ডিভোর্সের পর ডেটিং: কখন আর কীভাবে শুরু করবে

এন্ট্রি নম্বর 019 · অক্টোবর ২০২৬

দ্য IF টিম লিখেছেন

ডিভোর্সের পর ডেটিং শুরু করো তখনই, যখন বিয়েটা সত্যিই শেষ — তোমরা আলাদা থাকো, আর দুজনেই জানো যে সম্পর্কটা ফুরিয়েছে — এবং যখন তুমি নতুন কাউকে তার নিজের জন্যই জানতে চাও; সন্ধ্যাগুলো ভরাতে, কষ্ট ভুলতে বা প্রাক্তনকে দেখাতে যে তুমি ভালো আছ, সে জন্য নয়। কোনো আনুষ্ঠানিক অপেক্ষার সময় নেই। কেউ কেউ ডিভোর্স হওয়ার কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই প্রস্তুত হয়ে যায়, কারণ কাগজপত্রের অনেক আগেই বিয়েটা শেষ হয়ে গিয়েছিল; কারও আবার এক বছর বা তারও বেশি লাগে। ভালোভাবে শুরু করাটা যতটা কঠিন মনে হয়, আসলে ততটা নয়: ধীরে এগোও, যাদের সঙ্গে দেখা হবে তাদের পরিস্থিতিটা খুলে বলো, সম্পর্ক গুরুতর না হওয়া পর্যন্ত সন্তানদের এর বাইরে রাখো, আর প্রথম কয়েকটা ডেটকে পরীক্ষা নয়, অনুশীলন হিসেবে নাও।

তুমি যদি ভাবো খুব তাড়াতাড়ি হয়ে যাচ্ছে কি না — কিংবা মনে মনে ভাবো, বড্ড দেরি হয়ে গেল কি না — তাহলে জেনে রাখো, তুমি পিছিয়েও পড়োনি, ভেঙেও যাওনি। ডিভোর্স একটা সংসার, একটা ক্যালেন্ডার, বন্ধুদের একটা বৃত্ত, আর কখনো কখনো তুমি কে হতে চলেছিলে সেই পুরো ধারণাটাই নতুন করে সাজিয়ে দেয়। আবার সঙ্গ চাওয়া এর কোনোটার সঙ্গেই বিশ্বাসঘাতকতা নয়। এটা বরং একটা লক্ষণ যে তোমার বাকি জীবনটা আবার চোখের সামনে ফিরে আসছে।

আর যদি এমন কেউ ইতিমধ্যেই তোমার মনে থাকে যে অন্য কারও সঙ্গে আছে — কিংবা তুমি নিজেই এখনও বিবাহিত — তাহলে চুপ করে থাকা বা তাড়াহুড়ো করে মনের কথা বলে ফেলার বাইরেও পথ আছে: IF, সবার জন্য ডেটিং অ্যাপ, তুমি সিঙ্গেল হও বা সম্পর্কে থাকো, তোমাকে কথাটা এখনই বলতে দেয় একটা সিল করা মেসেজে, যা খোলে শুধু তখনই, যখন তোমরা দুজনেই সিঙ্গেল।

ডিভোর্সের পর কখন ডেটিং শুরু করবে

লোকে তোমাকে নানা নিয়ম শোনাবে। এক বছর অপেক্ষা করো। ডিভোর্স চূড়ান্ত হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করো। বিয়ের প্রতি বছরের জন্য এক মাস করে অপেক্ষা করো। নিয়মগুলো ভালো উদ্দেশ্যেই বলা, কিন্তু কোনোটাই আসল জিনিসটা মাপে না, আর তা হলো তুমি প্রস্তুত কি না। এটাকে গুরুত্ব দেওয়া দরকার: পারডু ইউনিভার্সিটির এক গবেষণায় যারা কমিটমেন্টের জন্য নিজেদের বেশি প্রস্তুত মনে করেছিল, তারা সঙ্গীর প্রতি বেশি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিল এবং তাদের ব্রেকআপের সম্ভাবনা প্রায় ২৫% কম ছিল।

