¿Funcionan las relaciones con diferencia de edad?
Entrada n.º 130 ·
Por El equipo de IF
Pueden funcionar, y muchas lo hacen. Entre dos adultos, la diferencia de edad por sí sola predice menos de lo que la gente suele suponer. Lo que más importa es si comparten valores y quieren cosas compatibles de los próximos años de vida, si hablan con honestidad sobre el futuro y qué tan bien manejan las reacciones de los demás. La investigación añade una advertencia útil: las parejas con una diferencia mayor pueden empezar más felices que el promedio, pero esa ventaja puede desvanecerse con los años, así que vale la pena planear pensando en el largo plazo y no solo en el bonito comienzo.
Si estás en una, o te preguntas si empezar una, quizá hayas escuchado más opiniones de las que pediste. Las diferencias de edad atraen comentarios desproporcionados respecto a cuánto influyen en realidad en una relación. La mayoría de las preguntas difíciles son las mismas que enfrenta toda pareja; una diferencia simplemente hace que algunas lleguen antes.
Una diferencia de edad es en parte una cuestión de tiempos: puede que uno de ustedes esté más avanzado en la vida, o simplemente en una etapa distinta. IF existe para los sentimientos honestos que chocan con los tiempos, sean cuales sean. Es una app donde las personas pueden decirle a alguien lo que sienten, sin importar el estado civil de ninguno de los dos ni quién le atraiga a quién, para que una conexión hecha en la vida real pueda concretarse cuando llegue el momento.
¿Qué tan comunes son las diferencias de edad?
Menos de lo que sugieren los titulares. En los datos del censo estadounidense, la diferencia típica entre integrantes de parejas de distinto sexo es de dos a tres años, con diferencias más amplias más habituales entre parejas del mismo sexo formadas por hombres, y las diferencias muy grandes son relativamente raras. Así que si tu diferencia es de diez años o más, eres poco común, pero estás muy lejos de ser la única persona.
Lo que dice la investigación sobre si funcionan
La evidencia más detallada viene de economistas que siguieron a miles de hogares australianos durante trece años. Descubrieron que las personas casadas con una pareja más joven empezaban más satisfechas que el promedio, pero su satisfacción caía más rápido con el paso de los años, hasta que la ventaja desaparecía en unos seis a diez años. Esto se cumplía sin importar cuál de los dos fuera mayor. Una razón probable era práctica: las parejas con una gran diferencia parecían sobrellevar peor las épocas difíciles, como la pérdida de un empleo.
El otro hallazgo consistente tiene que ver con todos los demás. Las parejas con una gran diferencia de edad reportan más desaprobación de quienes las rodean, y esa desaprobación, más que cualquier cosa dentro de la relación, suele ser lo que hace el daño. Como lo ha expresado el psicólogo Gery Karantzas, la presión suele venir de fuera de la pareja, y puede desgastar el compromiso si la pareja se lo permite.
Ambos hallazgos son promedios, no destinos. Lo que indican es que a las parejas con diferencia de edad les va mejor cuando se preparan juntas para las épocas difíciles y se niegan a dejar entrar en la habitación las opiniones de los demás. Es un buen consejo para cualquier pareja, y los mismos hábitos cotidianos que hacen que una relación dure también aplican aquí.
Las conversaciones que vale la pena tener pronto
Una diferencia suele significar que algunas de las grandes preguntas surgen antes. Ninguna es un impedimento por sí sola. Simplemente es mejor hablarlas que darlas por sentadas.
Etapa de la vida
Puede que uno de ustedes esté asentándose en una carrera mientras el otro todavía decide qué quiere hacer; uno puede querer viajar mientras el otro quiere echar raíces. Ninguno está mal. La pregunta es si sus próximos años apuntan más o menos en la misma dirección, o si pueden lograrlo. Salir con alguien en tus 20 y salir con alguien en tus 30 describen cómo suelen cambiar las prioridades de una década a otra.
Hijos
Si quieren tenerlos, cuándo y cuántos puede ser más urgente cuando están en momentos distintos de la vida. Hablen de eso pronto y con honestidad, incluidas las partes de las que todavía no están seguros. Descubrir tarde que quieren cosas distintas duele mucho más que descubrirlo a tiempo.
Amistades y vida social
Tus amigos también pueden estar en etapas distintas: un grupo sigue saliendo cada fin de semana, el otro cambió las salidas por cenas en casa. Hagan espacio para ambos círculos, y no esperen que ninguno de los dos se convierta en otra persona para encajar. Las amistades entre distintas edades pueden ser uno de los placeres silenciosos de una relación con diferencia de edad.
Dinero
Las distintas etapas de la vida a menudo implican ingresos distintos. Hablen abiertamente sobre cómo comparten los gastos, para que los planes se armen en torno a lo que ambos pueden pagar y las decisiones sobre dinero se tomen juntos. La equidad aquí se trata de acuerdo, no de una división exacta al cincuenta y cincuenta.
La mirada a largo plazo
Más adelante, una diferencia puede influir en el retiro, la salud y la vejez. No es pesimista pensarlo; es un acto de cariño. Las parejas que planean el futuro juntas, en lugar de esperar que se resuelva solo, suelen recibirlo mejor.
Cómo manejar las reacciones de los demás
Es probable que haya comentarios, sobre todo al principio: una ceja levantada de un papá o una mamá, una broma de un amigo, un desconocido que adivina mal su relación. Algunas cosas ayudan:
- Acuerden cómo van a responder como pareja, para que ninguno quede lidiando con eso solo.
