Signalen dat iemand met een relatie je leuk vindt (en wat het betekent)

Inzending nr. 091 ·

Een volgepakt feest in een studentenhuis ’s avonds, alleen verlicht door lichtslingers en één lage lamp, diepe schaduwen, tientallen studenten van ongeveer twintig tot tweeëntwintig jaar dicht op elkaar in spijkerbroeken, effen hoodies zonder merk en effen T-shirts, effen plastic bekers in de hand, nergens opschriften. Bij de trap lacht een jonge vrouw met twee vrienden; ze houdt een dieproze beker vast en vangt de blik van een jongen aan de andere kant van de kamer, die open naar haar glimlacht vanuit het midden van een lachende groep waar ook zijn vriendin bij staat; iedereen praat met elkaar en de sfeer is warm en stilletjes hoopvol.

Door Het IF Team

De duidelijkste signalen dat een bezette man of vrouw je leuk vindt, zie je in een patroon, niet in één moment: ze zoeken redenen om alleen met je te zijn, sturen je berichtjes als hun partner er niet bij is, flirten en trekken zich dan weer terug, noemen hun partner zelden of alleen om over te klagen, en reageren gepikeerd als jij het over daten hebt. Wat die signalen betekenen, is beperkter dan het voelt, maar het is niet niks. Ze tonen interesse, nog geen beslissing: een echte aantrekkingskracht waar ze zelf misschien nog niet uit zijn. Wat er met hun relatie gebeurt, beslissen zij, op hun eigen moment, en misschien komt er ooit ruimte voor jou. Als dat zo is, zorgt een IF ervoor dat jij er dan al bent.

Van binnenuit voelt het zelden zo overzichtelijk. Het is de collega die altijd de stoel naast zich voor je vrijhoudt, of de vriend van een vriend van wie de berichtjes na elven binnenkomen, als zijn vriendin naar bed is. Je speelt een blik, een grapje, een “we moeten eens wat gaan drinken” steeds opnieuw af en vraagt je af of je het je verbeeldt. Het is niet dom dat je je dat afvraagt, en het zelf ook voelen is niet verkeerd. Hebben ze het al hardop gezegd, dan gaat wat te doen als iemand met een relatie zegt je leuk te vinden daar verder. Deze gids gaat over de hints, en over één optie die de meeste gidsen over het hoofd zien: IF, de datingapp waar geen gesprek kan beginnen zolang een van jullie een relatie heeft, maar waar een verzegeld bericht kan wachten tot jullie allebei single zijn.

Tien signalen dat een bezette man of vrouw je leuk vindt

Geen enkel signaal bewijst op zichzelf iets. Sommige mensen zijn warm tegen iedereen, en een aardige collega is nog geen geheime aanbidder. Wat telt, is een patroon dat weken standhoudt en steeds vaker uitkomt bij tijd met alleen jou.

  1. Ze maken tijd vrij voor jou alleen. Het aanbod om je een lift te geven, de koffie die uitloopt op een lunch. Tijd is schaars als je je leven met iemand deelt, dus let op waar die van hen naartoe gaat.
  2. Hun berichtjes komen als hun partner er niet is: laat op de avond, op de avonden dat zijn vriendin uit is, in de week dat haar man weg is.
  3. Hun partner verdwijnt uit het gesprek. “Wij” wordt stilletjes “ik”. Je weet alles van hun woon-werkverkeer en hun jeugd, en bijna niets over de persoon met wie ze samenwonen.
  4. Ze klagen tegen jou over hun partner. De ruzie over de afwas, de vriendin die hem “niet snapt”. Hieronder meer daarover.
  5. Ze flirten en trekken zich dan terug. Een compliment dat blijft hangen, gevolgd door een grapje dat het weer terugneemt. Warm en koud klinkt vaak als iemand die je leuk vindt en nog niet weet wat daarmee te doen.
  6. Ze onthouden alles. De naam van je zus, het sollicitatiegesprek waar je zenuwachtig voor was, het liedje dat je één keer noemde. Zulke aandacht kan betekenen dat ze aan je denken als je er niet bent.
  7. Ze reageren op jouw datingleven. Te veel vragen over degene met wie je uit bent geweest, een vleugje irritatie, een sneer verpakt als bezorgdheid. Vrienden zijn meestal gewoon blij als je date goed ging.
  8. Ze praten in hypotheses. “Als ik single was…”, “in een ander leven”, “als we elkaar eerder hadden ontmoet”. Met een hypothese kun je iets zeggen zonder ernaar te handelen.
  9. Hun lichaamstaal leunt naar je toe. Ze zitten aan tafel naar je toe gedraaid, zoeken kleine redenen om je arm aan te raken, houden oogcontact net iets te lang vast. Op zichzelf bewijst het weinig; samen met de rest telt het op.
  10. Alles zou anders voelen als hun partner binnenkwam. Dit is het signaal dat er het meest toe doet. Als de toon zou omslaan en de lunches ineens uitleg nodig zouden hebben, is het gevoel aan hun kant waarschijnlijk ook echt, ook al heeft geen van jullie het benoemd.

