সিঙ্গেল প্যারেন্ট হিসেবে ডেটিং: কোথা থেকে শুরু করবে

এন্ট্রি নম্বর 022 · অক্টোবর ২০২৬

IF টিম লিখেছেন

সিঙ্গেল প্যারেন্ট হিসেবে ডেটিং শুরু করো আগে এটা ঠিক করে নিয়ে যে তুমি এর থেকে কী চাও, তারপর সেটাকে তোমার এখনকার জীবনের সঙ্গে মিলিয়ে সাজিয়ে নাও। ডেট করো সেই সময়ে, যেটা সত্যিই তোমার — বাচ্চারা যখন স্কুলে, যে সন্ধ্যাগুলো বাচ্চারা কাছে থাকে না, যে সপ্তাহান্তগুলো ওরা ওদের অন্য প্যারেন্টের সঙ্গে কাটায় — আর এমন গতিতে এগোও, যা তোমার পরিবার মানিয়ে নিতে পারে। যার সঙ্গে ডেট করছ, তাকে বাচ্চাদের কথা আগেভাগেই বলো; কিন্তু বাচ্চাদের সঙ্গে তার পরিচয় করাও দেরিতে, সাধারণত কয়েক মাস পরে, আর তখনই, যখন তোমরা দুজনেই সম্পর্কটা নিয়ে সিরিয়াস। ধীরে চলা ব্যর্থতা নয়। আসল কথাই এটা।

তুমি যদি নিজেকে বোঝাতে থাকো যে বাচ্চারা একটু বড় হলে, কিংবা তিন বছরের জমে থাকা ঘুম পুষিয়ে নেওয়ার পর ডেট করবে, তাহলে জেনে রাখো — আরও কিছু চাওয়ায় তুমি স্বার্থপর নও, আর তুমি একাও নও। জীবনে অন্য প্রাপ্তবয়স্কদের উপস্থিতি কোনো বিলাসিতা নয়: ১৪৮টি গবেষণার একটি পর্যালোচনা দেখেছে, যাঁদের সামাজিক বন্ধন বেশি মজবুত — শুধু সঙ্গী নয়, বন্ধু আর পরিবারও — তাঁদের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা ৫০% বেশি। এর কিছুটা চাওয়া তোমার পরিবারের যত্ন নেওয়ারই অংশ। যখন খোঁজার জন্য তৈরি হবে, বাচ্চারা ঘুমিয়ে পড়ার পরের ঘণ্টাটায় IF দিব্যি জায়গা করে নেয়: কোনো সিঙ্গেল মানুষের জন্য একটা Like, আর যাকে তুমি মনে মনে পছন্দ করো কিন্তু সে অন্য কারও সঙ্গে আছে, তার জন্য একটা প্রাইভেট, সিল করা IF, যা খুলবে কেবল তখনই, যখন তোমরা দুজনেই সিঙ্গেল।

তুমি কি আবার ডেট করার জন্য তৈরি?

সেপারেশন, ডিভোর্স বা জীবনসঙ্গীকে হারানোর পর অপেক্ষার কোনো ঠিকঠাক মেয়াদ নেই। তুমি তৈরি কি না, সেটা বোঝা যায় তোমার মনের অবস্থায়, ক্যালেন্ডারে নয়। নিচের বেশিরভাগ কথা যদি খাটে, তাহলে সম্ভবত তুমি তৈরি:

• প্রাক্তনকে নিয়ে কথা বলতে পারো, অথচ পুরো আলাপটা তাকে ঘিরে ঘুরপাক খায় না।
• তুমি সঙ্গ চাও, উদ্ধার নয়: এমন কাউকে, যার সঙ্গে জীবনটা ভাগ করে নেবে, এমন কাউকে নয়, যে জীবনটা ঠিক করে দেবে।
• তোমার বাচ্চারা পরিবারের নতুন চেহারার সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে, কিংবা মানিয়ে নেওয়ার পথে অনেকটা এগিয়েছে।
• তুমি নিজের জন্য সঙ্গী খুঁজছ, বাচ্চাদের জন্য বিকল্প বাবা বা মা নয়।