আইনি সমাপ্তি আর আসল সমাপ্তি

একটা ডিভোর্সের দুটো সমাপ্তি থাকে, আর সেগুলো খুব কমই একই দিনে আসে। একটা আইনি, যখন আদালত জানিয়ে দেয় তোমরা আর বিবাহিত নও; আরেকটা আসল, যখন তুমি মনে মনে সেই বিয়ের ভেতরে থাকা বন্ধ করো। কেউ কেউ চূড়ান্ত কাগজপত্রের বহু বছর আগেই শোক কাটিয়ে ওঠে; কেউ আবার দিব্যি ঠিকঠাক থাকে, যতক্ষণ না কাগজটা হাতে আসার সপ্তাহটা আসে। নিজেকে জিজ্ঞেস করো তুমি কোন সমাপ্তিতে পৌঁছেছ, শুধু আইনজীবীরা কোনটায় পৌঁছেছেন তা নয়।

তুমি প্রস্তুত হওয়ার লক্ষণ, আর এখনও খুব তাড়াতাড়ি হওয়ার লক্ষণ

প্রস্তুতি সাধারণত দেখতে এমন:

• তুমি বিয়ে নিয়ে কথা বলতে পারো, কিংবা আইনজীবীর আরেকটা চিঠি খুলতে পারো, আর তারপরও বাকি সন্ধ্যাটা উপভোগ করতে পারো।
• তুমি একজন নতুন মানুষকে জানতে চাও; প্রাক্তনের কোনো উন্নত সংস্করণ বা ঠিক তার উল্টো কাউকে খুঁজতে চাও না।
• তুমি বিয়ের গল্পটা নিরপেক্ষভাবে বলতে পারো, নিজের ভূমিকাসহ, আর সেটা তুমি কেমন মানুষ তার রায় হয়ে ওঠে না।
• একটা সন্ধ্যা জমে না উঠলে তুমি কাঁধ ঝাঁকিয়ে এগিয়ে যাবে, ভেঙে পড়বে না।

আর এগুলো বলে যে এখনও খুব তাড়াতাড়ি:

• তুমি চাও তোমার প্রাক্তন বা তোমাদের দুজনের চেনা বন্ধুরা শুনুক যে তুমি ডেট করছ।
• তুমি এখনও প্রাক্তনের সোশ্যাল মিডিয়া দেখো, তোমাকে ছাড়া সে কেমন আছে জানতে। ব্রেকআপের পর ৪৬৪ জনকে নিয়ে করা এক গবেষণায় যারা প্রাক্তনের ফেসবুক পেজ বারবার দেখত, তারা বেশি মানসিক কষ্ট, বেশি আকুলতা আর কম ব্যক্তিগত বিকাশের কথা জানিয়েছিল।
• বাড়ি, টাকাপয়সা আর সন্তানদের নিয়ে বন্দোবস্ত তোমার প্রতিটা অবসর ঘণ্টা আর বেশিরভাগ ধৈর্য খেয়ে নেয়।
• তোমার মনের একটা অংশ এখনও আশা করে বিয়েটা বাঁচানো যাবে।

ডিভোর্স বেশিরভাগ প্রাপ্তবয়স্কের জীবনের সবচেয়ে কঠিন অভিজ্ঞতাগুলোর একটা, আর মন খারাপের সপ্তাহ আসা স্বাভাবিক। মন খারাপ যদি না কাটে, ডেটিংয়ের বোঝা চাপানোর আগে কারও সঙ্গে কথা বলো; এটা তোমাকে একা বইতে হবে না।

ডিভোর্স চূড়ান্ত হওয়ার আগে ডেটিং

সবচেয়ে কঠিন সময়টা মাঝখানের: আলাদা থাকছ, ডিভোর্স এখনও হয়নি, আর ভাবছ ডেট করা চলে কি না। এর একটাই উত্তর নেই, তবে একটা সৎ পরীক্ষা আছে। তোমার স্বামী বা স্ত্রী কি জানে যে বিয়েটা শেষ? তোমরা দুজনেই কি একে শেষ বলে মেনে চলো? তোমরা কি আলাদা থাকো? কোনো একটার উত্তরও যদি না হয়, তাহলে তোমরা আসলে এখনও আলাদা হওনি, আর এখন ডেট করা মানে এখনও চলতে থাকা একটা বিয়ের মাঝখানে নতুন কাউকে এনে ফেলা। সেটা হবে প্রতারণা, আর প্রতারণা ও মিথ্যাই একমাত্র সীমারেখা। অনুভূতিটা নিজে কোনো সীমা পেরোয় না: তুমি এখনও সেটা একটা IF-এ বলতে পারো, যা তোমরা দুজনেই সিঙ্গেল না হওয়া পর্যন্ত সিল করা থাকে।

