Giải nghĩa thuật ngữ hẹn hò hiện đại: Từ benching đến situationship
Bài số 032 ·
Bởi Nhóm IF
Thuật ngữ hẹn hò hiện đại là những cách gọi tắt mà mọi người dùng cho các hành vi đã trở nên phổ biến nhờ điện thoại và ứng dụng hẹn hò. Những từ bạn sẽ gặp nhiều nhất là ghosting (biến mất không một lời), breadcrumbing (những chút quan tâm lóe lên rồi tắt, không có kế hoạch gì phía sau), benching (giữ ai đó làm phương án dự phòng), orbiting (im lặng nhưng vẫn xem story của bạn) và situationship (một mối quan hệ lãng mạn mà chưa ai gọi tên). Gần như tất cả đều mô tả cùng một chỗ: vùng lửng lơ, nơi một người không hẳn ở trong mà cũng không hẳn ở ngoài. Dưới đây, từng thuật ngữ được giải thích bằng lời dễ hiểu, xếp theo tình huống mà nó gọi tên, kèm việc nên làm nếu điều đó đang xảy ra với bạn.
Nếu bạn từng tra một từ lúc nửa đêm để xem chuyện mình đang gặp có tên gọi hay không, thì bạn không hề làm quá, và bạn cũng chẳng phải người duy nhất. Có tên gọi sẽ giúp ích. Nó biến một nỗi bất an mơ hồ, chỉ mình mình biết — hay là mình đang tưởng tượng? — thành một khuôn mẫu mà người khác cũng nhận ra. Nhưng tên gọi chỉ là điểm khởi đầu, không phải phán quyết, và điều hữu ích nhất mà những từ này có thể làm là giúp bạn quyết định mình muốn gì tiếp theo.
Phần lớn những từ này tồn tại vì có ai đó không chịu nói thẳng một điều gì. IF, ứng dụng hẹn hò chúng tôi xây dựng cho tất cả mọi người, dù độc thân hay đang có người yêu, hoạt động theo cách ngược lại: bạn nói chính xác điều mình cảm thấy, và nếu một trong hai người đang có người yêu, lời đó sẽ chờ trong một IF được giữ kín cho đến khi cả hai đều độc thân.
Tại sao hẹn hò hiện đại có nhiều từ mới đến vậy
Phần lớn những thuật ngữ này mô tả một hành vi cũ nay đã trở nên quá rẻ. Ngày trước, giữ được sự quan tâm của ai đó cần những cuộc gọi và những buổi tối đi chơi; giờ chỉ cần thả tim một story. Ngày trước, biến mất nghĩa là tránh mặt ai đó ở quán; giờ chỉ là không mở app. Khi giữ liên lạc gần như chẳng tốn gì, người ta rất dễ giữ người khác ở trạng thái nửa vời trong thời gian rất dài.
Việc có quá nhiều lựa chọn cũng góp phần. Trong một loạt thí nghiệm năm 2020 về hẹn hò trực tuyến, hai nhà tâm lý học Tila Pronk và Jaap Denissen phát hiện rằng khi được xem lần lượt nhiều người tiềm năng, người ta càng về sau càng hay từ chối, với khả năng nói đồng ý giảm khoảng 27% từ lựa chọn đầu tiên đến lựa chọn cuối cùng. Khi lúc nào cũng có vẻ còn người khác, việc để ngỏ các lựa chọn bắt đầu trở nên hợp lý. Nhiều từ dưới đây gọi tên cảm giác đó khi bạn ở phía bên kia.
Dần biến mất: ghosting, zombieing và orbiting
Nhóm thuật ngữ đầu tiên nói về những kết thúc không bao giờ đến hẳn.
- Ghosting: kết thúc bằng cách biến mất. Không trả lời, không lời từ biệt, không giải thích — một ngày tin nhắn bỗng ngừng hẳn.
- Slow fade (phai nhạt dần): ghosting theo kiểu trả góp. Tin nhắn ngày càng ngắn và thưa, kế hoạch ngày càng mơ hồ, cho đến khi cuộc trò chuyện chết dần vì bị bỏ mặc chứ không phải vì một quyết định nào.
