Verliefd op de vriend van je zus of de vriendin van je broer?

Inzending nr. 083 ·

Tijdens een levendig zondagsdiner in een gezellig, doorleefd ouderlijk huis zit een vrouw van een jaar of drieëntwintig, in spijkerbroek en een los gestreept overhemd, aan de volle eettafel. Ze heft haar glas en lacht mee terwijl haar zus, de vriend van haar zus en twee neven van hun leeftijd om een grap lachen. Tussen de borden staan een karaf rode wijn zonder etiket en een kan met dieproze tulpen. Iedereen draagt ontspannen weekendkleding — effen T-shirts, een open flanellen overhemd, spijkerbroeken — zonder letters of logo’s, en de sfeer is warm en stilletjes hoopvol.

Door Het IF Team

Als je een crush hebt op de vriend van je zus of de vriendin van je broer, heb je niets verkeerd gedaan. Iets voelen is niet hetzelfde als iets doen, en dit overkomt mensen die zielsveel van hun broers en zussen houden. Wat het anders maakt, is dat familie voor altijd is. Je kunt niet zomaar uit beeld raken bij iemand die op zondag mee aanschuift, dus je keuzes reiken verder: het gevoel voor jezelf houden en ze alleen in gezelschap zien, het ze vertellen en accepteren wat dat bij elke familiebijeenkomst kan losmaken, of het één keer zeggen in een verzegeld bericht dat wacht tot jullie allebei single zijn.

Wat nooit een optie is, is achter de rug van je broer of zus om gaan: vreemdgaan doet mensen pijn, en liegen ook. Al het advies hier blijft trouw aan je broer of zus, net als IF, de datingapp die we bouwden voor gevoelens zoals de jouwe: op IF kan geen gesprek beginnen zolang een van jullie op ‘in een relatie’ staat, maar je kunt het gevoel wel onder woorden brengen.

Het sluipt er meestal langzaam in. Hij is degene die écht luistert naar de verhalen van je moeder. Zij snapt je grappen sneller dan je broer ooit deed. Je was blij dat je broer of zus iemand goeds had gevonden, tot je jezelf erop betrapte dat je je om een onverwachte reden op familiediners verheugde. Er is niets mis met je, en je staat er niet alleen in.

Dit is een crush op iemand die bezet is, met een familie erbij, en het advies geldt ongeacht wie met wie samen is. Ben jij degene met een relatie en is de persoon aan wie je steeds denkt de broer of zus van je partner, dan hebben gevoelens voor de broer of zus van je partner een eigen gids.

Waarom juist de partner van je broer of zus

Verjaardagen, feestdagen, aan het eind van een lang diner nog een fles wijn uit de keuken halen: door de jaren heen breng je misschien meer ontspannen, ongehaaste tijd door met de partner van je broer of zus dan met veel van je vrienden, en precies onder die omstandigheden groeit nabijheid. In een reeks experimenten met paren onbekenden van hetzelfde geslacht gold: hoe langer ze met elkaar omgingen, hoe leuker ze elkaar vonden. Iemand leuk vinden is nog geen romantiek, maar het is wel de voedingsbodem van een crush.

Ze komen bovendien al goedgekeurd binnen. Je broer of zus heeft voor ze gekozen en je ouders zijn op ze gesteld geraakt, en zichtbaar gekozen zijn kan op zichzelf aantrekkelijk zijn: in een experiment toonden sommige singles meer interesse om werk te maken van iemand die werd omschreven als bezet dan van dezelfde persoon omschreven als single.

En je bent opgegroeid met dezelfde humor als je broer of zus, dus het zou juist vreemd zijn als jullie smaak nooit overlapte. Het is de moeite waard om jezelf voorzichtig af te vragen of een deel van die aantrekkingskracht ook over je broer of zus gaat. Dat maakt het gevoel niet nep. Het kan het wel luider maken.

Denk in jaren, niet in weken

Bij de meeste crushes op iemand die bezet is, doen tijd en afstand het werk. Familie raak je niet kwijt. Als deze relatie standhoudt, zit de persoon voor wie je gevoelens hebt misschien de rest van je leven bij elke bruiloft en elke veertigste verjaardag. Als er achter de rug van je broer of zus om iets tussen jullie zou gebeuren, zou dat hen pijn doen en een schaduw werpen over elke bijeenkomst daarna.

Dat wijst op een milder doel. Het gevoel hoeft niet voor de kerst weg te zijn, en je hoeft ook niet te doen alsof het er nooit was. Je hebt een manier nodig om het te dragen waardoor elke familiegelegenheid gewoon kan verlopen zoals het hoort. Voor veel mensen betekent dat: het onder woorden brengen op een plek waar het kan wachten, en het dan laten rusten.

