子どもがいる人とのデート：最初に知っておきたいこと
エントリーNo.027 ·
IFチームによる
子どもがいる人とのデートも、ほかの誰かとのデートと同じくらいロマンチックなものになり得ます。でも最初のデートから、それは少し違う種類の関係です。相手にとっては子どもが最優先で、時間は学校の送り迎えや子どもを預かる週末を中心に回り、たいていは元パートナーがこの先もずっと相手の人生に関わり続けます。そして、何事もゆっくり進みます。まず知っておきたいことが三つあります。子どもの次であることは、二番手扱いではありません。子どもに会うのは、お互いだけと真剣に付き合っていて、確信が持ててからにしましょう。そしてあなたの役割は信頼できる大人であって、決して親の代わりではありません。本当の問いは、あなたが子ども好きかどうかではありません。この人たちがいる、この暮らしを望むかどうかです。
あなた自身に子どもがいない場合、自分には荷が重すぎるのでは、ためらう自分はひどい人間なのでは、と悩むかもしれません。そんなことはありません。親である人と付き合うのは見た目以上に大きな決断で、それを真剣に考えるのは、みんなへの、とりわけ何ひとつ自分で選んだわけではない小さな子どもたちへの思いやりです。あなたが親の立場なら、シングルペアレントの恋愛はあなたのための記事です。
難しいのはタイミング、ということもあります。好きになった親がまだ子どものもう一方の親と一緒にいるかもしれないし、あなた自身に恋人がいるかもしれません。それでも好きだという気持ちは正直なもので、恥じることは何もありません。してはいけないのは、浮気と嘘だけです。すべての人のためのデーティングアプリ、IFは、その線の正直な側に立ってつくられています。どちらかが交際中のあいだはIFで会話が始まることはありませんが、今の気持ちを封をしたメッセージで伝え、二人ともシングルになる日まで待たせておくことができます。
付き合う相手に子どもがいると、何が変わるのか
調整の多くは、気持ちの問題より先に、まず現実的な問題です。
- 時間は思いつきではなく、予定で決まります。デートはベビーシッターや子どもの就寝時間、養育スケジュールに合わせて組むことになり、空いている土曜日は2週間先まで埋まっていることもあります。
- 予定はよく流れます。子どもの発熱や急な休校、夕方6時のベビーシッターのドタキャンで、その夜はおしまい。それは誰のせいでもありません。
- 会える時間には波があります。共同養育なら、ある週はたくさん会えて、次の週はほとんど会えないこともあります。
- 物事はゆっくり進みます。親には守るものが多いので、友人や家族、そして何より子どもへの紹介は後になります。
どれも、相手の気持ちが薄いという意味ではありません。それは相手の一週間の形であって、あなたへの評価ではないのです。
子どもが最優先。それは良い知らせです
付き合う価値のある親なら、あなたより子どもを優先しますし、そうあるべきです。8歳の子が雷を怖がっているからと夕食をキャンセルする人は、愛する人をどう大切にするのかをあなたに見せてくれているのです。
大切なのは、「子どもの次」であることと「いつも後回し」であることの違いです。あなたに真剣な親は、どんなに短くても時間をつくります。毎週水曜のランチ、子どもが寝たあとの電話。いつまでも時間をつくらない、お互いだけの関係になってからも長くあなたを秘密にしておく、子どもがいないときにしか連絡してこない。そんな相手は、まだ恋愛をする準備ができていないのかもしれません。それは相手のタイミングの問題で、あなたのせいではありません。
真剣になる前に、自分に問いかけたいこと
最初は一人の人と付き合っています。でも関係が続けば、一つの家庭に加わることになります。そこにたどり着く前に、いくつかのことについて自分に正直になりましょう。
- 自分の人生に子どもがいてほしいか。それも、この年齢の子どもたちが？幼児、ティーンエイジャー、成人した子どもでは、まったく話が違います。
- 主導権を持たずに、大切な大人でいられるか？長いあいだ、もしかするとずっと、ルールやしつけは親たちのものです。
- 元パートナーがずっと背景にいる暮らしを受け入れられるか？数か月我慢するのではなく、何年も受け入れることです。
- 自分の子どもが欲しいか？相手はもう子どもを望んでいないのに、あなたは赤ちゃんを望んでいるなら、子どもを望まない人とのデートと同じ行き詰まりに直面します。しかも、影響を受ける人はもっと多いのです。
