Attraktionens psykologi: varför du gillar den du gillar
Inlägg nr 174 ·
Av IF-teamet
Varför dras du till vissa människor och inte till andra? Mest på grund av krafter som verkar i det tysta, långt innan du märker att du är förälskad. Du faller oftast för människor du ofta korsar vägar med (närhet och igenkänning), människor som verkar vara som du (likhet), människor som verkar gilla just dig (ömsesidighet) och, då och då, människor som håller dig på halster (ovisshet). Utseende spelar störst roll vid första ögonkastet och mindre ju bättre två människor lär känna varandra. Och dragningen mellan två specifika personer, det som alla kallar kemi, visar sig vara mycket svårare att förutsäga än vilken lista av egenskaper som helst.
Lägg märke till var nästan alla dessa krafter verkar: i det verkliga livet. Attraktion växer i föreläsningssalar och på kontor, i vängrupper och på samma morgontåg, och den kollar ingen relationsstatus innan den dyker upp. Det är därför vi byggde IF, som låter vem som helst, singel eller i en relation, vara ärlig om vem man har känslor för, vem det än visar sig vara. Känslan kan börja var som helst – på ett seminarium, i ett kök på en fest, i kaffekön – och IF håller den tills det är rätt läge att agera på den. Det finns mer om hur det fungerar i slutet. Först psykologin.
Närhet: du faller för dem som är nära
Den mest underskattade kraften inom attraktion är geografin. I en klassisk studie av ett studentbostadsområde vid MIT bildades vänskaper långt oftare mellan nära grannar än mellan personer några dörrar bort, och planlösningen spelade också roll: de som bodde vid foten av en trafikerad trappa fick fler vänner, helt enkelt för att fler människor passerade deras dörr. Forskarna kallade det fysiskt och funktionellt avstånd, och närhetseffekten som den beskriver är ett av de mest robusta fynden inom relationsforskningen.
Närhet fungerar eftersom den levererar råmaterialet till attraktion: chanser att prata, små gemensamma stunder och framför allt upprepning. I dag kan korridoren vara ett öppet kontorslandskap, ett femmannalag i fotboll eller en gruppchatt, men principen är densamma. Du kan inte falla för någon du aldrig möter, och utan att du märker det faller du lättare för någon du möter hela tiden.
Igenkänning: ju mer du ser dem, desto mer gillar du dem
Upprepning har en effekt i sig. Psykologerna kallar det blotta exponeringseffekten: ju oftare du möter något, desto mer tenderar du att gilla det, även när inget annat händer mellan er. Ett ansikte du har sett ett dussin gånger känns varmare än ett du har sett två gånger. Igenkänning kan till och med glida över i en känsla av släktskap: i en studie skattade människor dem de hade sett oftare som både mer sympatiska och mer lika sig själva.
Men det finns gränser. Mer exponering tenderar att fördjupa det intryck du redan har, så det hjälper mest när det första var varmt, och för mycket av samma sak kan tippa över i leda. Vår guide till blotta exponeringseffekten går igenom forskningen, och de fall där igenkänning föder förakt i stället, i detalj.
Likhet: du dras till människor som verkar vara som du
Folkvisdomen säger att motsatser attraherar. Forskningen säger mest det motsatta: människor tenderar att dras till, och hamna med, partner som delar deras värderingar, övertygelser, vanor och humor. Det som verkar spela störst roll är inte att vara lika på papperet utan att känna sig lika – att skratta åt samma saker, bry sig om samma saker, känna sig förstådd utan att behöva förklara sig. Om olikhet någonsin hjälper, och de snäva sätt den kan göra det på, tas upp i vår guide till om motsatser attraherar.
Likhet förklarar också ett mönster som många känner igen hos sig själva: en rad partner som ser lika ut, pratar lika eller beter sig lika. Om du ständigt faller för samma sorts person, tittar varför du har en typ på vad mönstret består av, och om det tjänar dig.
Ömsesidighet: du gillar människor som gillar dig – specifikt
Få saker är så attraktiva som att bli omtyckt. Att upptäcka att någon är intresserad av dig gör dig oftast mer intresserad av dem, vilket är varför en varm, specifik komplimang kan förändra hur du ser en person över en natt. Men det finns en twist. I en speeddatingstudie tenderade människor att bli åtrådda tillbaka när deras intresse var specifikt för en person, medan de som var sugna på nästan alla i rummet blev mindre åtrådda. Intresse landar när det känns utvalt: inte att de gillar människor, utan att de gillar dig.