বিয়ে ভেঙে বেরিয়ে এলে, ডিভোর্সের পর ডেটিং লেখাটায় সময়ের প্রশ্নটা আরও বিশদে আছে। জীবনসঙ্গীকে হারিয়ে থাকলে, শোক চলে নিজের ঘড়িতে: কেউ এক বছরের মধ্যেই তৈরি হন, কারও লাগে অনেক বছর, আর কোনোটাই বিশ্বাসঘাতকতা নয়। আসল কথা হলো, তুমি নতুন কাউকে খুঁজছ, যাকে হারিয়েছ তার বদলি নয়।

একদম শুরু থেকেই বলো যে তুমি বাবা বা মা

বাবা বা মা হওয়াটা তৃতীয় ডেটে করার মতো কোনো স্বীকারোক্তি নয়। এটা তোমার জীবনের কেন্দ্রীয় সত্য, আর সঠিক মানুষটার তোমার সঙ্গে দেখা করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগেই এটা জানা দরকার। প্রোফাইলে কথাটা সোজাসুজি আর আন্তরিকভাবে লেখো: “দুটো বাচ্চা আছে, ওদের ধারণা আমি দুনিয়ার সবচেয়ে মজার মানুষ, আর সেই ভুল ভাঙানোর কোনো ইচ্ছে আমার নেই” — যেকোনো শখের তালিকার চেয়ে এটা অনেক বেশি কিছু বলে। এটা দেখে যে সোয়াইপ করে চলে যায়, সে তোমাদের দুজনেরই একটা সন্ধ্যা বাঁচিয়ে দিল।

তোমার যে সন্তান আছে, সেটা খোলাখুলি বলো, কিন্তু সন্তানদের নিজেদের ব্যাপারে গোপনীয়তা রাখো।

• ছবিতে ওদের রেখো না: যে সমুদ্রসৈকতে ওদের বেড়াতে নিয়ে গিয়েছিলে, সেখানে তোমার নিজের ছবি চলবে; ওদের মুখ বা স্কুল ইউনিফর্মের এক ঝলকও নয়।
• ওদের নাম, বয়স, স্কুল, রোজকার রুটিন আর তোমার ঠিকানা বায়োতে দিও না, নিজের কাছেই রাখো, যতদিন না কাউকে ভালোভাবে চিনছ।

সিঙ্গেল মা বা সিঙ্গেল বাবা হিসেবে ডেটিং

পরামর্শ মা আর বাবা দুজনের জন্যই এক; তফাত শুধু তোমার সপ্তাহের ছকে, আর সেটা নির্ভর করে বাচ্চাদের দেখাশোনার ব্যবস্থার ওপর, তুমি মা না বাবা তার ওপর নয়।

সিঙ্গেল মা হিসেবে ডেটিং

বাচ্চারা যদি বেশিরভাগ সময় তোমার কাছেই থাকে, তাহলে অবসর খুব কম, আর প্রতিটা ডেটের জন্য আগে থেকে ব্যবস্থা করতে হয়। অনেকেই সন্তান আছে এমন কারও সঙ্গে ডেট করতে খুশি, আর অনেকে নিজেরাও বাবা-মা। ঝুঁকিটা প্রত্যাখ্যানের নয়, বরং উল্টোটা: এমন মানুষ, যারা তোমাকে একটা প্রজেক্ট ভাবে, কিংবা একটা তৈরি সংসার, যেখানে শুধু ঢুকে পড়লেই হলো। খেয়াল করো, কে তোমার পরিস্থিতির পাশাপাশি তোমাকে নিয়েও জানতে চায়, আর একাকীত্ব যেন তোমার বিচারবুদ্ধিকে তাড়াহুড়োয় ঠেলে না দেয়।

সিঙ্গেল বাবা হিসেবে ডেটিং

নিবেদিতপ্রাণ বাবা বা মা প্রোফাইলে ভালো দেখায়, আর সেটার ওপর ভর করার লোভও হয়, কিন্তু তোমার বাচ্চারা প্রোফাইল সাজানোর শোপিস নয়: একটা আন্তরিক লাইন এক গ্যালারি ছবির চেয়ে ভালো। বাচ্চারা যদি এক সপ্তাহান্ত অন্তর তোমার কাছে থাকে, তাহলে ফাঁকা সপ্তাহগুলোয় সব ডেট গুঁজে দেওয়া সহজ, আর তারপর ওদের সঙ্গে কাটানোর সময়টায় তুমি পৌঁছাও ক্লান্ত আর অন্যমনস্ক হয়ে।

