한부모 데이트, 어디서부터 시작할까요
엔트리 022 ·
IF 팀 작성
한부모로서 데이트를 시작하려면 먼저 데이트에서 무엇을 원하는지 정하고, 지금 살고 있는 삶에 맞춰 꾸려 가세요. 정말로 내 것인 시간에 데이트하세요. 아이가 학교에 있는 시간, 아이 없는 저녁, 아이가 다른 쪽 부모와 보내는 주말 같은 시간이요. 그리고 가족이 받아들일 수 있는 속도로 가세요. 데이트 상대에게는 아이가 있다는 걸 일찍 말하고, 아이에게 상대를 소개하는 건 늦게 하세요. 보통은 몇 달이 지나, 두 사람 모두 서로에게 진지해진 뒤에요. 천천히 가는 건 실패가 아니에요. 그게 바로 핵심이에요.
아이가 좀 더 크면, 아니면 3년 동안 못 잔 잠을 다 보충하고 나면 데이트하겠다고 스스로에게 말해 왔다면, 더 많은 걸 바란다고 이기적인 게 아니고, 그런 사람이 당신 혼자도 아니에요. 다른 어른들과 함께하는 삶은 사치가 아니에요. 148개 연구를 종합한 리뷰에 따르면, 파트너뿐 아니라 친구와 가족까지 포함해 사회적 유대가 강한 사람들은 생존 가능성이 50% 더 높았어요. 그런 관계를 조금 바라는 것도 가족을 돌보는 일의 일부예요. 찾아볼 준비가 되면, IF는 아이가 잠든 뒤의 한 시간에 쏙 들어맞아요. 싱글인 사람에게는 좋아요를, 조용히 마음에 두고 있지만 다른 사람과 만나고 있는 사람에게는 두 사람 모두 싱글이 되어야만 열리는 비공개 봉인 IF를 보내면 돼요.
다시 데이트할 준비가 됐나요?
별거나 이혼, 사별 뒤에 정답처럼 정해진 기다림의 기간은 없어요. 준비가 됐는지는 달력이 아니라 마음에서 드러나요. 다음 중 대부분이 해당된다면 아마 준비가 된 거예요.
- 전 파트너 이야기를 해도 대화가 그 사람 이야기로 흘러가지 않아요.
- 구원이 아니라 동반자를 원해요. 삶을 고쳐 줄 사람이 아니라 삶을 함께 나눌 사람이요.
- 아이들이 새로운 가족의 모습에 자리를 잡았거나, 잘 적응해 가고 있어요.
- 아이들의 새 부모가 아니라, 나 자신을 위한 파트너를 찾고 있어요.
결혼 생활을 마무리하고 나오는 중이라면 이혼 후 데이트에서 타이밍을 더 깊이 다뤄요. 배우자와 사별했다면, 슬픔에는 슬픔만의 시계가 있어요. 1년 안에 준비되는 사람도 있고 여러 해가 걸리는 사람도 있으며, 어느 쪽도 배신이 아니에요. 중요한 건 잃은 사람의 대역이 아니라 새로운 사람을 찾고 있다는 거예요.
처음부터 부모라는 걸 밝히세요
부모라는 사실은 세 번째 데이트에서 털어놓을 고백거리가 아니에요. 삶의 중심에 있는 사실이고, 잘 맞는 사람이라면 만나기로 하기 전에 알아야 해요. 프로필에 담백하고 따뜻하게 적으세요. “저를 세상에서 제일 웃기다고 생각하는 아이 둘. 굳이 바로잡을 생각은 없어요” 같은 한 줄이 어떤 취미 목록보다 많은 걸 말해 줘요. 그걸 보고 넘겨 버리는 사람은 두 사람 모두의 저녁 한 번을 아껴 준 셈이에요.
아이가 있다는 사실은 열어 두고, 아이 자체에 대한 건 지켜 주세요.
- 사진에는 아이를 넣지 마세요. 아이들을 데리고 간 바닷가에서 찍은 내 사진은 괜찮지만, 아이 얼굴이나 언뜻 보이는 교복은 안 돼요.
- 아이의 이름, 나이, 학교, 일과, 그리고 내 주소는 상대를 잘 알게 될 때까지 소개글에 쓰지 말고 혼자만 알고 계세요.
싱글맘으로, 싱글대디로 데이트하기
조언은 엄마든 아빠든 똑같아요. 다른 건 일주일의 모양인데, 그건 엄마냐 아빠냐가 아니라 양육을 어떻게 나누느냐에 달려 있어요.