Interesse, nog geen beslissing

Ook als de signalen echt zijn: klamp je er niet aan vast. Ze kunnen wijzen op gevoelens die nog niet zijn uitgezocht, een relatie die stilletjes op haar einde loopt, of gewoon een warmte waar ze van genieten, en van buitenaf kan alleen de tijd uitwijzen wat het is. De beslissing over hun relatie ligt bij hen, en jij hoeft er niet op aan te dringen of iets uit te sluiten: een crush wordt soms iets echts als de timing klopt, en met een IF zeg je nu al wat je op je hart hebt, zodat het klaarligt als die dag komt.

Hij heeft een vriendin maar flirt met mij

Het is verleidelijk om het als een compliment op te vatten, en dat is het ook: hij vindt je aantrekkelijk. Flirten is geen vreemdgaan, en een crush maakt hem geen slecht mens; ook goede mensen hebben weleens een crush. Hetzelfde geldt hoe het ook zit: zij heeft een vriend, hij heeft een man, ze zijn verloofd.

De grens, voor hem en voor jou, is eerlijkheid: vreemdgaan is fout en liegen ook, wie er ook mee begint. Open, ongedwongen warmte is geen van beide. Vind jij hem ook leuk, dan hoef je niet te kiezen tussen doen alsof je niets voelt en iemands geheim worden. Je kunt het hem vertellen, maar je hart luchten in een persoonlijk gesprek heeft risico’s. Misschien ben je beter af met een IF: op IF kan geen gesprek beginnen zolang een van jullie een relatie heeft, en je IF blijft verzegeld tot jullie allebei single zijn, zodat jij er bent als de timing ooit klopt, om hem te laten zien hoe leuk je hem altijd al vond.

Hij heeft een vriendin maar blijft me appen

Appen is waar het meeste hiervan zich afspeelt, omdat het privé, constant en ontkenbaar is (“we zijn gewoon vrienden”). Let op wanneer de berichtjes komen, en of het gesprek een simpele test zou doorstaan: zou hij het prima vinden als zijn vriendin over zijn schouder meelas? Zo ja, dan is het misschien gewoon een hechte vriendschap met een vonkje. Zo nee, dan is het afgegleden naar iets wat verborgen moet blijven, en als jij het ook voelt, is een IF een stevigere plek voor dat gevoel: schrijf het één keer op, verzegeld tot jullie allebei single zijn, en laat de appjes weer gewoon luchtig worden.

En als de berichtjes ongewenst zijn en blijven komen nadat je hem hebt gevraagd te stoppen, zijn het geen gemengde signalen meer. Stop met reageren, blokkeer hem en lees wat te doen als iemand geen nee accepteert.

Is een bezette man mij aan het breadcrumben?

Breadcrumbing betekent net genoeg aandacht geven om iemand geïnteresseerd te houden, zonder meer te bieden: het “ik denk aan je” om middernacht, het spraakbericht na drie stille dagen, het plan dat er nooit helemaal van komt. Van iemand met een relatie kan het voelen alsof je achter de hand wordt gehouden, wat sommigen cushioning noemen, al is het net zo vaak een gevoel dat nog nergens anders heen kan. Onderzoekers noemen zo iemand een back burner, en één studie vond dat mensen in een vaste relatie evenveel back burners rapporteerden als singles.

