ミートキュートとは？ 現実の世界でも起こるのか
エントリーNo.146 ·
IFチームによる
ミートキュートとは、やがて恋に落ちる2人の、魅力的で可笑しく、あるいは思いがけない最初の出会いのこと。こぼれたコーヒー、取り違えたスーツケース、同じ本の最後の1冊に同時に伸びた2つの手——そんな瞬間です。Merriam-Webster辞典は「映画などにおける、恋人同士の可愛らしく魅力的、あるいは微笑ましい最初の出会い」と定義し、この言葉の初出を1952年としています。現実でも起こるのか？ 答えはイエス。思うよりずっと頻繁に起こります。ただし大抵はもっとささやかで静かで、BGMもありません。現実のミートキュートのほとんどは、あとから振り返って初めて「あれがそうだった」と気づくものです。
電車で出会った見知らぬ人、列のなかで交わした笑い、友人のパーティーで会ったきり忘れられない誰か——そんな出会いがありながら、一歩を踏み出せなかった経験があるのは、あなただけではありません。その「瞬間」と「その後」のあいだの空白こそ、IFが生まれた理由です。IFは、恋人がいてもいなくても、心を奪われた相手への気持ちを正直に伝えるためのマッチングアプリ。現実で生まれたときめきをIFに預けておけば、行動に移すべき時が来るまで、そこにそっと待っていてくれます。
ミートキュートの由来
ミートキュートは脚本家のための技法で、1930〜40年代のロマンティック・コメディには溢れていました。評論家たちが「とびきり可愛らしいように仕組まれた初対面」を指す言葉として広め、今でも多くの人が、愛着とちょっとした呆れを込めて使っています。映画のなかで最も有名な説明は『ホリデイ』（2006年）。イーライ・ウォラック演じる老脚本家が、ケイト・ウィンスレット演じる主人公にミートキュートを説明する場面で、パジャマ売り場で出会った2人の見知らぬ人——ひとりは上だけ、もうひとりは下だけを求めて——という例を挙げます。
この言葉はとうに映画の外へ飛び出しました。自分の体験談（「私たちのミートキュートは、壊れた傘だった」）に使い、結婚式で友人の出会いを語り直し、物語のある初対面を指す便利な言い回しとして定着しています。
ミートキュートの定番パターン
5つの愛の言語と同じように、ミートキュートも恋愛を語る共通語彙の一部になり、いくつかの馴染み深い形があります。現実のものの多くは、その小さなバージョンです。
- 衝突型：コーヒーをこぼす、本を落とす、2人が同時に謝る。現実では：バーでぶつかったはずみに会話が始まる。
- 取り違え型：間違った注文、間違ったコート、間違った部屋。現実では：隣の家に届くはずの荷物が自分の家に届く。
- ライバル型：同じものをめぐって2人が競う。現実では：パブクイズでの言い争い、あるいは最後の1冊に重なる2つの手。
- 救出型：ひとりがもうひとりを窮地から助ける。現実では：駅で充電器を貸してくれる見知らぬ人。
- 強制接近型：状況によって2人が同じ場所に閉じ込められる。現実では：遅延した電車、グループワーク、混雑したカフェの相席。
- スローバーン型：決定的な瞬間はなく、何度も顔を合わせるだけの相手。現実では：ジムの常連、パーティーのたびに会う友人の友人。
ミートキュートは現実でも起こるのか
起こります。ただし映画が示すほど頻繁ではなく、皮肉屋が思うほど珍しくもありません。カップルが実際にどう出会うかについての最良の証拠は、スタンフォード大学が長年続けてきたアメリカ人カップル調査にあります。その2019年の分析では、2017年に成立した異性愛カップルの約39％がオンラインでの出会いによることがわかり、最も多い出会い方となっています。同性カップルではその割合はさらに高くなりました。かつて最も多かった友人の紹介は、約5分の1まで減っています。それでも多くのカップルは職場、大学、バー、そして普段から過ごす場所で出会っています。
これを聞くとミートキュートの終焉のように思えるかもしれません。実際そう主張する書き手もいます。アプリでは、偶然に出くわすのではなく意図して相手を選ぶわけで、映画の方程式とは正反対だからです。しかし数字は何かを隠しています。ミートキュートは出会いの「経路」ではなく「瞬間」です。友人を通じて出会ったカップルにもそれはあります——誕生日パーティーでキッチン越しに交わした視線。職場や講義、ランニングクラブの日曜コースで出会ったカップルにも。アプリで出会ったカップルでさえ、初デートでバーの予約が消えて雨のなかベンチを分け合う、なんてミートキュートを経験することがあります。
映画が間違えているのは「その後」です。スクリーンの上では、宇宙が2度目の出会いを用意してくれます。現実では、見知らぬ人との素敵な瞬間は、たいてい2人とも少し悔しさを抱えたまま別れていくものです。現実のミートキュートの多くは、その瞬間が過ぎ去る前に、誰かが勇気を出して声をかけるかどうかにかかっています。
瞬間をミートキュートに変える方法
ミートキュートは計画できません——計画できないことこそが本質です。でも、起こりやすくすること、そして起こったときに動きやすくすることはできます。