싱글맘의 데이트
아이들이 대부분의 시간을 나와 함께 산다면 자유 시간은 귀하고, 데이트 한 번에도 준비가 필요해요. 아이 있는 사람과 기꺼이 만나려는 사람은 많고, 그중 상당수는 본인도 부모예요. 위험은 거절이 아니라 오히려 그 반대예요. 나를 해결해야 할 과제로 보거나, 그대로 들어가 살면 되는 완성된 가족으로 보는 사람들이죠. 내 상황만이 아니라 나에 대해 묻는 사람이 누구인지 눈여겨보고, 외로움 때문에 판단을 서두르지 마세요.
싱글대디의 데이트
헌신적인 부모라는 점은 프로필에서 좋게 읽히고 그걸 내세우고 싶어지지만, 아이는 소품이 아니에요. 따뜻한 한 줄이 사진 갤러리보다 나아요. 격주 주말마다 아이를 맡는다면, 아이 없는 주에 데이트를 몰아넣었다가 아이와의 시간에 지치고 산만한 채로 돌아오기 쉬워요.
시간 만들기: 등하원과 공동 양육 사이에서 데이트하기
진짜 제약은 시간이에요. 그러니 다른 모든 일처럼 데이트도 고정된 일정을 중심으로 계획하세요.
- 학교와 어린이집 시간. 일이 허락한다면 평일 커피나 점심 데이트는 베이비시터가 필요 없고, 아이를 데리러 갈 시간이 되면 자연스럽게 끝나요.
- 공동 양육자가 아이를 맡는 날. 그중 며칠만 데이트하고, 전부 쓰지는 마세요. 아이 없는 저녁 중 적어도 하루는 잠, 친구, 그리고 아무것도 안 하는 시간으로 남겨 두세요.
- 아이가 잠든 뒤. 앱과 메시지는 놀이터가 아니라 집이 조용해진 뒤를 위해 아껴 두세요.
- 고정된 돌봄의 밤. 정기적으로 오는 베이비시터, 조부모님, 혹은 다른 한부모와 돌봄을 품앗이하면, 데이트 때마다 협상할 필요 없이 정해진 시간이 생겨요.
아이는 아프기도 하고 베이비시터는 취소하기도 하니, 계획이 바뀔 수 있다고 미리 말해 두세요. 잘 맞는 사람은 오후 4시에 약속이 바뀌어도 대수롭지 않게 넘기고, 안 맞는 사람은 토라지죠. 그것도 유용한 정보예요.
있는 시간 안에서 사람을 만나는 곳
새로운 사교 생활이 필요한 게 아니라, 지금의 삶에 맞는 만남의 방법 한두 가지면 충분해요. 데이트 앱은 조용한 저녁에 잘 맞고, 특히 IF처럼 아이가 있다고 밝히고 아이가 있는 다른 사람도 확인할 수 있는 앱이라면 더 좋아요. 친구들은 당신이 만날 사람을 찾고 있지 않다고 생각할 수도 있으니, 믿을 만한 친구들에게는 찾고 있다고 말하세요. 그리고 아이 없는 저녁에 듣는 수업이나 동호회, 합창단은 매주 같은 얼굴들과 만나게 해 주고, 편안한 대화는 바로 거기서 시작돼요. 더 많은 방법은 데이트 앱 없이 사람 만나는 법에 있어요.
공동 양육자와 새로운 연애
공동 양육자에게 데이트 소식을 하나하나 알릴 의무는 없어요. 하지만 누군가가 아이들을 만나기 전에는 아이들의 다른 쪽 부모에게 차분히 미리 알려 주세요. 낯선 사람의 이름을 아이들 입에서 처음 듣는 일이 없도록요. 가능하다면 새 파트너를 어떻게 소개할지, 새 파트너가 자고 가는 건 언제부터 괜찮은지 같은 기본 규칙 몇 가지를 정하고, 나부터 지키세요. 아이들을 전달자로 쓰거나, 다른 쪽 부모의 연애에 대해 아이들에게 캐묻는 일은 절대 하지 마세요.
아이에게 새 파트너를 소개할 때
아이에게 파트너를 소개하는 건 서로만 만나는 관계가 되고, 안정적이며, 앞으로 나아가고 있을 때만 하세요. 대부분은 아무리 짧아도 몇 달이에요. 진짜 기준은 시간이 아니라, 이 사람이 1년 뒤에 곁에 없다면 놀랄 것인가예요. 별거나 사별을 겪은 아이는 금세 정을 붙일 수 있고, 왔다가 사라지는 어른 한 명 한 명이 또 하나의 작은 상실이 돼요.
