung sagen, dass ich mit einem Kollegen zusammen bin?

Wenn eure Richtlinien es verlangen, ja – und zwar früh. Wenn einer von euch die Arbeit des anderen beeinflussen könnte, informier die Personalabteilung, auch wenn die Richtlinien vage sind. Ansonsten ist es deine Entscheidung, aber es der Personalabteilung zu sagen, sobald es ernst wird, schützt in der Regel euch beide.

Kann dir wegen einer Beziehung mit einem Kollegen gekündigt werden?

Manchmal ja: meist dann, wenn die Beziehung gegen Richtlinien verstößt, denen du zugestimmt hast – am häufigsten, weil eine Beziehung innerhalb einer Berichtslinie nicht offengelegt wurde. Arbeitgeber reagieren eher auf Verhalten als auf die Beziehung selbst: Bevorzugung, einen verschwiegenen Interessenkonflikt oder das Verhalten bei der Arbeit. Auch wo du arbeitest, spielt eine Rolle, also lies die Richtlinien, bevor ihr anfangt.

Ist es eine schlechte Idee, mit jemandem aus dem eigenen Team auszugehen?

Nicht unbedingt, wenn ihr auf Augenhöhe arbeitet und keiner von euch die Arbeit des anderen bestimmt. Es steht aber mehr auf dem Spiel: Ihr teilt Meetings, Deadlines und, falls es endet, eine Trennung vor aller Augen. Haltet Entscheidungen über den anderen auf Abstand.

Was, wenn der Kollege, den ich mag, in einer Beziehung ist?

Das Gefühl selbst ist ehrlich und nichts, was du verstecken musst. Die Frage nach einem Date wartet, solange die Person vergeben ist. Fremdgehen ist falsch, Lügen auch, aber alles, was davor liegt, ist deine Entscheidung. Du kannst es der Person sagen, aber bei der Arbeit ist das für euch beide riskant. Womöglich fährst du besser damit, ein versiegeltes IF zu schicken: Du sagst es jetzt, es verlangt weder ihrer Beziehung noch deinem Job etwas ab, auf IF kann sich keine Unterhaltung öffnen, solange einer von euch in einer Beziehung ist, und es wartet auf einen Tag, an dem ihr beide Single seid – damit du, falls das Timing irgendwann passt, schon da bist.

Wenn ihr beide Single seid, frag einmal, freundlich und außerhalb der Arbeit, und lass die Antwort der Person gelten. Wenn einer von euch vergeben ist, sag in einem IF, was du fühlst, und lass es auf den Tag warten, an dem euer Timing passt.