Η ψυχολογία της έλξης: Γιατί σου αρέσει αυτός που σου αρέσει
Καταχώρηση αρ. 174 ·
Από Η ομάδα του IF
Γιατί ελκύεσαι από κάποιους ανθρώπους και όχι από άλλους; Κυρίως εξαιτίας δυνάμεων που δρουν αθόρυβα, πολύ πριν προσέξεις το παραμικρό σκίρτημα. Συνήθως ερωτεύεσαι ανθρώπους που συναντάς συχνά (εγγύτητα και οικειότητα), ανθρώπους που μοιάζουν με εσένα (ομοιότητα), ανθρώπους που δείχνουν να ενδιαφέρονται ειδικά για εσένα (αμοιβαιότητα) και, πού και πού, ανθρώπους που σε κρατούν σε αγωνία (αβεβαιότητα). Η εμφάνιση μετράει περισσότερο με την πρώτη ματιά και λιγότερο όσο καλύτερα γνωρίζονται δύο άνθρωποι. Και η έλξη ανάμεσα σε δύο συγκεκριμένους ανθρώπους, αυτό που όλοι λένε χημεία, αποδεικνύεται πολύ πιο δύσκολο να προβλεφθεί από οποιαδήποτε λίστα χαρακτηριστικών.
Πρόσεξε πού δρουν σχεδόν όλες αυτές οι δυνάμεις: στην πραγματική ζωή. Η έλξη μεγαλώνει σε αμφιθέατρα και γραφεία, σε παρέες και στο ίδιο πρωινό τρένο, και δεν κοιτάει την κατάσταση σχέσης κανενός πριν εμφανιστεί. Γι' αυτό φτιάξαμε το IF, που επιτρέπει σε οποιονδήποτε, ελεύθερο ή δεσμευμένο, να είναι ειλικρινής για το ποιον έχει ερωτευτεί, όποιος κι αν είναι αυτός. Το συναίσθημα μπορεί να ξεκινήσει οπουδήποτε — σε ένα σεμινάριο, σε μια κουζίνα σε πάρτι, στην ουρά για καφέ — και το IF το κρατά μέχρι να έρθει η κατάλληλη στιγμή να κάνεις κάτι γι' αυτό. Περισσότερα για το πώς λειτουργεί αυτό στο τέλος. Πρώτα, η ψυχολογία.
Εγγύτητα: ερωτεύεσαι όσους είναι κοντά
Η πιο υποτιμημένη δύναμη στην έλξη είναι η γεωγραφία. Σε μια κλασική μελέτη σε φοιτητική κατοικία του MIT, φιλίες σχηματίζονταν πολύ πιο συχνά μεταξύ κοντινών γειτόνων παρά μεταξύ ανθρώπων που έμεναν λίγες πόρτες πιο πέρα, και η διαρρύθμιση έπαιζε κι αυτή ρόλο: όσοι έμεναν στη βάση μιας πολυσύχναστης σκάλας έκαναν περισσότερες φιλίες, απλώς επειδή περισσότεροι περνούσαν από την πόρτα τους. Οι ερευνητές το ονόμασαν φυσική και λειτουργική απόσταση, και το φαινόμενο της εγγύτητας που περιγράφει είναι ένα από τα πιο στέρεα ευρήματα στη μελέτη των σχέσεων.
Η εγγύτητα λειτουργεί γιατί παρέχει την πρώτη ύλη της έλξης: ευκαιρίες για κουβέντα, μικρές κοινές στιγμές και, πάνω απ' όλα, επανάληψη. Σήμερα ο διάδρομος μπορεί να είναι ένα γραφείο ανοιχτής διάταξης, μια ομάδα ποδοσφαίρου 5x5 ή μια ομαδική συνομιλία, αλλά η αρχή δεν έχει αλλάξει. Δεν μπορείς να ερωτευτείς κάποιον που δεν συναντάς ποτέ, και είναι αθόρυβα πιο πιθανό να ερωτευτείς κάποιον που συναντάς συνέχεια.
Οικειότητα: όσο περισσότερο τους βλέπεις, τόσο περισσότερο σου αρέσουν
Η επανάληψη έχει τη δική της επίδραση. Οι ψυχολόγοι την ονομάζουν φαινόμενο της απλής έκθεσης: όσο πιο συχνά συναντάς κάτι, τόσο περισσότερο τείνεις να σου αρέσει, ακόμα κι όταν δεν συμβαίνει τίποτα άλλο μεταξύ σας. Ένα πρόσωπο που έχεις δει δώδεκα φορές σου φαίνεται πιο ζεστό από ένα που έχεις δει δύο. Η οικειότητα φτάνει ακόμα και σε αίσθημα συγγένειας: σε μια μελέτη, οι άνθρωποι αξιολογούσαν όσους είχαν δει πιο συχνά ως πιο συμπαθητικούς αλλά και ως πιο όμοιους με τον εαυτό τους.
