연애 중인 직장 동료를 좋아한다면? 어떻게 해야 할까요
엔트리 109 ·
IF 팀 작성
여자친구나 남자친구, 남편이나 아내가 있는 직장 동료를 좋아하게 되는 건 흔한 일이고, 그렇다고 나쁜 사람이 되는 건 아니에요. 솔직한 감정이고, 부끄러워할 일이 아니에요. 어떻게 해야 할지는 느끼는 것보다 단순해요. 마음은 혼자 간직하고, 따뜻하면서도 프로답게 대하고, 감정을 키우는 둘만의 시간을 조용히 줄이고, 고민 상담 상대 역할은 사양하세요. 책상 너머로 고백하면 당신의 일자리도, 상대의 관계도 위험해질 수 있어요. 하지만 직장에서 마음을 간직한다고 해서 끝내 말하지 못하는 건 아니에요. IF는 그 마음을 봉인된 메시지에 담아, 두 사람 모두 싱글이 될 때까지 기다려요.
이 짝사랑이 평범한 짝사랑보다 어려운 이유는 월요일 아침이에요. 전 애인은 뮤트할 수 있어도 동료는 그럴 수 없으니까요. 같은 회의, 같은 탕비실, 같은 상사를 공유하니 모든 선택에 세 가지가 걸려 있어요. 당신의 일자리, 상대의 관계, 그리고 당신의 일상의 평화예요. 이 가이드는 그 세 가지를 모두 지키고, 처음부터 끝까지 한 가지 선을 지켜요. 바람은 잘못이고, 거짓말도 마찬가지라는 것. 그 선을 넘지 않는 한, 나머지는 당신이 정할 문제예요. 사무실 밖까지 아우르는 큰 그림은 좋아하는 사람에게 연인이 있을 때 현실적인 선택지부터 읽어 보세요.
왜 하필 직장에서 생길까요
어쩌다 여기까지 왔는지 궁금하다면, 솔직한 답은 ‘가까움’이에요. 미국 인사 전문가 협회인 SHRM의 2020년 설문조사에서 미국 직장인의 54%가 직장 동료를 좋아한 적이 있다고 답했어요. 한 연구의 실험들에서는 더 오래 대화한 낯선 사람들끼리 서로를 더 좋아했는데, 그 이유 중 하나는 더 이해받는다고 느끼고 더 편안해졌기 때문이었어요. 직장은 매일, 몇 년에 걸쳐 당신에게 그 실험을 하고 있는 셈이에요.
직장은 또 한 사람의 가장 좋은 모습만 편집해서 보여줘요. 마감 앞에서도 침착하고, 회의에서는 너그럽고, 당신이 차를 어떻게 마시는지 기억하는 모습이요. 집에서 지쳐서 설거지 문제로 짜증 내는 모습은 보지 못하죠. 여기에 함께 겪는 스트레스와 둘만 아는 농담까지 더해지면 짝사랑은 거의 저절로 자라요. 그렇다고 그 감정이 덜 진짜가 되는 건 아니에요. 당신이 사람이라는 뜻이고, 한 건물에서 아주 많은 시간을 보낸다는 뜻일 뿐이에요.
따뜻함은 그대로, 볼륨만 낮추세요
상대에게 차갑게 굴 필요는 없어요. 갑자기 쌀쌀맞아지는 것도 플러팅만큼 눈에 띄니까요. 목표는 설렘만 뺀 평범한 친근함이에요. 그 사람과 함께하는 어떤 순간에든 쓸 수 있는 간단한 테스트가 있어요. 상대의 연인, 당신의 상사, 당신의 가장 친한 친구가 모두 그 장면을 본다면 편할까요? 아니라면, 그게 내려놓아야 할 부분이에요.
- 둘만의 시간은 업무용으로만 쓰세요. 안건이 있는 회의는 괜찮지만, 둘만의 긴 점심이나 다들 퇴근한 뒤의 술자리는 피하세요.
- 업무 채팅은 업무 이야기만 하세요. 늦은 밤 메시지와 개인 스레드에서 주고받던 농담은 자연스럽게 잦아들게 두세요.
- 그 사람이 참여하는 일마다 자원하는 건 그만두세요. 몇 달 동안 나란히 붙어 일해야 하는 프로젝트라면, 다른 사람에게 넘겨도 괜찮아요.
- 한동안 소셜 미디어에서 그 사람을 뮤트하세요. 직장에서만으로도 충분히 보고 있으니까요.
