灵魂伴侣真的存在吗？真的只有一个吗？
第149篇 ·
作者：IF 团队
灵魂伴侣存在吗？如果指的是有一个人天生为你而造、正在某处等你找到——没有证据支持这种说法，而且很多人一生中不止一次遇到深刻而持久的爱。但如果按大多数幸福伴侣用这个词时的意思——有一个人如此懂你，你也如此懂对方，以至于这份联结像是命中注定——那么灵魂伴侣是真实存在的，只不过他们往往是“处”出来的，而不是“找”到的。研究还表明，你怎么相信灵魂伴侣，比你是否相信更重要。
如果你相信，那你属于大多数：2011 年的一项民调中，近四分之三的美国人表示相信灵魂伴侣。如果你读到这里，是因为某个人让你觉得就是“你的那一个”，无论你或对方处境如何，这份感觉都值得被认真对待。这正是 IF 为之而生的感觉：让任何人——单身也好，有伴侣也好，无论爱的是谁——都能诚实地对已经认识的那个人说出自己的心意，并把它留到生活允许你们行动的那一天。
灵魂伴侣这个想法从哪来
这份渴望很古老。约 2400 年前写于雅典的柏拉图《会饮篇》中，喜剧诗人阿里斯托芬讲了一个神话：最初的人类是圆形的双倍生物——有的由两个男人组成，有的由两个女人组成，有的由一男一女组成——直到宙斯把他们劈成两半。传说从那以后，我们每个人都在寻找自己的另一半。这个意象从未消失。西班牙语里把完美的伴侣叫作 media naranja，意为“半个橙子”；在意第绪语里，命中注定要与你结婚的人叫 bashert。
这个词本身要年轻得多。韦氏词典把“soul mate”已知最早的用法追溯到诗人塞缪尔·泰勒·柯勒律治 1822 年的一封信，他在信中告诉一位年轻女子，幸福的婚姻既需要同住一个屋檐下的人，也需要灵魂伴侣。两个世纪过去，这个想法吸收了不少好莱坞色彩：一个人，一次相遇，一生的笃定。
其他传统有不一样的想象。在中国和日本的民间传说里，一根看不见的命运红线把注定相遇的两个人系在一起，无论要等多久。韩国的因缘（in-yun）更温柔：缘分在一次次轮回中层层累积，可以很深，却未必以婚姻收场。就像五种爱的语言一样，每一种说法都在解释：为什么有些联结感觉与众不同。
宿命还是经营：信念如何塑造你爱的方式
关于灵魂伴侣最有用的研究，不在于他们是否存在，而在于相信这件事会带来什么。上世纪 90 年代末，心理学家 C. Raymond Knee 描述了两种关于亲密关系的信念。宿命信念认为，两个人要么天生一对，要么不是，而且很早就能看出来。成长信念认为，感情是经营出来的：问题可以一起解决，而一起解决问题的过程本身就是爱生长的一部分。两者并不对立，很多人两种都有一点。
在 Knee 的研究中，这些信念体现在行为上。宿命信念强的人非常依赖第一印象：开局顺利的感情往往能长久，而开局不顺的感情更容易结束。成长信念强的人更倾向于直面问题、一起解决。两种都不傻。但宿命框架把巨大的重量压在了最初几周——那时人人都紧张，没人处在最好的状态。
心理学家 Renae Franiuk 及其同事的研究发现，他们所说的“灵魂伴侣”理论与“用心经营”理论之间也存在类似的分野。持灵魂伴侣理论的人，关系满意度更取决于伴侣是否显得理想——对方理想时一切美好，等到对方忘了你生日那天就不太妙了。
哪怕只是短暂的心理框架也会有影响。在一组实验中，被引导把爱情想成“天生一对的两半”的人，在回想一次冲突后，对关系的感受比被引导把爱情想成“一段旅程”的人更差。两半要么契合，要么不契合。而旅程总有起伏。
那么，真的只有一个吗？
几乎可以肯定不是。如果每个人都只有一个完美对象，大多数人一辈子都遇不到对方：他们可能在另一个大洲，可能生错了年代，也可能坐错了列车，就在隔着两节车厢的地方。那么多人能在自己所在的城市、通过朋友、在工作中或在交友软件上遇到所爱之人，说明“合适”远比“唯一”的故事所允许的更常见。失去伴侣或与伴侣分开的人，往往还能再次深爱。
这是好消息，而不是让爱贬值。它意味着你选择的人之所以重要，是因为你一次次选择对方，而不是某个宇宙计算机替你选好了。它也意味着，如果一段联结没能走下去，那并不是你唯一的机会。
不过，遇到“那一个人”的感觉并非无足轻重。它通常描述的是真实的东西：自在、被了解、觉得和对方在一起时更像自己。这些都值得留意。它们只是不能证明命中注定，而且它们可以和不止一个人一起生长。
