나는 왜 '이상형'이 있을까? 그 패턴이 말해주는 것
엔트리 166 ·
IF 팀 작성
사람에게 이상형이 있을까요? 대부분은 있어요. 그리고 이건 그저 비유가 아니에요. 심리학자들이 사람들의 전 연인과 현재 파트너의 성격을 각자 자신을 묘사한 설명을 바탕으로 비교했을 때, 과거 파트너와 현재 파트너 사이에 실제 유사성이 있다는 사실을 발견했어요. 이는 사람들이 자신과 비슷한 사람을 선택하는 경향을 감안한 뒤에도 유지됐어요. 이상형은 익숙하게 느껴지는 것, 시간을 보내는 곳, 이전 관계에서 배운 것, 그리고 진정으로 소중히 여기는 것에서 자라나요. 이상형은 나에게 맞는 사람에게 곧장 데려다줄 수도 있고, 같은 고리를 돌아 같은 결말로 이끌 수도 있어요. 유용한 질문은 이상형이 있느냐가 아니에요. 내 이상형이 어떤 종류냐는 거예요.
친구들이 내가 고개를 들기도 전에 방 건너편에서 내 이상형을 알아맞힌다면, 그런 사람은 당신만이 아니에요. 그리고 그게 얕은 것도 아니에요. 누구에게 끌리는지에 나타나는 패턴은 정보예요. 때로는 당신이 무엇을 사랑하는지 알려주고, 때로는 당신이 무엇에 익숙한지 알려줘요. 그리고 때로는 그 패턴에 가장 잘 맞는 사람이 이미 다른 사람과 함께 있거나, 당신에게 연인이 있는 경우도 있어요. IF는 그런 감정에 대해 솔직해질 수 있게 해줘요. 관계 상태가 어떻든, 상대가 누구든요. 현실에서 자라난 감정을 말로 옮기고, 때가 맞을 때 행동으로 옮기는 거예요. 두 사람 모두 싱글이 되기 전까지는 아무것도 열리지 않으니, 오늘 누구에게도 무엇을 요구하지 않아요.
이상형은 우리가 왜 누군가를 좋아하는지에 관한 더 큰 이야기의 한 갈래예요. 끌림의 심리학은 첫눈부터 사랑에 빠지기까지를 따라가요.
연구는 이상형이 실재한다고 말해요
가장 명확한 증거는 토론토 대학의 유빈 박과 제프 맥도널드에게서 나와요. 이들은 독일에서 장기간 진행된 관계 연구에 참여한 332명을 대상으로, 각자의 전 연인과 현재 파트너가 '나는 외향적이다' 같은 문항에 자신을 어떻게 묘사했는지 비교했어요. 파트너들은 우연으로 설명되는 것보다 더 서로 닮아 있었어요. 그리고 각 파트너가 자신을 선택한 사람과 닮았다는 것만이 아니었어요. 파트너들끼리 서로 닮아 있었어요.
연구자들은 여기서 실용적인 요점을 끌어냈어요. 사람들은 흔히 이별의 원인을 전 연인의 성격 탓으로 돌리고 그런 유형은 이제 안 만나겠다고 다짐하지만, 결국 아주 비슷한 사람과 함께 있게 되곤 해요. 박은 이런 점이 오히려 도움이 될 수 있다고 말했어요. 한 성격 유형과 잘 지내는 법을 배운 것이 다음 사람에게도 이어질 수 있기 때문이에요. 도움이 되지 않았던 습관도 마찬가지로 이어질 수 있고요.
패턴을 바꾸고 싶다면 알아둘 만한 디테일이 하나 있어요. 특히 외향적이거나 새로운 경험에 열려 있는 사람들 사이에서는 그 유사성이 더 약했어요. 다만 이 결과가 모든 분석에서 유지되지는 않았어요. 그럴듯한 해석은 단순해요. 만나는 사람의 폭이 넓을수록, 같은 사람을 만날 일은 줄어들어요.
