Cuffing season: qué es y por qué ocurre
Entrada n.º 180 ·
Por El equipo de IF
El cuffing season (la temporada de buscar pareja) es el tramo de los meses más fríos, más o menos de octubre a febrero, en el que se dice que las personas solteras buscan a alguien con quien establecerse hasta la primavera. El nombre viene de estar “cuffed”: jerga para decir que tienes pareja. Ocurre porque el invierno hace que la compañía se sienta más valiosa —las noches más oscuras, más planes en casa, una agenda social llena de acompañantes y preguntas de la familia— y hay cierta evidencia de que el interés por salir con alguien sí aumenta en esta época del año. Una relación que empieza en invierno no está condenada a terminar en marzo. Lo que lo decide no es la estación, sino si los dos quieren lo mismo.
Si de pronto sientes ganas de tener a alguien con quien compartir el sillón en cuanto cambia la hora, no estás siendo demasiado demandante ni eres la única persona a la que le pasa. Es casi tan humano como querer un abrigo más calientito.
La persona con la que más quieres pasar el invierno no siempre es alguien a quien puedas decírselo. Puede que esté saliendo con alguien, o que tú lo estés. Ahí entra IF: una forma de decir lo que sientes, con honestidad, sin importar la situación sentimental de ninguno de los dos ni quién te atraiga. Tanto las personas solteras como las que tienen pareja llevan a IF los sentimientos que crecieron fuera de la app, para actuar cuando sea el momento —este invierno o uno posterior.
De dónde viene el término
Merriam-Webster define el cuffing season como el periodo en el que las personas sin pareja buscan una pareja temporal para los meses fríos, y rastrea el sentido romántico de “cuffed” hasta el inglés afroamericano, popularizado por el rap y el hip-hop, con el primer uso conocido alrededor de 2009. En pocos años estaba en todas partes: memes, playlists y la broma recurrente de que cada otoño trae una ola de parejas nuevas y cada primavera una ola de rupturas.
La frase tiene un cinismo juguetón, como si todo romance de invierno fuera una conveniencia. Algunos lo son. Muchos no.
¿Es real el cuffing season? Lo que dicen los datos
Hay cierta evidencia de un ritmo estacional. Cuando unos investigadores analizaron cinco años de búsquedas en Google en Estados Unidos, encontraron que las búsquedas de sitios de citas subían y bajaban en un ciclo de seis meses, con picos en invierno y de nuevo a principios de verano. Los autores fueron cautos con la causa: podría ser un ritmo ancestral o simplemente el efecto de las fiestas, el clima y el tiempo libre.
Las propias apps de citas también reportan un repunte en invierno, aunque sus cifras son datos de empresa y no investigación independiente. El primer domingo de enero se conoce en la industria como Dating Sunday, el día más ocupado del año para muchas apps. Ipsos, al medir el uso de apps en un panel de teléfonos, encontró que ese día el tiempo en Hinge subió alrededor de 85% y en Bumble cerca de 63%, en comparación con el domingo anterior.
Así que algo sí cambia en invierno. Lo que los datos no pueden decirte es si esas conexiones son aventuras o el inicio de algo duradero. Eso depende de quienes las viven.
Por qué los meses fríos nos hacen querer a alguien
- Las noches se hacen largas y oscuras. Los planes se mudan a interiores, y una noche en casa es mejor con alguien con quien compartirla.
- La agenda social se llena de parejas. Las fiestas de la oficina, las cenas con amigos y el Año Nuevo llegan con un acompañante implícito.
- Las reuniones familiares traen preguntas. “¿Ya estás saliendo con alguien?” cae distinto en diciembre.
- El año termina. La reflexión sobre lo que tienes y lo que quieres suele llegar con las últimas semanas del año.
- Todos los demás parecen estar emparejándose. Ver parejas por todos lados puede hacer que estar soltero pese más que en agosto.
Ninguna de estas es una mala razón para querer compañía. Pero sí son razones para ser honesto contigo mismo sobre qué tipo de compañía quieres, porque “alguien para el invierno” y “alguien para toda la vida” piden conversaciones muy distintas.
¿Cuffing o algo serio? Señales que observar
Un romance de invierno puede ser cualquiera de las dos cosas. Algunas señales te ayudan a saber en cuál estás:
- Sus planes van más allá de febrero: un festival de verano, la boda de un amigo en junio, un viaje en primavera.
- Estás conociendo a las personas que le importan, no solo viéndose los viernes por la noche.
- La conexión funciona también de día: caminatas, comidas, mandados, no solo noches en casa.
- Habla de lo que busca al salir con alguien en general, y suena a lo que tú buscas.
- Del otro lado: contacto que solo llega de noche, nada de hablar de más allá del próximo fin de semana y una respuesta vaga cada vez que preguntas qué es esto.