- 동료들에게 묻거나 인사 기록을 뒤져서 상대의 연애를 캐지 마세요. 상대가 말해 주지 않은 건 당신이 찾아낼 일이 아니에요.
고민 상담 상대 역할은 사양하세요
상대가 집안 문제를 털어놓기 시작해도, 당신이 그 이야기를 들어 주는 사람이 될 필요는 없어요. 털어놓는 상대가 잘못하는 건 아니지만, “이 얘기는 내가 들을 사람은 아닌 것 같아”라고 말하는 건 친절하고 솔직하며, 직장에서는 현명한 일이에요. 상대의 연인보다 상대를 더 잘 이해해 주는 동료가 되는 것, 바로 그렇게 짝사랑은 두 사람 모두 의도하지 않은 무언가로 변해요.
상대의 연인을 한 사람으로 만나 보세요
상대의 연인이 회사 여름 파티에 오면, 제대로 인사하세요. 실제 두 사람이 감자튀김 한 접시를 나눠 먹으며 막차 시간을 두고 티격태격하는 모습을 보고 나면, 그 관계를 낭만적으로 상상하기가 훨씬 어려워져요.
저녁 시간을 당신의 삶에 돌려주세요
딴생각을 하려는 것도, 누군가를 질투하게 만들려는 것도 아니에요. 친구들, 늘 듣고 싶다고 생각만 하던 수업, 스스로에게 약속만 하던 주말이 모두 한 책상 앞에서 흘러가는 삶의 비중을 줄여 줘요. IF로 한 번 말해 두면 그건 더 쉬워져요. 그 마음은 안전한 곳에서 기다리고 있으니까요.
직장에서의 고백이 가장 위험한 방법인 이유
고백할 수는 있어요. 감정에 솔직해지는 건 용기 있는 일이에요. 하지만 직장에서는 그 위험이 어디보다 커요. 고백은 연인이 있는 동료에게, 스스로 선택한 관계 안에서 당신의 감정까지 감당하라고 요구하고, 그러고도 화요일 팀 회의에서 당신과 마주 앉게 만들어요. 한 번 한 말은 되돌릴 수 없고, 직장에서는 당신의 의도와 상관없이 압박으로 느껴질 수 있어요. 소리 내어 말할 가치가 있는 드문 순간에 대해서는 연인이 있는 사람에게 좋아한다고 말해야 할까에서 따져 봤어요.
동료라면, 용기를 내는 더 좋은 방법이 있어요. IF는 당신의 마음을 있는 그대로, 언젠가 두 사람 모두 싱글이 될 때만 열리는 비공개 봉인 메시지로 전해요. 직장에서 상대에게 아무것도 요구하지 않고, 언젠가 타이밍이 맞으면 당신은 이미 그 자리에 있어요. 그동안 얼마나 좋아해 왔는지 보여 줄 준비가 된 채로요.
서로 통하는 것 같을 때
“그는 여자친구가 있지만, 우리 사이엔 케미가 있어.” “그녀는 남자친구가 있지만, 분명히 뭔가 있어.” 사실일 수도 있어요. 하지만 직장은 케미를 만들어 내기도 해요. 함께 쫓기는 마감, 월간 보고서라는 공동의 적처럼요. 그리고 농담을 주고받는 건 고백이 아니에요.
연애 중인 동료가 정말 플러팅하는 것 같다면 — 회의가 끝나도 자리를 뜨지 않거나, 늦은 시간에 메시지를 보내거나, 집에서 일이 잘 안 풀린다고 털어놓는다면 — 의미가 있을 수도, 없을 수도 있어요. 그렇다고 그 사람이 나쁜 사람이 되는 것도, 두 사람 사이의 불꽃이 잘못된 것도 아니에요. 관계를 이어 갈지는 그 사람이 스스로의 속도로 내릴 결정이에요. 그동안은 정직하게 지내세요. 남에게 말 못 할 술자리도, 지우고 싶어질 메시지도 없게요. 직장에서 그 선을 넘으면 그건 여전히 바람이에요. 상대의 관계와 적어도 두 사람의 일자리를 위험에 빠뜨리고, 팀은 대개 누가 입을 열기 훨씬 전부터 눈치채요.