তিনটের উত্তরই যদি হ্যাঁ হয়, তাহলে যাদের সঙ্গে দেখা হবে তাদের সত্যিটা শুরুতেই জানানো তোমার দায়িত্ব। চতুর্থ সন্ধ্যায় গিয়ে যে জানতে পারে যে এখনও কোনো মামলাই দায়ের হয়নি, তার প্রতারিত বোধ করার যথেষ্ট কারণ আছে। প্রথম ডেটেই সোজাসুজি বলো: “আমরা আলাদা থাকি — বসন্ত থেকে আলাদা আছি, আর ডিভোর্সের প্রক্রিয়া চলছে।” যে জটিলতাহীন কিছু চায়, সে সরে যেতে পারে। যে থেকে যায়, সে সব জেনেশুনেই বেছে নিচ্ছে।

তুমি অপেক্ষাও করতে পারো। এই সময়ে কেউ যদি ইতিমধ্যে তোমার নজর কেড়ে থাকে, তাকে মনের কথা বলাটা সৎ, কিন্তু ডিভোর্সের মাঝপথে মন খুলে দেওয়ার ঝুঁকি আছে: এতে তুমি তাকে এমন একটা বিয়ের জটে টেনে আনো যা এখনও খোলা হচ্ছে, আর সে তোমার কাছে শুধু ‘রিবাউন্ড’ হয়ে যেতে পারে। হয়তো একটা IF পাঠানোই তোমার জন্য ভালো। তুমি যতদিন বিবাহিত, IF তোমাকে নিজেকে ‘রিলেশনশিপে আছি’ হিসেবে চিহ্নিত করতে বলে, তাই তুমি স্ট্যাটাস বদলে সিঙ্গেল না করা পর্যন্ত এবং তোমরা দুজনেই সিঙ্গেল না হওয়া পর্যন্ত তোমার IF সিল করা থাকে — আর তখন যদি সময় মিলে যায়, তুমি সেখানে থাকবে, তাকে দেখাতে যে এতদিন ধরে তুমি কী অনুভব করেছ।

দুটো কাজের কথা। তুমি কোথায় থাকো তার ওপর নির্ভর করে, ডিভোর্স চূড়ান্ত হওয়ার আগে নতুন সম্পর্ক সম্পত্তির নিষ্পত্তি, সন্তানদের বন্দোবস্ত, কিংবা যেখানে দোষ এখনও বিবেচ্য, সেখানে খোদ ডিভোর্সকেই প্রভাবিত করতে পারে, তাই আগে তোমার আইনজীবীর সঙ্গে কথা বলো। আর যদি এখনও স্বামী বা স্ত্রীর সঙ্গে একই বাড়িতে থাকো, তোমাদের একজন বাড়ি ছেড়ে চলে না যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করো।

সন্তান থাকলে ডিভোর্সের পর ডেটিং

তোমার সন্তান থাকলে, তারাও তোমার ডিভোর্সের অংশ, আর আজ হোক বা কাল, তোমার ডেটিং জীবনের আঁচ তাদের গায়েও লাগবে। লক্ষ্যটা গোপন রাখা নয়। লক্ষ্যটা সঠিক ক্রম।

নিজের সময়ে ডেট করো

সবচেয়ে সহজ নিয়ম হলো, যে রাতগুলোয় সন্তানরা তাদের অন্য অভিভাবকের কাছে থাকে, সেই রাতগুলোয় ডেট করা; যে রাতগুলো ওদের, সেগুলোয় নয়। এতে ওদের সঙ্গে তোমার সময়টা অটুট থাকে, ওদের মনে হয় না যে এমন কারও সঙ্গে প্রতিযোগিতা করছে যাকে ওরা কখনো দেখেইনি, আর শুরুর দিকের ডেটগুলো আলাদা খোপে থাকে, যতক্ষণ না সেই মানুষটি পরিবারে জায়গা পাওয়ার যোগ্য হয়ে ওঠে।

