Cinta Tak Berbalas: Cara Menghadapinya Saat Hanya Kamu yang Merasa
Entri No. 037 ·
Oleh Tim IF
Untuk menghadapi cinta tak berbalas, mulailah dengan memercayai jawaban yang sudah kamu terima, entah dia mengatakannya terang-terangan atau sudah berbulan-bulan menunjukkannya lewat caranya memperlakukanmu. Lalu anggap ini sebagai kehilangan, bukan vonis atas nilai dirimu. Biarkan dirimu sedih, ceritakan pada orang yang kamu percaya, dan berhenti memupuk rasa sakitnya: jangan baca ulang pesan lama, jangan cek profilnya, jangan siapkan percobaan kedua yang sudah dilatih. Bersikaplah baik dan biasa saja di dekatnya, ambil jarak yang kamu butuhkan, dan isi minggu-minggumu dengan orang-orang yang senang bertemu denganmu. Perasaan itu tidak akan padam hanya karena diperintah, tapi perasaan yang tidak lagi dipupuk pasti melunak.
Kalau kamu belum mendapat jawaban, pilihanmu lebih banyak daripada diam atau pidato panjang. Kamu bisa mengatakannya dengan lembut, meski membuka diri seperti itu ada risikonya. Atau, kalau waktu yang menghalangi kalian — dia sudah punya pasangan, atau kamu yang punya — mungkin lebih baik kamu mengatakannya sekarang lewat pesan tersegel yang menunggu sampai kalian berdua lajang. Karena itulah kami membuat IF, aplikasi kencan untuk semua orang, baik yang lajang maupun yang sudah punya pasangan.
Mungkin baru beberapa jam lalu kamu ditolak, atau sudah bertahun-tahun kamu mencintai seseorang yang menyukaimu, tapi tidak lebih dari itu. Bagaimanapun, kamu tidak bodoh, dan kamu tidak sendirian. Cinta sepihak adalah salah satu patah hati tertua yang ada, dan itu menunjukkan sesuatu yang baik tentang dirimu: bahwa kamu bisa mencintai sepenuh hati.
Panduan ini untuk cinta yang tidak berbalas. Kalau penghalang sebenarnya adalah keadaan — dia bersama orang lain, atau tinggal jauh — perasaanmu sama jujurnya, dan cinta itu mungkin sama sekali tidak sepihak: naksir seseorang yang sudah punya pasangan membahas pilihan nyatamu, termasuk IF yang menunggu sampai waktunya pas. Kalau apa yang ada di antara kalian memang tidak pernah jadi hubungan, baca patah hati karena seseorang yang tak pernah kamu pacari.
Tanda-tanda cintamu bertepuk sebelah tangan
Tanda paling jelas adalah yang paling sederhana: kamu sudah bertanya, atau dia sudah bilang, dan jawabannya tidak. Tanpa itu, kamu sedang membaca pola, dan inilah bagian-bagian yang layak dianggap serius:
- Hampir selalu kamu yang memulai obrolan, dan begitu kamu berhenti, pesannya juga berhenti.
- Rencana hanya terwujud kalau kamu yang membuatnya. Dia senang ikut, tapi tidak pernah mengusulkan rencana berikutnya.
- Dia bercerita padamu tentang orang-orang yang sedang dia kencani, atau minta saranmu soal orang lain.
- Dia hangat saat ramai-ramai, tapi jauh lebih sulit diajak bertemu berdua saja.
- Kamu lebih banyak menghabiskan waktu menebak-nebak arti pesannya daripada menikmatinya.
- Dia sudah bilang tidak melihatmu dengan cara itu, dan sebagian dirimu masih berharap dia berubah pikiran.
Tidak ada satu tanda pun yang jadi bukti. Ada orang yang memang hangat pada siapa saja, dan ada orang pemalu yang nyaris tidak memperlihatkan apa-apa. Tapi jujurlah ke arah mana kamu membengkokkan buktinya. Dalam sebuah studi klasik tentang cinta tak berbalas, orang-orang yang cintanya tidak berbalas sering yakin bahwa ketertarikan itu dua arah, bahwa mereka sudah diberi harapan palsu, dan bahwa mereka tidak pernah mendapat penolakan yang tegas. Orang-orang yang menolak mereka mengingatnya dengan cukup berbeda. Harapan adalah editor yang murah hati.