- Zombieing, hay submarining: khi người từng ghost bạn bỗng xuất hiện lại sau vài tuần hoặc vài tháng như chưa có gì xảy ra, thường với câu “lâu quá không gặp ha” hoặc trả lời một story của bạn.
Orbiting là gì?
Orbiting là khi ai đó ngừng nói chuyện với bạn nhưng vẫn hiện diện trong đời sống số của bạn. Họ không trả lời tin nhắn nữa, nhưng xem hết mọi story, thỉnh thoảng thả tim một tấm ảnh và vẫn theo dõi bạn. Họ ở đủ gần để bạn thấy, nhưng đủ xa để không bao giờ trả lời. Đôi khi hiện tượng này còn được gọi là haunting (ám như ma), nhất là khi người orbit là người yêu cũ.
Orbiting gây bối rối vì trông giống như quan tâm. Thường thì đó chỉ là thói quen, sự tò mò hoặc mong muốn để hé một cánh cửa mà chẳng tốn gì. Bạn không cần giải mã nó. Nếu việc bị theo dõi khiến bạn khó chịu, bạn có thể tắt tiếng, hạn chế hoặc xóa họ mà không cần báo trước. Bạn không nợ ai quyền được dõi theo mình, và chặn hay không luôn là quyền của bạn.
Bị treo lơ lửng: breadcrumbing, benching và cushioning
Những thuật ngữ này mô tả một điều khó nhận ra hơn sự biến mất: một người vẫn ở đó, nhưng chưa bao giờ thực sự đến.
Breadcrumbing là gì?
Breadcrumbing là cho ai đó vừa đủ sự quan tâm để họ còn hứng thú, mà không hề có ý định đi tiếp. Những mẩu vụn ấy nhỏ và thất thường: một tin nhắn tán tỉnh sau một tuần im lặng, câu “bữa nào mình đi uống nước nha” chẳng bao giờ thành buổi hẹn, một lượt like lúc 11 giờ đêm chẳng dẫn đến đâu. Mỗi mẩu đều giống một tín hiệu. Gộp lại, chúng thành một con đường cứ đi vòng tròn.
Nó hiệu quả vì sự không chắc chắn có sức hút. Trong một thí nghiệm nổi tiếng, những người tham gia không chắc người kia thích mình đến mức nào lại bị người đó thu hút hơn so với những người được cho biết là người kia rất thích họ. Lời giải thích của các nhà nghiên cứu: chính việc không biết khiến họ cứ nghĩ mãi về người đó. Những mẩu vụn khiến bạn phải đoán, và việc đoán khiến bạn bị cuốn vào.
Nên làm gì: đề nghị một điều cụ thể. “Mình muốn gặp bạn — thứ Năm bạn rảnh không?” Người thật lòng quan tâm sẽ tìm ra thời gian, dù là hai tuần nữa. Người đang breadcrumbing sẽ vẫn ngọt ngào nhưng lấp lửng. Câu trả lời của họ chính là câu trả lời cho bạn.
Benching là gì?
Benching là giữ ai đó làm phương án dự phòng, như cầu thủ dự bị ngồi trên ghế. Người làm vậy thích bạn đủ để giữ bạn trong tầm tay — nhắn tin đều đặn, thỉnh thoảng hẹn hò — nhưng không đủ để chọn bạn, thường vì họ vẫn mong có ai tốt hơn xuất hiện. Nếu breadcrumbing mô tả hành vi, thì benching mô tả vị trí của bạn: bạn là kế hoạch B.
Các nhà nghiên cứu gọi hiện tượng này bằng một cái tên nhẹ nhàng hơn: back burners (những người được để “trên bếp nhỏ lửa”) — người bạn giữ liên lạc và có thể một ngày nào đó sẽ muốn đến với, nhưng không ràng buộc gì. Trong một nghiên cứu về cách mọi người dùng tin nhắn và mạng xã hội để giữ các mối back burner luôn ấm, những người đang trong mối quan hệ nghiêm túc cho biết họ giữ số back burner gần bằng người độc thân. Muốn ai đó “một ngày nào đó” là điều bình thường và rất con người, dù có người yêu hay không. Điều khiến benching đau là sự quan tâm nhỏ giọt mơ hồ, và nó nói lên sự dè dặt, thủ thế của người kia nhiều hơn là giá trị của bạn. Phiên bản trung thực của một back burner là một câu nói thẳng trong một IF, chỉ mở khi cả hai đều độc thân.
