정말 나와 급이 안 맞는 사람이 있을까요?
엔트리 165 ·
IF 팀 작성
정말 나와 급이 안 맞는 사람이 있을까요? 그 말이 암시하는 것처럼 고정되고 영구적인 방식으로는 아니에요. 사람들은 첫눈에 누가 눈에 띄는지에 대해서는 대체로 의견이 일치하고, 데이팅 앱에서는 그 일치가 일종의 사다리가 돼요. 하지만 그 사다리는 낯선 사이에서 가장 가파르고 시간이 지나면 평평해져요. 서로를 잘 알수록 누가 가장 매력적인지에 대한 의견이 갈리고, 사귀기 전에 한동안 서로를 알고 지낸 커플은 빠르게 이어진 커플보다 외모 면에서 훨씬 덜 비슷해요. 급이라는 건 대부분 첫인상일 뿐이고, 대부분의 관계는 첫인상으로 결정되지 않아요.
상대방이 말할 기회를 갖기도 전에 스스로를 후보에서 빼버린 적이 있다면, 당신은 아주 흔한 경우예요. 그건 현실주의처럼 느껴지죠. 대개는 현실주의로 포장한 두려움이에요. 그런데 가끔 급처럼 느껴지는 건 전혀 다른 것이기도 해요. 바로 타이밍이에요. 상대에게 연인이 있거나, 당신에게 있거나, 둘 사이의 거리가 외모와 아무 상관이 없는 경우죠. IF가 바로 그 간극을 위해 만들어졌어요. IF에서는 미혼이든 연인이 있든, 상대가 누구든, 느끼는 감정을 솔직하게 전할 수 있고, 그 마음은 두 사람에게 맞는 순간까지 그대로 남아 있어요. 어느 한쪽이라도 연인이 있는 동안에는 아무것도 열리지 않아요. 채팅도, 주고받는 대화도 없어요.
어떤 사람은 왜 단번에 눈에 들어오고 어떤 사람은 왜 시간이 지나며 좋아지게 되는지는 그 자체로 하나의 주제예요. 매력의 심리학에서 자세히 다뤄요.
급이라는 개념은 어디서 왔을까요
이 표현은 스포츠에서 빌려온 거예요. 하위 리그의 팀은 상위 리그 팀과 경기를 하지 않죠. 연애에서도 같은 전제를 담고 있어요. 모든 사람에게 대체로 외모, 지위, 자신감으로 정해지는 순위가 있고, 사람들은 자기와 동급인 사람과 짝을 이룬다는 거예요. 실제로 커플들은 매력도가 서로 비슷한 경향이 있어서, 이 개념이 과학적으로 느껴지기도 했어요. 최근 연구가 더해주는 건 그 비슷함이 어떻게 생겨나는지, 그리고 언제 그 공식이 깨지는지예요.
데이팅 앱에서 연구가 밝혀낸 것
급이 실제로 작동하는 모습을 다룬 가장 유명한 연구는 미국의 네 대도시에서 무료 데이팅 사이트의 메시지를 분석했어요. 엘리자베스 브루크와 마크 뉴먼은 이성애 데이트 이용자들을 얼마나, 그리고 누구로부터 관심을 받는지로 순위를 매긴 뒤 누가 누구에게 메시지를 보내는지 추적했어요. 대부분은 자기보다 위를 향해 손을 뻗었어요. 평균적으로 자신보다 그 기준에서 약 4분의 1 더 매력적인 사람에게 연락했죠. 격차가 클수록 답장을 받을 가능성은 낮았고, 영리한 전략도 효과는 크지 않았어요.
빠르게 읽으면 급이 실재한다는 증거처럼 들려요. 천천히 읽으면 더 부드러운 이야기가 돼요. 거의 모두가 위를 향해 손을 뻗고 있었으니, 그건 지극히 정상이에요. 어려운 상대일수록 답장은 적었지만, 그래도 답장이 온 경우가 있었어요. 그리고 여기서 말하는 매력도란 한 웹사이트 안에서 몇 장의 사진과 짧은 프로필로 판단한 인기였어요. 첫인상을 측정한 것이지, 누가 좋은 파트너가 될지를 측정한 게 아니에요.
사람을 알게 되면 급이 흐려지는 이유
앱 밖에서 사람들은 사진 한 장과 문단 하나로 만나지 않아요. 직장 동료로, 같은 반 친구로, 친구의 친구로 만나죠. 그러면 계산이 달라져요.
심리학자들이 167쌍의 커플을 연구했을 때, 만난 지 얼마 안 되어 사귀기 시작한 커플은 낯선 사람들이 매긴 매력도가 서로 비슷한 경향이 있었어요. 사귀기 전에 서로를 더 오래 알고 지낸 커플은 훨씬 덜 비슷했어요. 시간이 흐르면서 두 사람이 얼마나 잘 맞는지 같은 다른 요소들이 얼굴보다 더 중요해질 여지가 생긴 거예요. 상대에게 반한 사람의 눈에 그 얼굴이 다르게 보이기 시작했을 수도 있고요.