그 연구는 성격을 봤지, 외모를 보지 않았어요. 대부분의 사람이 '내 이상형'이라고 말할 때는 기질만큼이나 얼굴, 키, 스타일을 뜻하고, 그런 패턴은 당신의 연애를 지켜본 친구라면 누구나 알아챌 만큼 뚜렷해요. 키 크고 우수에 찬 뮤지션에게 연달아 세 번 빠지고, 매번 이번엔 다르다고 장담하는 친구를 떠올려 보세요. 외모는 이상형에서 가장 먼저 눈에 들어오는 부분이에요. 성격은 평범한 화요일에 그 관계가 어떤 느낌일지를 결정하는 부분이고요.
이상형은 어디서 비롯될까요
익숙함
사람들은 전에 만난 것에 호감을 갖는 경향이 있어요. 심리학자들은 이를 단순 노출 효과라고 불러요. 한 번 사랑했던 누군가를 떠올리게 하는 웃음소리, 다투는 방식, 혹은 특유의 차분함이, 당신이 아무것도 정하기 전에 이미 케미로 느껴질 수 있어요.
당신이 머물렀던 곳
이상형은 부분적으로 당신 인생의 지도예요. 연극 동아리, 클라이밍장, 혹은 인터넷의 한쪽 구석에서 몇 년을 보냈다면, 한 가지 유형의 사람을 아주 많이 만났고 그중 몇몇에게 빠졌을 거예요. 그건 운명이라기보다 지리예요.
당신이 어떤 사람인지
파트너들은 가치관, 배경, 관점에서 서로 다른 점보다 닮은 점이 훨씬 많아요. 그래서 정반대끼리 끌린다는 옛말은 그 명성만큼 잘 들어맞지 않아요. 어떤 이상형이든 그 일부는 그저 당신 자신의 반영이에요.
관계가 가르쳐준 것
각각의 관계는 특정한 유형의 사람과 함께하는 법을 가르쳐줘요. 그 사람의 리듬과 기분, 웃게 하는 법, 다툰 뒤 화해하는 법까지요. 같은 방식으로 맞아떨어지는 다음 사람은 첫날 저녁부터 편하게 느껴질 수 있고, 그 편안함을 운명으로 착각하기 쉬워요.
원하라고 배운 것
영화, 친구들, 매일 스크롤하며 지나치는 얼굴들이 모두 무엇이 매력적으로 느껴지는지를 빚어요. 당신이 이상형이라고 생각하는 것 중 일부는 빌려온 거예요. 그렇다고 버릴 이유는 없지만, 그것이 정말 당신 것인지 확인할 이유는 충분해요.
종이 위의 이상형은 실제 이상형이 아니에요
여기에 함정이 있어요. 사람들은 자신의 이상형을 묘사하는 데는 능하지만, 누구에게 빠질지는 잘 예측하지 못해요. 대규모 연구 리뷰에 따르면, 사람들이 원한다고 말하는 자질은 종이 위에서 파트너를 평가하는 방식에는 영향을 주지만, 실제로 만난 뒤 누구에게 끌리는지는 신뢰할 만하게 예측하지 못했어요.
그래서 많은 커플의 이야기는 한쪽이 '솔직히, 당신은 내 이상형이 아니었어'라고 말하는 것으로 시작해요. 이상형은 당신이 알아온 사람들로 그린 스케치예요. 눈앞의 사람이 그 스케치에 맞을 의무는 없어요.
이상형이 당신 편일 때
이상형은 보통 다음과 같을 때 당신에게 잘 맞고 있어요.
- 키와 머리색이 아니라 자질을 바탕으로 해요. 다정함, 호기심, 잘 웃는 것 같은 것들이요.
- 이런 유형의 사람과의 관계가 좋았어요. 그 사람이 누구였는지와 무관한 이유로 끝난 관계라 해도요.
- 그 패턴이 왜 나에게 중요한지 설명할 수 있고, 그 답이 그 사람과 함께할 때의 느낌에 관한 것이에요.