人们说“我的灵魂伴侣”时，真正在说什么
如果你在想某个人是不是你的灵魂伴侣，更有用的问题是：这段联结是否具备灵魂伴侣故事真正在讲的那些特质：
- 在他们面前你可以很普通——疲惫、犯傻、出错——却依然感到被喜欢。
- 彼此聊天都很自在，沉默也不尴尬。
- 你愿意把只告诉过极少数人的事托付给他们。
- 你们都希望对方成长，哪怕朝着谁都没计划过的方向。
- 分歧结束时你们更亲近，至少没有更疏远。
这些没有一样会在第一晚就出现。它们是经营出来的——这就是成长信念的一句话版本。它们也可能从友谊中生长出来，这也是为什么友谊常常是情侣的第一章：有多少对情侣是从朋友开始的里有具体数字。
当你的灵魂伴侣和别人在一起
这个问题最难的一种问法，也是很多人真正在问的：如果那个感觉像你灵魂伴侣的人正在一段关系里，或者你自己正在一段关系里，怎么办？这份感觉没有错，也没什么可羞耻的。联结在发生之前，不会先查任何人的情感状态。真正错的是出轨和欺骗，无论吸引力多强，这两条线都值得守住。
在这些底线之内，你有诚实的选择。你可以让这份感觉待在那里，不去行动。你可以告诉对方——这很勇敢，但也确实有风险：它会落进对方已经建好的生活里，而且说出口就收不回来。或者，你可以用一种今天不向对方索取任何东西的方式说出来。对的人，错的时间讲了如何分辨“时机不对”和“委婉拒绝”，以及如何等待而不让自己的人生停摆。
IF 的位置：给那个来错了时间的人
如果灵魂伴侣是经营出来的而不是找到的，那么时机和命运同样重要，而时机正是 IF 的用武之地。它让任何人告诉自己在乎的人自己的真实感受——无论双方是否已有伴侣，也无论对方是谁——然后把这份心意封存起来，等到两个人都能行动的那一刻。
IF 上两个单身的人可以互发“喜欢”，对方接受后就会开启聊天。当一段关系挡在中间——无论在你这边还是对方那边——或者对方还没注册，你发出的就是 IF：一条封存的留言，不超过 250 个字符，只给对方一个人看。你可以在 Swipe 里找对方，也可以用对方主动给过你的信息搜索——邮箱、手机号、Instagram 账号。无论吸引力多强，只要你们中任何一方还在关系中，IF 上什么都不会打开：没有“喜欢”，没有配对，没有聊天。IF 从不要求任何人出轨，也不要求任何人向任何人隐瞒什么。
它会一直封存——除非对方删除——直到你们都恢复单身。届时会以两种方式之一揭晓。如果对方状态变为单身时你已经是单身，会为你开启 24 小时的窗口，让你决定是否揭晓，你也可以让它就此过期。如果对方本来就是单身，而关系在你这边，那么你一把自己的状态改为单身，它就会揭晓。对方会看到你的名字和你的话，选择权在对方手里；如果对方说愿意，你们终于可以聊一聊，从你写下的那些话开始。
在此期间，对方可能会得知有一条 IF 在等待，但不会知道是谁发的、里面写了什么。如果对方还没加入，而你用的是对方的邮箱，对方会收到一次简短的邀请；发到手机号或账号的 IF 会留在原地、不会发出，等对方某天到来。发出第一条 IF 是免费的。
常见问题
可以有好几个灵魂伴侣吗？
如果灵魂伴侣指的是与你有着罕见而深刻理解的人，那么可以，很多人一生中会有不止一个：伴侣、挚友、二十二岁时爱过的人和现在爱着的人。“只有一个”是一种故事，不是研究发现。
什么是双生火焰？
双生火焰是网上流行的一种较新的灵性说法：同一个灵魂分裂在两个身体里，被强烈地彼此吸引，往往经历分离与重逢的循环。和灵魂伴侣一样，它背后没有研究支持。强烈可以让人感觉像命中注定，但稳定才是某样东西对你有益的更好标志。
相信灵魂伴侣不好吗？
本身并不坏。相信某个人适合你，可以是温暖和承诺的来源。问题出在：这种信念让每一段坎坷都看起来像“你选错了”的证据。同时持有两种看法——彼此合适，同时仍值得用心经营——似乎能兼得两者的好处。
怎么知道一个人是不是你的灵魂伴侣？
没有标准信号，你也不需要。看看这段联结带来了什么：和对方在一起时你是否更像自己，它在平常日子里是否站得住，它是否还在生长。如果你还在想一种新的感觉到底是不是爱，一见钟情是真的吗是个不错的起点。
灵魂伴侣也许是经营出来的，而不是找到的；但有时你遇到那个人，远早于你们能一起经营任何东西的时候。如果你正处在这样的境地，就用一条 IF 说出来，封存起来，让时机慢慢追上这份心意。