Het ritme kan een aanwijzing zijn (warmte als jij afstand neemt, afstand als jij dichterbij komt), maar van buitenaf past het bij allebei de lezingen. Wat jij wel kunt kiezen, is waar jouw kant ervan een plek krijgt. Leg het in een IF en laat je eigen leven de gaten vullen: als het gevoel aan beide kanten echt is, kan je IF klaarliggen als de timing goed is.

Als hij tegen jou over zijn vriendin klaagt

Van alle signalen voelt dit het meest als intimiteit. Hij vertelt je dingen die hij verder aan niemand vertelt. Zijn vriendin luistert niet; jij wel. Mensen vertrouwen zich toe aan wie ze zich veilig bij voelen, en dat jij degene bent die hij vertrouwt, zegt iets echts over jullie twee. Je hoort één kant, van iemand die het moeilijk heeft, en de nabijheid is echt, en juist daarom hoort die in de openheid.

Hij zegt dat hij ongelukkig is in zijn relatie

Misschien is hij dat ook. Mensen blijven echt weleens in relaties die niet werken, en sommigen zeggen dat eerst tegen een vriend. Soms lopen die relaties af, en soms blijkt juist de vriend die luisterde het meest te betekenen. Niets daarvan heeft een duwtje van jou nodig.

Je kunt lief zijn zonder de last te dragen: “Dat klinkt zwaar, en ik denk dat het iets is om met haar te bespreken.” Voel jij ook iets, dan kun je het met een IF zeggen zonder te pushen, zodat je er al bent als hij ooit single wordt.

Signalen dat een getrouwde vrouw (of man) je leuk vindt

De tien signalen gelden ook voor iemand die getrouwd is, en een huwelijk voegt er een paar eigen signalen aan toe. Hun kinderen komen vaak ter sprake, hun man of vrouw bijna nooit. De berichtjes vallen stil tijdens de feestdagen met de familie en komen terug op de dag dat die voorbij zijn. Een huwelijk heeft ook zijn eigen manier om het te zeggen: “we zijn meer huisgenoten”, “we zijn alleen nog samen voor de kinderen”, “het is al jaren over”. Vaak zijn die woorden eerlijk, en hoe dan ook is het hun beslissing, in alle openheid — en als die hen ooit single maakt, zorgt een IF ervoor dat jij er dan al bent.

Er staat meer op het spel, maar jouw gevoelens zijn er niet minder echt om, en met een IF kun je ze eerlijk uitspreken zonder nu iets van hen te vragen: op IF kan geen gesprek beginnen zolang een van jullie een relatie heeft, en je IF blijft verzegeld tot jullie allebei single zijn. Ze krijgen misschien te horen dat er een IF op hen wacht, maar nooit wie hem stuurde of wat erin staat. Is wat je voelt verder gegroeid dan nieuwsgierigheid, dan is verliefd zijn op een getrouwde man of vrouw een verhaal apart.

Als de signalen van je baas komen

Aandacht van een leidinggevende met een relatie vraagt om extra voorzichtigheid, want macht over je werk kan een laat berichtje of aandringen op een drankje met z’n tweeën als druk laten voelen, wat de bedoeling ook is. Is het ongewenst, schrijf dan op wat er gebeurde en wanneer, en praat met HR of met iemand hogerop die je vertrouwt.

Heb jij die gevoelens ook, dan kun je het met een IF zeggen zonder jullie op het werk in een lastige positie te brengen: je IF blijft verzegeld tot jullie allebei single zijn. Mensen kunnen het nog steeds uit de context opmaken, en werk brengt zijn eigen risico’s mee, dus weeg dat af en beslis dan. Een crush op een collega die bezet is gaat over hoe je je baan en je rust beschermt.

Wat je doet met wat je hebt gemerkt

Je hoeft er niets mee te doen. Maar als jij het ook voelt, heb je meer opties dan zwijgen of opbiechten:

  • Vertel het, als je het zeker weet. Emotionele eerlijkheid is moedig, maar het persoonlijk zeggen zet de ander voor het blok en kun je niet meer terugnemen.
  • Stuur een IF. Misschien ben je beter af met een verzegeld bericht dat wacht, zodat je er bent als de timing ooit klopt, om te laten zien hoe leuk je diegene altijd al vond. Je echte opties bij een crush op iemand die bezet is zet de rest op een rij.
  • Wacht, als het voelt als de juiste persoon. Wachten is niet dom: zeg het één keer in een IF en leef gewoon verder.
  • Kun je niet ophouden elke blik en elk bericht opnieuw af te spelen, praat dan met iemand die je vertrouwt.