Dấu hiệu là sự nhất quán mà không tiến triển. Tháng qua tháng, liên lạc vẫn vui vẻ, nhưng chẳng đi đến đâu. Nếu bạn muốn hơn thế, hãy nói một lần, rõ ràng, và xem điều gì thay đổi.
Hai họ hàng gần của benching:
- Cushioning: giữ vài người ở bên lề trong khi đang có người yêu, như một tấm đệm êm phòng khi mối quan hệ kết thúc. Đây là benching từ bên trong một mối quan hệ. Nếu bạn thấy mình trong đó, những cảm xúc phía sau không có gì đáng xấu hổ. Cách làm trung thực là ngừng nhỏ giọt sự quan tâm, và nếu có một cảm xúc là thật, bạn có thể nói ra một lần trong một IF: trên IF không cuộc trò chuyện nào có thể mở khi một trong hai đang có người yêu, nên IF được giữ kín cho đến khi cả hai đều độc thân, và chẳng có gì phải giấu.
- Pocketing, hay stashing: bị hẹn hò trong bí mật. Họ giữ bạn tránh xa bạn bè, gia đình và mạng xã hội của họ, và sau nhiều tháng, bạn vẫn chưa gặp ai quan trọng với họ.
Vùng giữa chưa gọi tên: situationship, giai đoạn tìm hiểu và soft launch
Một số thuật ngữ mô tả một giai đoạn chứ không phải hành vi: quãng thời gian từ khi gặp ai đó đến khi biết hai người là gì của nhau.
- Situationship: một mối quan hệ lãng mạn, thường có cả sự gần gũi thể xác, mà chưa ai đặt tên. Nó có những thói quen của một mối quan hệ nhưng không có sự thỏa thuận. Nếu bạn muốn gọi tên nó hoặc rời đi, bài cách thoát khỏi situationship hướng dẫn cả hai.
- Giai đoạn tìm hiểu (talking stage): quãng làm quen trước khi chính thức hẹn hò — nhắn tin, gọi điện, thỉnh thoảng gặp nhau, chưa có danh phận. Vài tuần thì hữu ích. Nhưng nếu nhiều tháng trôi qua mà không có kế hoạch gì, nó thành ra cứ dậm chân tại chỗ.
- DTR: viết tắt của “define the relationship” (xác định mối quan hệ), cuộc nói chuyện để thống nhất hai người là gì của nhau. Đây là lối ra tự nhiên cho cả hai trạng thái trên.
- Exclusive (hẹn hò độc quyền): đồng ý chỉ hẹn hò với nhau. Nhiều người coi đây là bước trước khi thành bạn trai, bạn gái hay người yêu chính thức, nên hãy chắc rằng cả hai hiểu nó giống nhau; bài khi nào nên xóa app hẹn hò và nói chuyện về việc chỉ có nhau bàn về cuộc nói chuyện đó.
- Cuffing season: những tháng lạnh, khi người ta được cho là hay ghép đôi để qua mùa đông rồi chia tay khi xuân về. Một chuyện tình mùa đông cũng có thể thật như bất kỳ chuyện tình nào; câu hỏi là khi trời đổi mùa, cả hai có còn muốn nó không.
- Soft launch: nhá hàng một mối quan hệ mới trên mạng xã hội mà không lộ mặt người kia — một bàn tay bên kia bàn, hai ly rượu vang. Hard launch là công khai hoàn toàn: lộ mặt và có cả tên.
Sự quan tâm không như vẻ ngoài: từ love bombing đến gaslighting
Không phải thuật ngữ nào cũng gọi tên sự thiếu quan tâm. Một số gọi tên sự quan tâm quá mức, hoặc sự quan tâm được xây trên điều giả dối.