Si no puedes saberlo, pregunta. “Estoy disfrutando mucho esto. ¿Lo ves como algo de invierno o como algo más?” es una pregunta justa en cualquier época del año. La respuesta puede ser la que quieres, o puede ahorrarte una primavera dolorosa.
Cómo salir bien este invierno
- Ten claro lo que quieres antes de la primera cita. Si buscas una relación, dilo pronto; salir con intención es más fácil cuando empiezas por tu propia respuesta.
- No apures una etiqueta por el calendario. Una relación armada para cumplir una fecha límite —la fiesta de la oficina, la cena familiar— suele tambalearse cuando la fecha pasa.
- Planea citas de día además de noches acogedoras. Verse a la luz del día es una mejor prueba de cómo se llevan.
- Habla de las fiestas antes de que lleguen. Los regalos, las familias y el Año Nuevo pueden volverse incómodos muy rápido; las fiestas con una nueva pareja cubre cuánto es suficiente.
- Mira hacia febrero. Si siguen juntos en el año nuevo, San Valentín cuando apenas empiezas a salir con alguien es la siguiente pequeña prueba de dónde está cada uno.
Y si estás soltero y feliz de seguir así hasta la primavera, ese es un plan de invierno totalmente respetable. El cuffing season es una tendencia, no una obligación.
Si la persona que elegirías este invierno tiene pareja
El invierno tiene una forma de agudizar el crush por alguien que no puedes tener: el amigo cuyo novio o novia siempre está en la fiesta, el colega de cuya relación te enteras en la comida navideña. Que te guste no está mal, y no te hace mala persona. Los sentimientos que cruzan las líneas de una relación son normales; actuar en secreto, engañando o mintiendo, es la parte que estaría mal.
Puedes decírselo, y algunas personas lo hacen, pero soltarlo en la fiesta de Navidad conlleva riesgos reales para todos. Si no está libre, hay otra forma de hacer que el sentimiento cuente, sin pedirle nada ahora. Un crush por alguien que tiene pareja recorre todas las opciones.
Dónde encaja IF: un sentimiento que no tiene que esperar a la primavera para decirse
Cada invierno trae la misma pregunta: si pudieras elegir a quien fuera para pasar las noches oscuras, ¿a quién elegirías? IF está hecho para la respuesta honesta que tengas. Cualquiera puede usarlo para decirle a otra persona lo que siente, tenga pareja o no: un sentimiento que echó raíz en la comida navideña o frente a una mesa de bar puede escribirse este invierno para actuar cuando el momento lo permita.
Si la persona que elegirías está soltera y tiene perfil, y tú también estás soltero, la temporada puede empezar de la forma habitual: un Like tuyo, una aceptación suya y un chat para planear la primera caminata con frío. Si está con alguien, o tú lo estás, es un IF: 250 caracteres, sellado desde el inicio y en silencio hasta que ambos estén solteros. Podría decir: “En cada fiesta de este diciembre, de alguna forma terminé donde estabas tú. Sé que tienes pareja. Si eso cambia algún día, me encantaría pasar un invierno descubriendo por qué”. Si esa persona ya está en IF, puede recibir un aviso de que llegó un IF, aunque ni tu nombre ni tus palabras se muestran hasta que se abra.
Y si este invierno encuentras pareja, no tienes que borrar nada. Marca tu estado como “en una relación” y hazlo oficial en IF: tus Likes y chats se borran, pero tu cuenta se queda, para que un IF pensado para ti todavía pueda encontrarte.
Para los detalles, la guía sobre cómo funciona un IF los tiene todos. Tu primer IF es gratis, así que dilo mientras las noches son largas.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el cuffing season?
Más o menos de octubre a febrero, cuando las noches se alargan y la temporada de fiestas llena la agenda. Suele decirse que alcanza su punto máximo alrededor de las fiestas y que baja después de San Valentín, aunque no hay un inicio ni un final oficial.
¿Duran las relaciones del cuffing season?
Algunas sí y otras no, como las relaciones que empiezan en cualquier mes. La temporada puede unir a las personas; no puede mantenerlas juntas. Lo que importa es si quieren lo mismo cuando cambie el clima, y vale la pena preguntarlo antes de que cambie.
¿Qué es el uncuffing season?
Es el nombre en broma de la primavera, cuando algunas parejas de invierno se separan en silencio mientras las noches se alargan y la vida social vuelve al aire libre. Si te preocupa, la cura es la misma conversación: pregunta qué es esto antes de que marzo te lo pregunte a ti.
¿Está mal querer a alguien solo para el invierno?
No, si eres honesto al respecto. Dos personas que quieren algo ligero y cálido por unos meses pueden pasarla muy bien. El problema llega cuando uno quiere una temporada y el otro quiere un futuro, y nadie lo dice.
Sea cual sea la temporada, di lo que quieres con claridad. Y si la persona que elegirías este invierno está con alguien más por ahora, un IF puede llevar el sentimiento hasta que sus tiempos coincidan.