- 폭이 넓어서, 그 밖의 사람들도 여전히 눈에 들어와요.
그런 이상형은 매너리즘이 아니에요. 자기 이해이고, 많은 시간을 아껴줘요.
이상형이 당신을 붙잡아둘 때
이상형이 사실은 '끝맺음의 패턴'일 때 문제가 돼요. 흔한 신호는 이래요.
- 관계가 늘 같은 방식으로, 같은 단계에서, 혹은 같은 다툼으로 끝나요.
- 공통된 자질이 당신을 아프게 하는 것이에요. 계속 애를 태우는 사람, 끝내 온전히 곁에 있지 않은 사람, 아무리 가까워져도 자기 일부를 감추는 사람 같은 거요.
- 다정하고 관심 있는 사람을 두 번째 대화도 나누기 전에 '재미없다'며 쳐내요.
- 가장 잘 맞는 사람은 거의 항상 이미 누군가와 함께 있어요.
- 이상형이 너무 좁아서 들어맞는 사람이 거의 없어요.
이 중 어느 것도 당신에게 문제가 있다는 뜻은 아니에요. 끌림은 흔히 익숙한 쪽을 향하고, 익숙함이 당신에게 좋은 것과 같지는 않으니까요. 불안하고 밀당하는 관계가 반복됐다면, 애착 유형에 관한 글을 읽으면 그 감정에 말을 붙이는 데 도움이 될 거예요.
이상형을 버리지 않고 넓히는 법
- 최근에 빠졌던 세 사람을 적어 보세요. 그들에게 공통점이 무엇이었는지, 그다음엔 따로, 그 관계들의 끝맺음에 공통점이 무엇이었는지 적어요.
- 좋았던 부분에 속하는 것은 남기세요. 끝맺음에 속하는 것은 의심해 보세요.
- 외모를 느낌으로 바꿔 보세요. 키 크고 머리 검은 사람 대신, 나를 잘 챙겨준다고 느끼게 하는 사람, 혹은 나 자신을 웃어넘기게 해주는 사람을 떠올려 보세요.
- '내 이상형이 아닌' 사람에게 두 번째 대화를 줘 보세요. 끌림은 누군가를 알아가면서 자라는 경우가 많으니, 첫인상은 누군가를 배제할 약한 이유일 뿐이에요.
- 이미 나에게 다정하고 관심을 보이는 사람을 눈여겨보세요. 꾸준하고 화답되는 관심은 어떤 패턴보다 값져요.
이상형을 지우려는 게 아니에요. 이상형이 당신을 위해 작동하도록, 그 반대가 되지 않도록 하는 거예요.
이상형이 이미 누군가와 함께 있는 사람일 때
때로는 문제가 당신의 패턴이 전혀 아니에요. 이상형에 완벽히 맞는 사람을 만났는데, 직장 동료든, 친구 모임의 누군가든, 같은 수업에서 매주 보는 사람이든, 그 사람이 연인이 있거나 당신에게 연인이 있는 거예요.
짝사랑이 흔히 여기서 생겨요. 그 사람을 알아갈 시간이 있었고, 누군가를 아는 것이 끌림이 자라는 방식이기 때문이에요. 부끄러워할 일도 아니에요. 누군가를 원하는 마음은 누구도 배신하지 않아요. 바람을 피우는 건 배신이겠고, 그것에 대해 거짓말하는 것도 그렇겠지만, 그저 알아차린 감정은 둘 다 아니에요.
그 사람에게 말할 수도 있어요. 하지만 한쪽에게 연인이 있는 상태에서 소리 내어 말하면, 상대는 한꺼번에 부담을 떠안게 돼요. 답을 해야 하고, 우정이나 직장 관계가 그 말을 중심으로 흔들리고, 그 말은 한 번 하고 나면 남아요. 아니면, 기다리는 방식으로 말할 수도 있어요.