- 自分の居場所に行き、通い続ける。同じクラス、同じカフェ、同じフットサル——繰り返しの何気ない接触が、スローバーン型ミートキュートの多くのはじまりです。ヒントはマッチングアプリを使わずに人と出会う方法に。
- スマホから顔を上げる。多くのミートキュートはアイコンタクトから始まります。画面を見ていては、目は合いません。
- 2文目を口にする。「すみません！」「ここ空いてますか？」という最初のやりとりは偶然。「何を読んでるんですか？」という2文目は、選択です。
- 連絡先を聞く。意気投合したら、別れる前に電話番号かInstagramを聞きましょう。相手が望まないなら、笑顔で引き下がりましょう。
- 自分を探す手がかりを残さなかった相手を、追いかけない。わずかな手がかりから見知らぬ人を突き止めるのは、素敵な物語を歓迎されざるものに変えてしまいます。ミステッドコネクションでは、何が許されて何が許されないかを解説しています。
ミートキュートが間違ったタイミングで訪れたら
瞬間は完璧なのに、タイミングが合わないことがあります。結婚式で素敵な人に出会ったけれど、どちらかがパートナー同伴だった。別のオフィスの同僚とカンファレンスで一週間ずっと笑い合ったのに、最終日に「彼女がいる」と聞かされた。化学反応は本物で、障害もまた本物です。
だからといって、その気持ちが間違いなわけではありません。自分にも誰にも、隠す必要なんてありません。間違ったタイミングで訪れる感情は、自然で正直なものです。間違っているのは浮気や、それを隠すための嘘です。それ以外はあなたの選択です。そっと胸にしまっておく、相手に伝える、あるいは待てる場所に預けておく。伝えるのは勇気がいることですが、リスクもあります。パートナーの隣にいる相手を気まずい立場に追い込んだり、仕事の一週間を一夜にしてぎくしゃくさせたりしかねません。封をしたIFなら、今は何も求めずに、同じ正直さを託せます。
最高の実話の多くはスローペースな物語で、多くのカップルはどちらかが何かを言うずっと前から友人として始まっています。間違ったタイミングで訪れたミートキュートは、無駄ではありません。ただ、少し早かっただけかもしれません。
IFの役割：その後を追わなかったミートキュートのために
ほとんどのミートキュートは「もしも」で終わります。IFは、まさにその問いのために作られました。恋人がいてもいなくても、出会った相手——結婚式の人、カンファレンスの人、友人の誕生日パーティーの人——への正直な気持ちを言葉にできる場所です。そのときめきをIFに預けておけば、行動に移すべき時が来るまで、そこに待っていてくれます。
すでに2人ともIFを利用しているなら、Likeを送るだけ。相手が承認すればチャットができます。どちらかにパートナーがいる場合、あるいは相手がIFを知らない場合は、代わりにIFを書きます。250文字までの封をしたメッセージで、2人とも独り身になったときにだけ開くものです。相手を探すには、スワイプするか、相手から教えてもらったInstagramのハンドル、メールアドレス、電話番号で検索します——別れる前に連絡先を聞いておくべき、もうひとつの理由です。どちらかにパートナーがいるあいだ、IFはすべてを閉じたままにします——マッチもチャットもなし。だからこそ、IFが誰かに浮気や嘘を強いることは決してありません。
すでにIFを使っている相手なら、自分宛てにIFが届いたことに気づくかもしれません。差出人が誰で、何が書かれているかは、開封されるまで封をしたままです。まだIFに登録していない相手には、メールアドレスなら短い招待が1通届きますが、電話番号やハンドルでは何も届きません。IFは、いつか相手が登録する日のために、ただ待っているだけです。最初の1通は無料で、その他の疑問はIFの仕組みで解決できます。
よくある質問
ミートキュートの例にはどんなものがありますか？
映画の定番は『ノッティングヒルの恋人』（1999年）。本屋の店主が、店を訪れた直後の映画スターに、路上でオレンジジュースをこぼしてしまいます。現実のものはもっとささやかです。バス停で相合傘をする、講義で同じジョークに笑う、コーヒーの注文を取り違える——そんなことです。
meet-cuteは1語ですか、2語ですか？
名詞としては通常ハイフンでつなげてmeet-cuteと書きますが、2語で書かれることもあります。動詞としては2語で「they met cute」となります。Merriam-Webster辞典はどちらも掲載しています。
ミートキュートの反対は何ですか？
ミートアグリーと呼ぶ人もいます。最悪の初対面——口論、侮辱、魅力のかけらもない衝突——を経て、それでも2人が惹かれ合うことです。多くの敵から恋人への物語の幕開けでもあります。
マッチングアプリでもミートキュートはありますか？
厳密な映画の意味では、お互いを意図して選んでいるので当てはまりません。それでも多くのアプリカップルには、ミートキュート的な瞬間があります——すべてが可愛らしくうまくいかない初デート——そしてそれが、たいてい2人が語り続ける物語になるのです。
あなたのミートキュートは、もう起きているかもしれません。タイミングが邪魔をしたのなら、感じたことをIFに書いて、2人とも動ける瞬間が来るまで待たせておきましょう。