- 自分が中心ではない暮らしを愛せるか？二つの家に分かれる誕生日、何か月も前から話し合って決める休暇。
もし答えのどれかがはっきり「ノー」なら、子どもたちがあなたの名前を覚える前に、今そう伝えるほうが優しさです。譲れないことと好みを見分けるのはそれ自体ひとつのスキルで、パートナーに求めるものが整理の助けになります。
シングルマザー、シングルファーザーとのデート
親をひとくくりにはできません。ママかパパかよりも、どんな養育の形をとっているかのほうが重要です。
シングルマザーとのデート
彼女が主に子育てを担っているなら、自由な時間は彼女の人生でいちばん手に入りにくいものかもしれません。響くのは、一貫性と柔軟さ（ベビーシッターが来られなくなったら、デートを彼女の家のソファに移すような）、そして子どもにいつ会うかについての彼女の判断を尊重することです。親の役のオーディションを受けようとしないこと。良いパートナーとしてそこにいて、それ以外のことは、もし来るなら後から来ればいいのです。
シングルファーザーとのデート
彼が主に子育てを担っているなら、同じことが言えます。共同養育なら、子どもと過ごす忙しい週と、子どものいない静かな週があると考えておきましょう。子どもには新しい親代わりが必要だとか、彼がそれを探しているとか、決めつけないでください。多くのシングルペアレントが求めているのはパートナーで、子どもの代わりの親ではありません。
誰と付き合うにしても、変わらないことがあります。子どもを邪魔者のように扱う人に出会ってきた親は少なくありません。だからこそ、相手のありのままの暮らしに向ける、安定した自然な温かさが大きな意味を持ちます。気づけば家族の世話係になっていた、という流れには気をつけましょう。手助けは、あなたから申し出るなら素敵なことですが、関係を続けるための代償になってはいけません。何より、相手は自分の子どもを知っていて、あなたはまだ知りません。相手のリードに従いましょう。
元パートナーもセットです
もう一方の親が子育てに関わっているなら、あなたはパートナーとだけ付き合うのではなく、子どもを共有する二人の長く続く取り決めの中に入っていくことになります。いちばん健全なのは退屈な形です。決まった受け渡し、礼儀正しいメッセージ、波風なし。あなたの仕事は、それを退屈なままにしておくことです。
- 共同養育がどう回っているかを聞き、それを尊重しましょう。スケジュールを知っておくのは役に立ちますが、もう一方の親との連絡を減らしてとパートナーに頼むのは逆効果です。
- 子どもの前で元パートナーを批判するのは絶対にやめましょう。パートナーの前でも慎重に。相手は愚痴を言いたいだけで、あなたに一緒になって悪く言ってほしいわけではないかもしれません。
- お金やスケジュール、子育てをめぐる揉め事には首を突っ込まないこと。あなたの役目はパートナーを支えることで、代わりに交渉することではありません。
- 張り合わないこと。二人が共有してきた歴史は本物ですが、あなたを脅かすものではありません。それは子どもたちが生まれてきた場所なのです。
早めに落ち着いて話し合っておきたい状況もあります。元パートナーがあからさまに敵対的で、あなたを争いに巻き込んでくる場合や、パートナーがまだ元パートナーに気持ちを残している場合です。そうした気持ちは人として自然なもの。大切なのは、それについて正直に話し合えることです。
パートナーの子どもに会うタイミング
あなたが望むより遅く、そして相手のペースで。誰にでも当てはまる月数はありませんが、良い目安はあります。お互いだけと付き合っていること、1年後も一緒にいると二人とも思えること、そして子どもたちがまだ別れのショックの中にいないこと。早すぎる新しい恋愛は、子どもにとって受け止めなければならない変化がまた一つ増えることになるからです。子どもはすぐに懐きますし、現れては消えるパートナーは、大人はいなくなるものだと子どもに教えてしまいかねません。待つことは子どもたちを、そしてあなたたちの関係を守ります。
紹介についてパートナーがどう考えているか、やんわり聞くのは構いません。「急がなくていいんだけど、子どもたちに会うタイミングについてどう考えているのか気になって」という質問は、付き合って数か月なら自然なものです。期限を迫るのは違います。そして、子どもに近づく前にまずあなたのことをよく知りたいと相手が言うなら、歓迎しましょう。その慎重さこそが子どもを守るのです。