সময় বের করো: স্কুলে আনা-নেওয়া আর কো-প্যারেন্টিংয়ের ফাঁকে ডেটিং

সময়ই আসল বাধা, তাই ডেটিংয়ের পরিকল্পনা করো ঠিক অন্য সবকিছুর মতো: নির্দিষ্ট কাজগুলোর চারপাশে।

• স্কুল আর প্লেস্কুলের সময়। কাজে সুযোগ থাকলে, সপ্তাহের মাঝে একটা কফি বা লাঞ্চ ডেটে কোনো বেবিসিটার লাগে না, আর বাচ্চাদের আনতে যাওয়ার সময় হলেই সেটা আপনা থেকে শেষ হয়ে যায়।
• যেদিন বাচ্চারা কো-প্যারেন্টের কাছে থাকে। তার কয়েকটা দিনে ডেট করো, সবগুলোতে নয়। বাচ্চারা কাছে নেই এমন অন্তত একটা সন্ধ্যা রাখো ঘুম, বন্ধুবান্ধব আর কিছু না করার জন্য।
• বাচ্চারা ঘুমিয়ে পড়ার পর। অ্যাপ আর মেসেজিং তুলে রাখো বাড়ি যখন চুপচাপ, তখনকার জন্য, পার্কে বসে নয়।
• একটা বাঁধা বেবিসিটার-সন্ধ্যা। নিয়মিত একজন বেবিসিটার, দাদু-দিদা বা নানা-নানি, কিংবা আরেকজন সিঙ্গেল প্যারেন্টের সঙ্গে পালা করে বাচ্চা দেখা — এতে প্রতিটা ডেট দর-কষাকষি থেকে একটা বাঁধা সময়ে পরিণত হয়।

শুরুতেই বলে রাখো যে প্ল্যান বদলাতে পারে, কারণ বাচ্চারা অসুস্থ হয় আর বেবিসিটার শেষ মুহূর্তে না করে দেয়। সঠিক মানুষটা বিকেল চারটায় ডেট পিছিয়ে গেলে সহজভাবেই নেবে; ভুল মানুষটা মুখ ভার করবে, আর সেটাও কাজের তথ্য।

হাতে যেটুকু সময়, তার মধ্যে কোথায় মানুষের সঙ্গে আলাপ হবে

নতুন সামাজিক জীবন লাগবে না, তোমার এখনকার জীবনের সঙ্গে মানায় এমন এক-দুটো উপায় হলেই চলবে। ডেটিং অ্যাপ শান্ত সন্ধ্যাগুলোয় দিব্যি খাপ খেয়ে যায়, বিশেষ করে IF-এর মতো অ্যাপ, যেখানে তুমি জানাতে পারো যে তোমার সন্তান আছে, আর দেখতে পারো আর কার আছে। বন্ধুরা হয়তো ধরে নিয়েছে তুমি কাউকে খুঁজছ না, তাই যাদের বিশ্বাস করো তাদের বলো যে খুঁজছ। আর বাচ্চারা কাছে নেই এমন সন্ধ্যায় কোনো ক্লাস, ক্লাব বা গানের দল তোমাকে প্রতি সপ্তাহে একই মুখগুলোর মাঝে নিয়ে যায়, আর সেখানেই সহজ আলাপের শুরু; আরও আছে ডেটিং অ্যাপ ছাড়া কীভাবে কারও সঙ্গে পরিচয় হয় লেখায়।

তোমার কো-প্যারেন্ট আর তোমার নতুন ডেটিং জীবন

তোমার ডেটগুলোর ধারাবিবরণী কো-প্যারেন্টকে দিতে তুমি বাধ্য নও। কিন্তু কেউ বাচ্চাদের সঙ্গে দেখা করার আগে ওদের অন্য প্যারেন্টকে শান্তভাবে আগাম জানিয়ে রাখো, যাতে একজন অচেনা মানুষের নাম প্রথমবার বাচ্চাদের মুখ থেকে শুনতে না হয়। সম্ভব হলে কয়েকটা মৌলিক নিয়মে একমত হও — নতুন সঙ্গীর সঙ্গে বাচ্চাদের পরিচয় কীভাবে হবে, কখন রাতে থেকে যাওয়া ঠিক — আর নিজেও সেগুলো মেনে চলো। বাচ্চাদের কখনো বার্তাবাহক বানিও না, আর ওদের অন্য প্যারেন্টের প্রেমজীবন নিয়ে ওদের জেরা কোরো না।