Kalau kamu benar-benar tidak tahu, mungkin hal paling baik untuk dirimu sendiri adalah mencari tahu, dengan lembut dan tanpa tekanan; hidup dengan jawaban lebih mudah daripada hidup dengan pertanyaan. Kamu bisa mengatakannya langsung, tapi membuka diri secara tatap muka membuatnya terpojok seketika, dan kata-kata itu tidak bisa ditarik kembali. Kalau kalian berdua lajang dan sama-sama di IF, Like bertanya dengan lebih tenang, dan chat hanya terbuka kalau dia menerimanya.
Kalau salah satu dari kalian sedang menjalin hubungan, mungkin lebih baik kamu mengirim IF (di IF tidak ada percakapan yang bisa terbuka selama salah satu dari kalian punya pasangan), supaya kalau suatu hari waktunya pas, kamu ada di sana untuk menunjukkan betapa kamu selalu menyukainya. Cara ini juga bisa lebih lembut untuk kalian berdua dibanding pesan teks: IF tidak meminta apa pun darinya hari ini, jadi tidak ada balasan yang perlu kamu tunggu, dan kalau suatu hari dia menolaknya, kamu tidak diberi tahu.
Kenapa cinta sepihak bisa sesakit ini
Ditolak melukai dua hal sekaligus: masa depan yang diam-diam kamu bangun di sekitar seseorang, dan perasaan bahwa kamu diinginkan. Para psikolog di balik studi itu memberi makalah mereka subjudul yang terbaca seperti daftar gejala — patah hati, marah, rasa bersalah, tanpa naskah, dan rasa terhina — dan menemukan bahwa pengalaman ini menyakitkan bagi kedua pihak.
Ada juga kesepian yang jarang disebut orang. Putus cinta punya bentuk: obrolan terakhir, teman-teman, izin untuk hancur. Ditolak tidak datang dengan semua itu. Kamu diharapkan tetap duduk di meja yang sama, di grup chat yang sama, di acara nongkrong Jumat sepulang kerja yang sama, seolah tidak terjadi apa-apa.
Dan sebagian besar yang kamu ratapi tidak pernah teruji. Saat ketertarikan hanya datang dari satu arah, kamu mengisi celahnya sendiri, dengan murah hati. Sosok di kepalamu tidak pernah lupa membalas pesan, tidak pernah melewati minggu yang buruk, dan tidak pernah ternyata menginginkan hidup yang berbeda darimu. Versi itu sangat sulit untuk berhenti dicintai, terutama karena tidak ada orang nyata yang bisa menyamainya.
Hari-hari pertama setelah ditolak
Apa yang kamu lakukan di hari-hari pertama lebih penting daripada apa yang sudah kamu katakan.
Saat itu juga, ucapkan terima kasih dan berhenti
Ucapkan terima kasih karena dia sudah jujur, dan buat singkat saja. Jangan berdebat, menawar, atau memintanya menjelaskan alasannya. Kalimat seperti “Makasih sudah jujur sama aku. Aku senang sudah bilang, dan aku bakal baik-baik saja” sudah cukup, walau bagian terakhirnya baru sebatas harapan. Lalu ganti topik atau pergi, mana pun yang lebih baik untukmu.
Percayai dia sejak pertama kali
Penolakan adalah jawaban, bukan tawaran pembuka. Jangan bertanya lagi bulan depan, jangan minta teman membujuknya, dan jangan cari cara lain untuk menghubunginya. Curhat ke teman yang kalian berdua percaya itu manusiawi; berkampanye supaya dia berubah pikiran, tidak. “Belum sekarang” dan “Aku belum siap” pantas mendapat rasa hormat yang sama: mundurlah dan beri dia ruang. Setelah ditolak, berhenti adalah wujud rasa hormat, dan juga yang membuatmu bisa pulih. Kamu boleh terus merasakannya, selama perasaan itu ada; kalau suatu hari perasaannya berubah, dialah yang perlu datang membawanya padamu.
Cara bersikap di dekatnya setelah itu
Usahakan ramah dan biasa saja, tidak dingin dan tidak juga sok ceria. Sapa dia, dan jaga obrolan tetap ringan. Jangan berpura-pura cuek dengan mengabaikannya, dan jangan berpura-pura bahagia dengan menceritakan akhir pekanmu yang luar biasa. Dia mungkin juga merasa canggung, jadi sapaan yang tenang dan biasa adalah kebaikan untuk kalian berdua.
Kalau kamu butuh jarak, dan banyak orang memang butuh, katakan sekali saja dengan sederhana: “Aku mau kasih diriku sedikit ruang untuk sementara. Aku nggak marah — cuma butuh itu.” Lalu ambil ruang itu, tanpa menjelaskannya lagi.