初めて会うときのポイント
- 短く、気軽に。公園で1時間、あるいはピザを食べに行くなど、何かすることがあって、誰も無理に会話をしなくていい場にしましょう。
- どう紹介するかはパートナーに任せ、相手と同じ言い方をしましょう。
- スキンシップは控えめに。子どもの前で手をつなぐのは、まだ先でいいのです。
- 高価なプレゼントはやめておきましょう。子どもの心をつかむのは優しさで、ご機嫌取りの贈り物は警戒されるだけです。
- 子どものほうから近づいてくるのを待ちましょう。その子が大好きなことについて聞いて、あとは耳を傾けて。初日に無視されても、それはあなたがどんな人かを見極めているだけです。
やってはいけないこと
- 子どもが失礼な態度をとっても、叱らないこと。ステップファミリーについての大学の手引きによれば、子どもは関係が築かれるまでは継親でさえ親とは見なしません。そしてあなたは継親でもありません。対応は親に任せ、気になったことは後で伝えましょう。
- 子どもにもう一方の親のことを尋ねたり、その人について意見を言ったりしないこと。
- 子どもが家にいるときに泊まるのは、二人とも確信が持てて、子どもたちがあなたに慣れる時間を持てるまで待ちましょう。
あなたの役割：親の代わりではなく、信頼できる大人
子どもの人生であなたがなれるいちばん役に立つ存在は、頼れる大人がもう一人増えることです。言ったとおりに来てくれて、押しつけがましくなく温かく、決してどちらかを選ばせない人。子どもはその場にいない親に忠誠心を抱いていることが多く、あなたについて何か思うよりずっと前から、変化そのものに反発することがあります。それはたいてい時間と忍耐で和らぎ、頑張りすぎて和らぐことはまずありません。
年齢によって、すべてが変わります。ティーンエイジャーは何年もあなたと距離を置くことがあり、それが健全な場合もあります。成人した子どもは、離婚や死別のあとで親を守ろうとすることがあり、同じように忍耐が必要です。家族が変化に苦しんでいるなら、誰かに話を聞いてもらうことで、みんなが必要なことを言葉にしやすくなります。
自分だけ部外者だと感じるとき
いつか、きっと感じるはずです。自分だけ入れない内輪のジョーク、相手が子どもと過ごす週末だから一人で過ごす日曜日、誰にも言えない7歳の子へのふとした嫉妬。それは普通のことで、あなたが悪いパートナーだということにはなりません。問題になるのは、それを態度に出したときだけ。すねる、注目を奪い合う、パートナーに選ばせる。
必要なことは、はっきり伝えましょう。「子どもと過ごす週は会えなくて寂しい。水曜のランチは続けられる？」。そして離れている週のために、自分自身の充実した生活を築いておきましょう。子どもたちがまだあなたのことを知りもしないうちに、子守りや親の役目を頼まれるのは話が別です。それは正直に、早めに話し合うべきことです。
好きな相手がまだシングルでないとき
あなたが好きになった親が、子どものもう一方の親とカップルとして同じ家で暮らし、生活をともにしているなら、その人はまだシングルではありません。だからといって、あなたの気持ちが本物でなくなるわけではありません。誰かの陰で何かを始めるのは間違いです。浮気と嘘は、子どもを含めて人を傷つけます。相手が別居中なら、別居中でまだ離婚していない人とのデートがその中間の状況を扱っています。
気持ちを伝えることはできますし、自分の気持ちに正直でいるのは勇気のいることです。でも、そうして打ち明けることにはリスクがあります。相手がまだその一員である家族の中で、相手を困らせてしまうかもしれない。周りの人たちを動揺させてしまうかもしれない。そして、一度口にしたことは取り消せません。だから、IFを送るほうがいいかもしれません。いつかタイミングが合ったとき、あなたはもうそこにいて、ずっと好きだった気持ちを伝えられます。今日、誰にも何も求めません。どちらかが交際中のあいだは、IFで会話が始まることはないのです。
そして、もしあなたのほうに恋人がいても、IFは送れます。IFを持っていることは浮気ではありませんし、二人ともシングルになるまで何も始まりません。この人だと思うのに、タイミングが合わない？IFで待ちましょう。
IFの出番