নতুন সঙ্গীর সঙ্গে বাচ্চাদের পরিচয় কবে করাবে

সঙ্গীর সঙ্গে বাচ্চাদের পরিচয় করাও কেবল তখন, যখন সম্পর্কটা এক্সক্লুসিভ, স্থির আর কোনো একটা দিকে এগোচ্ছে — বেশিরভাগ মানুষের ক্ষেত্রে অন্তত কয়েক মাস পরে। আসল পরীক্ষা সময় নয়, বরং এটা: এক বছর পর এই মানুষটা যদি আর না থাকে, তুমি কি অবাক হবে? যে বাচ্চারা বাবা-মায়ের আলাদা হয়ে যাওয়া বা কাউকে হারানোর মধ্য দিয়ে গেছে, তারা খুব তাড়াতাড়ি মায়ায় জড়িয়ে পড়তে পারে, আর যে প্রাপ্তবয়স্ক আসে তারপর হারিয়ে যায়, সে ওদের জন্য আরেকটা ছোট্ট ক্ষতি।

সম্ভবত তুমি তৈরি, যখন:

• তোমরা এক্সক্লুসিভ, আর ভবিষ্যৎ নিয়ে সৎভাবে কথা বলেছ।
• তোমরা একে অপরকে ক্লান্ত, চাপে আর মতবিরোধে দেখেছ, আর ভালোভাবেই সেটা সামলে উঠেছ।
• তোমার সঙ্গী বোঝে যে তোমার কাছে বাচ্চারাই আগে, আর কখনো ওদের সঙ্গে দেখা করার জন্য চাপ দেয়নি।
• তোমার বাচ্চারা থিতু হয়েছে, এখনো সেপারেশন, কাউকে হারানো বা বাড়ি বদলের ধাক্কা সামলাচ্ছে না।

প্রথম সাক্ষাৎটা কীভাবে সামলাবে

1. আগে বাচ্চাদের বলো, সহজভাবে আর সত্যি কথায়, ওদের বয়সের উপযোগী ভাষায়: “আমি স্যাম নামে একজনের সঙ্গে সময় কাটাচ্ছি, আর আমি চাই তোমরা ওর সঙ্গে আলাপ করো।”
2. দেখাটা ছোট রাখো, নিরপেক্ষ জায়গায়, আর কিছু একটা করার মধ্যে: পার্ক, বোলিং অ্যালি, পিৎজার দোকান।
3. আদর-সোহাগ হালকা রাখো। হাত ধরা অপেক্ষা করতে পারে, আর চুমু তো অবশ্যই।
4. সঙ্গীকে বলো খুব বেশি চেষ্টা না করতে, উপহার নিয়ে না আসতে, আর বাবা-মা সাজার চেষ্টা না করতে; বন্ধুসুলভ আর একটু সাদামাটা — সেটাই একদম ঠিক।
5. কেউ ক্লান্ত হয়ে পড়ার আগেই উঠে পড়ো, তারপর বাচ্চাদের জিজ্ঞেস করো কেমন লাগল, আর ওরা যা বলে মন দিয়ে শোনো, কিছু না বললেও।

ধীরে ধীরে এগোও: পুরো একটা দিন একসঙ্গে কাটানোর আগে আরও কয়েকবার অল্প সময়ের জন্য বেড়াতে যাও, আর কেউ রাতে থেকে যাওয়ার আগে অনেকগুলো পুরো দিন। তোমার সঙ্গীর যদি সন্তান না থাকে, সন্তান আছে এমন কারও সঙ্গে ডেটিং লেখাটা তার জন্যই।

