「関係の休止（ブレイク）」とは？ 意味と決め方
エントリーNo.179 ·
IFチームによる
「ブレイク中」とは、カップルが関係を終わらせずに一時停止している状態を指し、たいていは距離を置いて、このまま続けるかどうかを見極めるためのものです。実際に何が含まれるのか——連絡を取り合うのか、ほかの人と会ってもいいのか、いつまで続くのか——に決まった定義はありません。二人が合意したことがそのまま意味になり、だからこそブレイクはこじれます。二人がそれぞれ違う定義を抱えたまま離れていくからです。ブレイクがうまく機能するのは、理由と終わりの日付、そして明確なルールがあるときです。そして、ブレイク中の人と付き合うことを考えているなら、まず正直にすべきは、その人のブレイクが何を意味するのかを尋ねることです。推測してはいけません。
この言葉を聞いて、ある有名なシットコムの、離れている一週間に何が許されるかをめぐる言い争いを思い浮かべたなら、それは偶然ではありません。その言い争いが30年たった今も語り継がれているのは、何百万人もの人がそのどこかしらのバージョンを経験してきたからです。考えすぎではありません。ブレイクは、恋愛関係が置かれうる状態のなかでも、とりわけ曖昧なもののひとつです。
曖昧さは気持ちを苦しめます。IFは、その気持ちに明確な行き先を用意するために生まれました。独身の人も、パートナーのいる人も、そのどちらでもない宙ぶらりんな人も——大切に思う相手に、本当の気持ちを伝えられるように。相手が誰であっても。実生活で育んできた気持ちをIFに託し、然るべきときに動く。ルールがまだぼやけているうちではなく。
「ブレイク」と聞いて多くの人が思い描くもの
5組のカップルにブレイクとは何かと尋ねれば、5通りの答えが返ってきます。多くは次のどれかに当てはまります。
- 考えるための休止。関係が正しいかどうかを見極めるために距離を置き、必ずまた話すつもりでいる。
- 喧嘩の後のクールダウン。何かを決める前に、数日から数週間、気持ちを落ち着ける。
- 事情による中断。試験、引っ越し、忙しい新しい仕事、家族の事情など、今は恋愛に割く余裕がない。
- やわらかな終わり。どちらか一方が静かに去るためのやさしい方法。「別れ」と口にするのはきつすぎるので、ブレイクという形をとる。
最後のものは内側からは気づきにくく、後から知って最もつらいものです。もしどちらかが心のなかで「もう終わりだ」と確信しているなら、それを伝えるほうが優しさです。ブレイクは本物の問いであるべきで、時間をかけて答えを伝える手段ではありません。
ブレイクを始める前に決めておくこと
ブレイクの失敗の多くは、誰も口にしなかったことから生まれます。始める前に、二人で次のことを決めておきましょう。
- なぜそうするのか。実際の問題を言葉にする。少なくとも、それぞれが答えるべき問いを明確に。
- いつまで続くのか。終わりの日付を、ざっくりでも決めておけば、際限のない宙ぶらりんが区切りのある休止に変わります。数週間が一般的で、数か月になると、なし崩しに別れへと流れがちです。
- 連絡は取り合うのか。一切しない、ときどき様子をうかがう、実務的なことだけ、など。
- どちらかがほかの人と会うことは許されるのか。尋ねなければ最も心を痛めることになる問いです。どちらにせよ、はっきりと合意しましょう。
- 誰に話すのか。友人や家族は必ず聞いてきます。それぞれがどう答えるかを決めておきましょう。
- いつ話すのか。話し合いの予定をあらかじめ決めておけば、どちらかが相手の連絡を待ち続けることはありません。
ブレイクは実際にうまくいくのか
別れてよりを戻すことは、その評判以上にずっとよくあることです。若い成人を対象にした大規模な研究では、交際経験のある人のうち約44%が、2年以内に少なくとも一度は元恋人と復縁したと報告されています。研究者はこれを「関係の攪拌（かくはん）」と呼びます。これは、多くの人が自分の望みを見極めていく過程の、ごく普通の一部です。
そのおかげで関係が良くなるかは、また別の話です。コミュニケーション研究者のルネ・デイリーは、よりを戻したり別れたりを繰り返すカップルを長年研究しており、一度も別れたことのないカップルと比べて、満足度が低く、関係の現状についての不確かさが大きいと報告しています。彼女のチームが、なぜよりを戻したのかを人々に聞き取ったところ、共通して見られたのは、ほかの相手との時間に失望したからという理由で、もとの問題が解決したからではありませんでした。
ここから学べるのは、ブレイクが決してうまくいかないということではありません。距離を置くだけでは、ほとんど何も解決しないということです。ブレイクが助けになるのは、それを使って問題を理解し、それを変えるための計画を持って戻ってくるときです。同じ言い争いがまた始まる前の、ただの中断にすぎないときは、助けになりにくいのです。
ブレイクを切り出す方法、そして告げられたときの受け止め方
切り出す側なら、具体的に、やさしく。「愛してる。でも、自分が幸せかどうかわからなくて、その理由を考える時間が必要なの。3週間離れて、14日に話さない？ その間は、お互いほかの人とは会わないでいたい」。何が問題で、何を望み、いつまでで、ルールは何かが伝わります。
告げられた側は、同意する前に質問していいのです。理由は何か。終わったらどうなるのか。ほかの人と会うのは自由なのか。そして、断ることもできます。不確かな休止より、はっきりした終わりを選ぶ人もいて、それは正当な選択です。
ブレイク中の人と付き合ってもいいのか