Menepi dari media sosial
Bisukan story-nya alih-alih unfollow dengan heboh, dan tahan diri dari unggahan penuh kode. Yang paling penting, berhenti mengecek. Dalam sebuah studi tentang orang-orang setelah putus cinta, mereka yang terus melihat halaman Facebook mantannya melaporkan lebih banyak tekanan batin dan kerinduan, serta lebih sedikit pertumbuhan pribadi. Orang yang menolakmu bukan mantan, tapi logikanya kemungkinan besar sama: setiap kali melihat, pertanyaan itu terbuka lagi.
Ceritakan pada orang yang kamu percaya
Ceritakan pada orang yang benar-benar ada di pihakmu: sahabat, saudara, orang yang selalu mengangkat teleponmu. Saat diucapkan keras-keras kepada orang yang tepat, rasa malu menyusut ke ukuran sebenarnya.
Saat jawabannya hanya diam
Kadang kamu sudah mengatakannya, tapi tidak ada yang kembali. Pesan cuma dibaca, atau dijawab dengan candaan, atau dia bersikap seolah kamu tidak pernah bicara apa-apa. Diam bisa lebih menyakitkan daripada penolakan, karena pertanyaannya tetap menggantung.
Beri waktu beberapa hari. Orang sering butuh waktu untuk menemukan kata-kata, terutama kalau dia peduli padamu tapi tidak merasakan hal yang sama. Setelah itu, satu kalimat lembut masih wajar, asalkan membuat semuanya lebih mudah baginya, bukan lebih sulit: “Nggak ada tekanan sama sekali — aku cuma nggak mau ini menggantung di antara kita. Apa pun jawabannya, kita tetap baik-baik saja.”
Kalau itu pun dibalas dengan diam, biarkan diam itu jadi jawabanmu untuk sekarang. Mungkin itu bukan cara paling baik untuk menolak, tapi orang sering memilih diam saat tidak menemukan cara yang lembut. Jangan kirim pesan ketiga. Kamu tidak butuh kata-katanya untuk mulai merasa lebih baik.
Cara berhenti mencintai seseorang yang tidak mencintaimu
Kamu tidak bisa mendebat perasaan sampai lenyap, tapi kamu bisa berhenti memberinya apa yang membuat lukanya tetap basah. Langkah-langkah ini membantu, kira-kira dengan urutan ini. Bersiaplah untuk mengulang beberapa di antaranya lebih dari sekali.
Berhenti menawar jawaban
Banyak rasa sakit dalam cinta sepihak datang dari bagian dirimu yang masih terus membela perkaranya: kalau saja aku lebih lucu, kalau saja dia melihatku di saat terbaikku, kalau saja hidupnya tidak sesibuk itu. Tuliskan jawaban yang kamu punya, dengan kata-katanya atau kata-katamu sendiri, dan bacalah saat argumen-argumen itu mulai muncul. Kamu tidak sedang meyakinkan diri bahwa dia salah menilaimu. Kamu sedang menerima bahwa dia benar tentang dirinya sendiri, untuk saat ini.
Rasakan, tapi jangan dipupuk
Sedih itu boleh, dan menepisnya justru cenderung membuatnya makin nyaring. Perbedaan yang penting ada di antara merasakan dan memupuk. Menangis sambil berjalan jauh adalah merasakan. Membaca ulang chat lama, berlatih percakapan yang tak akan pernah terjadi, dan mengatur supaya kamu selalu berada di tempat dia akan berada adalah memupuk. Beri dirimu yang pertama, dan kurangi yang kedua, pelan-pelan tapi konsisten.
Jadikan hidupmu sendiri pusatnya lagi
Cinta sepihak menyita ruang yang luar biasa besar, dan saat kamu berhenti memupuknya, ruang itu tidak akan kosong lama. Pilih apa yang mengisinya: janji rutin dengan teman lama, kelas yang terus kamu tunda, bagian dari minggumu yang dulu milikmu sebelum dia hadir. Tidur, makan dengan benar, bergerak. Nasihatnya membosankan, dan tetap penting.