বাচ্চাদের বয়স অনুযায়ী কী বদলায়

খুব ছোট বাচ্চারা তাড়াতাড়ি মায়ায় জড়ায়, তাই এমন প্রাপ্তবয়স্কদের আসা-যাওয়ার চক্র এড়িয়ে চলো, যাদের ওরা ভালোবেসে ফেলে আর তারপর হারায়। প্রাইমারি স্কুলের বয়সী বাচ্চারা ওদের অন্য প্যারেন্টের প্রতি ভীষণ অনুগত বোধ করতে পারে; ওদের বলো, তোমার সঙ্গীকে পছন্দ করা মানে বিশ্বাসঘাতকতা নয়। টিনএজাররা খিটখিটে হতে পারে, আবার অপ্রত্যাশিতভাবে সদয়ও: ওদের প্রাইভেসি দাও, ওদের দুশ্চিন্তাগুলো গুরুত্ব দিয়ে নাও, তবে তোমার সম্পর্কটাকে পরিবারের ভোটে তুলে দিও না।

বাচ্চারা যদি ভালোভাবে না নেয়

শুরুতে আপত্তি স্বাভাবিক, আর সাধারণত সেটা মানুষটাকে নিয়ে নয়, বরং পরিবর্তন আর আনুগত্য নিয়ে। সময় দাও, প্রতিটা বাচ্চার সঙ্গে আলাদা করে কাটানো সময়টা আগলে রাখো, আর কখনো ওদের অন্য প্যারেন্টের কাছে কিছু লুকিয়ে রাখতে বোলো না। মন খারাপ যদি মাসের পর মাস চলে, কিংবা ওদের ঘুম, পড়াশোনা বা বন্ধুত্বে তার ছাপ পড়ে, তাহলে কারও সঙ্গে কথা বললে তোমাদের সবার এটা পার হতে সুবিধা হতে পারে।

ডেট করার সময় বাচ্চাদের নিরাপদ রাখো

যাদের সঙ্গে দেখা হবে, তাদের বেশিরভাগই নিছক সাধারণ মানুষ, কিন্তু কাউকে চেনার সময়টায় তোমার বাচ্চাদের জগৎ একটু বাড়তি সাবধানতার দাবি রাখে। এমন কারও ব্যাপারে সতর্ক থেকো, যে:

• তাড়াতাড়ি তোমার বাচ্চাদের সঙ্গে দেখা করার জন্য জোর করে, কিংবা তোমার চেয়ে ওদের ব্যাপারেই বেশি আগ্রহী মনে হয়।
• তোমার বিশ্বাস অর্জন করার আগেই বাচ্চাদের দেখাশোনা করতে, স্কুলে আনা-নেওয়া করতে বা বাচ্চাদের নিজের কাছে রাখতে চায়।
• তোমার বাচ্চাদের ছবি, কিংবা ওদের রোজকার রুটিনের খুঁটিনাটি জানতে চায়।

কাউকে খুব ভালোভাবে না চেনা পর্যন্ত, আর যতটা দরকার মনে হয় তার চেয়েও বেশি সময় ধরে, তাকে তোমার বাচ্চাদের সঙ্গে একা রেখো না। কিছু ঠিক মনে না হলে নিজের মনের কথায় ভরসা রাখো, আর কোনো ব্যাখ্যা না দিয়েই সম্পর্ক শেষ করো। কাউকে নিয়ে দুশ্চিন্তা হলে তার প্রোফাইল রিপোর্ট করো, আর কখনো দরকার পড়লে পুলিশের সঙ্গে যোগাযোগ করো।

সাধারণ নিয়মগুলোও খাটে: লোকজন আছে এমন জায়গায় দেখা করো, কোনো বন্ধুকে জানিয়ে রাখো কোথায় আছ, আর বাড়ি ফেরার ব্যবস্থা নিজে করো। বাকিটা আছে আমাদের অনলাইন ডেটিংয়ে নিরাপত্তার গাইডে। IF-এ ছবি আর লেখা মডারেট করা হয়, যে প্রোফাইল তুমি শনাক্ত করতে পারো তার প্রতিটাতেই রিপোর্ট আর ব্লক আছে, আর প্রতিটা রিপোর্ট ২৪ ঘণ্টার মধ্যে খতিয়ে দেখা হয়; কীভাবে, তা বলা আছে নিরাপত্তা পেজে।