সন্তানরা কখন নতুন মানুষটির সঙ্গে পরিচিত হবে

যতটা স্বাভাবিক মনে হয় তার চেয়ে পরে: যখন সম্পর্কটা একান্ত, অন্তত একটা খারাপ সপ্তাহ পার করেছে, আর টিকে যাবে বলে মনে হচ্ছে — সাধারণত সপ্তাহ নয়, কয়েক মাস পরে। ডিভোর্সের পর আরেকটা ঘড়িও চলে। অনেক সন্তান মনে মনে আশা করে বাবা-মা আবার এক হবে, আর নতুন সঙ্গী এসে হাজির হতে পারে প্রমাণ হিসেবে যে সেটা আর হবে না, তাই আগে ডিভোর্সটাকেই থিতু হতে দাও। সময় এলে অনুমতি না চেয়ে সহজভাবে ওদের জানাও, প্রথম দেখাটা ছোট, প্রকাশ্য জায়গায় আর সাধারণ রাখো, রাতে থেকে যাওয়ার ব্যাপারটা অনেক পরের জন্য তুলে রাখো, আর কখনো ওদের অন্য অভিভাবকের কাছ থেকে কিছু লুকোতে বোলো না। সিঙ্গেল প্যারেন্ট হিসেবে ডেটিং সেই প্রথম দেখার প্রতিটা ধাপ বুঝিয়ে দেয়।

তোমাদের একজন ডেটিং শুরু করলে কো-প্যারেন্টিং

ডেট করার জন্য তোমার প্রাক্তনের অনুমতি লাগে না, আর তারও তোমার অনুমতি লাগে না। কিন্তু সন্তান যদি দুজনের হয়, তাহলে গুরুতর কোনো সঙ্গীর কথা তোমার প্রাক্তনের তোমার কাছ থেকেই শোনা উচিত, সন্তানরা তার সঙ্গে দেখা করার আগে — বাড়ি ফেরার পথে গাড়ির পেছনের সিট থেকে একটা ছোট্ট গলার কাছ থেকে নয়। একটা ছোট, শান্ত মেসেজই যথেষ্ট। কঠিন মুহূর্তটা প্রায়ই আসে উল্টো দিক থেকে, যখন তোমার প্রাক্তন আগে নতুন জীবনে এগিয়ে যায়। ব্যাপারটা তোমার কাছে যেভাবেই আসুক, নিজের অনুভূতি নিয়ে বন্ধুর কাছে যাও, সন্তানদের কাছে নয়: অন্য বাড়ির ব্যাপারে ওদের জেরা কোরো না, ওদের সামনে নতুন মানুষটির সমালোচনা কোরো না, আর সন্তানদের নিয়ে সত্যিকারের কোনো উদ্বেগ থাকলে সরাসরি প্রাক্তনের সঙ্গে কথা বলো, কিংবা কথা বলা সম্ভব না হলে আইনজীবী বা মধ্যস্থতাকারীর মাধ্যমে।

দীর্ঘ বিয়ের পর নতুন করে শুরু

তুমি শেষবার যখন ডেট করেছিলে তখন যদি স্মার্টফোন না থেকে থাকে, তাহলে আজকের পরিবেশটা বিদেশ-বিভুঁইয়ের মতো লাগতে পারে। অনলাইনে পরিচয় এখন খুব স্বাভাবিক: সম্পর্কে থাকা আমেরিকান প্রাপ্তবয়স্কদের প্রায় প্রতি দশজনে একজন তাদের বর্তমান সঙ্গীকে কোনো ডেটিং সাইট বা অ্যাপে পেয়েছে। কেউ দেখা করার প্রস্তাব দেওয়ার আগে কথাবার্তা এক সপ্তাহ গড়াতে পারে, শুরুতে মানুষ প্রায়ই একাধিক জনের সঙ্গে দেখা করে, আর কেউ কেউ কিছু না বলেই উধাও হয়ে যায়। যদি মনে হয় তোমার মনে থাকা দিনগুলোর চেয়ে এখন কঠিন, তুমি একা নও: ২০২০ সালে প্রকাশিত পিউ রিসার্চ সেন্টারের এক সমীক্ষায় প্রায় অর্ধেক আমেরিকান বলেছিলেন যে গত দশ বছরে বেশিরভাগ মানুষের জন্য ডেটিং আরও কঠিন হয়ে গেছে।

