Cómo hacer que funcione una relación a distancia
Entrada n.º 134 ·
Por El equipo de IF
Las relaciones a distancia pueden funcionar y, en promedio, no son menos felices que las relaciones en las que ambos viven en el mismo lugar. Las que prosperan suelen compartir algunos hábitos: una dirección acordada para cerrar la distancia, un ritmo de contacto que les acomode a los dos en lugar de una cuota, conversaciones honestas sobre lo que pasa dentro de sus vidas, pequeñas decisiones tomadas en conjunto y visitas que incluyan días comunes y no solo los momentos especiales. La parte más difícil muchas veces no es la distancia en sí, sino el momento en que termina, así que vale la pena planear también para eso.
Si estás a punto de intentarlo, o estás en medio de una temporada separados y te preguntas si se están engañando, no estás solo. El trabajo, los estudios, las visas y la familia llevan a la gente de una ciudad a otra y de un país a otro todo el tiempo, y muchas parejas terminan esa etapa más unidas que al principio.
La distancia es, al final, un problema de tiempos: la persona correcta, el código postal equivocado. IF está hecho para los sentimientos que chocan con los tiempos de todo tipo. Permite que cualquiera —soltero o con pareja, y sea a quien sea que ame— diga lo que siente con honestidad, tomando un sentimiento que nació en la vida real y dejándolo listo para el momento en que ustedes dos puedan actuar.
La distancia no es la opción condenada que todos suponen
La reputación es peor que la evidencia. En un estudio con más de mil personas en relaciones de pareja, los investigadores no encontraron respaldo a la idea de que las relaciones a distancia tengan menor calidad que las cercanas. Lo que predecía que las parejas a distancia fueran más felices no era la distancia entre ellos, sino qué tan seguros se sentían de la relación y qué tan positivamente veían la distancia misma.
La distancia incluso puede profundizar la conversación. En un estudio de diario con parejas, los integrantes de parejas a distancia compartían más de sí mismos en cada intercambio y percibían las respuestas del otro con más calidez que las parejas que vivían cerca. Hablaban con menos frecuencia, pero por más tiempo, y las conversaciones significaban más. La misma investigación encontró también un poco de idealización: los integrantes de la pareja separados tendían a verse el uno al otro color de rosa. Ese brillo es hermoso y vale la pena recordarlo después.
Acuerden una dirección, aunque sea vaga
“Ya veremos” es un lugar difícil para vivir por mucho tiempo. Las parejas sobrellevan mucho mejor la distancia cuando esta tiene forma: una fecha aproximada de término, un plan sobre quién podría mudarse y cuándo, o al menos la intención compartida de encontrar uno. El plan puede cambiar. Lo importante es que ambos miren hacia el mismo lado, para que cada despedida en la estación sea un paso dentro de algo y no una pausa en la nada.
Si no logran acordar ninguna dirección —uno ve un futuro en la misma ciudad y el otro no—, vale la pena nombrarlo pronto y con cariño. Descubrirlo no es un fracaso. Es información que ambos merecen tener.
Encuentren un ritmo, no una cuota
No hay un número correcto de llamadas. A algunas parejas les encanta una videollamada nocturna; a otras les parece que se vuelve una obligación y prefieren mucho más las notas de voz durante el día y una llamada larga el fin de semana. Prueben varios patrones y quédense con lo que los deje sintiéndose más cerca y no más vigilados. Las zonas horarias y los turnos también influyen, así que construyan alrededor de las horas que de verdad tienen.
- Combinen los formatos. Un mensaje sobre algo gracioso en tu caminata, una nota de voz a la hora de comer, una llamada de verdad cuando ambos tengan tiempo. Cada uno cumple una función distinta.
- Hagan cosas juntos, pero a la distancia. Vean la misma película, cocinen la misma receta por video, jueguen algo en línea, lean el mismo libro. La actividad compartida les da de qué hablar además de cuánto se extrañan.
- Cuiden las buenas llamadas. Teléfonos abajo, sin multitarea, un momento que ambos esperen con ganas en lugar de uno que apenas logren acomodar.
- Dilo cuando extrañes a tu pareja. Si las palabras no salen fácil, decirle a alguien que lo extrañas tiene ideas, y cada cuánto escribirle a alguien con quien sales cubre el ritmo.
Compartan las decisiones pequeñas, no solo los sentimientos grandes
Uno de los hallazgos más útiles sobre la distancia es también uno de los menos románticos. En un estudio con casi mil personas en relaciones a distancia, tomar juntos las decisiones del día a día predecía qué relaciones duraban, por encima de qué tan seguras se sentían las personas en general. No las grandes declaraciones: las elecciones comunes.
Así que háganse partícipes el uno al otro de las cosas pequeñas. Pídele su opinión sobre el departamento que estás viendo, el suéter que estás comprando, el fin de semana que estás planeando, cómo manejar al compañero incómodo. Formar parte de las decisiones diarias de alguien es una manera de estar en su vida cuando no puedes estar en su cuarto.
Hagan que las visitas sean reales, no solo momentos especiales
Cuando el tiempo juntos es escaso, cada visita se vuelve un acontecimiento, y es tentador llenarla de restaurantes, paseos y grandes planes. Todo eso es maravilloso, pero también alimenta la versión idealizada del otro que la distancia fomenta. Dejen espacio para los días comunes: una ida al súper, un domingo perezoso, conocer a sus amigos, verlo cansado después del trabajo. Esos son los días que con el tiempo van a vivir, y ayuda descubrir pronto que les gustan.