Tuliskan apa yang ingin kamu katakan
Kalau ada kata-kata yang tersangkut di tenggorokan — apa yang kamu rasakan, kapan semuanya dimulai, apa yang kamu pilih untuk dilepaskan — tuangkan ke atas kertas, di mana kamu bisa melihat batas-batasnya alih-alih mendengarnya berulang-ulang. Panduan kami tentang menulis surat untuk orang yang kamu cintai tapi tak bisa bersamamu menunjukkan caranya. Surat itu pertama-tama untukmu. Kalau yang menghalangi kalian adalah waktu, bukan penolakan, kalimat-kalimat paling jujurnya bisa menjadi IF, tersegel sampai kalian berdua lajang.
Buka diri untuk orang baru saat kamu siap
Orang baru tidak akan menyembuhkan ini, dan memang tidak seharusnya diminta begitu. Tapi saat kamu siap, satu malam bersama seseorang yang jelas senang berada di sana adalah pengingat yang berguna tentang rasanya ketertarikan yang berbalas: mudah, tidak dipaksakan, tidak ada yang perlu ditebak. Di IF, dua orang lajang bisa saling memberi Like, dan chat baru terbuka setelah Like diterima, jadi ketertarikannya terlihat jelas. Kamu akan tahu waktunya sudah tiba saat kamu bisa menikmati malam itu tanpa menceritakannya dalam kepala kepada orang yang dulu menolakmu.
Kalau kamu menyesal sudah mengatakannya
Pagi setelah pengakuan sering membawa rasa takut yang tajam dan spesifik: kenapa aku bilang begitu? Ada baiknya kamu tahu bahwa rasa takut itu melebih-lebihkan. Para psikolog di Universitas Mannheim menemukan bahwa orang menilai momen kerentanan mereka sendiri, seperti mengakui perasaan romantis, lebih keras daripada saat menilai tindakan yang sama pada orang lain. Mereka menyebutnya efek beautiful mess: apa yang terasa sebagai kelemahan dari dalam cenderung terlihat seperti keberanian dari luar.
Kamu juga jadi tahu sesuatu sekarang, dan tahu itu lebih ringan daripada terus bertanya-tanya. Tahan keinginan untuk menariknya kembali dengan “Aku cuma bercanda” atau “Lupakan saja omonganku”; itu jarang meyakinkan siapa pun, dan bisa membuat suasana makin aneh. Kalau suasana perlu dicairkan, lakukan dengan ringan — “Aku serius, dan aku baik-baik saja. Aku cuma ingin semuanya tetap normal” — lalu biarkan beberapa obrolan biasa menyelesaikan sisanya.
Saat perasaan itu tak kunjung pudar
Kebanyakan cinta sepihak mereda begitu tidak lagi dipupuk. Sebagian tidak. Kalau berminggu-minggu atau berbulan-bulan kemudian kamu masih kehilangan berjam-jam setiap hari untuknya, membuka profilnya setiap kali memegang ponsel, atau menyusun minggumu berdasarkan di mana dia mungkin berada, perasaan itu mungkin sudah menjadi sesuatu yang lebih berat. Sebagian orang menemukan pengalaman mereka tergambar dalam tulisan tentang limerence, kerinduan di luar kendali yang tumbuh subur dari ketidakpastian. Itu bukan cacat karakter.
Perhatikan juga perasaan yang mengarah keluar, seperti marah padanya karena menolak. Penolakan bukan kesalahan yang dia lakukan padamu. Dan kalau sudah sampai pada titik kamu muncul di tempat dia akan berada, atau terus mengirim pesan setelah dia minta ruang, berhentilah di situ dan bicaralah dengan seseorang; kamu tidak harus menghadapinya sendirian.
Peran IF
IF adalah aplikasi kencan untuk semua orang, lajang ataupun sudah punya pasangan, yang dibuat supaya kamu bisa mengungkapkan perasaanmu, kapan pun waktunya, tanpa mempertaruhkan persahabatan atau harga dirimu pada satu percakapan. Untuk cinta yang belum punya tempat untuk pergi, IF adalah tempat untuk menitipkannya: kamu mengatakannya sekali, dengan jujur, lalu meletakkannya, karena tahu ia ada di sana kalau suatu hari waktunya pas. IF berdiri di atas rasa hormat yang sama dengan panduan ini: tidak ada chat yang terbuka kecuali kalian berdua memilihnya, dan penolakan yang diucapkan langsung tetap berlaku di sini — IF untuk saat waktunya belum tepat, bukan untuk bertanya lagi.