বড় বদলটা সাধারণত তোমার নিজের মধ্যেই। বিয়ের সময় তুমি যে তালিকা নিয়ে ঢুকেছিলে, সেটা লিখেছিল অন্য জীবনের এক কমবয়সী মানুষ। শুরু করো বিয়ে তোমাকে যা শিখিয়েছে তা দিয়ে: কীসের অভাব বোধ করতে, কী তোমাকে ক্লান্ত করে দিত, কোন জিনিস তুমি আর কখনো অজুহাত দিয়ে চাপা দেবে না। আর জেনে রাখো কী একটা সম্পর্ককে সাধারণত সফল করে: দম্পতিদের নিয়ে ৪৩টি দীর্ঘমেয়াদি ডেটাসেট একসঙ্গে বিশ্লেষণ করা ২০২০ সালের একটি গবেষণা দেখেছে, একটা সম্পর্ক কতটা ভালো লাগে তার সবচেয়ে ভালো পূর্বাভাস মেলে সম্পর্কটার ভেতরেই — নিজেকে কদর পাওয়া মনে হওয়া, সঙ্গী যে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ সেটা টের পাওয়া, তোমরা কতটা ঝগড়া করো। এগুলো জানা যায় একসঙ্গে সময় কাটিয়ে, প্রোফাইল পড়ে নয়, আর আমাদের গাইড সঙ্গীর মধ্যে কী খুঁজবে এগুলোকে কাজে লাগানোর মতো একটা তালিকায় সাজিয়ে দেয়।

ডিভোর্সের পরের প্রথম সম্পর্কের প্রতি নরম হও: এটা তোমাকে শেখাতে পারে এরপর তুমি কী চাও, কিন্তু এর ভেতরে একজন সত্যিকারের মানুষ আছে, তাই তুমি কী দিতে পারবে সে ব্যাপারে সৎ থেকো। বিয়েটা যদি বিশ্বাসভঙ্গে শেষ হয়ে থাকে, প্রতারিত হওয়ার পর ডেটিং দেখায় কীভাবে আবার বিশ্বাস করা যায়।

ডিভোর্সের পর কীভাবে আবার ডেটিং শুরু করবে

1. এবার তুমি কী চাও তা ঠিক করো। গুরুতর কিছু, হালকা কিছু, নাকি আপাতত শুধু সঙ্গ — সবই চলে, যদি তুমি স্পষ্ট করে বলো কোনটা।
2. ছোট করে শুরু করো: একটা অ্যাপ — তুমি সিঙ্গেল হলে IF যেকোনো ডেটিং অ্যাপের মতোই কাজ করে, আর একটা Like গ্রহণ করা হলে চ্যাট খুলে যায় — বন্ধুর মাধ্যমে একটা পরিচয়, সন্ধ্যার একটা ক্লাস। তুমি একটা অভ্যাস নতুন করে গড়ছ, ক্যালেন্ডার ভরাচ্ছ না।
3. প্রথম ডেটগুলো ছোট আর প্রকাশ্য জায়গায় রাখো। এক কাপ কফি বা একটু হাঁটা আরও চাওয়ার জায়গা রাখে, আর মন না চাইলে উঠে পড়াও সহজ করে। কোথায় যাচ্ছ একজন বন্ধুকে জানিয়ে রাখো, আর যার সঙ্গে সামনাসামনি দেখা হয়নি তাকে কখনো টাকা পাঠিও না: রোমান্স স্ক্যামাররা খোঁজে সদ্য সিঙ্গেল আর অ্যাপে নতুন মানুষদের। বাকি কথা আছে অনলাইন ডেটিংয়ে নিরাপত্তা লেখায়।
4. বাড়ি ফেরার পথে কেমন লাগছে খেয়াল করো। দ্বিতীয় ডেটের জন্য কৌতূহল হচ্ছে, নাকি সন্ধ্যাটা শেষ হওয়ায় শুধু হাঁফ ছেড়ে বাঁচলে? দুটোই তোমাকে বলে দেয় তুমি কোথায় দাঁড়িয়ে।
5. দরকার হলে বিরতি নাও। কোনো কোনো মাসে সম্পত্তির নিষ্পত্তি বা সন্তানদের নিয়ে একটা কঠিন সময় তোমার সবটুকু শুষে নেবে, আর ডেটিং থেকে ছুটি নিলে তোমার কিছুই হারায় না। যে IF তুমি আগেই পাঠিয়েছ, সেটা তোমাকে ছাড়াই অপেক্ষা করে।