- Love bombing: dồn dập tình cảm áp đảo ngay từ rất sớm — nhắn tin liên tục, khen ngợi hết lời, nói chuyện “mãi mãi” ngay từ buổi hẹn thứ hai. Đôi khi đó chỉ là sự hào hứng. Đôi khi đó là cách tạo ra sự phụ thuộc thật nhanh. Hãy để ý điều gì xảy ra khi bạn đặt ra một giới hạn nhỏ.
- Future faking: vẽ ra một tương lai chung thật sống động — chuyến đi hè năm sau, ra mắt bố mẹ — mà không hề có ý định thực hiện điều nào. Bản thân những kế hoạch mới là mục đích.
- Catfishing: giả làm người khác trên mạng, dùng ảnh mượn và một cuộc sống bịa đặt. Một người match mà luôn có lý do để không gặp mặt thì đáng để xem xét lại. Trên IF, huy hiệu xác minh selfie tùy chọn, kiểm duyệt ảnh cùng nút Báo cáo và Chặn trên mọi hồ sơ sẽ giúp bạn, và hướng dẫn của chúng tôi chỉ ra cách nhận biết bạn có đang bị catfish không.
- Kittenfishing: người anh em nhẹ nhàng hơn. Người đó có thật, nhưng phiên bản trên hồ sơ thì không hẳn — ảnh từ mười năm trước, chiều cao được “ăn gian” một chút.
- Gaslighting: một chuỗi hành vi khiến bạn nghi ngờ trí nhớ, nhận thức hay phán đoán của chính mình (“làm gì có chuyện đó”, “bạn nhạy cảm quá”). Đây không phải một nét kỳ quặc khi hẹn hò, và bạn không có trách nhiệm phải bao biện cho nó.
Love bombing và gaslighting có thể khó nhận ra khi đang ở trong cuộc. Nếu hành vi của ai đó khiến bạn thấy mình nhỏ bé hoặc nghi ngờ chính suy nghĩ của mình, hãy nói chuyện với người bạn tin tưởng.
Cảm xúc và lằn ranh: limerence, micro-cheating và the ick
Một vài thuật ngữ mô tả điều đang diễn ra bên trong bạn chứ không phải giữa hai người, và chỗ một cảm xúc bắt đầu vượt qua lằn ranh.
- Limerence: một nỗi khao khát không tự chủ, choán hết tâm trí dành cho ai đó, được nuôi bởi việc không chắc họ có cảm thấy như vậy không. Nếu nó đang chiếm hết những ngày của bạn, nói chuyện với ai đó có thể giúp ích, và chúng tôi giải thích limerence là gì và nó kết thúc ra sao.
- Micro-cheating: những hành động giấu giếm nhỏ làm xói mòn niềm tin của một cặp đôi mà chưa đến mức ngoại tình — những tin nhắn bạn sẽ xóa, những lời nói dối nhỏ về việc bạn đã ở đâu, những màn tán tỉnh bạn sẽ giấu người yêu. Có cảm xúc với người khác không phải là micro-cheating; chính sự che giấu và nói dối mới gây tổn hại. Có IF trên điện thoại cũng không phải micro-cheating, và nói ra cảm xúc của mình trong một IF cũng vậy: IF được giữ kín chứ không phải bí mật, và không gì có thể mở ra giữa hai người khi một trong hai đang có người yêu. Chúng tôi cũng có bài phân tích ngoại tình cảm xúc bắt đầu từ đâu.
- The ick: cảm giác tụt hứng đột ngột, thường chẳng có lý do, bị kích hoạt bởi một điều nhỏ xíu — cách họ chạy đuổi theo xe buýt, một kiểu cười nào đó. Đôi khi đó là thông tin. Đôi khi đó là sự hồi hộp đội lốt.
- Delulu: viết tắt của delusional (ảo tưởng), được dùng một cách trìu mến về chính mình khi hy vọng về crush đã chạy xa hơn bằng chứng. Nhưng hy vọng không hề ngốc nghếch: nếu họ đã có người, một IF biến hy vọng đó thành một câu nói thật lòng, được giữ kín, và không cuộc trò chuyện nào có thể bắt đầu cho đến khi cả hai đều độc thân.