Di antara dua orang lajang, Like baru membuka chat setelah diterima. Saat waktu yang jadi penghalang (dia punya pasangan, atau kamu), tidak ada Like, Match, atau chat yang mungkin terjadi, jadi kamu mengirim IF: pesan pribadi tersegel hingga 250 karakter yang baru terbuka setelah kalian berdua lajang. Kalau kamu lajang dan dia menjadi lajang, kamu punya waktu 24 jam untuk mengungkapnya; kalau kamu yang punya pasangan dan dia lajang, IF terungkap saat kamu mengubah statusmu sendiri menjadi lajang. Lalu dia melihat siapa kamu dan apa yang kamu tulis, lalu memilih; menerimanya akan membuka chat, dengan IF-mu sebagai pesan pertama. Kalau dia menolak, kamu tidak diberi tahu: IF itu cukup hilang dari daftarmu, tanpa momen canggung saat nongkrong hari Jumat.
Sebelum mengirimnya, ada baiknya tahu bagaimana IF itu akan sampai. Dia mungkin diberi tahu ada IF yang menunggunya, tapi tidak pernah siapa pengirimnya atau apa isinya. Kalau dia belum ada di IF, IF yang dikirim ke alamat email yang dia berikan padamu akan memicu satu email undangan singkat; nomor telepon atau akun Instagram yang dia bagikan padamu tidak menerima apa pun, dan IF itu menunggu, siapa tahu dia bergabung. Meski begitu, dia tetap bisa menebak dari konteks, jadi pilihannya ada di tanganmu. Cara kerja IF membahas setiap kemungkinan, dan dengan paket IF dan IFinity kamu bisa menarik IF selama belum terungkap.
IF pertamamu gratis. Setelah berbulan-bulan menebak-nebak arti pesan, ada kelegaan saat mengatakannya dengan jelas, dengan kata-katamu sendiri — sebuah keberanian kecil — lalu membiarkan IF yang menunggu sementara kamu menjalani hidupmu. Kalau suatu hari waktunya pas, IF itu mungkin membawamu ke tempat yang memang ditakdirkan untukmu sejak awal.
Pertanyaan yang sering diajukan
Berapa lama cinta tak berbalas bertahan?
Tidak ada patokan waktu. Cinta ini bertahan paling lama kalau ada yang terus memupuknya: kontak rutin, sinyal yang membingungkan, pintu yang tidak pernah benar-benar tertutup. Jawaban yang jelas dan sedikit jarak biasanya memperpendeknya, walau keduanya menyakitkan di awal. Kamu akan merasakannya mengendur sebelum benar-benar hilang — pagi saat dia bukan lagi hal pertama yang kamu pikirkan, pesan darinya yang tidak lagi mengacak-acak harimu. Kalau berbulan-bulan berlalu dan tidak ada yang membaik, bicara dengan seseorang bisa membantu.
Bisakah cinta tak berbalas berubah jadi cinta yang berbalas?
Kadang bisa. Perasaan berubah, begitu juga keadaan: orang keluar dari hubungan, pindah rumah, atau melihat teman lama dengan cara baru. Kamu tidak bisa memaksanya terjadi, tapi kamu bisa memastikan dia tahu, lalu melanjutkan hidupmu. Kalau jawabannya penolakan yang jelas, serahkan langkah berikutnya padanya. Kalau yang salah adalah waktunya, katakan sekali lewat IF dan biarkan ia menunggu.
Bisakah tetap berteman dengan orang yang menolakmu?
Sering kali bisa, tapi jarang langsung. Dalam sebuah studi tentang orang-orang yang cintanya tak berbalas, mereka yang sebelumnya lebih berkomitmen pada persahabatan berusaha lebih keras mempertahankannya setelah itu, terutama karena mereka ingin tetap berteman. Pola itu lebih lemah pada orang-orang yang paling terpukul oleh penolakan. Sebaiknya biarkan lukanya mereda dulu sebelum mencoba. Kami membahasnya secara menyeluruh di bisakah tetap berteman dengan orang yang kamu taksir.
Apakah cinta tak berbalas itu cinta sungguhan?
Perasaannya nyata, begitu juga sakitnya. Cinta biasanya makin dalam lewat mengenal seseorang dan dikenal balik, jadi cinta sepihak lebih banyak hidup dari harapan dan imajinasi daripada hari-hari yang dijalani bersama. Itu tidak membuatnya lebih kecil. Artinya hanya, sebagian darinya belum pernah teruji.
Kalau jawabannya tidak, kamu sudah berani bertanya, dan lebih berani lagi untuk mendengarkan. Orang yang tepat, waktunya belum pas? Tunggu dia di IF.