ডেটে নিজের ডিভোর্স নিয়ে কথা বলা

কথাটা উঠবেই, প্রায়ই প্রথম ডেটেই, আর পুরো ইতিহাস কাউকে শোনাতে তুমি বাধ্য নও। এক বাক্যের একটা সংস্করণ তৈরি রাখো: “এগারো বছর বিবাহিত ছিলাম; গত বছর শেষ হয়েছে, আর এখন এই পারে এসে আমি খুশি।” তোমার সন্তান থাকলে সেটা শুরুতেই বলো। ওরা তোমার জীবনের অংশ, পরে ফাঁস করার মতো কোনো জটিলতা নয়।

তারপর প্রসঙ্গটা থামিয়ে দাও। একবার উল্লেখ করা সৎ; বিয়ে নিয়ে অনবরত ধারাভাষ্য তোমার ডেটকে বুঝিয়ে দেয় যে টেবিলে তিনজন বসে আছে। সবকিছুর জন্য প্রাক্তনকে দোষ দিলে তিক্ত শোনায়, আর সব দোষ নিজের ঘাড়ে নিলে শোনায় সতর্কসংকেতের মতো। সবচেয়ে ভালো কাজ করে ছোট, ন্যায্য আর একটু নিরস উত্তর, তারপর তোমার ডেটকে একটা প্রশ্ন।

মনের মানুষটি যখন অন্য কারও

ডিভোর্স পুরোনো প্রশ্নগুলো নতুন করে খুলে দেয়: বিশ্ববিদ্যালয়ের সেই বন্ধু, যাকে নিয়ে তুমি সবসময় ভাবতে, কিংবা কারও চল্লিশতম জন্মদিনে যার সঙ্গে আবার যোগাযোগ হলো, যে এখন নিজেই বিবাহিত। অন্য কারও সঙ্গে থাকা কাউকে চাওয়া ভুল নয়, আশাহীনও নয়। এটা সৎ অনুভূতি, লুকোনোর মতো কিছু নয়।

তুমি তাকে বলতে পারো, কিন্তু সম্পর্কে থাকা কারও কাছে মন খোলার ঝুঁকি আছে: এতে তাকে বিব্রত অবস্থায় ফেলা হয়, আর রাতারাতি একটা বন্ধুত্ব টালমাটাল হয়ে যেতে পারে। হয়তো একটা IF পাঠানোই তোমার জন্য ভালো: এটা সিল করা থাকে, আর তোমরা দুজনেই সিঙ্গেল না হওয়া পর্যন্ত IF-এ কোনো কথোপকথন শুরু হতে পারে না — তাই যদি কখনো সময় মিলে যায়, তুমি সেখানে থাকবে, তাকে দেখাতে যে তুমি তাকে বরাবর কতটা পছন্দ করতে। যদি বহু বছর আগের কেউ হয়, সে কখনো তোমাকে যে ইমেল ঠিকানা, ফোন নম্বর বা ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডেল দিয়েছিল, তা দিয়ে IF-এর সার্চে তাকে খুঁজে নিতে পারো, আর তুমি যে খুঁজেছ সেটা কাউকে জানানো হয় না। যে চলে গেছে, তার সঙ্গে আবার যোগাযোগ বিষয়টা আরও গভীরে দেখে।