Moet je het ze vertellen?

Je kunt het ze vertellen. Emotionele eerlijkheid is moedig, en sommige mensen weten het liever. Maar binnen een familie kun je een bekentenis niet terugnemen. Voelen ze niet hetzelfde, dan dragen ze iets mee dat ze voor je broer of zus moeten verzwijgen of aan hen moeten vertellen, en het kan nog decennialang opspelen op familiebijeenkomsten. Voelen ze het wel, dan kan er niets eerlijk beginnen zolang ze met je broer of zus samen zijn. Misschien ben je beter af met een IF: het zegt precies wat je voelt, zet niemand voor het blok, en als de timing ooit klopt, ben jij er om te laten zien hoe leuk je ze altijd al vond.

Zie ze alleen in gezelschap

Hou het bij groepen

  • Ga naast je broer of zus zitten, niet tegenover hun partner.
  • Schenk de glazen bij, laat de hond uit, neem je neefjes en nichtjes mee naar het park: alles wat je tussen andere mensen houdt.
  • Sla de lift naar huis af, net als het boodschapje met z’n tweeën en het “ik wacht wel even met je op de taxi”.
  • Hou je berichten in de familiegroepsapp, en laat elk privégesprek stilvallen.
  • Zet ze een tijdje op mute op social media. Niemand hoeft het te merken.

Pas op dat je niet hun vertrouwenspersoon wordt

De lastigste rol hier is die van tussenpersoon: degene aan wie ze vragen wat je zus nu echt dwarszit, of bij wie ze hun hart luchten na ruzie met je broer. Het voelt als nabijheid, omdat het dat ook is, en het is helemaal niet verkeerd dat ze bij jou aankloppen. Maar het zet je tussen twee mensen van wie je houdt. Verwijs ze vriendelijk terug naar je broer of zus: “Dat kun je beter tegen haar zeggen.”

Vertel het aan iemand

Gevoelens die je volledig geheimhoudt, groeien vaak in het donker. Spreek het hardop uit tegen iemand die je vertrouwt — een goede vriend of vriendin, een neef of nicht bij wie je altijd je hart kunt luchten — of schrijf het op. In een familie gaat nieuws snel rond, dus kies met zorg.

Moet je het aan je broer of zus vertellen?

Dat is jouw keuze. Een gevoel is geen geheim dat je iemand verschuldigd bent, en ook geen bekentenis die je verplicht bent te doen. Sommige broers en zussen weten het liever; anderen zouden zich bij elk familiediner afvragen of ze jou in de gaten moeten houden, en of ze een partner kunnen vertrouwen die niets verkeerd heeft gedaan. Vragen ze je op de man af of je gevoelens hebt voor hun partner, lieg dan niet: zeg ja, vertel dat je afstand hebt gehouden, en wees eerlijk over alles wat je hebt gezegd of gestuurd, een IF inbegrepen.

Als het de vriend van je zus is

Soms komt het gevoel verstrengeld met een leven lang vergelijken — de verstandige, de slimme, degene die zich als eerste settelde — en door die geschiedenis kan haar vriend evenzeer op een trofee lijken als op een persoon. Twee momenten stellen je het zwaarst op de proef.

Het eerste is wanneer ze over hem klaagt. Ga na voordat je haar bijvalt of je hetzelfde zou zeggen over een man voor wie je niets voelt. Denk je echt dat hij haar niet goed behandelt, zeg het haar dan, en hou het bij wat hij doet en hoe zij eraan toe lijkt, zonder één woord dat laat doorschemeren wat jij in plaats daarvan zou kunnen bieden. Het tweede is wanneer ze vraagt wat je er echt van vindt: of hij de ware is, of ze met hem moet gaan samenwonen. Antwoord vanuit haar geluk, alsof je er zelf geen enkel belang bij hebt. Lukt dat nog niet eerlijk, dan is “Jij kent hem veel beter dan ik” vriendelijk, waar en genoeg.

Als het de vriendin van je broer is

Als de vriendin van je broer nog nieuw is in de familie, zoekt ze misschien een bondgenoot. Ben jij degene uit het gezin met wie ze het makkelijkst praat, dan kun je zomaar haar vaste aanspreekpunt in de familie worden, zonder dat een van jullie er iets mee bedoelt. Stap voorzichtig terug uit die rol: betrek je broer bij het gesprek en laat je ouders haar zelf leren kennen. Leek je broer altijd degene die won, vraag je dan af of het verlangen naar haar deels een verlangen is om iets terug te winnen. Hetzelfde geldt voor de vriendin van je zus of de vriend van je broer.