IF가 맞는 자리: 이상형, 그리고 알맞은 때
우리는 연애 생활의 모든 단계에 있는 사람들, 싱글이든 연인이 있든, 이런 단순한 믿음 위에 IF를 만들었어요. 때가 맞지 않더라도 누군가에게 솔직하게 마음을 말할 수 있어야 한다는 것. 당신과 이상형에 맞는 사람이 둘 다 싱글이고 그 사람이 IF에 있다면, Like 하나면 충분해요. 상대가 받아들이면 채팅이 열려요.
한쪽에게 연인이 있거나 상대가 아직 가입하지 않았다면, 당신이 보내는 것은 IF예요. 최대 250자, 봉인돼요. 스와이프로 상대가 당신에게 나타날 수도 있고, 아니라면 검색이 상대가 직접 알려준 정보, 예컨대 이메일 주소, 전화번호, Instagram 핸들로 상대를 찾아줘요. 상대는 IF가 기다리고 있다는 사실을 들을 수 있어요. 누가 썼는지, 무슨 내용인지는 공개되기 전까지 알 수 없고, 둘 중 한 명이라도 연인이 있는 동안에는 닫혀 있어요. 채팅도, 주고받음도 없어요. 아직 IF에 없는 사람에게는 이메일을 썼다면 짧은 초대 하나가 가요. 전화번호나 핸들로는 아무에게도 닿지 않고, 당신의 IF는 상대가 올 때까지 조용히 기다려요. 처음 보내는 IF는 무료예요.
유료 플랜에서는 선호를 순서대로 정하고 Needs와 Wants로 나눌 수 있어요. Need에 해당하지 않는 사람은 덱에서 사라지지 않고 훨씬 아래로 내려가요. 이상형은 법칙이 아니라 경향이어야 한다는 점에서 공정한 방식이에요. 자세한 내용은 멤버십에서 확인할 수 있어요.
이상형은 당신이 무엇을 사랑하는지에 대해 진실한 무언가를 알려줘요. IF는 오늘 누구에게도 무엇을 요구하지 않으면서 그 감정에 솔직하게 행동할 수 있게 해줘요. 그래서 당신의 때와 상대의 때가 언젠가 맞닿는다면, 이상형에 맞는 그 사람은 이미 당신의 마음을 알고 있어요.
자주 묻는 질문
이상형이 있는 게 나쁜가요?
아니에요. 대부분의 사람에게 이상형이 있고, 그것은 흔히 진짜 가치관을 반영해요. 늘 같은 불행한 결말로 이어지거나, 너무 좁아서 당신에게 맞을 사람들을 배제할 때만 문제가 돼요.
이상형은 시간이 지나면 바뀔 수 있나요?
네. 다양한 사람을 만나고 관계에서 내가 실제로 무엇을 즐기는지 배우면서 이상형은 달라져요. 당신을 놀라게 하는 한 사람이 스케치 전체를 다시 그릴 수 있어요.
왜 내 곁에는 늘 같은 유형의 사람이 모일까요?
일부는 늘 같은 생활권을 오가기 때문이고, 일부는 내가 반응하는 것이 누가 곁에 남는지를 빚기 때문이에요. 내 패턴에 맞는 사람들이 내 관심과 온기를 받으니, 그들이 남는 거예요. 사람을 만나는 곳을 바꾸고, 누가 두 번째 대화를 얻는지를 바꾸면, 끌어들이는 사람도 바뀌어요.
누군가 당신은 내 이상형이 아니라고 말할 때, 그건 무슨 뜻인가요?
보통 들리는 것보다 의미가 적어요. 그것은 그 사람의 과거를 말할 뿐, 당신의 가치를 말하는 게 아니고, 많은 커플이 바로 그 말로 시작했어요. 다만 부드러운 거절로 한 말이라면, 거절로 받아들이세요.
당신의 이상형은 여기까지 당신을 데려왔지만, 마지막 말을 하는 건 아니에요. 이상형에 맞는 그 사람과 연애 상황이 엇갈려 있다면, 느끼는 마음을 IF에 담아 두고 때가 따라잡을 기회를 줘 보세요.