관련 연구에서는 학생들에게 학기 초와 학기 말에 같은 반 친구들의 매력을 평가하게 했어요. 처음에는 누가 가장 매력적인지에 대해 대체로 의견이 일치했어요. 학기 말이 되자 그 일치는 거의 사라졌죠. 학생마다 누가 가장 매력적인지에 대해 각자 매우 다른 관점을 갖게 된 거예요. 익숙함은 차이를 고르게 만들어줘요. 단순 노출 효과가 그 이유의 일부이고, 누군가를 알아가는 과정이 나머지를 채워줘요.
그래서 “걔는 나와 급이 안 맞아”의 솔직한 버전은 “낯선 사람은 그렇게 생각할지도 몰라”예요. 중요한 사람은 낯선 사람이 아니고, 낯선 사람으로 남을 필요도 없어요.
스스로를 후보에서 빼고 있다는 신호
- 물어보지도 않고 상대가 뭐라고 할지 이미 정해버렸어요.
- 상대의 가장 잘 나온 사진과 당신의 최악의 아침을 비교해요.
- 상대가 당신에게 보이는 다정함은 예의로, 다른 사람에게 보이는 다정함은 관심으로 읽어요.
- 확실히 받아줄 사람에게만 다가가요.
- “걔는 누구든 만날 수 있지”라고 생각하는 자신을 발견해요. 마치 ‘누구든’이 하나의 의견을 가진 한 사람인 것처럼요.
이 모든 것은 당신이 만들어낸 상대의 모습에게 결정권을 넘기는 일이에요. 진짜 상대는 다르게 볼지도 몰라요.
두 사람을 실제로 이어주는 것
급에 대한 사고방식은 매력을 승자 하나가 정해지는 경쟁으로 봐요. 실제로는 서로 잘 맞는지의 문제에 더 가까워요. 사람들은 가치관과 유머, 세상을 보는 방식이 비슷하고, 자신에게 친절하며, 자신을 분명히 좋아해주는 사람과 짝을 이루는 경향이 있어요. 그중 사진에 드러나는 건 하나도 없어요. 전부 대화에서 드러나죠.
그래서 모두가 입을 모아 멋지다고 하는 사람이 꼭 누군가가 실제로 사랑에 빠지는 상대인 건 아니에요. 한눈에 모든 사람에게 감탄의 대상이 되는 것과 한 사람에게 사랑받는 것은 다른 성취이고, 중요한 건 두 번째뿐이에요.
나와 급이 안 맞는다고 생각하는 사람에게 물어보는 법
- 가능하다면 먼저 상대가 당신을 알게 해요. 급은 함께 시간을 보낸 사이에서 가장 덜 중요해지니, 물어보기 전에 대화에 먼저 합류하세요.
- 거창한 고백 대신 작고 구체적인 것을 청해요. 커피 한 잔, 산책, 둘 다 이야기하던 전시회처럼요. 잘 물어보는 법은 대부분 ‘예’라고 말하기 쉽게 만드는 일이에요.
- 상대를 얼마나 동경하는지가 아니라 무엇을 함께 나누는지로 시작해요. 아첨은 상대를 받침대 위에 올리지만, 공통점은 두 사람을 나란히 놓아요.
- 사과는 빼세요. “어려운 부탁인 거 알아요”는 상대에게 어떻게 대답해야 할지 알려주는 말이에요.
- 대답은 액면 그대로 받아들여요. ‘예’는 ‘예’이지 동정이 아니에요. ‘아니요’는 지금 이 순간에 대한 정보이지, 당신의 가치에 대한 판결이 아니에요.
거절이 두려워서 발을 못 뗀다면, 거절에 대한 두려움을 그 자체로 이해해볼 만해요. 그리고 정말 거절을 받게 된다면, 거절을 잘 받아들이는 법이 도움이 될 거예요.
“나와 급이 안 맞아”가 정말 “타이밍이 안 맞아”일 때
때로는 장애물이 외모나 지위가 전혀 아니에요. 절대 만날 수 없다고 생각하는 그 사람에게 연인이 있거나, 당신에게 있거나. 그러면 “나와 급이 안 맞아”는 “지금은 만날 수 없어”를 부드럽게 표현한 말이 돼요.