그 케미를 행동으로 옮기고 싶다면, IF가 정직한 방법이에요. 둘 중 한 명이라도 연애 중이면 IF에서는 좋아요도, 매치도, 채팅도 불가능하니, 절대 비밀 연애가 될 수 없어요. 그저 기다릴 뿐이고, 언젠가 둘 다 싱글이 되면 그 케미가 처음부터 진짜였다는 걸 보여 줄 수 있어요.
기혼인 직장 동료를 향한 마음
결혼은 규칙을 바꾸는 게 아니라 무게를 키워요. 함께 사는 집, 대개는 아이들, 두 가족, 그리고 상처받을 사람이 훨씬 많아지죠. 대개는 더 긴 이야기도 함께해요. 몇 년을 나란히 일하고, 그 사람이 힘든 시기를 지나는 걸 곁에서 지켜보다가, 어느 날 이게 더는 짝사랑이 아니라는 걸 깨닫게 되는 거예요. 기혼인 동료를 사랑하게 됐다면, 그건 아프고도 진짜인 감정이고, 부끄러워할 일이 아니에요. 다만 누군가의 등 뒤에서 행동으로 옮길 일은 아닐 뿐이에요.
같은 선을, 더 단단히 지키세요. 책상 너머 고백은 하지 말고, 둘만의 연락 창구도 만들지 말고, 상대의 배우자가 들어왔을 때 다르게 보일 만한 퇴근 후 만남도 피하세요. IF는 지금 상대에게 아무것도 요구하지 않고 마음을 전해요. 둘 중 한 명이라도 연애 중이면 봉인된 채로 남고, 둘 다 싱글이 될 때까지 어떤 대화도 열리지 않아요. 그 감정이 일하는 하루를 집어삼키고 있다면, 팀을 옮기거나 이직하는 것도 도망이 아니에요. 자신의 평화를 선택하는 거예요. 이미 보낸 IF는 둘 중 누가 어디서 일하든 계속 기다려요. 이미 짝사랑 이상으로 나아갔다면, 기혼 남성이나 여성을 사랑하게 됐을 때 가이드가 그 상황을 정면으로 마주할 수 있도록 쓰였어요.
그리고 당신도 연애 중이라면, 여전히 IF로 마음을 전할 수 있어요. 둘 다 싱글이 될 때까지 기다릴 뿐이에요. 나머지는 나도 연애 중인데 직장 동료가 좋아졌을 때에서 다뤄요.
한 사람이 다른 사람의 상사일 때
상하 보고 관계가 있으면 이야기가 달라져요. 직장 연애에 관한 연구 리뷰는 이런 관계가 언제 해를 끼치는지 이해하는 열쇠가 권력이라고 주장하고, 영국의 HR 전문 기관인 CIPD는 관리자와 더 낮은 직급의 직원 사이의 관계에서는 위험이 더 클 수 있다고 지적해요. 한 사람이 다른 사람의 급여와 프로젝트, 앞날을 좌우한다면, 서로 같은 마음이라도 대등한 입장에서 느끼는 감정은 아니에요.
회사의 사내 연애 규정도 한번 읽어 보세요. 많은 회사가 상하 관계 안의 연애는 알리도록 요구하고, 아예 금지하는 곳도 있어요. 짝사랑은 알릴 필요가 없지만, 규정을 알면 선이 어디에 있는지 보여요.
기혼인 상사를 좋아한다면
상사를 향한 짝사랑은 존경, 고마움, 내 미래를 좌우하는 사람에게 인정받고 싶은 마음과 얽혀 있는 경우가 많아요. 그렇다고 감정이 가짜가 되는 건 아니지만, 한번 풀어 볼 가치는 있어요. 당신이 원하는 게 그 사람인가요, 아니면 그 사람의 인정인가요? 일 자체를 위해 일을 잘하고, 멘토는 한 사람에게만 기대지 말고, 관계는 철저히 업무적으로 유지하세요. 기혼 동료에 관한 내용은 모두 여기에도 해당하고, 상사가 당신의 경력에 영향력을 가진 만큼 고백은 더 위험해요. 그래도 말하고 싶다면, IF는 그 마음을 업무 관계 밖에 둬요. 둘 중 한 명이라도 연애 중으로 표시돼 있는 동안에는 봉인된 채로 남으니까요.
상사가 먼저 플러팅을 한다면 — 늦은 시간에 메시지를 보내거나, 둘이서만 한잔하자고 한다면 — 당신이 어떤 감정이든 응할 필요는 없어요. 상사는 당신의 일에 대해 권력을 가진 만큼, 어떤 압박이든 그 책임은 상사에게 있지, 당신에게 있지 않아요. 원치 않는 관심이라면, 언제 무슨 일이 있었는지 기록해 두고 HR이나 노조 대표와 이야기하세요.