IF কোথায় কাজে আসে

IF হলো সিঙ্গেল এবং সম্পর্কে থাকা মানুষ — সবার জন্য একটা ডেটিং অ্যাপ, এমনভাবে তৈরি যাতে সময় যেমনই হোক, তুমি মনের কথা বলতে পারো — আর আলাদা হওয়া থেকে কাগজে সই হওয়া পর্যন্ত মাসগুলোতেই সময় সবচেয়ে জট পাকায়। তোমার স্ট্যাটাস তুমি নিজেই জানাও, ‘আলাদা থাকি’ বলে কোনো অপশন নেই; আমাদের পরামর্শ এক লাইনের: “এখনও বিবাহিত হলে বা দম্পতি হিসেবে থাকলে ‘রিলেশনশিপে আছি’ বেছে নাও; IF কোনোভাবেই এটা যাচাই করতে পারে না।” দুজনের কেউ রিলেশনশিপে আছে বলে চিহ্নিত থাকলে IF-এ কখনো কোনো কথোপকথন খোলে না।

তাই কাগজপত্রের কাজ যখন ঢিমেতালে এগোয়, সেই সময়টায় অনুভূতিটা রাখার জায়গা এটাই। তুমি রিলেশনশিপে আছ বলে চিহ্নিত থাকলে কোনো Like বা চ্যাট খুলতে পারে না, কিন্তু তুমি একটা IF-এ ঠিক যা অনুভব করো তা বলতে পারো — ২৫০ অক্ষর পর্যন্ত একটা ব্যক্তিগত, সিল করা মেসেজ। একটা লিখতে একটু সাহস লাগে, আর আসল কথাটা সেখানেই। তুমি সিঙ্গেলে বদলালে, IF-এ থাকা যাকেই তুমি IF পাঠিয়েছ আর সে ততদিনে সিঙ্গেল, তার কাছে সেই IF সঙ্গে সঙ্গে প্রকাশ পায়: সে তোমার প্রোফাইল আর কথাগুলো দেখে ঠিক করে গ্রহণ করবে কি না, আর গ্রহণ করলে একটা চ্যাট খোলে, যার প্রথম মেসেজ তোমার IF। সে যদি রিলেশনশিপে থাকে, IF সিল করা থাকে; পরে সে সিঙ্গেল হলে তুমি সেটা প্রকাশ করার জন্য ২৪ ঘণ্টা পাও, নয়তো চাইলে সেটার মেয়াদ ফুরোতে দিয়ে চিরকালের জন্য আড়ালে থেকে যেতে পারো। খুঁটিনাটি জানতে পড়ো একটা IF কীভাবে কাজ করে।

সে IF-এ থাকলে সাধারণত তাকে জানানো হবে যে একটা IF অপেক্ষা করছে — কিন্তু কে পাঠিয়েছে বা তাতে কী লেখা, তা কখনো নয়। IF-এ না থাকলে, সে তোমাকে যে ইমেল ঠিকানা দিয়েছিল তাতে পাঠানো IF একটা ছোট আমন্ত্রণ ইমেল পাঠায়, আর ফোন নম্বর বা ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডেলে পাঠানো IF কিছুই পাঠায় না। তবু প্রসঙ্গ থেকে সে আন্দাজ করে ফেলতে পারে, তাই সিদ্ধান্তটা তোমার।

তুমি সিঙ্গেল হলে ঐচ্ছিক ‘বাচ্চা’ ফিল্ডটি (যেমন “আছে, আর চাই না” বা “আছে, আরও চাই”) প্রথম কফির আগেই জানিয়ে দেয় তুমি কোথায় দাঁড়িয়ে, আর পেইড প্ল্যানে তুমি এটাকে ‘প্রয়োজন’ করে দিতে পারো, ফলে যেসব প্রোফাইল এতে মেলে না সেগুলো হারিয়ে না গিয়ে তোমার ডেকের অনেক নিচে নেমে যায়।

তোমার প্রথম IF ফ্রি। একবার বলো, প্রতিটা শব্দ মন থেকে বলো, আর নিজেকে নতুন করে গড়ার সময়টায় সেটাকে অপেক্ষা করতে দাও। হয়তো সেটাই তোমাকে সেখানে পৌঁছে দেবে, যেখানে তোমার বরাবরই থাকার কথা ছিল।

যা সবাই জানতে চায়

ডিভোর্সের পর ডেটিংয়ের জন্য কতদিন অপেক্ষা করা উচিত?