সন্তান থাকলে সঙ্গীর মধ্যে কী খুঁজবে

এখন গুরুত্বপূর্ণ হলো কাগজে-কলমে কাউকে কেমন দেখায় তার চেয়ে বাস্তবে সে কেমন আচরণ করে। গবেষকেরা যখন দম্পতিদের নিয়ে ৪৩টি দীর্ঘমেয়াদি গবেষণা একসঙ্গে বিশ্লেষণ করলেন, দেখা গেল সুখী সম্পর্কের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য পূর্বাভাস দেয় সম্পর্কটারই বৈশিষ্ট্য — কদর পাওয়ার অনুভূতি, সঙ্গী যে সম্পর্কটা নিয়ে সিরিয়াস সেই বিশ্বাস, ঝগড়াঝাঁটি কীভাবে মেটে — ব্যক্তিগত গুণের কোনো তালিকা নয়। প্রথম কয়েকটা ডেটে কেউ তোমার সঙ্গে কেমন ব্যবহার করে, তাতেই এগুলোর আভাস পেতে শুরু করবে।

• সে নির্ভরযোগ্য: যখন আসবে বলে তখনই আসে, আর তুমি না পারলে উদারভাবে মেনে নেয়।
• তোমার বাচ্চাদের ব্যাপারে আগ্রহ দেখায়, কিন্তু ওদের সঙ্গে দেখা করার তাড়া নেই।
• মেনে নেয় যে তোমার কো-প্যারেন্ট তোমার জীবনের অংশ, আর তার সঙ্গে পাল্লা দেয় না।

যে গুণগুলো টেকে, সেগুলো নিয়ে আছে আমাদের গাইড সঙ্গীর মধ্যে কী খুঁজবে।

IF-এ ঐচ্ছিক “বাচ্চা” ফিল্ডে তুমি কেউ লেখার আগেই জানিয়ে দিতে পারো “আছে, আরও চাই” বা “আছে, আর চাই না”, আর পেইড প্ল্যানে বাচ্চা ফিল্ডটাকে তোমার Needs-এর একটা করে নিতে পারো, ফলে যাদের উত্তর মেলে না তাদের প্রোফাইল হারিয়ে না গিয়ে তোমার ডেকের অনেক নিচে নেমে যায়।

যখন তোমার পছন্দের মানুষটা অন্য কারও

কখনো কখনো যার কথা বারবার মনে পড়ে, সে অন্য কারও সঙ্গে আছে: সেই বন্ধু, যে সেপারেশনের সময় পাশে ছিল; সেই সহকর্মী, যে বাচ্চা অসুস্থ থাকার দিন তোমার কাজ সামলে দিয়েছিল; কিংবা বাবা বা মা হওয়ার আগে থেকে চেনা কেউ। এতে লজ্জার কিছু নেই। সম্পর্কের সীমা পেরিয়ে যাওয়া অনুভূতিও সৎ, আর এমন অনুভূতি থাকলে তুমি এতটুকুও খারাপ বাবা-মা বা বন্ধু হয়ে যাও না। প্রতারণা আর মিথ্যা বলা অন্যায়; এর বাইরে সবকিছুই তোমার সিদ্ধান্ত।

তুমি তাকে বলতেই পারো, কিন্তু এভাবে মন খুলে বলার ঝুঁকি আছে, আর তোমাদের জীবন যখন স্কুলের গেটে বা একই পারিবারিক টেবিলে মিশে থাকে, তখন ঝুঁকিটা আরও বড়: এতে সে বিব্রত অবস্থায় পড়ে, আর বলা কথা ফেরানো যায় না। যদি বলোই, তাহলে একটা সৎ বাক্যেই থামো, যা কিছু দাবি করে না, আর সে দূরত্ব চাইলে দূরত্ব দাও।

সম্ভবত তোমার জন্য ভালো হবে একটা IF পাঠানো, যাতে কখনো সময় মিলে গেলে তুমি সেখানে থাকো, তাকে দেখাতে যে তুমি তাকে বরাবর কতটা পছন্দ করে এসেছ। IF হলো একটা প্রাইভেট, সিল করা বার্তা, আর তোমাদের কেউ রিলেশনশিপে থাকা অবস্থায় IF-এ কোনো কথোপকথন খুলতে পারে না, তাই আজ কিছুই বদলাতে হবে না। মানুষটা ঠিক, সময়টা ভুল? IF-এ তার জন্য অপেক্ষা করো, আর নিজের জীবন চালিয়ে যাও। সব রাস্তার কথা আছে অন্য কারও সঙ্গে থাকা মানুষের ওপর ক্রাশ লেখায়।