부하 직원을 좋아한다면
당신이 관리하는 사람에게 마음이 있다면, 직장에서는 모든 선을 지키세요. 절대 플러팅하거나, 암시하거나, 고백하지 마세요. 상대는 자기 일자리와 대답을 저울질해야 하고, 누구도 그런 선택을 떠안아서는 안 돼요. IF는 둘 중 한 명이라도 연애 중인 동안 상대에게 아무것도 요구하지 않지만, 권력의 차이에는 솔직해지세요. 당신이 싱글이고 아직 그 사람을 관리하는 동안 타이밍이 맞아떨어진다면, 공개하지 않고 그냥 지나가게 둘 수 있어요. 상사에게서 온 공개는 상대에게 바로 그 선택을 떠안기는 일이니까요. 그 감정이 상대의 업무에 관한 결정에 영향을 준다면, 그 결정에서는 물러나세요.
감정이 사라지지 않을 때
대부분의 사람에게 직장 짝사랑은 시간과 꽉 찬 일상, 약간의 거리 속에서 누그러져요. 그렇지 않다면 — 그 사람을 보려고 하루 일정을 짜고, 메시지를 몇 번이고 다시 읽고, 집중하기가 힘들다면 — 더 무거운 무언가로 넘어갔을 수도 있어요. 그건 성격의 결함이 아니고, 혼자 감당할 필요도 없어요. 누군가와 이야기해 보세요.
그리고 마음을 정리하고 싶다면, 그것도 충분히 괜찮은 선택이고, 끝내 말하지 못한다는 뜻일 필요도 없어요. IF를 보내고 그 마음을 내려놓은 채 하던 일을 계속하면 돼요. 언젠가 타이밍이 바뀌면 그 마음이 거기 있다는 걸 알고서요.
IF가 할 수 있는 일
직장 짝사랑이 힘든 이유 중 하나는 그 마음을 둘 곳이 없다는 거예요. 모든 회의와 커피 심부름, 금요일 술자리마다 그 마음을 안고 다녀야 하고, 그 마음의 주인공은 몇 자리 건너에 앉아 있죠. IF는 그 마음이 갈 곳을 만들어 줘요. 싱글이든 연애 중이든 모두를 위한 데이팅 앱으로, 타이밍이 어떻든 마음을 말할 수 있어야 한다는 하나의 생각에서 출발했어요. 싱글 두 사람은 여느 데이팅 앱처럼 써요. 좋아요가 수락되면 채팅이 열려요. 둘 중 한 명이라도 연애 중으로 표시돼 있는 동안에는 채팅이 열리지 않으니, IF의 어떤 것도 두 사람만의 비밀이 될 수 없어요. 그래도 마음은 말할 수 있어요.
동료에게 대놓고 고백하는 건 무책임한 일이고, 두 사람의 커리어를 건 도박이에요. 괜찮다면, IF는 같은 용기를 책임감 있게 표현하는 방법이에요. 최대 250자의 비공개 봉인 메시지로, 두 사람 모두 싱글이 됐을 때에만 공개돼요. 당신이 싱글이라면, 상대가 연애 중으로 표시돼 있는 동안에는 봉인된 채로 있어요. 당신이 아직 싱글일 때 상대가 싱글이 되면, 24시간 안에 공개할 수 있고, 직장에서의 타이밍이 아직 아니라면 그냥 지나가게 두어 영원히 숨겨 둘 수도 있어요. 공개하면 수락할지는 상대가 정하고, 수락하면 당신의 IF를 첫 메시지로 채팅이 열려요. 당신이 연애 중이라고 해서 제외되는 것도 아니에요. 상대도 싱글이라면, 당신이 스스로를 싱글로 표시할 때 IF가 공개돼요.