Έχει όρια. Η περισσότερη έκθεση τείνει να βαθαίνει την εντύπωση που έχεις ήδη, οπότε βοηθάει περισσότερο όταν η πρώτη ήταν ζεστή, και το πολύ ίδιο πράγμα μπορεί να καταλήξει σε ανία. Ο οδηγός μας για το φαινόμενο της απλής έκθεσης καλύπτει την έρευνα, και τις περιπτώσεις όπου η οικειότητα γεννά περιφρόνηση, αναλυτικά.
Ομοιότητα: έλκεσαι από ανθρώπους που μοιάζουν με εσένα
Η λαϊκή σοφία λέει ότι τα αντίθετα έλκονται. Η έρευνα λέει κυρίως το αντίθετο: οι άνθρωποι τείνουν να έλκονται από, και να καταλήγουν με, συντρόφους που μοιράζονται τις αξίες, τις πεποιθήσεις, τις συνήθειες και το χιούμορ τους. Αυτό που φαίνεται να μετράει περισσότερο δεν είναι να μοιάζετε στα χαρτιά αλλά να νιώθετε όμοιοι — να γελάτε με τα ίδια πράγματα, να νοιάζεστε για τα ίδια πράγματα, να νιώθετε κατανοητοί χωρίς να χρειάζεται να εξηγηθείτε. Το αν η διαφορά βοηθάει ποτέ, και με ποιους στενούς τρόπους, καλύπτεται στον οδηγό μας για το αν τα αντίθετα έλκονται.
Η ομοιότητα εξηγεί επίσης ένα μοτίβο που πολλοί προσέχουν στον εαυτό τους: μια σειρά συντρόφων που μοιάζουν στην εμφάνιση, στον τρόπο ομιλίας ή στη συμπεριφορά. Αν ερωτεύεσαι συνέχεια τον ίδιο τύπο ανθρώπου, το γιατί έχω έναν τύπο εξετάζει από τι αποτελείται αυτό το μοτίβο, και αν σε εξυπηρετεί.
Αμοιβαιότητα: σου αρέσουν όσοι τους αρέσεις — ειδικά εσύ
Λίγα πράγματα είναι τόσο ελκυστικά όσο το να αρέσεις σε κάποιον. Το να ανακαλύπτεις ότι κάποιος ενδιαφέρεται για εσένα τείνει να σε κάνει να ενδιαφέρεσαι περισσότερο γι' αυτόν, γι' αυτό ένα ζεστό, συγκεκριμένο κομπλιμέντο μπορεί να αλλάξει μέσα σε μια νύχτα το πώς βλέπεις έναν άνθρωπο. Υπάρχει όμως μια ανατροπή. Σε μια μελέτη speed dating, οι άνθρωποι έτειναν να είναι αμοιβαία επιθυμητοί όταν το ενδιαφέρον τους ήταν συγκεκριμένο για ένα άτομο, ενώ όσοι ενθουσιάζονταν με σχεδόν όλους στην αίθουσα ήταν λιγότερο επιθυμητοί. Το ενδιαφέρον πιάνει όταν μοιάζει επιλεγμένο: όχι ότι τους αρέσουν οι άνθρωποι, αλλά ότι τους αρέσεις εσύ.
Η συναισθηματική εγγύτητα μεγαλώνει με παρόμοιο τρόπο. Η σταδιακή, αμοιβαία ειλικρίνεια — ο καθένας αποκαλύπτει λίγο περισσότερο, και απαντά στην ειλικρίνεια του άλλου με ζεστασιά — είναι ένας από τους πιο αξιόπιστους δρόμους από τη γνωριμία στην οικειότητα. Είναι η ιδέα πίσω από τις 36 ερωτήσεις για να ερωτευτείς, τη γνωστή μελέτη όπου ζευγάρια αγνώστων έκαναν εναλλάξ όλο και πιο προσωπικές ερωτήσεις.