- Dejen que la gente los conozca. La desaprobación suele suavizarse cuando amigos y familiares ven la relación de cerca en lugar de como un número. Conocer a los papás y cuando a tus amigos no les cae bien tu pareja tienen consejos prácticos.
- Separen la preocupación del comentario. Un amigo que plantea una inquietud concreta merece que lo escuchen; la opinión de un desconocido, no.
- No lo dejen entrar. La investigación sugiere que la presión externa puede desgastar el compromiso, pero solo si la pareja la absorbe. Ustedes deciden cuánto peso le dan.
Ser iguales, sin importar la edad
Las parejas más felices, a cualquier edad, se tratan como iguales: las dos voces cuentan, las decisiones se comparten y ninguno queda permanentemente como el que siempre sabe más. Es fácil decirlo y vale la pena hacerlo a propósito cuando hay una diferencia, porque los roles que la gente espera de ustedes —la persona con experiencia, la persona joven— pueden colarse sin que nadie los elija. Nótenlos, ríanse de ellos y déjenlos a un lado. Las cosas que importan en cualquier match, como explica química versus compatibilidad, tienen muy poco que ver con un acta de nacimiento.
Si eres la persona más joven, o la mayor
Cada lado de una diferencia tiene sus pequeñas tentaciones, y nombrarlas hace más fácil evitarlas.
- Si eres la persona más joven: conserva tus propios amigos, planes y ambiciones, y no te apresures a etapas de la vida para las que no estás listo solo porque tu pareja ya llegó a ellas. Tus opiniones cuentan tanto como las suyas, así que dilas.
- Si eres la persona mayor: mantente curioso sobre su mundo en lugar de explicar el tuyo, pregunta más de lo que aconsejas y resiste el impulso de dirigir. Su energía y su forma de ver las cosas son parte de lo que elegiste.
- Si son los dos: ríanse de las brechas culturales: las canciones, las películas, las referencias que uno de ustedes nunca ha escuchado. Son un regalo tanto como una brecha.
Dónde encaja IF: cuando los años son en realidad una cuestión de tiempos
A veces el obstáculo no es el número de años sino dónde te han puesto esos años. IF es para sentimientos honestos como ese: permite que las personas digan lo que sienten, con pareja o sin ella y sin importar quién les llame la atención, llevando una conexión hecha en la vida real a la app y actuando cuando llegue el momento. IF es estrictamente para adultos de 18 años en adelante. Tu situación podría ser una de estas:
- Te lleva unos años y tiene una relación estable, y tú estás soltero y seguro de lo que sentiste.
- Tú eres quien tiene pareja, y un colega diez años mayor te ha hecho reír más de lo que esperabas.
- Los dos están solteros y los dos están en IF, y la diferencia es lo único de lo que todos los demás hablan.
En los dos primeros casos, envía un IF: sellado, de no más de 250 caracteres, que se abre solo el día en que ambos estén solteros. Puede que se entere de que hay uno esperando, pero no de quién es ni una sola palabra de su contenido. En el tercero, envía un Like; si lo acepta, pueden chatear.
A cualquier edad, ninguna app de citas trata bien a las personas con pareja como lo hace IF, porque ahí nada puede empezar mientras alguno de los dos tenga pareja: nunca puede usarse para coquetear a escondidas, y una relación con una diferencia está protegida como cualquier otra. Elige “con pareja” y tus Likes y chats se borran, pero conservas tu cuenta, así que los IF todavía pueden encontrarte. Sentir algo por alguien de otra edad es tan normal como cualquier otro, y no es motivo de vergüenza. Lo que envías es privado, sin obligación de contárselo a nadie, pareja incluida; mantenerlo en reserva es tu derecho, no un error. Engañar y mentir están mal a los veintidós y a los cuarenta, y ningún número de años entre dos personas suaviza ninguna de las dos cosas. El primer IF que envías no cuesta nada, y los años entre ustedes nunca tienen que ser la razón por la que un sentimiento se quede sin decir.
Preguntas que hace la gente
¿Qué diferencia de edad es demasiada?
Entre dos adultos no hay un número único. Lo que importa es si están en etapas de la vida compatibles, si quieren cosas parecidas del futuro y si se tratan como iguales. Algunas parejas con una diferencia de quince años están más sincronizadas que parejas nacidas con un año de diferencia.
¿Es mucho una diferencia de diez años?
Es mayor que el promedio, ya que la mayoría de las parejas se llevan solo unos años, pero no es rara, y muchas parejas felices tienen una. Su efecto depende mucho más de sus etapas de la vida y de cómo manejen las reacciones de los demás que del número en sí.
¿Duran las relaciones con diferencia de edad?
Muchas sí. La investigación sugiere que las parejas con diferencias mayores pueden empezar más satisfechas, pero que esa ventaja puede desvanecerse con los años, en parte porque las épocas difíciles las golpean más fuerte. Planear el futuro juntos y apoyarse mutuamente en los momentos difíciles marca una diferencia real.
¿Cómo se lidia con la gente que juzga tu relación?
Acuerden una respuesta compartida, den a amigos y familiares la oportunidad de conocerlos como pareja, escuchen las inquietudes concretas de quienes los quieren y dejen pasar los comentarios casuales. La desaprobación externa solo tiene el poder que ustedes le dan.
La edad es solo una de muchas cuestiones de tiempos. Si los tuyos todavía no son los indicados, di cómo te sientes con honestidad en un IF, y mantenlo sellado para el día en que lo sean.