También ayuda hablar de las partes difíciles con honestidad mientras están juntos. Los sentimientos que es más fácil saltarse en una llamada —la soledad, la preocupación, la envidia hacia las parejas que se ven todos los días— suelen ser más fáciles de decir cara a cara, y decirlos evita que se endurezcan y se conviertan en otra clase de distancia.
Mantén tu propia vida donde estás
Una relación a distancia va mejor cuando ninguno de los dos está esperando junto al teléfono. Conserva a tus amigos, tus rutinas y tus planes; cuéntense sobre las personas de sus días sin necesidad de justificar a ninguna. La confianza se construye siendo abierto y predecible, no con contacto constante, y una pareja con una vida plena al otro lado de la línea suele tener más que compartir, no menos.
Cerrar la distancia: la parte de la que nadie te advierte
Aquí viene la sorpresa. Las relaciones suelen tambalearse no durante la separación, sino justo después de que termina. Una investigación sobre parejas reunidas encontró que alrededor de un tercio de quienes cerraron la distancia terminaron la relación en los tres meses siguientes a volver a vivir cerca. Las razones probables son comunes: la pareja idealizada se encuentra con la real, la independencia de pronto se encoge y dos rutinas separadas tienen que volverse una.
Nada de eso es razón para seguir separados. Es razón para prepararse. Antes de que uno de los dos se mude, hablen de lo práctico y de lo personal: dónde van a vivir, cómo van a dividir los gastos, cuánto tiempo quiere cada uno estar solo y con sus amigos, y qué van a hacer con sus noches cuando ya no sean para llamadas. Si están pensando en vivir juntos de inmediato, mudarse juntos cubre las preguntas que vale la pena hacerse primero. Dense tiempo para adaptarse y esperen unos meses con altibajos en lugar de un final feliz instantáneo.
Los hábitos que los sostuvieron durante la distancia —la conversación honesta, las pequeñas decisiones compartidas, la curiosidad por los días del otro— son también los que hacen que una relación dure una vez que por fin están en el mismo lugar.
Dónde encaja IF: honestidad a través de los kilómetros
Es un martes de noviembre. Tu pareja duerme a tres zonas horarias de distancia, y la amiga que te guardó un lugar en la noche de trivia acaba de acompañarte a la parada del camión. Sientes algo que no planeabas sentir. Eso les pasa a las personas fieles todo el tiempo; la distancia estira el corazón en direcciones raras, y nada de eso es vergonzoso.
IF existe para que sentimientos así tengan un lugar honesto a dónde ir. Permite que cualquiera, en pareja o sin ella, le diga a una persona lo que siente, sea quien sea: un sentimiento que nació de la vida común, guardado en un IF ahora y llevado a la acción cuando los tiempos lo permitan. Un IF para la amiga de la trivia quedaría sellado, con 250 caracteres como máximo, y se abriría solo cuando ambos estén solteros. Tu amiga puede enterarse de que hay un IF esperando, pero no lleva nombre ni palabras hasta que se abre.
Para una pareja que vive separada, IF es la app de citas que mejor encaja. En IF no puede empezar ningún Like, match ni chat mientras uno de los dos tenga pareja, así que no es posible coquetear por fuera, esté donde esté tu pareja, y la relación que sostienen a través del mapa queda protegida. Hacer oficial la relación borra tus Likes y chats y deja tu cuenta donde está, accesible a IFs en cualquier zona horaria.
Que algún día salga o no en una llamada es tu decisión: un IF es privado, nadie tiene derecho a que le rindas cuentas de él, pareja incluida, y dejarlo sin mencionar no está mal. La distancia puede hacer que una infidelidad parezca fácil de esconder y una mentira fácil de decir; los kilómetros no hacen que ninguna de las dos sea menos grave. Y si de quien te enamoraste es la persona que se mudó lejos, y ambos están solteros y en IF, manda un Like; enamorarte de alguien antes de que uno de los dos se mudara cubre esa historia. Con tu primer IF gratis, un sentimiento en cualquier lado del mapa puede decirse con honestidad esta noche.
Preguntas que la gente hace
¿Cada cuánto deberían verse en una relación a distancia?
Tan seguido como puedan sostenerlo sin agotar sus presupuestos ni sus vidas. Para algunas parejas es cada quince días; para las que están en países distintos, puede ser cada varios meses. Lo que más importa es tener planeada la siguiente visita, para que siempre haya algo en el calendario que esperar con ganas.
¿Duran las relaciones a distancia?
Muchas sí. Los estudios encuentran que las parejas a distancia están, en promedio, tan satisfechas como las que viven cerca. El tramo de mayor riesgo suele ser la vuelta a vivir juntos, así que planeen esa transición con el mismo cuidado que el tiempo separados.
¿Cómo mantener emocionante una relación a distancia?
Hagan cosas juntos en lugar de solo hablar de sus días: vean la misma película, cocinen la misma comida, jueguen algo, planeen un viaje. Sorpréndanse con cositas por correo. La novedad y la actividad compartida mantienen viva una relación, sea cual sea la distancia.
¿Cuándo deberían cerrar la distancia?
Cuando hayan pasado suficiente tiempo real juntos, incluidos días comunes, para estar razonablemente seguros, y cuando hayan hablado de dónde van a vivir, del dinero y de cómo cada uno va a mantener su propia vida. No hay un número ideal de meses; solo queda ser honestos sobre si ambos están listos.
La distancia es solo una de las formas en que los tiempos no coinciden. Sea cual sea la tuya, di lo que sientes con honestidad en un IF y deja que espere hasta que los kilómetros, o las circunstancias, se acomoden.