다만 직장이라는 점은 신경 쓰세요. 상대가 IF를 쓰고 있다면, 보통 IF가 기다리고 있다는 알림을 받아요 — 누가 보냈는지, 무슨 내용인지는 절대 알려 주지 않지만요 — 하지만 사무실에서는 맥락으로 짐작할 수 있어요. 상대가 직접 알려 준 개인 연락처만 쓰고, 회사 이메일 주소는 절대 쓰지 마세요. IF를 쓰지 않는 사람의 이메일로 IF를 보내면 짧은 초대 이메일이 한 통 가는데, 회사 메일함은 회사 소유예요. 전화번호나 인스타그램 아이디로 보낸 IF는 아무것도 발송하지 않고, 상대가 가입할 때를 대비해 그저 기다려요. 공개되지 않은 IF를 철회하는 건 유료 기능이에요. 자세한 내용은 멤버십에서 확인하세요. 그리고 언젠가 IF가 열리더라도, 동료와의 연애에는 그 나름의 위험이 따라요 — 회사 규정, 상하 관계, 눈치채는 팀 — 그러니 그날이 오기 전에 규정을 알아 두는 게 좋아요. 선택은 당신의 몫이에요.
첫 IF는 무료이고, 완벽한 IF 보내는 법이 할 말을 찾는 데 도움이 될 거예요. 그다음 기다리는 건 IF의 몫이에요. 한 번 말하고, 모든 단어에 진심을 담고, 당신의 삶을 이어 가세요. 언젠가 타이밍이 맞으면, 처음부터 있어야 했던 곳으로 당신을 이끌어 줄지도 몰라요.
사람들이 자주 묻는 질문
기혼 직장 동료에게 반하는 게 잘못인가요?
아니요. 감정은 결정이 아니고, 누군가와 가까이 일하다 보면 그런 감정이 생기기 쉬워요. 중요한 건 무엇을 하느냐예요. 프로답게 행동하고, 상대의 배우자가 본다면 다르게 보일 만한 단둘의 시간은 피하고, 절대 바람이나 거짓말로 이어지지 않게 하세요. 그리고 언젠가 그 사람이 알아주길 바란다면, 두 사람 모두 싱글이 될 때까지 IF가 그 마음을 간직해 줄 수 있어요.
연인이 있는 직장 동료를 향한 마음, 어떻게 멈출 수 있나요?
감정을 스위치처럼 끄기는 어렵지만, 키우는 건 멈출 수 있어요. 둘만의 시간과 늦은 밤 메시지를 줄이고, 업무 밖에서는 뮤트하고, 친구들과 나만의 계획에 에너지를 쏟으세요. IF로 한 번 말하는 게 마침내 그 마음을 쉬게 해 줄 수도 있어요. 그래도 누그러지지 않으면, 누군가와 이야기해 보세요.
여자친구가 있는 동료가 저에게 플러팅해요. 어떻게 해야 할까요?
답은 친근하고 프로답게 하고, 숨겨야 할 무언가가 되지 않게 하세요. 의미가 있을 수도, 아무 의미가 없을 수도 있어요. 그리고 그 사람의 관계는 그 사람이 정직하게 다뤄야 할 몫이에요. 직장에 끌어들이지 않고 내 마음을 알리고 싶다면, IF가 두 사람 모두 싱글이 될 때까지 봉인된 채 기다려요. 원치 않는 관심이거나 멈추지 않는다면, HR에 이야기하세요.
동료가 싱글이 되면요?
상대가 연애 중일 때 IF를 보냈고 당신이 아직 싱글이라면, 지금이 바로 IF가 기다려 온 순간이에요. 그리고 상대에게 필요한 여유도 존중해요. 상대가 스스로를 싱글로 표시하면, 당신은 24시간 안에 공개하거나 그냥 지나가게 둘 수 있고, 수락할지는 상대가 자기 속도로 정해요. 보내지 않았다면, 시간을 두세요. 막 연애를 끝낸 사람에게는 여유가 필요하고, 동료에게는 거절해도 그 일이 직장까지 따라오지 않을 수 있어야 하니까요. 때가 되면, 다른 동료에게 데이트를 신청하듯 하세요. 한 번, 가볍게, 회사 밖에서, 그리고 한 사람이 다른 사람의 상사인 동안에는 하지 마세요. 방법은 직장 동료와 데이트하기 가이드에서 다뤄요.
직장 동료를 좋아하는 것만으로 문제가 될 수 있나요?
감정은 비위 행위가 아니에요. 회사가 조치하는 건 행동이에요. 괴롭힘, 편애, 또는 회사 규정을 어기는 관계, 특히 상하 관계 안의 연애요. 회사 규정을 읽어 보고, 의도만큼 행동도 프로답게 지키세요.
사람은 맞는데 타이밍이 아니라면? 월요일은 프로답게 보내고, 마음은 IF로 전하고, 두 사람 모두 싱글이 될 때까지 기다리게 두세요.