Känslomässig närhet växer på liknande sätt. Gradvis, ömsesidig öppenhet – där var och en avslöjar lite mer och möter den andras öppenhet med värme – är en av de mest pålitliga vägarna från bekantskap till intimitet. Det är idén bakom de 36 frågorna för att bli förälskad, den välkända studien där par av främlingar turades om att ställa allt mer personliga frågor till varandra.
Ovisshet: varför ovetskap kan dra in dig
Att bli omtyckt är attraktivt. Att inte veta om du är omtyckt kan, ett tag, vara ännu mer attraktivt. I ett experiment tittade studenter på profiler av personer som påstods redan ha sett deras. De som fick veta att det var oklart hur mycket den andra personen gillade dem tänkte på personen oftare och blev till slut mer attraherade än de som fick veta att de var mycket omtyckta.
Ovisshet håller en person kvar i tankarna – i dagdrömmar, i samtal du spelar upp på bussen, ibland i dina faktiska drömmar – och ett sinne som ständigt återvänder till någon börjar läsa vanan som en känsla. Det är en del av varför från fiender till älskande-berättelsen fängslar så många läsare: friktion och ovetskap får varje liten vänlighet att landa dubbelt så hårt. Haken är att ovisshetens dragning är en dragning, inte en dom. Den säger att någon har din uppmärksamhet. Den säger inte att de är bra för dig.
Andras val: varför den upptagna kan verka magnetisk
Attraktion är också social. Människor kan uppleva någon som mer tilldragande när de ser att någon annan redan har valt dem, en tendens som forskarna kallar partnervalskopiering. Det är en anledning till att en person i en lycklig relation kan verka glöda, och en anledning till att alla de bra verkar vara upptagna. Inget med det gör dig konstig eller illojal. Din sociala hjärna använder andras omdöme som en ledtråd, precis som den gör med restauranger och filmer.
Att dras till någon som är med någon annan är inte ett svek mot någon. Att agera på det i hemlighet skulle vara det, för det är att vara otrogen, och det kräver oftast lögner för att hålla igång. Att märka känslan, sätta ord på den, till och med berätta för någon om den: det är upp till dig att hantera som du vill.
Utseende: det spelar störst roll innan du känner någon
Fysisk attraktivitet spelar roll, särskilt i början. När främlingar möts kort är hur attraktiva de tycker att varandra är konsekvent bland de starkaste förutsägelserna för vem som vill träffas igen, och stöten som folk kallar kärlek vid första ögonkastet visar sig mest handla om utseende.
Men utseendet betyder mindre ju längre människor känner varandra. Par som hade känt varandra ett tag innan de blev tillsammans tenderar att vara mindre nära matchade i attraktivitet än par som började dejta strax efter att de träffats. När människor lär känna varandra glider deras bedömningar av vem som är åtråvärd isär: en persons alldagliga är en annans favoritansikte, och humor, vänlighet och det särskilda sätt som någon behandlar dig på börjar väga tyngre än en första blick. Det är det bästa argumentet som finns mot idén att någon är utom din räckvidd.
Kemi: delen ingen kan förutsäga
Lägg ihop allt ovan och du kan förutsäga en hel del om vem som kommer att bli allmänt omtyckt. Det ingen har lyckats förutsäga är vem som kommer att gilla vem. Även med detaljerade mått på personlighet och preferenser insamlade innan människor möttes har forskare inte kunnat avgöra vilka specifika par som skulle klicka. Den oförutsägbara delen är vad de flesta menar med kemi.
Kemi är värd något, men den är inte hela historien, och det hjälper att veta hur kemi skiljer sig från kompatibilitet, eftersom de två gör olika saker. Fysisk kemi är en del av den, och hur mycket sexuell kompatibilitet spelar roll – och hur mycket av den som byggs snarare än hittas – har en egen guide.
Vad attraktion gör med din kropp och ditt sinne
Hur det än börjar ger attraktionen sig till känna fysiskt: en snabbare puls, ett varmt ansikte, en mening som kommer ut i fel ordning. Nerverna är inte ett tecken på att något är fel, bara på att något betyder något, och att vara nervös i närheten av din crush är ungefär så vanligt som mänskliga erfarenheter blir. Attraktionen tar också plats i sinnet – den upprepade kommentaren, blicken på telefonen – vilket är varför den kan kännas som något som händer dig snarare än något du valde.