이럴 때 아마 준비가 된 거예요.
- 서로만 만나고 있고, 미래에 대해 솔직하게 이야기를 나눴어요.
- 서로 피곤하고 스트레스 받고 의견이 다를 때를 겪어 봤고, 잘 지나왔어요.
- 파트너가 아이가 우선이라는 걸 이해하고, 아이를 만나게 해 달라고 재촉한 적이 없어요.
- 아이들이 별거나 사별, 이사에 아직 적응하는 중이 아니라 안정되어 있어요.
첫 만남은 이렇게
- 아이에게 먼저, 나이에 맞는 말로 간단하고 솔직하게 이야기하세요. “요즘 샘이라는 사람이랑 시간을 보내고 있는데, 너도 한번 만나 봤으면 좋겠어.”
- 짧게, 중립적인 장소에서, 함께할 거리가 있는 곳으로 정하세요. 공원, 볼링장, 피자집 같은 곳이요.
- 애정 표현은 가볍게 하세요. 손잡는 건 나중으로 미뤄도 되고, 키스는 더더욱 그래요.
- 파트너에게 너무 애쓰지 말고, 선물을 들고 오거나 부모 노릇을 하지 말아 달라고 부탁하세요. 다정하고 조금 심심한 정도가 딱 좋아요.
- 누군가 지치기 전에 자리를 마무리하고, 아이에게 어땠는지 물어보세요. 아이가 무슨 말을 하든, 아무 말도 하지 않더라도 귀 기울여 들어 주세요.
천천히 단계를 밟으세요. 하루를 통째로 함께 보내기 전에 짧은 나들이를 몇 번 더 하고, 누군가 자고 가기 전에는 하루를 함께 보내는 날을 여러 번 가지세요. 파트너에게 아이가 없다면 아이 있는 사람과 연애하기가 바로 그 사람을 위한 글이에요.
아이 나이에 따라 달라지는 것
아주 어린 아이는 금세 정을 붙이니, 정들었다가 떠나 버리는 어른들이 계속 바뀌는 일은 피하세요. 초등학생 아이는 다른 쪽 부모에게 강한 의리를 느낄 수 있어요. 당신의 파트너를 좋아해도 배신이 아니라고 말해 주세요. 십대는 까칠하거나 뜻밖에 다정할 수 있어요. 사생활을 존중해 주고, 걱정은 진지하게 받아들이되 내 연애를 가족 투표에 부치지는 마세요.
아이들이 거부감을 보일 때
처음에 반발하는 건 자연스러운 일이고, 보통은 그 사람이 아니라 변화와 의리의 문제예요. 시간을 주고, 아이 한 명 한 명과 단둘이 보내는 시간을 지키고, 다른 쪽 부모에게 비밀로 해 달라는 부탁은 절대 하지 마세요. 속상함이 몇 달씩 이어지거나 잠, 학업, 친구 관계에서 드러난다면, 누군가와 이야기를 나누는 게 모두가 이 시기를 지나는 데 도움이 될 수 있어요.
데이트하는 동안 아이를 안전하게 지키기
만나는 사람 대부분은 그저 평범한 사람이지만, 누군가를 알아 가는 동안 아이의 세계에는 조금 더 신경을 쓸 가치가 있어요. 이런 사람은 조심하세요.
- 아이를 빨리 만나자고 재촉하거나, 나보다 아이에게 더 관심 있어 보이는 사람.
- 신뢰를 얻기도 전에 아이를 봐 주겠다거나, 등하교를 맡겠다거나, 아이를 자기 집에 재우겠다고 나서는 사람.
- 아이 사진이나 아이 일과의 세부 정보를 묻는 사람.
상대를 아주 잘 알게 될 때까지, 그리고 필요하다고 느끼는 것보다 더 오래, 그 사람을 아이와 단둘이 두지 마세요. 뭔가 이상하다고 느껴지면 그 느낌을 믿고, 설명할 의무 없이 관계를 끝내세요. 누군가가 걱정된다면 그 사람의 프로필을 신고하고, 필요하다면 경찰에 연락하세요.
기본 수칙도 그대로 적용돼요. 공공장소에서 만나고, 친구에게 어디 있는지 알리고, 집에는 스스로 돌아오세요. 나머지는 온라인 데이트 안전 가이드에서 다뤄요. IF에서는 사진과 글이 검토되고, 누군지 알 수 있는 모든 프로필에 신고와 차단 기능이 있으며, 모든 신고는 24시간 안에 검토돼요. 자세한 방식은 안전 페이지에서 설명해요.