Từ lóng hẹn hò bạn sẽ thấy trên hồ sơ
Một số tiếng lóng chủ yếu sống trong phần bio và các nhóm chat, và bạn sẽ gặp chúng trước cả khi ai đó kịp chào.
- LTR, STR và FWB: mối quan hệ lâu dài, mối quan hệ ngắn hạn và friends with benefits, tức là những người bạn ngủ với nhau mà không hẹn hò. Dù là chữ viết tắt nào, ai đó đang nói cho bạn biết họ muốn gì, và bạn nên tin đúng như lời họ nói.
- Red flag, green flag, beige flag: dấu hiệu cảnh báo, dấu hiệu tốt và một nét riêng chẳng tốt chẳng xấu — chỉ hơi nhạt nhẽo hoặc cụ thể một cách kỳ lạ.
- Rizz: sức hút, đặc biệt là tài tán tỉnh. Từ này xuất phát từ charisma.
- Hardballing: nói rõ chính xác bạn muốn gì ngay từ đầu — một mối quan hệ, con cái, hay không có gì nghiêm túc — để không ai làm mất thời gian của ai. Trên IF, mục “Tìm kiếm” trên hồ sơ trả lời câu hỏi lớn trước cả tin nhắn đầu tiên, và với gói trả phí, bạn có thể chia các ưu tiên của mình thành Nhu cầu và Mong muốn, để điều quan trọng nhất với bạn quyết định bạn thấy ai trước.
- Intentional dating: hẹn hò có chủ đích — biết mình muốn gì, nói ra sớm và dành sự chú ý cho một vài người thay vì cho nhiều người. Hướng dẫn của chúng tôi bàn về cách hẹn hò có chủ đích, và liệu hẹn hò chậm có hiệu quả không.
Gọi tên khuôn mẫu, rồi hãy quyết định
Mỗi thuật ngữ ở trên đều mô tả một khoảng cách: giữa điều ai đó nói và điều họ làm, hoặc giữa điều bạn đang có và điều bạn muốn. Từ ngữ giúp bạn nhìn ra khoảng cách đó, nhưng nó không phải là chẩn đoán về người kia, người có thể chỉ đang chưa chắc chắn, quá tải hoặc vụng về trong việc kết thúc.
- Gọi tên khuôn mẫu, đừng gọi tên con người. “Có vẻ như đây là breadcrumbing” là một suy nghĩ hữu ích. “Bạn đúng là một breadcrumber” là một lời buộc tội khiến cuộc trò chuyện chấm dứt.
- Hỏi một lần, rõ ràng. Một câu hỏi rõ ràng — “Mình đang là gì của nhau vậy?” — giúp bạn tiến xa hơn cả tháng trời phân tích tin nhắn.
- Hãy tin vào hành động. Nếu lời nói bảo có mà hành động lại bảo không hẳn, hãy tin hành động.
- Hãy nói rõ cả cảm xúc của chính bạn: sự rõ ràng là phần duy nhất của vùng lửng lơ mà bạn kiểm soát được. Nếu một trong hai người đang có người yêu, một IF cho phép bạn nói ra ngay bây giờ, dù thời điểm phù hợp có lâu đến mấy mới tới.
- Biết mình muốn gì trước khi hỏi. Rời khỏi vùng lửng lơ sẽ dễ hơn khi bạn biết mình đang tìm kiếm điều gì.
- Rời đi theo cách của bạn. Bạn không cần ai cho phép mới được bước ra khỏi điều không mang lại cho bạn những gì bạn cần.
IF có vai trò gì
IF là ứng dụng hẹn hò chúng tôi xây dựng quanh câu nói thẳng thắn mà hầu hết các thuật ngữ trên đều né tránh: bạn nên được nói ra điều mình cảm thấy, dù thời điểm thế nào.