নির্দিষ্ট কোনো সময় নেই। জনপ্রিয় নিয়মগুলো — এক বছর, বা বিয়ের প্রতি বছরের জন্য এক মাস — গবেষণা নয়, লোকমুখের কথা। ভালো পরীক্ষা হলো, তুমি কাউকে সে যেমন তেমনভাবেই জানতে চাও কি না, আর ডিভোর্সের ঝড় এতটা থিতিয়েছে কি না যে তার জন্য জায়গা আছে।

ডিভোর্স চূড়ান্ত হওয়ার আগে ডেট করা কি ঠিক?

হতে পারে, যদি তোমরা আলাদা থাকো, দুজনেই বিয়েটাকে শেষ বলে মেনে চলো, আর যাদের সঙ্গে ডেট করো তাদের পরিস্থিতি জানিয়ে দাও। মামলা চললে আগে আইনজীবীর সঙ্গে কথা বলে নাও। এখনও দম্পতির মতো থাকলে ডেট করার জন্য খুব তাড়াতাড়ি — তবে একটা IF-এ মনের কথা বলার জন্য তাড়াতাড়ি নয়, কারণ তোমরা দুজনেই সিঙ্গেল না হওয়া পর্যন্ত সেটা সিল করা থাকে।

ডিভোর্সের সময় অন্য কারও প্রতি অনুভূতি জন্মানো কি স্বাভাবিক?

হ্যাঁ। কাগজপত্রের অনেক আগেই প্রায়ই একটা বিয়ে শেষ হয়ে যায়, আর অনুভূতি চলে নিজের সময়ে। অনুভূতি থাকা মানুষেরই স্বভাব, আর তা স্বীকার করা সততা; একমাত্র সীমারেখা হলো প্রতারণা আর মিথ্যা। একটা IF তোমাকে কথাটা এখনই বলতে দেয় একটা সিল করা মেসেজে, যা খোলে শুধু তোমরা দুজনেই সিঙ্গেল হলে, তাই তোমাদের কেউ সম্পর্কে থাকা অবস্থায় কোনো কথোপকথন শুরু হয় না।

ডিভোর্সের পর ডেটিং এত কঠিন কেন?

কিছুটা এই কারণে যে তুমি বিবাহিত থাকার সময়ে নিয়মকানুন বদলে গেছে, আর কিছুটা এই কারণে যে তুমিও বদলেছ: আগের বারের চেয়ে এখন তোমার পেছনে বেশি ইতিহাস, কাঁধে বেশি দায়িত্ব, হাতে কম সময়। অনুশীলনে এটা সহজ হয়ে আসে, আর কয়েকটা একঘেয়ে প্রথম ডেট সেই অনুশীলনেরই অংশ, তুমি যে হাত হারিয়ে ফেলেছ তার প্রমাণ নয়।

ডিভোর্সের পর নতুন সঙ্গীকে কখন সন্তানদের সঙ্গে পরিচয় করাবে?

যতটা স্বাভাবিক মনে হয় তার চেয়ে পরে: যখন সম্পর্কটা একান্ত আর টিকে যাবে বলে মনে হচ্ছে, সাধারণত সপ্তাহ নয়, কয়েক মাস পরে, এবং যখন ডিভোর্সটাও থিতু হয়ে গেছে। সহজভাবে ওদের জানাও, প্রথম দেখাটা ছোট আর সাধারণ রাখো, আর রাতে থেকে যাওয়ার ব্যাপারটা অনেক পরের জন্য তুলে রাখো।

যখন তুমি কাউকে সে যে মানুষ তার জন্যই জানতে চাও, সে কোন শূন্যতা ভরাবে তার জন্য নয়, তখন তুমি যথেষ্ট প্রস্তুত। সঠিক মানুষ, ভুল সময়? IF-এ তার জন্য অপেক্ষা করো।