아이가 있을 때 파트너에게서 봐야 할 것
이제 중요한 건 상대가 서류상으로 어때 보이느냐보다, 실제로 어떻게 행동하느냐예요. 연구자들이 커플을 대상으로 한 장기 연구 43건을 종합했더니, 행복한 관계를 가장 확실하게 예측한 건 성격 특성 목록이 아니라 관계 자체의 특징이었어요. 인정받는다는 느낌, 파트너가 이 관계에 진심이라는 믿음, 갈등이 어떻게 흘러가는지 같은 것들이요. 이런 건 처음 몇 번의 데이트에서 상대가 나를 어떻게 대하는지에서 보이기 시작해요.
- 믿을 수 있어요. 온다고 한 때 오고, 내가 못 갈 때는 너그럽게 이해해 줘요.
- 아이에 대해 궁금해하지만, 서둘러 만나려 하지 않아요.
- 공동 양육자가 내 삶의 일부라는 걸 받아들이고, 그 사람과 경쟁하지 않아요.
오래가는 자질은 파트너에게서 봐야 할 것 가이드에서 다뤄요.
IF에서는 선택 항목인 ‘자녀’에 “있음, 더 원함” 또는 “있음, 더는 안 원함”을 표시해, 누가 말을 걸기 전에 미리 알릴 수 있어요. 유료 플랜에서는 자녀를 Needs 중 하나로 정할 수 있어서, 답이 맞지 않는 프로필은 사라지는 대신 덱의 한참 아래로 내려가요.
좋아하는 사람에게 이미 누군가 있을 때
가끔은 자꾸 생각나는 사람이 다른 누군가와 만나고 있기도 해요. 별거하는 동안 곁을 지켜 준 친구, 아이가 아플 때 일을 대신 맡아 준 동료, 부모가 되기 전부터 알던 사람. 부끄러워할 일이 아니에요. 관계의 경계를 넘는 감정은 솔직한 감정이고, 그런 감정이 있다고 해서 좋은 부모나 친구가 아닌 게 되는 건 아니에요. 바람과 거짓말은 잘못이에요. 그 밖의 모든 건 당신이 정할 일이에요.
마음을 전할 수도 있어요. 하지만 그렇게 털어놓는 데는 위험이 따르고, 학교 앞이나 같은 가족 식탁에서 삶이 겹친다면 그 위험은 더 커져요. 상대를 곤란하게 만들고, 한번 한 말은 되돌릴 수 없으니까요. 말하기로 한다면 아무것도 바라지 않는 솔직한 한 문장으로 하고, 상대가 거리를 원하면 그렇게 해 주세요.
어쩌면 IF를 보내는 편이 더 나을 수 있어요. 그러면 언젠가 타이밍이 맞을 때, 그 자리에 있다가 그동안 얼마나 좋아해 왔는지 보여 줄 수 있으니까요. IF는 비공개로 봉인된 메시지이고, 둘 중 한 사람이라도 연애 중이면 IF에서는 어떤 대화도 시작될 수 없어서, 오늘 달라져야 할 건 아무것도 없어요. 맞는 사람, 안 맞는 타이밍? IF에서 기다리세요. 그리고 내 삶을 계속 살아가세요. 모든 선택지는 이미 누군가 있는 사람을 좋아할 때에서 다뤄요.
삶이 꽉 찼을 때는 사라지지 말고 잠시 멈추세요
데이트할 여유가 전혀 없는 시기도 있어요. 시험 기간, 힘든 시간을 보내는 아이, 감기가 끝없이 돌던 겨울. 한발 물러나는 건 괜찮지만, 말없이 사라지는 건 안 돼요. 연락하는 사람에게 솔직하게 말하세요. “몇 주 동안 집안일이 꽉 차 있어서, 건성으로 답장하고 싶지 않아요.” 그리고 기다릴지는 상대가 정하게 하세요.
IF에서는 일시정지가 무료예요. 좋아요, IF, 채팅은 그대로 둔 채 스와이프에서 빠지게 해 주고, “검색에 노출”을 끄면 검색에서도 찾을 수 없게 돼요.
IF가 필요한 순간
IF는 싱글이든 연애 중이든 모두를 위한 데이트 앱이에요. 타이밍이 좀처럼 간단하지 않은 삶을 위해 만들어졌죠. 싱글 두 사람은 여느 데이트 앱처럼 사용해요. 좋아요를 수락하면 채팅이 열리고, 프로필에 ‘자녀’ 항목을 채워 두면 저녁에 대화하는 사람들은 이미 당신이 부모라는 걸 알고 있어요.