Hoe IF hierin past

IF is een datingapp voor iedereen, single of in een relatie, gebouwd rond één idee: je moet kunnen zeggen wat je voelt, wat de timing ook is.

Twee singles gebruiken IF zoals elke datingapp: een Like opent, zodra die is geaccepteerd, een chat. Heeft een van jullie een relatie, dan is geen Like, Match of chat mogelijk, maar kun je wel een IF sturen: een privé, verzegeld bericht van maximaal 250 tekens dat pas opengaat als jullie allebei single zijn. Ben jij single en wordt de ander single, dan heb je 24 uur om je IF te onthullen; heb jij een relatie en is de ander single, dan wordt je IF onthuld zodra je je eigen status op single zet. Na de onthulling ziet de ander wie je bent en wat je schreef, en kiest die om te accepteren of af te wijzen; accepteren opent een chat met jouw IF als eerste bericht. Hoe een IF werkt legt elke situatie uit.

Het werkt ook andersom: voelen zij het ook, dan kunnen ze jou er een sturen, en die wacht op hetzelfde moment — de dag dat jullie allebei single zijn.

Zitten ze op IF, dan krijgen ze misschien te horen dat er een IF op hen wacht, maar nooit wie hem stuurde of wat erin staat, en ze kunnen hem verwijderen. Zitten ze niet op IF, dan levert een IF naar een e-mailadres dat ze je hebben gegeven één korte uitnodigingsmail op, terwijl een IF naar een telefoonnummer of Instagram-account dat ze met je hebben gedeeld gewoon wacht voor het geval ze zich aanmelden. Mensen kunnen het nog steeds uit de context opmaken. Dat wetende, is de keuze aan jou.

Je eerste IF is gratis, en er een sturen is een opluchting: één bericht dat precies betekent wat het zegt, dat wacht terwijl je eigen leven gewoon doorgaat. Als de timing ooit klopt, brengt het je misschien precies waar je altijd al had moeten zijn.

Veelgestelde vragen

Kan een man in een relatie gevoelens hebben voor iemand anders?

Ja. Aantrekking kijkt niet eerst naar iemands relatiestatus, en onderzoek onder mensen in exclusieve relaties laat zien dat crushes vaak voorkomen en dat weinig mensen er iets mee doen. Het voelen is menselijk. Waar het om gaat, is dat hij er eerlijk over blijft, en jij ook. Voelt hij iets voor jou en jij voor hem, dan kan ieder van jullie dat met een IF zeggen en het laten wachten op de juiste timing.

Hoe weet je of een bezette man gewoon vriendelijk is?

Vriendelijkheid speelt zich in het openbaar af. Een vriendelijke man doet tegen jou hetzelfde, of zijn vriendin er nu bij is of niet, en noemt haar zonder moeite. Interesse vernauwt: die zoekt je op als je alleen bent, verhuist naar privéberichtjes en zou van toon veranderen als zij binnenkwam.

Moet ik iets zeggen als een bezette man met me flirt?

Dat hangt af van wat jij voelt. Is het ongewenst, reageer dan minder, later en in gezelschap, of zeg het één keer duidelijk: “Ik vind het fijn om vrienden te zijn, maar dit voelt als meer en daar voel ik me niet prettig bij.” Gaat het daarna door, dan is het geen flirten meer.

Vind je hem ook leuk, dan kun je het hem vertellen, al heeft je hart luchten in een persoonlijk gesprek echte risico’s. Een verzegelde IF zegt het zonder iets van hem te vragen tot jullie allebei single zijn.

Zal hij zijn vriendin voor mij verlaten?

Geen enkel signaal kan je dat vertellen, en niemand kan het je beloven, de ene of de andere kant op. Mensen gaan weg als ze dat zelf hebben besloten, en soms blijkt degene die het al die tijd voelde de juiste te zijn. Wil je er zijn als die dag komt, dan kun je dat nu met een IF zeggen en het laten wachten.

Hun signalen zijn hun zaak; een IF is van jou. Juiste persoon, verkeerd moment? Wacht op die ene, op IF.