Als ze zich verloven

Een verloving verandert een crush in een aftelklok, en de bruiloft van je broer of zus is de enige die je niet stilletjes kunt overslaan. Misschien word je gevraagd als bruidsmeisje of getuige, of om een speech te geven, en nee zeggen roept de vraag op waarom. Tenzij je de dag echt niet doorkomt, zeg je ja en plan je eromheen: schrijf de speech over je broer of zus in plaats van over de romance, en vertrek vóór de laatste dans. Wil je het gezegd hebben “voordat het te laat is”, dan zegt een IF het zonder dat iemand iets hoeft te beslissen. Komt het nieuws hard aan, lees dan verliefd zijn op iemand die gaat trouwen.

Als het de man van je zus of de vrouw van je broer is

Je aangetrokken voelen tot de man van je zus of de vrouw van je broer — je zwager of schoonzus — kan voelen als de meest beschamende versie hiervan, en daarom spreken zo weinig mensen het hardop uit. Het is niet beschamend. Het is menselijk. Een huwelijk kan kinderen, een gezamenlijk huis en tientallen jaren aan familiegelegenheden met zich meebrengen, dus het principe blijft hetzelfde terwijl de grenzen scherper worden. Logeer liever ergens anders dan een week in hun logeerkamer, beperk je tijd met hen tot de momenten die de hele familie deelt, en blijf volledig buiten hun meningsverschillen. Wil je het gezegd hebben, dan kan een IF het bewaren zonder iets aan te tasten van wat zij samen hebben opgebouwd: het blijft verzegeld, tenzij jullie ooit allebei single zijn, en dan kun je laten zien dat je het altijd al voelde.

En als je zelf getrouwd bent of een relatie hebt, is het gevoel net zo eerlijk; waar het om gaat, is dat er niets in het geheim doorloopt. IF op je telefoon hebben is geen vreemdgaan, en je kunt eerlijk een IF sturen, wat je ook voelt over je eigen relatie, want er opent niets tot jullie allebei single zijn. Meer lees je in een crush hebben terwijl je een relatie hebt.

Wat als het wederzijds lijkt?

De knuffel bij de voordeur die net iets te lang duurt, het berichtje na een familiediner dat niet over het diner gaat: het kan voelen alsof de vraag daarmee beantwoord is. Het kan iets betekenen, en ook niet. Volwassenen in exclusieve relaties krijgen vaak een crush op iemand anders, dus warmte, zelfs warmte die van twee kanten komt, betekent niet dat iemand iets verkeerd heeft gedaan, en is op zichzelf geen teken dat de relatie van je broer of zus in de problemen zit. Wil je het beter leren lezen, kijk dan naar de signalen dat iemand met een relatie jou leuk vindt.

Komt het van twee kanten, hou het dan eerlijk door het open te houden: geen afspraken waar je broer of zus niets van weet, geen berichten die je zou moeten wissen. Of ze bij je broer of zus blijven, is hun beslissing en niet aan jou om een duwtje te geven. Wat je wel kunt doen, is het opschrijven in een IF en het laten wachten. Klopt de timing ooit, dan ben je er al.

Als ze uit elkaar gaan

Als het uitgaat, komt je broer of zus op de eerste plaats, en hun liefdesverdriet is niet jouw kans. Lange tijd is het jouw taak om aan hun kant te staan, en nooit de ex te verdedigen uit een stille, persoonlijke loyaliteit. Heb je een IF gestuurd, dan wordt er niets onthuld zonder jouw toestemming: ben jij single wanneer zij single worden, dan heb je 24 uur om het te onthullen of het te laten verlopen, zodat het voorgoed verborgen blijft. Zo hoeft het nooit midden in hun liefdesverdriet te belanden. Wachten is ook legitiem, en sommige verhalen vinden jaren later alsnog hun weg, met de eerlijke zegen van je broer of zus.

Als het gevoel niet weggaat

De meeste crushes als deze worden met de tijd zachter. Check je elke dag hun social media, plan je bezoekjes zo dat je ze ziet, of zie je op tegen familiebijeenkomsten waar je vroeger naar uitkeek, dan is het misschien iets zwaarders geworden. Dat maakt je geen slechte broer of zus, en je hoeft het niet alleen te dragen: met iemand praten kan helpen. Het in een IF zetten kan ook helpen, want eenmaal gezegd hoef je het niet meer bij elk diner in je hoofd te repeteren.