Αβεβαιότητα: γιατί το να μην ξέρεις μπορεί να σε τραβήξει
Το να αρέσεις σε κάποιον είναι ελκυστικό. Το να μην ξέρεις αν αρέσεις μπορεί, για λίγο, να είναι ακόμα πιο ελκυστικό. Σε ένα πείραμα, φοιτητές κοίταξαν προφίλ ανθρώπων που υποτίθεται ότι είχαν ήδη δει τα δικά τους. Όσοι ενημερώθηκαν ότι ήταν ασαφές πόσο τους συμπαθούσε ο άλλος σκέφτονταν εκείνον πιο συχνά και κατέληγαν πιο ελκυσμένοι από όσους ενημερώθηκαν ότι τους συμπαθούσε πάρα πολύ.
Η αβεβαιότητα κρατά έναν άνθρωπο στο μυαλό σου — σε ονειροπολήσεις, σε κουβέντες που ξαναπαίζεις στο λεωφορείο, μερικές φορές στα ίδια σου τα όνειρα — και ένα μυαλό που επιστρέφει ξανά και ξανά σε κάποιον αρχίζει να διαβάζει τη συνήθεια ως συναίσθημα. Είναι μέρος του λόγου που η ιστορία από εχθροί σε εραστές συναρπάζει τόσους αναγνώστες: η τριβή και το άγνωστο κάνουν κάθε μικρή καλοσύνη να πιάνει διπλά. Η παγίδα είναι ότι η έλξη της αβεβαιότητας είναι έλξη, όχι ετυμηγορία. Σου λέει ότι κάποιος έχει την προσοχή σου. Δεν σου λέει ότι σου κάνει καλό.
Οι επιλογές των άλλων: γιατί οι δεσμευμένοι μπορεί να φαίνονται μαγνητικοί
Η έλξη είναι και κοινωνική. Κάποιοι βρίσκουν έναν άνθρωπο πιο ελκυστικό μόλις δουν ότι κάποιος άλλος τον έχει ήδη επιλέξει, μια τάση που οι ερευνητές ονομάζουν αντιγραφή επιλογής συντρόφου. Είναι ένας λόγος που κάποιος σε ευτυχισμένη σχέση μπορεί να μοιάζει να λάμπει, και ένας λόγος που όλοι οι καλοί φαίνονται πιασμένοι. Τίποτα σε αυτό δεν σε κάνει παράξενο ή άπιστο. Ο κοινωνικός σου εγκέφαλος χρησιμοποιεί την κρίση των άλλων ως ένδειξη, όπως κάνει με τα εστιατόρια και τις ταινίες.
Το να έλκεσαι από κάποιον που είναι με κάποιον άλλο δεν είναι προδοσία για κανέναν. Το να δράσεις κρυφά θα ήταν, γιατί αυτό είναι απιστία, και συνήθως απαιτεί ψέματα για να κρατηθεί. Το να προσέξεις το συναίσθημα, να το ονομάσεις, ακόμα και να το πεις σε κάποιον: αυτά είναι δικά σου να τα διαχειριστείς όπως κρίνεις.
Εμφάνιση: μετράει περισσότερο πριν γνωρίσεις κάποιον
Η σωματική ελκυστικότητα μετράει, ειδικά στην αρχή. Όταν άγνωστοι συναντιούνται για λίγο, το πόσο ελκυστικοί βρίσκουν ο ένας τον άλλον είναι σταθερά ανάμεσα στους ισχυρότερους προβλεπτικούς παράγοντες του ποιος θέλει να ξανασυναντηθεί, και το τράνταγμα που ο κόσμος λέει έρωτας με την πρώτη ματιά αποδεικνύεται ότι αφορά κυρίως την εμφάνιση.
Όμως η εμφάνιση μετράει λιγότερο όσο περισσότερο γνωρίζονται δύο άνθρωποι. Τα ζευγάρια που γνωρίζονταν καιρό πριν τα φτιάξουν τείνουν να είναι λιγότερο ταιριαστά σε ελκυστικότητα από τα ζευγάρια που άρχισαν να βγαίνουν λίγο μετά τη γνωριμία τους. Καθώς οι άνθρωποι γνωρίζονται, οι κρίσεις τους για το ποιος είναι επιθυμητός αποκλίνουν: το συνηθισμένο για έναν είναι το αγαπημένο πρόσωπο για έναν άλλο, και το χιούμορ, η καλοσύνη και ο ιδιαίτερος τρόπος που σε αντιμετωπίζει κάποιος αρχίζουν να βαραίνουν περισσότερο από την πρώτη ματιά. Είναι το καλύτερο επιχείρημα που υπάρχει ενάντια στην ιδέα ότι κάποιος είναι πολύ ψηλά για σένα.