জীবন যখন ঠাসা, হারিয়ে না গিয়ে বিরতি নাও

কিছু সময় আসে যখন ডেটিংয়ের জায়গাই থাকে না: পরীক্ষার মরসুম, কোনো বাচ্চার কঠিন সময়, একটানা সর্দি-কাশির একটা গোটা শীত। পিছিয়ে আসা ঠিক আছে; হঠাৎ উধাও হয়ে যাওয়া নয়। যার সঙ্গে কথা চলছে, তাকে সোজাসুজি বলো — “কয়েক সপ্তাহ বাড়িতে খুব চাপ যাচ্ছে, আর তোমাকে আধখেঁচড়া উত্তর দিতে চাই না” — তারপর সে অপেক্ষা করবে কি না, সেই সিদ্ধান্ত তার ওপর ছেড়ে দাও।

IF-এ অ্যাকাউন্ট পজ ফ্রি: এটা তোমাকে Swipe থেকে সরিয়ে নেয়, অথচ তোমার Likes, IFs আর চ্যাট যেমন ছিল তেমনই থাকে, আর “সার্চে দেখা যাবে” বন্ধ করে দিলে সার্চেও কেউ তোমাকে খুঁজে পাবে না।

IF কোথায় মানায়

IF সবার জন্য ডেটিং অ্যাপ — সিঙ্গেল হও বা রিলেশনশিপে — এমন জীবনের জন্য তৈরি, যেখানে সময় খুব কমই সোজা পথে চলে। দুজন সিঙ্গেল মানুষ এটা যেকোনো ডেটিং অ্যাপের মতোই ব্যবহার করে: কেউ Like গ্রহণ করলে চ্যাট খোলে, আর প্রোফাইলে বাচ্চা ফিল্ড পূরণ করা থাকলে সন্ধ্যায় যাদের সঙ্গে কথা বলো, তারা আগে থেকেই জানে যে তুমি বাবা বা মা।

আর যার কথা ভাবো সে যদি অন্য কারও সঙ্গে থাকে, তাকে একটা IF পাঠাতে পারো: একটা প্রাইভেট, সিল করা বার্তা, যা আজ কারও কাছে কিছু চায় না, কারণ তোমাদের কেউ রিলেশনশিপে থাকা পর্যন্ত কোনো কথোপকথন খুলতে পারে না। তুমি সিঙ্গেল থাকা অবস্থায় সে যদি সিঙ্গেল হয়, তাহলে IF-টা প্রকাশ করার জন্য তুমি ২৪ ঘণ্টা পাবে; প্রকাশ করলে সে দেখবে তুমি কে আর কী লিখেছ, আর সে গ্রহণ করলে একটা চ্যাট খুলবে, যার প্রথম বার্তা তোমার IF।

সে যদি IF-এ থাকে, তাকে জানানো হতে পারে যে একটা IF অপেক্ষা করছে — কিন্তু কখনোই নয় কে পাঠিয়েছে বা তাতে কী লেখা। সে যদি IF-এ না থাকে, তাহলে সে তোমাকে যে ইমেল ঠিকানা দিয়েছে, সেখানে পাঠানো IF একটাই ছোট্ট আমন্ত্রণ ইমেল পাঠায়, তাতে তোমার নাম বা তোমার কথা থাকে না; ফোন নম্বর বা Instagram হ্যান্ডেলে পাঠালে কিছুই যায় না, IF শুধু অপেক্ষা করে, যদি সে যোগ দেয়। প্রকাশের আগে IF কখনো প্রেরকের পরিচয় জানায় না, যদিও প্রসঙ্গ থেকে মানুষ আন্দাজ করতে পারে। সিদ্ধান্ত তোমার।

তোমার প্রথম IF ফ্রি, আর যে অনুভূতির কোথাও যাওয়ার জায়গা নেই, এটা তাকে নামার একটা জায়গা দেয়: তুমি একবার বলো, প্রতিটা শব্দ মন থেকে বলো, আর অপেক্ষার কাজটা IF করে, যখন তুমি স্কুলে আনা-নেওয়া, জন্মদিন আর জীবনের বাকি সবকিছু সামলাও। কখনো সময় মিলে গেলে, এটাই হয়তো তোমাকে সেখানে পৌঁছে দেবে, যেখানে তোমার বরাবর থাকার কথা ছিল।

লোকে যা জানতে চায়

বাচ্চাদের সঙ্গে পরিচয় করানোর আগে কতদিন কারও সঙ্গে ডেট করা উচিত?