Det är värt att hålla fast vid när en känsla dyker upp i ett olägligt ögonblick. Du bestämde inte att du skulle dras till din kollega, din väns rumskamrat eller personen som redan är upptagen. Närhet, igenkänning och ett dussin små vänligheter avgjorde det åt dig. Det enda riktiga beslutet är vad du gör härnäst.
Var IF passar in: attraktion växer där du lever
Läs igenom listan igen och en sak sticker ut: nästan varje kraft bakom attraktion är lokal och långsam. Närhet, upprepning, ett delat skämt, känslan av att vara utvald – de byggs upp under veckor på jobbet, på universitetet, bland vänner, och de bryr sig inte om tajming. Så personen du faller för kanske är singel och redan på IF. De kanske är någon du bara känner i verkliga livet. Eller så är de i en relation, precis som du kanske är.
IF byggdes för alla tre. När ni båda är singlar och de har en profil är draget en Like, och en chatt öppnas om de accepterar den. När någon av er är upptagen, eller de inte har gått med, är draget en IF, som anländer förseglad och rymmer upp till 250 tecken. Du kan nå dem via Swipe, eller hitta dem i Sök med det Instagram-namn, nummer eller den e-postadress de delat med dig. IF kan låta dem veta att något väntar på dem; avsändaren och orden förblir dolda så länge den inte avslöjas. En IF som skickas till en e-postadress utlöser en kort inbjudan, medan en som skickas till ett telefonnummer eller användarnamn inte skickar någonting alls: den ligger tyst och väntar ifall de någonsin går med.
Du skulle kunna berätta det personligen i stället, och ibland är det rätt. Men att säga det rakt ut till någon som är med någon annan, eller medan du själv är det, lägger tyngden på alla på en gång och går inte att ta tillbaka. En IF säger det lika ärligt och kräver ingenting av någon i dag, för ingenting öppnas på IF – ingen chatt, ingen match, inget samtal – så länge någon av er är i en relation. När ni båda är singlar kan den avslöjas, och då bestämmer de. Din första IF är gratis. Attraktionen har redan gjort det långsamma arbetet i verkliga livet; IF ger känslan en ärlig plats att vänta på medan tajmingen kommer ikapp.
Frågor folk ställer
Vilka är de huvudsakliga typerna av attraktion?
Man brukar skilja på flera. Fysisk eller estetisk attraktion är att tycka att någon är fin att titta på; romantisk attraktion är att vilja ha en relation med dem; sexuell attraktion är begär; emotionell attraktion är att vilja ha närhet och att bli förstådd; intellektuell attraktion är att dras till hur någon tänker. De kommer ofta tillsammans, men inte alltid: du kan beundra någons ansikte utan att vilja dejta dem, eller falla för någons intellekt långt innan något annat.
Är attraktion ett val?
Inte den allra första gnistan. Exponering, likhet och omständigheter formar attraktionen långt innan du märker den, vilket är en anledning till att en crush inte är något att skämmas över. Det du väljer är vad som händer härnäst: om du ska säga något, när och hur ärligt. Om tajmingen är fel är ett val en IF, skriven nu och öppnad senare.
Varför känner jag mig dragen till någon jag knappt känner?
För att första intryck bildas snabbt och mest bygger på utseende, röst och sätt, och för att en gnutta mystik lämnar plats för fantasin att fylla i resten. Den tidiga dragningen är verklig, men den är en uppmaning att ta reda på mer snarare än ett bevis på något. Att lära känna dem är det enda sättet att veta om det växer.
Kan man bli attraherad av någon med tiden?
Ja, och det händer hela tiden. Igenkänning tenderar att få människor att tycka bättre om varandra, och när du lär dig vem någon är förskjuts det du finner attraktivt hos dem mot humor, vänlighet och hur de får dig att känna dig. Många par var vänner, kollegor eller klasskamrater i månader eller år innan någon av dem kände något mer.
Du får inte välja vem du faller för, men du får vara ärlig om det. Vem det än är, och hur besvärligt ögonblicket än är, säg det i en IF och låt tajmingen komma till dig.