Χημεία: το κομμάτι που κανείς δεν μπορεί να προβλέψει
Βάλε όλα τα παραπάνω μαζί και μπορείς να προβλέψεις αρκετά για το ποιος θα αρέσει γενικά. Αυτό που δεν έχει καταφέρει κανείς να προβλέψει είναι ποιος θα αρέσει σε ποιον. Ακόμα και με λεπτομερείς μετρήσεις προσωπικότητας και προτιμήσεων που συλλέχθηκαν πριν γνωριστούν οι άνθρωποι, οι ερευνητές δεν κατάφεραν να πουν ποια συγκεκριμένα ζευγάρια θα ταίριαζαν. Αυτό το μη προβλέψιμο κομμάτι είναι αυτό που οι περισσότεροι εννοούν με τη λέξη χημεία.
Η χημεία αξίζει κάτι, αλλά δεν είναι όλη η ιστορία, και βοηθάει να ξέρεις πώς διαφέρει η χημεία από τη συμβατότητα, γιατί τα δύο κάνουν διαφορετικές δουλειές. Η σωματική χημεία είναι ένα κομμάτι της, και το πόσο μετράει η σεξουαλική συμβατότητα — και πόσο από αυτήν χτίζεται αντί να βρίσκεται — έχει τον δικό του οδηγό.
Τι κάνει η έλξη στο σώμα και στο μυαλό σου
Όπως κι αν ξεκινήσει, η έλξη ανακοινώνεται σωματικά: γρήγορος σφυγμός, ζεστό πρόσωπο, μια φράση που βγαίνει με λάθος σειρά. Η νευρικότητα δεν είναι σημάδι ότι κάτι πάει στραβά, μόνο ότι κάτι έχει σημασία, και το να είσαι νευρικός γύρω από τον άνθρωπο που σου αρέσει είναι από τις πιο κοινές ανθρώπινες εμπειρίες. Η έλξη καταλαμβάνει και το μυαλό — η ατάκα που ξαναπαίζεις, η ματιά στο κινητό — γι' αυτό μπορεί να μοιάζει με κάτι που σου συμβαίνει παρά με κάτι που διάλεξες.
Αυτό αξίζει να το κρατάς όταν ένα συναίσθημα φτάνει σε άβολη στιγμή. Δεν αποφάσισες να έλκεσαι από τον συνάδελφό σου, τον συγκάτοικο της φίλης σου ή τον άνθρωπο που είναι ήδη δεσμευμένος. Η εγγύτητα, η οικειότητα και μια ντουζίνα μικρές καλοσύνες το αποφάσισαν για εσένα. Η μόνη πραγματική απόφαση είναι τι κάνεις μετά.
Πού χωράει το IF: η έλξη μεγαλώνει εκεί που ζεις
Ξαναδιάβασε τη λίστα και ένα πράγμα ξεχωρίζει: σχεδόν κάθε δύναμη πίσω από την έλξη είναι τοπική και αργή. Η εγγύτητα, η επανάληψη, ένα κοινό αστείο, το αίσθημα ότι σε διάλεξαν — χτίζονται με τις εβδομάδες στη δουλειά, στο πανεπιστήμιο, ανάμεσα σε φίλους, και δεν δίνουν καμία σημασία στις συγκυρίες. Οπότε ο άνθρωπος που ερωτεύεσαι μπορεί να είναι ελεύθερος και ήδη στο IF. Μπορεί να είναι κάποιος που ξέρεις μόνο στην πραγματική ζωή. Ή μπορεί να είναι σε σχέση, όπως μπορεί να είσαι κι εσύ.
Το IF φτιάχτηκε και για τις τρεις περιπτώσεις. Όταν είστε και οι δύο ελεύθεροι και έχει προφίλ, η κίνηση είναι ένα Like, και ανοίγει συνομιλία αν το δεχτεί. Όταν ένας από τους δύο είναι δεσμευμένος, ή δεν έχει γραφτεί, η κίνηση είναι ένα IF, που φτάνει σφραγισμένο και χωράει έως 250 χαρακτήρες. Μπορείς να τον προσεγγίσεις μέσω του Swipe, ή να τον βρεις στην Αναζήτηση με το Instagram handle, τον αριθμό ή τη διεύθυνση email που μοιράστηκε μαζί σου. Το IF μπορεί να του γνωστοποιήσει ότι κάτι τον περιμένει· ο αποστολέας και τα λόγια μένουν κρυφά εκτός αν αποκαλυφθεί. Ένα IF που απευθύνεται σε email στέλνει μία σύντομη πρόσκληση, ενώ ένα που απευθύνεται σε αριθμό τηλεφώνου ή handle δεν στέλνει απολύτως τίποτα: περιμένει ήσυχα σε περίπτωση που γραφτεί ποτέ.