IFは、シングルの人にも交際中の人にも開かれたデーティングアプリ。タイミングがどうであれ、気持ちを伝えられるようにつくられています。シングル同士なら、ほかのデーティングアプリと同じように使えます。「いいね」が承認されれば、チャットが始まります。任意の「子ども」欄では、親である人が「いる・もっと欲しい」や「いる・もう十分」と最初から示せるので、初デートの前にプロフィールから、家族がまだ増えていくのか、もう完成していると感じているのかがわかることも少なくありません。
有料プランでは、「子ども」を「ニーズ」か「ウォンツ」に設定できます。親である人と喜んで付き合えるなら、「ニーズ」にはしないでください。「ニーズ」にしても誰かが除外されることはありません。その理由は恋愛におけるニーズとウォンツで説明しています。
まだ自分が足を踏み入れることのできない暮らしの中にいる親を好きになるのは、抱えるのがいちばんつらい気持ちの一つです。IFは、その気持ちに行き場を与えます。最大250文字のプライベートな封をしたメッセージで気持ちを伝え、相手に恋人がいても、あなたに恋人がいても、二人ともシングルになるまで預かっておきます。あなたがシングルで相手がシングルになった場合は、24時間以内に公開するか、そのまま見送るかを選べます。あなたが交際中で相手がシングルなら、あなたが自分のステータスをシングルに変えたときに公開されます。公開されたら、受け入れるかどうかは相手が決めます。受け入れるとチャットが始まり、あなたのIFが最初のメッセージになります。
相手がIFを使っていれば、IFが届いていることは知らされるかもしれませんが、誰が送ったのか、何が書いてあるのかは知らされません。相手がIFを使っていなければ、相手から教えてもらったメールアドレス宛てのIFでは短い招待メールが一通だけ届き、電話番号やInstagramのアカウント宛てのIFは、ただ静かに待ちます。状況から推測されることはあるので、どうするかはあなた次第です。
最初のIFは無料です。あらゆるケースはIFの仕組みで説明しています。一度だけ、心からの言葉で伝えたら、あとは待っているあいだも自分の人生を進めましょう。いつかタイミングが合えば、IFはあなたを最初からいるべきだった場所へ、そしてあなたの居場所がある家族へと導いてくれるかもしれません。
よくある質問
子どもがいる人とのデートは難しい？
単に難しいというより、違うのです。思いつきで会えることは減り、時間も少なくなり、段取りが増えます。子どもが病気になれば予定は流れ、共同養育なら、ある週はたくさん会えて次の週はほとんど会えないこともあります。どれも、あなたへの評価ではありません。その代わり、コミットメントとはどういうものかを知っている人と出会えることが多いのです。
パートナーの子どもに会うまで、どのくらい待つべき？
お互いだけと付き合っていて、二人とも関係が続くと思えて、子どもたちが別れのあと落ち着く時間を持てるまで。たいていは付き合って数か月たってからで、決めるのはいつも親のほうです。どう考えているかを聞くのはいいですが、日にちを迫るのはやめましょう。その日が来たら、初対面は短く、気軽に、プレッシャーのないものに。
子どもに紹介してくれないのは危険信号？
最初のうちは違います。慎重さは、思慮深い親のしるしです。気がかりなのは、お互いだけと付き合うようになって長いのに、いつなのか、なぜダメなのかを相手が言えず、そのうえ相手の生活のほかの部分からも遠ざけられている場合です。
自分は子どもが欲しくなくても、子どもがいる人と付き合える？
付き合えます。ただし自分に正直に。自分の子どもを持ちたくないことと、子どもがいる暮らしを望まないことは別物です。パートナーを子どもと分け合うことを不満に感じそうなら、早めにそう伝えるほうが優しさです。
好きな相手がまだパートナーと一緒にいたら？
あなたの気持ちは正直なもので、恥じることはありません。してはいけないのは浮気と嘘だけです。気持ちを伝えることはできますが、家族の中ではそれなりのリスクがあります。二人ともシングルになったときにだけ開く、封をしたIFを送るほうがいいかもしれません。そうすれば、いつかタイミングが合ったとき、あなたはもうそこにいます。
ゆっくり進み、優しさを忘れず、家族が自分たちのペースであなたの居場所をつくってくれるのを待ちましょう。子どもについてのスタンスはIFのプロフィールに書いておき、頭から離れないあの親がまだシングルでないなら、気持ちをIFに託して、二人のタイミングが合う日まで待たせておきましょう。