Hai người độc thân dùng IF như bất kỳ app hẹn hò nào: một Like được chấp nhận sẽ mở ra cuộc trò chuyện. Trạng thái là độc thân hoặc đang có người yêu, do bạn tự khai — không có “phức tạp” — và IF dành cho cả hai: dù bạn ở trạng thái nào, bạn đều có thể nói ra cảm xúc của mình. Khi một trong hai đang có người yêu, không Match hay cuộc trò chuyện nào có thể mở, nhưng bạn có thể gửi một IF: một tin nhắn riêng tư, được giữ kín, tối đa 250 ký tự, chỉ mở khi cả hai đều độc thân, trừ khi người nhận chọn xóa nó trước. Bài IF hoạt động thế nào giải thích chi tiết.
Một IF là điều ngược lại với breadcrumb: không phải chuỗi tín hiệu nhỏ cứ đi vòng tròn, mà là một câu rõ ràng không đòi hỏi gì ở họ hôm nay. Nói thẳng trước mặt ai đó có những rủi ro riêng, nhất là khi một trong hai đang có người yêu. Có lẽ bạn nên gửi một IF thì hơn, để nếu một ngày thời điểm trùng khớp, bạn đã ở đó sẵn để cho họ thấy bạn đã cảm thấy như vậy lâu đến nhường nào. Họ có thể được báo rằng có một IF đang chờ, nhưng không bao giờ biết ai gửi hay nội dung là gì cho đến khi IF mở, dù đôi khi người ta có thể đoán qua ngữ cảnh. IF đầu tiên của bạn là miễn phí.
Việc này cần một chút dũng cảm về cảm xúc, và đó chính là điều cốt lõi: nói một lần, tiếp tục sống cuộc đời mình trong khi IF chờ, và biết đâu nó sẽ đưa bạn đến nơi bạn vốn thuộc về từ đầu.
Những câu hỏi thường gặp
Breadcrumbing và benching khác nhau thế nào?
Breadcrumbing là hành vi: những mẩu quan tâm nhỏ, thất thường, chẳng dẫn đến đâu. Benching là vị trí: bị giữ làm dự phòng trong khi người kia tìm lựa chọn tốt hơn. Hai thứ thường đi cùng nhau, vì những mẩu vụn chính là cách người ta giữ ai đó trên ghế dự bị.
Orbiting có giống ghosting không?
Không. Người ghost biến mất hoàn toàn. Người orbit thì ngừng nói chuyện với bạn nhưng vẫn dõi theo — xem story, thỉnh thoảng thả tim một bài đăng. Orbiting thường đến sau một lần ghosting, và đó cũng là một phần lý do khiến nó gây bối rối đến vậy.
Đó là breadcrumbing, hay họ chỉ bận thật?
Người bận rộn nhưng quan tâm vẫn lên kế hoạch cụ thể, dù buổi hẹn là vài tuần nữa. Breadcrumbing thì cứ mơ hồ. Nếu bạn hỏi một thời điểm cụ thể và hơn một lần chỉ nhận được sự ngọt ngào mà không có ngày hẹn, bạn đã có câu trả lời.
Situationship có giống giai đoạn tìm hiểu không?
Không hẳn. Giai đoạn tìm hiểu đến trước khi hẹn hò và vốn dĩ phải ngắn. Situationship thường đến sau: hai người đã gặp nhau, có khi hàng tháng trời, nhưng chưa ai nói đây là gì. Cả hai đều kết thúc theo cùng một cách — bằng một cuộc nói chuyện.
“Shoot your shot” nghĩa là gì?
Nghĩa là nói với ai đó rằng bạn thích họ, dù biết có thể không được đáp lại. Điều đó thật dũng cảm, và bạn có thể làm trực tiếp, nhưng mở lòng như vậy có những rủi ro riêng, nhất là khi một trong hai đang có người yêu. Một IF được giữ kín nói điều đó rõ ràng không kém và chỉ mở khi cả hai đều độc thân, để nếu một ngày thời điểm trùng khớp, bạn ở đó để cho họ thấy bạn đã luôn thích họ nhiều đến nhường nào.
Dù tình trạng của bạn lúc này được gọi bằng từ gì, hãy nói ra cảm xúc của mình một lần, rõ ràng: không mẩu vụn, không đoán già đoán non. Đúng người, sai thời điểm? Hãy chờ họ trên IF nhé.