それはその人のブレイクが何を意味するか次第で、それを知っているのは本人だけです。率直に聞きましょう。「あなたのブレイクはどんなもの？ お互いほかの人と会うのは自由なの？」。二人が会うことを許すと合意していて、現状について正直に話してくれるなら、それは本人とあなたの判断です。答えが曖昧だったり、相手のパートナーが同意するか自信がなかったりするなら、それを重く受け止めてください。カップルが合意した範囲の外で誰かと会うのは、ブレイクが何と呼ばれていても浮気ですし、それに関わることは相手のパートナーだけでなくあなた自身も傷つけます。
自分の心のことも考える必要があります。ブレイク中の人は、定義上、まだ別の関係について決めかねている人です。ブレイク中に素敵な人と出会って、二度と振り返らない人もたくさんいますし、パートナーのもとへ戻る人もたくさんいます。すでにその人に惹かれ始めているなら、どちらの結末になっても自分がどう感じるかを、実際にそうなる前に考えておく価値があります。相手が独身かどうかを見極める方法のガイドでは、よりやさしい尋ね方を紹介しています。
ブレイク中に誰かと出会ってしまったら
気持ちはカレンダーを見てくれません。ブレイク中に好きな人ができても、それはあなたが悪いパートナーだという証拠ではありません。関係についてのサインかもしれないし、ただ人間とはそういうものだというだけかもしれません。大事なのは、その次にどうするかです。ほかの人と会わないと合意していたなら、それを守り、その気持ちはこれから予定されている話し合いに活かしましょう。会ってもいいと合意していたなら、新しい相手に自分の状況を正直に伝えましょう。
そして、その新しい気持ちが本物でもタイミングが合わないなら、今すぐ動くか、存在しないふりをするかの二択でいる必要はありません。待つ形で伝えることはできます。
ブレイクが終わるとき
決めた期間が終わったら、それぞれが何を導き出したのか、正直に話しましょう。良い結末は実質二つだけです。うまくいっていなかったことを変える具体的な計画を持って、また一緒に始めるか。はっきりと、やさしく終わらせるか。悪いのは三つ目の結末——何も変えずに元の関係に戻ってしまうか、終わりだと告げないまま距離が開いていくかです。復縁を迷っているなら、元恋人とよりを戻すべきかが役立つ問いを立ててくれます。そして、どちらかがただ返信をやめてしまったなら、ゴースティング（突然の音信不通）が起きたことの最も近い説明です。
ときには、お互いにとって正しい相手だけど、タイミングが違うというのが正直な結論のこともあります。それは実際にあることで、正しい人、間違ったタイミングはそのために書かれています。
IFの役割：曖昧な時期に、はっきりしたステータスを
IFには「ブレイク中」というステータスはありません。ステータスは各自が設定するもので、独身か、交際中か。IFはそれを確認しないので、選んだ人の正直さ次第です。ブレイク中のルールはシンプルです。ブレイクの間はほかの人と会ってもいいと二人で合意しているなら、IFはその間は独身として登録することをおすすめします。合意の範囲内なら、ほかの人と同じようにLikeを送り、マッチし、チャットできます。会わないと合意している場合、あるいはまだどちらとも決めていない場合は、決めるまでは「交際中」が正直な選択です。
この明確さが、みんなを守ります。どちらかが交際中と設定していれば、IFはその二人の間でLike、マッチ、チャットが起きることを許しません。その代わりにできるのが、IFを書くこと——短い、封をされたメッセージで、最大250文字。気持ちを綴り、二人とも誰とも交際していない状態になるまで、開かれずに待ちます。二人とも独身で、相手もIFに参加していれば、代わりにLikeがその役割を果たし、双方が望めばチャットが始まります。
だから、ブレイク中に誰かと出会ったとしても、ブレイク中の人を好きになったとしても、誰かの線引きを曖昧にすることなく、気持ちに正直でいられます。すでにIFに参加している相手には、何かが待っているという知らせが届くことがあります。送った人と中身は封をされたままです。相手がまだ参加していなければ、教えてもらったメールアドレス、電話番号、Instagramのアカウントで待つことができます。メールなら短い招待が一通届き、電話番号やアカウントなら何も送られません。細かい仕組みが気になるなら——ブレイク中ならなおさら——IFの仕組みに詳しく書いています。最初のIFは無料です。
よくある質問
関係のブレイクはどのくらい続けるべき？
考えるのに十分で、休止のままでいられるくらい短く。多くのカップルにとっては数週間です。始める前に、話す日を決めておきましょう。終わりが見えないブレイクは、誰も宣言しない別れになりがちです。
ブレイク中にほかの人と会うのは浮気？
合意した内容によります。二人ともほかの人と会うのは自由だと明確に合意していたなら、浮気ではありません。会わないと合意していた、あるいは一度も話し合っていなかったなら、ほかの人と会うことは裏切りと受け取られやすく、それを隠せば、まぎれもない裏切りになります。迷ったら、後ではなく前に聞きましょう。
ブレイクの後、カップルはよりを戻す？
よくあります。よりを戻すことは、特に若い成人の間では一般的です。それが続くかどうかは、ブレイクそのものよりも、離れている間にどちらかが何かを変えたかどうかにかかっています。
ブレイク中にしてはいけないことは？
合意したルールを破ること、知られたくない秘密を抱えること、相手を嫉妬させるために時間を使うことは避けましょう。そして、その時間を相手のオンライン上の監視に使わないこと。ブレイクの目的は距離を置くことで、相手の投稿をいちいち見張るのは正反対です。
ブレイクには明確なルールと、正直な結末が必要です。そして、みんなのステータスが宙に浮いている間に気持ちが芽生えたなら、IFがそれを封をしたまま、動ける瞬間まで預かってくれます。