Θα μπορούσες να του το πεις από κοντά, και μερικές φορές αυτό είναι το σωστό. Αλλά το να το πεις φωναχτά σε κάποιον που είναι με κάποιον άλλο, ή ενώ είσαι εσύ δεσμευμένος, ρίχνει το βάρος σε όλους ταυτόχρονα και δεν παίρνεται πίσω. Ένα IF το λέει εξίσου ειλικρινά και δεν ζητάει τίποτα από κανέναν σήμερα, γιατί τίποτα δεν ανοίγει στο IF — καμία συνομιλία, κανένα match, καμία κουβέντα — όσο ένας από τους δύο είναι σε σχέση. Μόλις είστε και οι δύο ελεύθεροι, μπορεί να αποκαλυφθεί, και τότε αποφασίζει εκείνος. Το πρώτο σου IF είναι δωρεάν. Η έλξη έχει ήδη κάνει την αργή δουλειά στην πραγματική ζωή· το IF δίνει στο συναίσθημα ένα έντιμο μέρος να περιμένει μέχρι να έρθει η σωστή στιγμή.
Ερωτήσεις που κάνουν οι άνθρωποι
Ποια είναι τα κύρια είδη έλξης;
Οι άνθρωποι συνήθως διακρίνουν αρκετά. Η σωματική ή αισθητική έλξη είναι το να βρίσκεις κάποιον ωραίο να τον κοιτάς· η ρομαντική έλξη είναι το να θέλεις σχέση μαζί του· η σεξουαλική έλξη είναι η επιθυμία· η συναισθηματική έλξη είναι το να θέλεις εγγύτητα και να σε καταλαβαίνουν· η πνευματική έλξη είναι το να έλκεσαι από το πώς σκέφτεται κάποιος. Συχνά έρχονται μαζί, αλλά όχι πάντα: μπορεί να θαυμάζεις το πρόσωπο κάποιου χωρίς να θέλεις να βγεις μαζί του, ή να ερωτευτείς το μυαλό κάποιου πολύ πριν από οτιδήποτε άλλο.
Είναι η έλξη επιλογή;
Όχι το πρώτο σκίρτημα. Η έκθεση, η ομοιότητα και οι συνθήκες διαμορφώνουν την έλξη πολύ πριν την προσέξεις, κι αυτός είναι ένας λόγος που ένα σκίρτημα δεν είναι κάτι για να νιώθεις ενοχή. Αυτό που διαλέγεις είναι τι γίνεται μετά: αν θα πεις κάτι, πότε, και πόσο ειλικρινά. Αν η στιγμή δεν είναι η σωστή, μια επιλογή είναι ένα IF, γραμμένο τώρα και ανοιγμένο αργότερα.
Γιατί νιώθω έλξη για κάποιον που μετά βίας ξέρω;
Επειδή οι πρώτες εντυπώσεις σχηματίζονται γρήγορα και βασίζονται κυρίως στην εμφάνιση, τη φωνή και τον τρόπο, και επειδή λίγο μυστήριο αφήνει χώρο στη φαντασία σου να συμπληρώσει τα υπόλοιπα. Αυτή η πρώιμη έλξη είναι αληθινή, αλλά είναι μια αφορμή να μάθεις περισσότερα παρά απόδειξη οτιδήποτε. Το να τον γνωρίσεις είναι ο μόνος τρόπος να μάθεις αν μεγαλώνει.
Μπορείς να ελκυστείς από κάποιον με τον καιρό;
Ναι, και συμβαίνει συνέχεια. Η οικειότητα τείνει να ζεσταίνει τους ανθρώπους μεταξύ τους, και καθώς μαθαίνεις ποιος είναι κάποιος, αυτό που βρίσκεις ελκυστικό πάνω του στρέφεται προς το χιούμορ, την καλοσύνη και το πώς σε κάνει να νιώθεις. Πολλά ζευγάρια ήταν φίλοι, συνάδελφοι ή συμμαθητές για μήνες ή χρόνια πριν νιώσει κάποιος από τους δύο κάτι παραπάνω.
Δεν διαλέγεις ποιον θα ερωτευτείς, αλλά διαλέγεις να είσαι ειλικρινής γι' αυτό. Όποιος κι αν είναι, και όσο άβολη κι αν είναι η στιγμή, πες το με ένα IF και άφησε τη σωστή στιγμή να έρθει σε εσένα.