그런 감정은 솔직한 것이고, 부끄러워할 일은 없어요. 어느 한쪽에게 연인이 있는 상태에서 그 감정대로 행동하면 바람이 되고, 그걸 감싸는 변명은 거짓말이 돼요. 감정 자체는 둘 중 어느 쪽도 아니에요. 상대에게 연인이 있다면, 연인 있는 사람을 짝사랑할 때 실제로 할 수 있는 선택지를 솔직하게 정리해뒀어요. 지금 말할 수도 있어요. 한쪽에게 연인이 있는 동안 따르는 모든 위험을 감수하면서요. 아니면 그 마음이 남아 있을 곳에 말할 수도 있고요.
IF가 맞는 자리: 기다릴 수 있는 어려운 상대
급은 낯선 사람들의 것이에요. IF는 당신이 실제로 아는 사람들을 위한 거예요. 미혼이든 연인이 있든 누구나, 누구에게 반했든 솔직해질 수 있는 데이팅 앱이죠. 세미나, 근무, 금요일 술자리에서 몇 달에 걸쳐 쌓아온 마음을 마침내 말하게 되고, 두 사람 모두에게 맞는 타이밍이 왔을 때만 행동에 옮기면 돼요.
두 사람의 상황이 다음 행동을 정해요. 둘 다 미혼이고 상대가 이미 IF에 있다면, 어려운 상대가 Like 하나로 줄어들어요. 물어볼 수 있는 것 중 가장 작고 구체적인 형태죠. 상대의 ‘예’가 채팅을 열어요. 당신이나 상대에게 연인이 있거나, 상대가 아직 가입하지 않았다면 IF를 써요. 봉인되고, 250자 이내예요. 스와이프로 상대가 당신에게 올 수도 있고, 검색으로 상대가 직접 건넨 연락처, 즉 이메일이나 전화번호, Instagram으로 찾을 수도 있어요. 가입하지 않은 사람은 당신이 이메일을 쓴 경우에만 IF로부터 소식을 받고, 그마저도 짧은 초대 하나뿐이에요. 전화번호나 계정 아이디로는 아무것도 전달되지 않고, IF는 상대가 가입할 경우를 대비해 기다려요.
이렇게 쓸 수 있어요. “1년 동안 당신에게 한 번도 물어보지도 않고 나와 급이 안 맞는다고 혼자 정해왔어요. 그래서 이제 물어보려고요. 혹시 타이밍이 맞는다면, 저녁 한 끼 사도 될까요?”
상대가 IF에 있다면 IF가 도착했다는 알림을 받을 수 있지만, 당신의 이름과 당신이 쓴 말은 공개 전까지 드러나지 않아요. 공개는 두 사람 모두 미혼일 때만 이뤄져요. 공개된 뒤 상대가 거절하면 당신에게는 알려지지 않고, 목록에서 조용히 사라져요. 그리고 처음 보내는 IF는 무료라서, 높이 겨냥하는 데 드는 비용은 글을 쓸 용기뿐이에요.
낯선 사람들은 당신에게 마음껏 순위를 매겨도 돼요. 당신을 아는 사람의 대답이 중요하고, 그 대답은 당신이 물어보기 전까지는 나올 수 없어요.
자주 묻는 질문
상대가 나와 급이 안 맞는지 어떻게 알 수 있나요?
대개 알 수 없어요. 확인할 급 자체가 없으니까요. 알 수 있는 건 상대가 당신과 함께하는 시간을 즐기는지예요. 먼저 다가오는지, 당신이 했던 말을 기억하는지, 당신을 위해 시간을 내는지요. 그런 신호가 어떤 순위보다 훨씬 많은 걸 말해줘요.
나보다 매력적인 사람과 사귈 수 있나요?
네, 그리고 많은 사람이 그래요. 외모가 비슷한 정도는 빨리 이어진 커플에서 가장 강해요. 두 사람이 사귀기 전에 서로를 오래 알수록 외모가 결정하는 비중은 줄어들어요.
누군가 당신이 자기 급이 안 맞는다고 말할 때 무슨 뜻인가요?
대개는 긴장에 싸인 칭찬이에요. 당신이 그 사람을 좋아한다면 솔직하게 말하세요. 상대가 스스로 물러나고 있을 수 있으니까요. 좋아하지 않는다면 다정하게 거절하세요.
데이팅 앱에서 나와 급이 안 맞는 것 같은 사람에게 메시지를 보내야 하나요?
네, 정말로 그 사람과 이야기하고 싶다면요. 격차가 크다고 느낄수록 답장 가능성은 줄지만 사라지지는 않아요. 그리고 상대의 프로필을 실제로 읽었다는 걸 보여주는 메시지가 어떤 대사보다 좋은 첫인사예요.
정말로 존재하는 유일한 급은 누군가 말할 기회를 갖기 전에 당신 스스로 정해버린 급이에요. 물어보세요. 타이밍이 맞지 않는다면 IF로 전하고, 맞는 순간에 ‘예’라고 말할 기회를 상대에게 주세요.