Waar IF past

IF is een datingapp voor iedereen, single of in een relatie, gebouwd zodat je kunt zeggen wat je voelt, hoe de timing ook is — zelfs als de persoon om wie het gaat bij je familie aan tafel zit. Twee singles gebruiken het zoals elke datingapp. Zolang een van jullie op ‘in een relatie’ staat, kan er geen Like, match of chat ontstaan, dus op IF kan niets beginnen met de partner van je broer of zus. Wat je wel kunt sturen, is een IF: een privé en verzegeld bericht van maximaal 250 tekens dat pas opent als jullie allebei single zijn.

Voor een crush binnen je familie is dat de uitlaatklep. Je zegt het één keer, eerlijk, en het vraagt vandaag van niemand iets. De relatie van je broer of zus gaat ongestoord door, en het gevoel hoeft niet langer onuitgesproken aan tafel te blijven hangen. Worden zij single terwijl jij single bent, dan heb je 24 uur om het te onthullen. Doe je dat, dan zien ze wie je bent en wat je schreef, en kiezen ze of ze het accepteren; accepteren opent een chat met jouw IF als eerste bericht. En heb je zelf een relatie, dan kun je er nog steeds een sturen: die wacht gewoon tot jullie allebei single zijn. Hoe een IF werkt behandelt elke situatie.

Het is goed om te weten hoe het aankomt. Zitten ze op IF, dan krijgen ze meestal te horen dat er een IF op ze wacht — nooit wie het stuurde of wat erin staat. Zitten ze niet op IF, dan levert een IF naar een e-mailadres dat ze je hebben gegeven één korte uitnodigingsmail op, terwijl een IF naar een telefoonnummer of Instagram-handle gewoon wacht voor het geval ze zich aanmelden. IF maakt de afzender nooit bekend vóór een onthulling, maar in een familie kunnen mensen het uit de context raden. De keuze is aan jou.

Je eerste IF is gratis. Er een schrijven vraagt een beetje emotionele moed, en met een familie rond de tafel is dat geen kleinigheid. Meen elk woord, laat het het wachten doen terwijl jij gewoon verder leeft, en misschien brengt het je precies waar je altijd al had moeten zijn.

Veelgestelde vragen

Is het verkeerd om een crush te hebben op de vriend van mijn zus?

Nee. Je hebt er niet voor gekozen, en door jaren van familiegelegenheden kan het makkelijk groeien. Het gevoel hebben, en het zelfs toegeven, is eerlijk. Wat wél verkeerd zou zijn, is vreemdgaan of liegen: alles wat achter de rug van je zus om gebeurt, of stiekem proberen tussen hen in te komen.

Moet ik de vriendin van mijn broer vertellen hoe ik me voel?

Dat kan, en het is jouw keuze. Maar een bekentenis binnen een familie brengt meer risico met zich mee dan de meeste: zij blijft zitten met iets wat ze voor je broer moet verzwijgen of aan hem moet vertellen. Misschien ben je beter af met een verzegelde IF, die alles zegt en niets vraagt tot jullie allebei single zijn.

Is het normaal om aangetrokken te zijn tot de man van mijn zus?

Ja. Een zwager kan tientallen jaren deel uitmaken van je leven, en zo’n vertrouwdheid schept nabijheid. Het is ook goed te hanteren: slaap ergens anders als je bij familie op bezoek gaat, zie hem alleen in gezelschap en blijf buiten hun ruzies. En wil je het gezegd hebben, dan kan een verzegelde IF het zeggen zonder aan hun huwelijk te raken, zodat je er bent als de timing ooit klopt.

Hoe stop ik met gevoelens hebben voor de vriend van mijn zus of de vriendin van mijn broer?

Je kunt een gevoel niet uitzetten, en je hoeft je nergens voor te schamen. Geef het minder voeding: zie ze in groepen, zet ze online op mute, breng tijd door met alleen je broer of zus en vul je eigen leven. Het in een IF zetten kan precies zijn wat het eindelijk laat rusten. Meet je vooruitgang in familiebijeenkomsten, niet in dagen: elke keer zou iets makkelijker moeten voelen dan de vorige.

Mag ik daten met de ex van mijn zus?

Soms, uiteindelijk. Het is jouw keuze, maar het gaat veel beter met haar eerlijke zegen, gevraagd voordat er iets begint. Geef het veel tijd, en onthoud dat als ze kinderen delen, de ex voor altijd familie blijft. Sommige zussen zullen er nooit comfortabel mee zijn, en dat is hun recht. Komt de dag dat jullie allebei single zijn op IF, dan kun je een Like sturen, en als die wordt geaccepteerd, opent een chat.

De juiste persoon, maar het verkeerde moment? Wacht op ze op IF, en laat elk familiediner gewoon doorgaan, met je gevoelens veilig verzegeld.