যতদিনে তোমরা এক্সক্লুসিভ, আর নিশ্চিত যে সম্পর্কটার ভবিষ্যৎ আছে — বেশিরভাগ মানুষের ক্ষেত্রে অন্তত কয়েক মাস। ক্যালেন্ডারের চেয়ে স্থিতিশীলতা ভালো পরীক্ষা: এক বছর পর সে আর না থাকলে কি তুমি অবাক হবে? যে বাচ্চারা বাবা-মায়ের আলাদা হওয়া দেখেছে, তারা তাড়াতাড়ি মায়ায় জড়ায়, তাই যে প্রাপ্তবয়স্ক আসে আর চলে যায়, সে ওদের জন্যও একটা ক্ষতি।

যার সঙ্গে ডেটে যাচ্ছ, তাকে কি সঙ্গে সঙ্গেই জানাবে যে তোমার সন্তান আছে?

হ্যাঁ। প্রোফাইলে লেখো, আর প্রথম ডেটের আগেই উল্লেখ করো। সন্তান যে আছে, সেটা আগেভাগে বলো, আর খুঁটিনাটি — নাম, বয়স, ছবি, স্কুল — অনেক পরে।

সিঙ্গেল প্যারেন্ট হয়ে ডেট করা কি স্বার্থপরতা?

না। প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের সঙ্গ আর ভালোবাসা চাওয়া স্বার্থপরতা নয়, আর খুশি থাকা বাবা-মা প্রায়ই বেশি স্থির থাকেন। সমস্যা হয় কেবল তখন, যখন ডেটিং তোমার বাচ্চাদের প্রাপ্য জিনিসে ভাগ বসায়।

সিঙ্গেল প্যারেন্টরা ডেট করার সময় পান কীভাবে?

যে সময়টা আগে থেকেই আছে, সেটা কাজে লাগাও — লাঞ্চ ব্রেক, যেদিন বাচ্চারা কো-প্যারেন্টের কাছে, বাচ্চারা ঘুমিয়ে পড়ার পরের সন্ধ্যা — আর একটা নিয়মিত বেবিসিটার-সন্ধ্যা ঠিক করে নাও, যাতে ডেটিং হুড়োহুড়ি না হয়ে একটা রুটিন হয়ে যায়। রাত গভীর হলে, বাড়ি যখন চুপচাপ, তখনই IF-এর মতো অ্যাপ সবচেয়ে ভালো মানায়: কয়েক মিনিট Likes-এ, কিংবা একটা সৎ IF, আর বাকি সন্ধ্যাটা তোমার নিজের। যার সঙ্গেই দেখা করছ, তাকে শুরুতেই বলে রাখো যে বাচ্চা অসুস্থ হলে প্ল্যান বদলাতে পারে; সে কীভাবে নেয়, তাতে অনেক কিছু বোঝা যায়।

প্রাক্তনকে কি জানাবে যে তুমি ডেট করছ?

প্রতিটা ডেটের কথা নয়। নতুন সঙ্গী বাচ্চাদের সঙ্গে দেখা করার আগে তাকে সংক্ষেপে আর শান্তভাবে জানাও, যাতে সে কথাটা তোমার কাছ থেকে শোনে, বাচ্চাদের কাছ থেকে নয়। তোমাদের মধ্যে সম্পর্ক তিক্ত হলে, বাচ্চাদের ব্যবস্থার জন্য যতটুকু দরকার, ততটুকুতেই সীমাবদ্ধ থাকো।

তোমার বাচ্চারা সবসময় আগে থাকবে, আর সঠিক মানুষটা তোমার এই দিকটাকেই ভালোবাসবে। নিজের গতিতে এগোও: নতুন কারও জন্য একটা Like, কিংবা যাকে বরাবর পছন্দ করে এসেছ তার জন্য একটা IF, যা অপেক্ষা করবে যতদিন না তোমাদের সময় মেলে।