그리고 마음에 둔 사람이 다른 누군가와 만나고 있다면, 그 사람에게 IF를 보낼 수 있어요. IF는 비공개로 봉인된 메시지라 오늘 누구에게도 아무것도 요구하지 않아요. 둘 중 한 사람이라도 연애 중이면 대화가 시작될 수 없으니까요. 당신이 싱글인 동안 상대가 싱글이 되면, 24시간 안에 IF를 공개할 수 있어요. 공개하면 상대는 당신이 누구인지, 무엇을 썼는지 보게 되고, 수락하면 당신의 IF를 첫 메시지로 채팅이 열려요.
상대가 IF를 쓰고 있다면 IF가 기다리고 있다는 알림을 받을 수 있지만, 누가 보냈는지나 무슨 내용인지는 절대 알려 주지 않아요. IF를 쓰지 않는다면, 상대가 알려 준 이메일 주소로 보낸 IF는 당신의 이름도 내용도 없이 짧은 초대 이메일 한 통만 보내요. 전화번호나 Instagram 아이디로 보낸 IF는 아무것도 보내지 않고, 상대가 가입할 때를 대비해 기다려요. IF는 공개 전에 보낸 사람을 밝히지 않지만, 정황으로 짐작할 수는 있어요. 선택은 당신의 몫이에요.
첫 IF는 무료예요. 갈 곳 없던 마음에 머물 곳을 만들어 주죠. 한 번 말하고, 모든 단어에 진심을 담으면, 당신이 등하원과 생일, 그리고 나머지 일상을 살아가는 동안 IF가 대신 기다려 줘요. 언젠가 타이밍이 맞는다면, IF가 당신을 처음부터 있어야 했던 곳으로 데려다줄지도 몰라요.
자주 묻는 질문
아이에게 소개하기 전에 얼마나 오래 만나야 하나요?
서로만 만나는 사이가 되고, 이 관계에 미래가 있다고 확신할 만큼이요. 대부분은 적어도 몇 달이에요. 달력보다 안정감이 더 좋은 기준이에요. 그 사람이 1년 뒤에 곁에 없다면 놀랄 것 같나요? 별거를 겪은 아이는 금세 정을 붙이기 때문에, 왔다 가는 어른은 아이에게도 상실이에요.
데이트 상대에게 아이가 있다고 바로 말해야 하나요?
네. 프로필에 적고, 첫 데이트 전에 이야기하세요. 아이가 있다는 사실은 일찍, 이름, 나이, 사진, 학교 같은 세부 사항은 훨씬 나중에 알려 주세요.
한부모가 데이트하는 건 이기적인가요?
아니요. 어른과의 교류와 사랑을 바라는 건 이기적인 게 아니고, 더 행복한 부모가 더 안정적인 경우도 많아요. 데이트가 아이에게 필요한 것을 가져갈 때만 문제가 돼요.
한부모는 데이트할 시간을 어떻게 만드나요?
이미 있는 시간을 쓰세요. 점심시간, 공동 양육자가 아이를 맡는 날, 아이가 잠든 뒤의 저녁 같은 시간이요. 그리고 정기적인 베이비시터의 밤을 잡아 두면 데이트가 허둥지둥하는 일이 아니라 일상이 돼요. 집이 조용해진 늦은 저녁이야말로 IF 같은 앱이 가장 잘 어울리는 시간이에요. 몇 분 동안 좋아요를 보내거나 솔직한 IF 하나를 보내고 나면, 남은 저녁은 온전히 당신 거예요. 만나는 사람에게는 아이가 아프면 계획이 바뀔 수 있다고 초반에 말해 두세요. 그걸 어떻게 받아들이는지가 많은 걸 알려 줘요.
전 파트너에게 데이트한다고 말해야 하나요?
데이트할 때마다 말할 필요는 없어요. 새 파트너가 아이들을 만나기 전에, 짧고 차분하게 알리세요. 아이들이 아니라 당신에게서 듣도록요. 둘 사이가 껄끄럽다면 양육 일정에 필요한 만큼만 이야기하세요.
아이들은 언제나 먼저일 거고, 잘 맞는 사람은 당신의 그런 모습을 사랑할 거예요. 당신만의 속도로 가세요. 새로운 사람에게는 좋아요를, 늘 좋아해 온 사람에게는 IF를. IF는 두 사람의 타이밍이 맞을 때까지 기다려 줘요.